Душа Бориса терзалась сомнениями. Покинув такое сильное место, но такого глупого Великого некроманта, он так и не ушел далеко от больницы.

– Чертов старик, – чихвостил он своего господина. – Вот почему такое могучее существо и такое тупое? Где здравый смысл? Где нормальное командование?

Небольшой, черный енот, который был невольным слушателем его недовольства, запищал, поднимая голову из мусорного бака.

– А тебе что? – юноша посмотрел на не так давно, мертвого питомца. – Нашел что?

Енот покачал головой из стороны в сторону, и нырнул обратно, пропуская через свою пасть этикетки от йогуртов.

– Может, – Борису нужен был слушатель, а иначе… его разговоры могли начать пахнуть шизофренией. – Может мне вернуться? Попытаться с ним поговорить еще раз?

Ответа не последовало, и юноша начал прикидывать в голове все варианты развития событий. С одной стороны, некромант мог его и к чертовой матери послать. С другой стороны, убить. И в самом лучшем случае, принять его ум, как особый дар.

И… было еще кое-что.

– А на кой-черт он мне вообще нужен? – Борис встал, пнул мусорный бак и подхватил енота за его лысый загривок. – Давай просто вернемся и посмотрим, что там происходит? Посмотрим одним глазком, да сами начнем свою армию собирать? А?

– ПШ-ПШ, – заверещал недовольный енот.

– Точно! – от собственной гениальности юного некроманта начало распирать. – Посмотрим, сколько там полицейских, магов и вояк, и найдем другое место, где поднимем мертвецов и начнем заражать город. Своей армией, я добьюсь почета среди остатков этих тупых магов, а затем сам Великий признает мою силу и пойдет со мной на Рика!

– ПШ-ПШ, – ответил ему енот.

***

Я переступил порог этого злачного места. Запахи тут…. Были чудовищно противными. Воняло тухлятиной, нестиранными носками, странными, эфирными маслами и в целом, обстановка была удручающей.

Полы в крови, светильники еле-еле работают, так еще и странные люди почти сразу же, перегородили мне дорогу. Я смотрел в их белые, мутноватые глаза и не мог понять, почему они вообще стоят на своих двух?

Мозг явно не функционировал, жизненной энергии в них не было, да и в целом…

– А, так вы и не вампиры, получается, – подытожил я, когда один из пяти «смертников», сделал шаг вперед, вытягивая перед собой руки. – Там это, ваш друг на земле лежит, отдыхает, так знайте, я не специально ему голову проломил, просто перепутал с одним неприятным, неправильным стариком!

Включил тайную технику игнорирования, и попытался пройти мимо них. Только не получилось…

Они просто наплевали на мои слова. Двинулись друг за другом, вытягивая руки и клацая челюстями. В том, что они не вампиры, я уже не сомневался. Но также, меня терзало смутное сомнение, что пару тысячелетий назад, я видел подобных людей.

– Вы чумные? – догадался я. – Вас какой-то шаман разбудил и заставил сторожить это место?

Ответа не было. Один из идиотов попытался меня схватить, но встретил лишь мою технику перехватывания рук. Я завернул его руку ему за спину до характерного хруста, и пинком, отправил дальше по коридору. Второй, который подозрительно близко клацнул челюстью около моего плеча, лишился зубов от удара локтем.

– Дуралей, – пробормотал я, ломая шею третьему. – Я же сказал, я просто хочу пройти дальше.

Но они словно и не слышали меня!

– А, так вы глухонемые?! – догадался я и, настраивая себя на более высокие тона, закричал громогласным голосом, да так, что стекла в окнах затряслись. – МНЕ НУЖЕН АЛХИМИК. Я ПРОСТО ПОИЩУ ЕГО, ЛАДНО?

Головы чумных тут же лопнули, с потолка посыпалась побелка, а паркетный пол, которым было все вокруг устлано, треснул. Некрасивая трещина появилась прямо возле моих ног и ушла аж до самой дальней стены, где виднелась лестница.

– Пу-пу-пу, – я поджал губы и начал вертеть башкой по сторонам. – Чуток переборщил.

До самой лестницы я больше никого и не встретил. Было, правда, пару тел, у которых не было голов. Но это точно был не я!

