Глава 12

Юджиния была полна негодования. Хам! Просто хам! Она ему о важности равноправия, а он о сундуках и платьях!

– Кажется, это будет тяжелее, чем я думала, – Юджиния все еще не сводила взгляда с двери, за которой скрылся правитель.

Постояв пару минут и отдышавшись, она наклонилась и подняла книгу. Даже забыла, на какой странице остановилась. Вернувшись на диванчик, попыталась вернуться к чтению. Но мысли все время скакали в разные стороны. Нет, о какой цивилизованности может идти речь, когда правитель государства расхаживает по дворцу с голым торсом?

Торс правителя Юджинию очень смущал своим неприличным видом. К полуголым мужчинам, даже если они орки, она не была привычна. А тут хоть анатомию изучай! Полнейшее неуважение!

Фыркнув, Юджиния с громким хлопком закрыла книгу. Сколько ни пыталась, сосредоточиться так и не смогла. Убрала фолиант на место и пошла на выход. Лучше завтра вернется, а сейчас пойдет побродить по саду.

Сад у орков, в отличие от эльфийского, был ухоженным и поражал неизвестными растениями. Юджиния медленно брела по дорожке, ведущей к гарему, и наслаждалась дивными цветочными ароматами. Не удержалась, сорвала с куста большой желто-оранжевый цветок, напоминающий розу, и закрепила возле уха.

Откуда-то издали доносились звонкие голоса орчанок и визги. Юджиния решила посмотреть, что же там происходит. Пришлось попетлять по саду, но она вышла к огромному бассейну, больше похожему на озеро. Красотки из гарема купались или возлежали на шезлонгах. Одеты при этом были… можно сказать, что и вовсе раздеты. Алтан лениво взглянула на нее и скривилась, как лимон съела.

Красавица явно чувствовала свое превосходство над всеми. Интересно, а если ей сказать, что она, Юджиния, в библиотеке столкнулась с правителем?

Постояв еще немного, Юджиния пошла в свою комнату. Она бы с удовольствием искупалась, но не в такой компании и не в таком виде. Лучше подумает, что говорить и что делать, если еще раз столкнется с правителем.

Перед ужином к ней заглянула служанка, чтобы помочь переодеться, но Юджиния отказалась сменить наряд. Ей это платье очень нравилось. И опять ее игнорировали все, кроме тетушки Зейнеп.

– Ну что, подарочек, нашла интересное почитать? – спросила она с добродушным смешком.

– Нашла, – улыбнулась Юджиния. – Во дворце просто прекрасная библиотека.

– А то! – с важным видом подняла палец вверх тетушка Зейнеп. – И отец Ыглымчика, и сам он очень уважают книги.

Вот о таком Юджиния никогда бы не подумала. Скорее, что просто библиотека есть, потому что должна быть.

– Да-да, – закивала тетушка Зейнеп. – Ну так что, завтра опять пойдешь в библиотеку?

– Конечно, – кивнула Юджиния. – Я только начала изучать историю Степного царства.

– Скукота, – подала голос Алтан. – Что там изучать? Каждый ребенок знает.

– Тетушка Зейнеп, – Юджиния выпад первой красавицы проигнорировала. – А вы говорили, что есть еще музыкальная комната.

– Есть, – орчанка зевнула. – Попроси служанку. Проводит.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила Юджиния и пошла к дальнему столику. Ну что же, завтра утром тогда заглянет в музыкальную комнату, а потом пойдет в библиотеку. Ну вот почему не спросила, может, парочку книг можно было бы прихватить с собой?

Орчанки за столиком оглядели ее с ног до головы и демонстративно продолжили разговор друг с другом. Юджиния в свою очередь ответила равнодушным взглядом и принялась за еду. И даже осталась понаблюдать, как будет проходить вечер.

В основном в болтовне о нарядах и о том, когда же состоится следующий выезд. А еще все предвкушали предстоящий базар. Кажется, это что-то вроде ярмарки. Да и тетушка Зейнеп говорила, что там можно купить безделушек. Посидев со всеми, пока не захотелось спать, Юджиния ушла к себе.

Сняла роскошный наряд и расплела косы. Да, в Англии о таких волосах и мечтать не приходилось. Более того, она ни у кого таких не видела, разве что если парик сделать. Приняв душ с ароматным мылом, легла на прохладные простыни. Эта ткань в сто раз лучше шелка.

Уплыла она в царство Морфея, едва голова коснулась подушки. Вот только снился ей правитель. Во сне он гнул подковы с легкостью, одетый почему-то в фартук гувернантки на голый торс.

– Сядь, Юджиния, – басил орк, – сегодня ты должна выучить темы, которые обсуждают приличные леди. Неприличные темы тебе обсуждать еще рано. Сначала дорасти! – и разразился громким обидным смехом. – Вот когда станешь такой, как Алтан, тогда можешь говорить. А пока поиграй в куколки!

Сон был просто каким-то фантосмагоричным. Юджинию происходящее злило, она пыталась доказать, что уже взрослая, и сама знает, как себя вести и о чем говорить.

– Да какая же ты взрослая, – смеялась Алтан. – Вот, гляди!

Орачанка взмахнула рукой и появилось зеркало. В нем отражалась Юджиния, одетая в короткое детское платьице и панталончики.

