В коридоре снова подхватил меня под локоток, направился к своему столику. Я по пути помахала девчонкам и показала большим пальцем, что все хорошо. Мало ли что скажет эта Ирина. Усадил на свой диванчик, сел рядом.

– Продолжим? – обратился он к иностранцам и руку на спинку положил, да так, будто меня приобнял.

Китайцы заулыбались, перебросились парой слов, переводчик заговорил, повернувшись к нам:

– Зачем девушка?

Я прочистила горло, потянулась за стаканом, налила из бутылочки воды, чтобы не выдать себя. Они совсем другое спросили. Скорее, вообще не спрашивали, а назвали русских тупыми деревенщинами, потому что никто первых встречных баб на деловые встречи не водит.

– Она будет отрабатывать ущерб. – Рука Егора все-таки сползла на мои плечи. – Денег нет у бедняжки, поэтому будет делать это другим способом. Но позже.

Я едва не захлебнулась водой. Увидела неприятные улыбочки иностранцев. Недовольно глянула на мужчину, а тот вдруг притянул меня к себе и на ухо зашептал:

– Рассказываешь только самое важное, в остальном не суетись. И не выдавай себя.

Больше он ничего не сказал, сразу убрал руку и занялся переговорами. Мне же пришлось вновь пить воду. Поглядывать на встревоженных подруг. Вслушиваться в разговоры, искоса смотреть на документы и притворяться, будто происходящее никак меня не тревожило. В какой-то момент я задумалась, что пора бы сообщить Егору о наглом вранье иностранцев. Если я правильно поняла по нескольким обмолвкам, они заламывали цены за товар, планируя поставлять совсем не то, что предлагали изначально. Решили заменить все дешевым аналогом.

В общем, настало время дерзать. Я целую минуту собиралась с духом, чтобы положить на плечи Егору ладони, скользнуть по ним игриво и потом наклониться к уху.

И вроде бы надо говорить, но у меня в горле пересохло. Ощущение его твердых мышц под пальцами, дернувшийся вверх острый кадык, легкая щетина, запах дорогого парфюма, смешивающегося с чем-то неуловимо тяжелым, приятным.

– Я… – выдала шепотом, и у самой мурашки побежали по коже от волнения. Но нужно собраться, сказать. А слова развеялись, в голове звоном отдала пустота.

Жилка, пульсирующая под кожей. Едва уловимый аромат шампуня с характерным мужским запахом. Непонятно откуда взявшийся жар, источаемый этим человеком. Может, он горит? Температура? Или мне жарко?

Я вздрогнула, почувствовав ладонь на своем бедре. Егор сжал мою ногу до отрезвляющей боли, помогая прийти в себя. Я даже мысленно встряхнулась и вспомнила, что сказать хотела.

Наклонилась чуть ниже, быстро проговорила все наблюдения и дословно повторила перевод некоторых фраз, а потом… нет, ну почему не сразу отстраниться? Задержалась на миг, будто случайно прижавшись к нему, даже не понимая, зачем подобное делаю, затем все-таки села ровно и закусила губу. А иначе не удалось бы сделать отрешенный от происходящего вид.

Да еще Егор повернул ко мне голову и долго не отводил взгляда, обволакивая, погружая в мутную пелену. То ли играл свою роль, потому что нужно как-то отреагировать на мой поступок хотя бы внешне, то ли почувствовал ответное влечение. Правда, вскоре снова вернулся к переговорам.

Я не сразу поняла, что его ладонь никуда не делась. Продолжала лежать на моем бедре, надежно прижимала к дивану. И следовало бы возмутиться. Мы не договаривались ни на что подобное, не надо тут распускать руки. Но ведь ничего особого не делал. Просто держал. Не двигал ею. Словно показывал остальным, как именно мне придется отрабатывать испорченный пиджак.

Вода быстро закончилась. Я уже не знала, куда себя деть, как снова понадобилось наклоняться к Егору и шептать. У меня даже сердце от обычного предвкушения чаще забилось.

Да что такое?

Мы в ресторане, кругом ходили люди. Ели, пили, общались между собой. Вон дамочка тоже наклонилась к своему мужчине, что-то сказала, томно улыбнулась. У нее все получилось настолько естественно, что я позавидовала ей.