И уже у самого прохода к ступенькам, я почувствовал нечто не очень приятное. Нет, разумеется, это относилось и к странной собаке, у которой не было хвоста и в боку зияла дыра. Этот друг человека, не пытался съесть меня, а зачем-то, грыз подошву моего ботинка, и… это относилось уже к знакомой энергии, которая была чуть-чуть выше меня.

Кто-то стоял на ступеньках и, кажется, что-то колдовал, посылая черные нити ко мне.

Собаку я трогать не стал, чай животинка приносит радость своему хозяину. Я посмотрел на ее белые глаза, заметил над головой энергетическую ниточку, которая явно принадлежала ее хозяину, и чуть перенаправил энергию, силой мысли, разумеется.

Псина тут же перестала грызть ботинок, оскалилась. Из ее пасти появилась пена и она не совсем, естественно изгибаясь, пулей залетела вверх, после чего послышались захлебывающиеся звуки.

Стоило мне поднять на полуэтаж, как я стал свидетелем самой настоящей драмы.

Мужчина, в черном халате, с неприятным лицом какого-то деревенского быдла, помер прямо на моих глазах. Собака, видимо, припомнила ему все его огрехи и недокорма.

– Эх ты, – я сочувствующе выпятил нижнюю губу и прошел мимо мертвеца. – Нельзя так со своими питомцами! Не кормил? Бил? На улицу не выпускал? Вот тебе и ответочка.

Мертвец, разумеется, ничего не ответил, а собака, добив своего хозяина, тут же сдохла.

***

Великий некромант почувствовал смерть своего раба. Своего человека. Своего воина.

Он оскалился, спихнул со стола напуганную Варвару, и возвел руки к потолку. В этот же миг, тучи на небе стали еще темнее. Молния, которая вылетела из них, ударила ровно в туже точку, где стоял некромант и пробила крышу.

Глядя на зияющую, неровную дыру, в которой торчала арматура, пенопласт и какое-то тряпье, некромант обратился к небу.

– Мертвые бога, – закричал он, да так, что его голос эхом отражался от стен и разбивал всю посуду в кабинете. Будь то бутылки с коньяком, спрятанные в книгах, будь то банки с мензурками. – Явитесь ко мне! Одарите меня своей великой силой! Да покажите моему врагу, что значит энергия мертвеца! Заберите его душу! Согните его волю, и поставьте на колени передо мной!

В ту же секунду, за его дверью послышался неприятный его слуху рык, в котором, он различил слова.

ГЛАВА 5

Борис стоял возле забора и не мог поверить своим глазам. Его ненавистный враг, бывший одноклассник, а сейчас, какой-то бессмертный воин, проломил армейским лосем голову мертвецу. Да с такой силой, что энергетический импульс, который он послал, чувствовался даже телом некроманта.

– Твою мать! – он обратился к еноту, который недовольно «пшикал» ему на ухо. – Этот чертов Рик опять дичь творить начал?

– ПШ-ПШ, – ответил ему енот.

– Не пшикай на меня, – недовольно сказал Боря и зашвырнул енота за забор. – Иди за ним и докладывай, что он там делает! А то из нас обоих пуховики сделают.

Енот не мог ослушаться своего господина. Хоть и думал о нем не самые хорошие вещи.

Пшикая себе под нос, он разогнал свое полу пушистое толстое тело до не совсем реальных скоростей. Влетел в главные двери, и замер, глядя на Рика, который только что размотал всех на своем пути и последовал за ним на лестницу.

Борис смотрел на Рики глазами енота. Он стоял около забора, закрыв веки. Держал себя за виски и немного трясся. Его пугала такая близость с этим монстром, хоть он и понимал, что непосредственно он сам, физически, рядом не находиться.

Затем, он посмотрел на группу некромантов, которым Рик что-то сказал. После, в глазах все потемнело и итога битвы он не видел. Но зато он видел другое.

Как Рик стоит перед дверью в кабинет главврача. Противится невиданной силе и злобно что-то проговаривает.

– Нихера себе… – крикнул Боря, не зная чему больше удивляться.

В следующий миг, енот дал деру, действуя сугубо на животных инстинктах. Животинка понимала, что сейчас начнется какая-то жопа и лучше быть подальше, от этой жопы.