– Подрасти, моль бледная! – смеялась Алтан и ей вторил правитель. – А потом уже ходи в большую библиотеку.

– Детям не место во взрослых библиотеках, – он упер руки в бока. – Марш играть в куколки!

Юджиния во сне спорила до хрипоты, но сон так ничем и не кончился. Ее разбудил стук в дверь. И девушка с облегчением осознала, что она не вернулась в детство, к этим ужасным нянькам, гувернанткам и учителям.

– Госпожа, – раздался робкий голос за дверью. – Пора вставать, если хотите успеть на завтрак. Я помогу вам одеться.

Юджиния сначала хотела отказаться, а потом решила – да какого вообще? Пусть одевают ее, как тут положено! Будут ее еще всякие содержанки дразнить!

– Светлого утра, госпожа, – служанка низко поклонилась. – Да продлит Создатель ваши дни красоты. Позволите помочь вам одеться?

– Доброе утро, – Юджиния чуть посторонилась, пропуская орчанку. – После завтрака я сразу хочу пойти в музыкальную комнату. Выбери подходящий наряд. Я пока умоюсь.

Служанка, еще раз поклонившись, пошла к шкафу. А Юджиния отправилась в ванную. Когда вернулась спустя пять минут, ее уже ждало платье нежно-лавандового цвета, мягкие туфли в тон и набор украшений на туалетном столике. Юджиния села перед зеркалом, позволяя себя заплести.

– Госпожа, ваши волосы чистый солнечный свет, – восхищалась служанка, ловко заплетая косы и сворачивая их узлами на затылке и украшая шпильками.

Не прошло и получаса, как Юджиния была готова. Орчанки в основном были одеты в халатики, волосы собраны в простые косы, они зевали и косились на Юджинию, которая явилась при полном параде. Только служанки и тетушка Зейнеп были одеты по всем правилам.

– А, подарочек, – улыбнулась тетушка. – А ты ранняя пташка. Ну и хорошо. Дел у меня много. Так что завтракай, я тебя потом сама отведу в музыкальную комнату.

– В такую рань и что-то делать?

– С самого утра играть?

– Утро же!

Начали перешептываться орчанки. Юджиния смешки за спиной игнорировала. Быстро позавтракав, она была готова идти в музыкальную комнату. Тетушка Зейнеп провела ее туда по коридору.

– Вот, – орчанка распахнула дверь. – Бубны, барабаны, дудки.

– Пианино, – Юджния прошла в комнату.

– Нет такого, – развела руками тетушка Зейнеп.

– Как нет? – удивилась Юджиния. – Вот же! – она подошла к черному пианино и провела по блестящей крышке кончиками пальцев. Инструмент отличался от привычного, но общие черты угадывались.

– Аааа, – протянула тетушка Зейнеп, – это пиано. Вампирская штуковина. Ну играй, я пойду.

Юджиния музицировала посредственно, но отвертеться от занятий не было ни шанса. А сейчас вот захотелось. Сев на специальную скамеечку, Юджиния пробежалась по клавишам, прислушиваясь. Ну очень похоже. Так что стоит начать с простенькой гаммы. То, что раньше не любила, вдруг стало необходимым. Наверное, потому что было привычным, напоминало о прежней жизни. Немного освоившись, она решилась сыграть мелодию. Нот здесь не было, да и вряд ли в местных она что-то поймет, но на память кое-что сыграть могла.

Увлекшись, она пропустила момент, когда ее уединение нарушились.

– Ага, так вот что за приличные занятия для леди, – раздалось совсем рядом насмешливое.

– Аа! – вскрикнула Юджиния в испуге. – Вы меня напугали, – с укором произнесла она. – Это весьма неприлично! Джентльмен должен обозначить свое присутствие. Нельзя наблюдать за леди пристально и когда она не подозревает подвоха!

– М-да, – Ыглымхан поскреб указательным пальцем лысую макушку. – Из всего потока слов я только понял, что вашим этим… как их… – теперь он поскреб затылок, – а, мужчинам! Так вот, ничего им нельзя. Как живете-то? Туда не ходи, сюда не смотри. Ты мне, подарочек, вот что скажи – а прижать ваших этих женщин можно? А дети у вас как, бывают? Или вы не плодитесь?

– Вы что?! – Юджиния вскочила со скамеечки. – Да как вы смеете так говорить? Это… это же… неуважение!

– Да чего вдруг неуважение? – хохотнул орк. – Это, наоборот, со всех сторон приятно.

Приятно или нет, Юджиния сказать не могла, сама она, конечно, не пробовала. Даже не целовалась еще, не говоря уже о чем-то большем. Она приличная девушка, а не девка из портовой таверны или куртизанка. Подруги, которые уже были замужем или успели поцеловаться, говорили разное, но в основном что не понравилось. И вообще гадость редкостная.

– Эта тема оскорбительна для приличной леди! – Юджиния задрала нос. – Прошу вас больше ее не поднимать.

Орк, вообще ни капли не смутившись, прошелся по ней взглядом с головы до ног и прицокнул языком.

– Как же я рад, что у нас одни неприличные леди! – вдруг расхохотался он. – Ой, подарочек, я все-таки рад, что остроухие подсунули тебя мне. Ну кто бы меня еще так веселил?! То нельзя, это нельзя, а что тебе, цветочек, можно-то? – спросил, пристально смотря Юджинии в глаза.