Правда, рука внезапно исчезла с моего бедра. Егор ответил на сообщение в телефоне, недовольно нахмурился, убрал девайс, а потом ладонь вернул на колено. Значит, не забыл ее, намеренно все делал.

Ладно, что это я, в самом деле? Мне просто нужно сказать, что они намеренно ввели в предлагаемый договор левого посредника, благодаря которому решили провернуть эту махинацию с подменой товара. Как выяснилось из разговора, они тут обсуждали поставку разного вида предметов для уборки помещений, а также одноразового мыла и прочих расходников.

Я напомнила себе, что мне нужно достойно отыграть свою роль, а потому собралась, прильнула к Егору, царапнула ноготками шею…

Стоп, зачем я это сделала?!

Рука переместилась чуть выше на бедро, сжала сильнее. Мне стало интересно, он таким образом предостерегал меня, чтобы не своевольничала, или реагировал? Захотелось продолжить, снова коснуться. Даже если Егор против, то пусть терпит. А вот не надо было предлагать подобный способ общения. Можно ведь через мессенджер. Ничто не мешало мне сидеть в телефоне и переводить основное в ходе разговора без телесного контакта и шепота на ухо. Но уже начали…

Я сглотнула, промочив пересохшее горло. Наклонилась к нему. Начала медленно говорить, растягивая слова и поглаживая его спину, задевая ногтями шею сзади, пьянея от собственной дерзости и мнимой вседозволенности. Меня не особо заботили взгляды иностранцев. Я видела лишь профиль Егора, его острый рвано дергающийся кадык, напряжение скул. Вновь упивалась его запахом. Что-то шептала и шептала, отстраненно раздумывая, как он поступит, если сейчас коснусь носом его кожи, если поцелую прямо за ухом или….

– …укушу тебя.

Я сказала вслух?!

Егор прочистил горло, поправил ворот рубашки. Следовало немедленно отстраниться, снова выпить воды, сделать вид, будто ничего такого не говорила. Но я продолжала прижиматься к нему, держаться за плечи, дышать почти в самое ухо и бояться сделать неловкое движение.

Но ведь надо отстраниться!

Рывок назад.

Мужчина вернул меня обратно. Заглянул мне в глаза, снова гипнотизируя, и вдруг начал подниматься.

– На этом наша встреча закончена, – сообщил он иностранцем.

– Погодите, мы не пришли к окончательному согласию.

– И не придем, – заявил Егор и, приобняв меня за талию, повел к выходу из ресторана.

– Куда мы направляемся? – оторопело поинтересовалась я, быстро переставляя ноги.

Вот миновали ресепшен. Администратор проводила нас удивленным взглядом.

– В мой номер, – ответил он, остановившись возле лифтов.

– З-зачем?

Егор усмехнулся, дождался, когда двери откроются, втолкнул меня в кабинку. Не успела я пискнуть, как прижал меня к стенке, обхватил пальцами шею сзади.

– Ты что вытворяешь, Арина? – прохрипел он возле моих губ. – У тебя какая задача была?

– Но я…

Он поцеловал. Яростно, напористо. Захватывая в плен, забирая у меня воздух, подавляя, подчиняя. Напрочь лишая возможности мыслить и сопротивляться.

Он целовал…

Нет, не так, он пил меня.

Брал, потому что давали. Особо не сдерживался в своих порывах. Казалось, обезумел от жажды, от меня, от самого желания обладать мной. И я подчинялась. Не могла воспротивиться. Впервые настолько сильно сама хотела мужчину, потому что раньше…

Мы целовались по пути в его номер. Раздевались на ходу. Что-то задевали. Оно падало. Я пыталась посмотреть, проверить, но Егор не давал, не позволял от себя оторваться и хоть на миг задуматься, что мы забыли в этой роскошной спальне. Просто иначе я бы…

– Дура, – застонал мужчина, стоило ему понять, что он у меня первый, – предупредила бы.

– И что тогда?

– Тогда было бы сложнее, – хищно улыбнулся он и вновь потянулся к моим губам. – Я был бы нежнее, осторожнее. Наверное.

Как оказалось, мне не нужно нежнее. Именно так нужно. Так очень даже хорошо!

Глава 4

Я моргнула, выныривая из воспоминаний.