Борис открыл глаза, посмотрел на почерневшее небо, которое вообще больше не пропускало света и мысленно взмолился. Обращаясь то ли к Рику, то ли к какому-то другому богу…

– Пожалуйста, пускай сегодня все закончится, – попросил он небеса. – Пускай я больше не увижу этого человека!

***

Добиться от Львиного Зева информации на счет Рика у Аннабель не вышло. Нет, конечно, она узнала, что ищет этот ненормальный юноша, только вот, как этим можно было воспользоваться?

Аннабель вместе с друидом стояли на крыше борделя и смотрели на черное, как смоль небо.

– Как думаешь, Фурик? – волчица расправила свои серебряные волосы, и подняла морду к первым каплям дождя. – Где Рик держит его? В подвале? В выгребной яме?

– Боюсь, – лесной друид замялся, правильно формулируя ответ, чтобы, не дай бог, не обидеть свою госпожу. Тем не менее, он на всякий случай приготовился телепортироваться, чтобы не получить по шее, за то, что он собирался сказать. – Что на цепь его посадили. И в будку кости кидают.

Аннабель, разумеется, обозлилась, но друида и коготком не тронула. Сама все прекрасно понимала. Люди – свиньи, и они не умеют обращаться со зверолюдьми.

Понимая, что его госпожа не стала драться, Фурик сделал небольшой шаг в сторону и заговорил.

– Может, госпожа Аннабель, стоит поискать других нюхачей? Да отыскать вашего мужа сторонними способами?

– Нет, – не согласилась с ним волчица. – Кроме льва никто не сможет его отыскать.

В этот же миг, на крышу поднялся Львиный Зев. Изрядно выпивший, и, возможно, поэтому смелый.

– Э-э-э-э-э, – он, запинаясь в собственных ногах, медленно приблизился к парочке. – Чего это мы тут делаем, а? Почему не ушли?

Он недовольно посмотрел на волка, и, сугубо на собственных инстинктах, захотел вышвырнуть ее с крыши. Волк льву – не товарищ. Всем известно, что лев – царь зверей. Но вот только в этом городе, целых два поколения волколюдов, одни из которых сидят в мэрии.

Не он, гордый лев, а какой-то жалкий шакал.

– Да вот, думаем, – заговорила Аннабель. – Как мне мужа моего найти.

– А чего его искать? – икнул лев. – В секте какой-то, у кладбища.

Его заявление покорило всех. Лев, сам того не понимая, оказал неоплачиваемую услугу, тонко намекнув о том, где находится Эриль.

Пользуясь тем, что алхимик изрядно пьян, Фурик осторожно начал задавать вопросы.

– А не знаешь ли ты, о Великий, – он решил пересластить величие льва, который страсть, как любил, когда перед ним лебезят. – Что случилось между Риком и Эрилем? Почему они схлестнулись в неравной схватке?

– Схватке? – удивился лев и потянулся в карман.

Достал небольшую, черную сложенную карту, разложил ее на крыше. Отхлебнул из бутылки и кинул камни на карту.

– Так это, – улыбнулся лев. – Эриль, как последний трус, нанял убийцу, чтобы тот убил Рика.

Аннабель еле сдерживалась, чтобы не впустить клыки в глотку этого морального урода. Но тем не менее сдержалась.

– Камни говорят, что Рик разбил его войска за пару минут, да и душу его разбил. Вот Эриль и побежал к сектантам, поджав хвостик.

Это было последней каплей. Аннабель резко дернула рукой, пытаясь влепить пощёчину надменному львиному алхимику. Только тот оказался не так прост, как казалось. Пьяные глаза тут же пришли в норму, а когтистая рука перехватила удар. Лев сжал руку Аннабель до хруста и злобно прошипел:

– С тебя еще мешок монет, псина. И чтобы я больше не видел тебя, твоих щенков и недомерка мужа, в моем заведении.

***

На втором этаже я встретил горстку непонятных людишек. В таких же черных мантиях, как и умерщвленный собственным питомцем. От них разило чем-то неприятным моему нюху. То ли могильной землей, то ли потрохами…

Да и в целом, они были какие-то мутные. Стояли там, впереди, покачивались на каблуках и злобно зыркали в мою сторону.