До Егора мне казалось, что не бывает так, чтобы снесло крышу от другого человека. Подобная страсть, животная потребность – это все из разряда фантастики. Я насмотрелась на подруг, наслушалась их рассказов. Сравнила с фильмами. Сделала вывод, что в жизни все происходит совсем не интересно, без огня, искр, более спокойно и порой даже уныло. Поэтому не надеялась ни на что и особо не стремилась сближаться с противоположным полом. Нет, встречалась с парнями, конечно же, но чтобы лечь с ними в постель – нет. Не тянуло.

А вот Егор показал, что все правда. Бывает!

Жаль только, что рано утром мне пришлось убегать на поезд. Спешно прощаться, получив от него долгий, сонный поцелуй. Потом, уже в вагоне, жалеть, что не додумалась номер взять, что вообще ни о чем серьезном с мужчиной не поговорила. Да просто времени и сил на это не хватило.

И, наверное, правильно. Я смогла убедить себя, что не нужны эти контакты. Один восхитительный раз, не испорченный последующим общением, неприятными нюансами, простой обыденностью. Мой миг волшебства и четкое понимание, чего именно я теперь хочу.

К слову, не только в отношениях. Благодаря Егору я также осознала, что не обязательно устраиваться в какую-нибудь фирму, лишь бы взяли, потому что в офисе стабильно, потому что для моих близких так понятно и единственно верно. Я решила стать переводчиком на подхвате. Попутно занялась обучением желающих научиться иностранным языкам через интернет. Все это время пыталась завести друзей иностранцев, чтобы разговаривать с носителями и восполнять пробелы в знаниях. Изучала нюансы, осваивала новые языки. В общем, Егору я была благодарна, потому что после встречи с ним моя жизнь изменилась.

А теперь я стояла в пустой гостиной и смотрела на закрывшуюся за мужчиной дверь. Оглушенная его словами.

Светлый образ быстро мерк, приятное послевкусие после нашего тесного общения двухгодичной давности как-то начало горчить. Я даже прочистила горло и уперла руки в бока, справляясь с неприятным чувством гадливости.

Нет, на что я рассчитывала? Вот на самом деле!

Мы ведь раньше не разговаривали толком. Даже если представить обычный расклад нашей встречи, то ничего путного не вышло бы. Поздоровались, а дальше что?

Я подняла глаза к потолку, покачала головой. Дурацкой была идея пообщаться с Рудаковым, появившаяся, стоило мне увидеть его вчера на яхте. Жила себе спокойно, горя не знала, витала в облаках. А сейчас меня с них спустили.

Вздохнув, я вышла из гостиной, направилась к дверям, но услышала громкие голоса и даже упоминание моего имени. Пошла на них.

– Уведи ее немедленно и больше не приводи!

– Чего ты взъелся, братец? Подумаешь, познакомил ба с красивой девушкой. Сам же слышал, у нас все серьезно.

– Твое «серьезно» хватает от силы на неделю. Не надо нашим близким показывать свои временные связи, никого из них! Тем более эту…

Я постучала в косяк двери. Улыбнулась повернувшим ко мне головы мужчинам.

– Простите, что прерываю, несомненно, важный разговор. Просто не хотела случайно услышать о себе не самые лестные отзывы. Глеб, от меня еще что-то нужно? Я могу быть свободной?

– Сбежать собралась от меня, клубничка? – направился ко мне младший из братьев.

– Не то чтобы, – не позволила я себя обнять. – У меня свои планы.

– Какие планы могут быть на отдыхе?

Я поджала губы, заставила себя вернуть на лицо улыбку. А еще не позволила взгляду скользнуть в сторону, на Егора.

– Ты не ответил на вопрос. Полагаю, могу уезжать, верно? Тогда пойдем, попрощаюсь с Алевтиной Петровной.

– Не обязательно.

– Нет, я так не могу. Это некультурно. Давай, веди к ней, ради тебя ведь стараюсь.

Глеб обернулся на брата. Взял меня за руку, зашагал на задний двор, где мы своим появлением прервали общение его бабушки с дамой в похожей широкополой шляпе, только розовой.

– Вот, Ларочка, посмотри, какая у моего внука невеста дивная. Худенькая такая, как бы ветром не сдуло.