Вот что рассказала нам Роза. Видно, что женщина привязана к семье Тельбергов, членов которой уже нет в живых. На вопрос, как дом достался ей, Роза отвечает кратко:

– Хозяйка переписала. Мы с ней одни остались после смерти хозяина, а я ей была как дочь.

Изучив исторические сводки о застройке города В., мы выяснили, что точная дата постройки дома неизвестна, но предположительно относится к XVIII-му веку. Дом с явными чертами усадьбы построен обрусевшим шведским бюргером Густавом Тельбергом, прапрадедом Оскара. Некоторое время дом передавался из поколения в поколение, но отец Оскара – Карл Тельберг, также выдающийся морской офицер, переехал в Выборг, где и родился сам Оскар. К сожалению, на сыне последнего – Якобе, род Тельбергов оборвался.

– Вот как… – пробормотала Аделаида.

Не дочитав статью до конца, она взглянула на имя автора – Петр Анищенко. Журналист проделал довольно большую работу для обычной статейки в местной газете. «Явно был увлечен домом не меньше моего», – подумала Аделаида.

Однако неведомый Петр вызвал у девушки лёгкую антипатию. Он явно считал Розу охотницей за наследством и в строках, посвященных ей, читалось осуждение. Хотя Ада не могла не признать, что история Розы действительно выглядела подозрительно.

Девушка достала из кармана телефон и быстро сфотографировала заметку. Нужно было все проверить и изучить дома.

– Вообще фотографировать у нас нельзя, – раздался сзади недовольный голос Анны Ивановны.

Аделаида повернулась с ослепительной улыбкой.

– И я очень вам благодарна за содействие. Кстати, а есть материалы о гибели семьи Тельбергов?

– Гибели? – повторила Анна Ивановна со странным выражением лица. – Гибели кого именно? После смерти Оскара был написан некролог. Вот он.

Женщина указана на верхнюю полку стенда. Аделаида подняла голову и увидела страницу из газеты, с которой на нее смотрел строгий мужчина лет сорока, с острыми скулами и опущенными книзу уголками тонких губ. Оскар Тельберг был настолько известен в городке, что его посмертному жизнеописанию посвятили целый разворот.

Аделаида осторожно взяла газету и взглядом пробежалась по тексту. Описывались достижения Оскара во время службы на флоте, краткая история его предка – Густава Тельберга, и самое интересное – последние годы жизни и причина смерти. «Утонул, значит», – задумчиво проговорила про себя Аделаида.

– А что насчет Якоба Тельберга? – вновь взглянула она на Анну Ивановну.

– Ох, с ним вообще все сложно, – ответила библиотекарша. – Мальчика особо никто не знал, он даже в школу не ходил, учился на дому. А потом он пропал перед самым выпуском. В 1950-м году, вроде бы.

– Пропал? Я думала он погиб.

– Потом уже его признали мертвым, решили, что утонул и течением унесло. А так долго его искали. Весь город на ушах стоял, из Выборга приезжало следствие, но без толку.

– Ничего себе… – проговорила Аделаида, почувствовав, как сердце пропустило удар.

«Не за этого ли прабабушка чувствовала вину? – подумала она про себя. – Вроде как не уследила. Или?..». Девушка снова взглянула на статью про происхождение дома. «Могла ли Роза помочь Якобу пропасть для того, чтобы получить дом?» – одна эта мысль вызывала у Аделаиды легкую тошноту.

Она помотала головой и снова обратилась к Анне Ивановне:

– А про Якоба есть статьи?

– Даже не знаю, – задумалась библиотекарша. – Это же где-то в пятидесятых годах было, в архиве надо смотреть. Но у нас местного архива нет, это в центр ехать надо.

– Попробую в интернете сначала поискать, – со вздохом произнесла Аделаида. – Спасибо вам большое за помощь. Я пойду.

Девушка улыбнулась Анне Ивановне напоследок и уже собралась уходить, но вспомнила еще кое-что:

– Кстати, Петр Анищенко, местный журналист, что написал статью о доме, – повернулась Аделаида к женщине, – вы его случайно не знаете?

– Да нет, – пожала плечами Анна Ивановна. – Я же не всех в городе знаю. Попробуйте в местной редакции узнать, может, кто его и помнит.

«Странно, а я думала, что такие как раз всё про всех и знают», – ехидно подумала Аделаида. Но вслух лишь сказала:

– Еще раз спасибо за помощь.

Выйдя в коридор, Аделаида задумалась. Она хотела зайти еще и в музей, но почувствовала, что ей срочно нужно на свежий воздух. Быстро спустившись по лестнице в по-прежнему пустующий холл, Аделаида толкнула тяжелую дверь и с облегчением вдохнула солоновато-пыльный воздух.

Едва она узнала о пропаже Якоба, как в ее голову закралась мысль, от которой сердце налилось тягучей болью. В найденной странице из дневника Роза писала о Якобе так, будто знала, что он мертв и больше не вернется. При этом она явно любила его. Но разве пропавших любимых не ждут всю жизнь?

Чем дольше Аделаида думала об этом, тем сильнее убеждалась в неприятной правде. Похоже, ее прабабушка действительно причастна к смерти Якоба. И вполне вероятно, что она решилась на этот страшный шаг ради злополучного дома.

Аделаиду замутило. Если ее догадка верна, то это значит, что пол детства она провела в одном доме с убийцей. И что сам этот дом, и вся история ее семьи замарана кровью совсем еще юного мальчика.

«Не может такого быть», – в отчаянии подумала Аделаида. Она вспомнила глаза прабабушки, ее лицо, освещенное горькой печалью, слезы на пристани на закате. Убийца? В голове Аделаиды это слово не вязалосьс образом прабабушки. Да, Розу явно снедала печаль и какая-то невысказанная тайна, но чтобы она решилась из-за корысти на убийство?

Аделаида сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. «Пока что это все мои догадки, – попыталась она убедить саму себя, – нужно копать дальше. И выяснить, правда ли это».

Она уже повернулась, чтобы пойти в музей, как ее осенила внезапная мысль: «Так вот почему мама ненавидит прабабушку Розу! Она каким-то образом узнала об этой истории!»

Глава 7. Новые открытия

Догадка требовала немедленного подтверждения. Аделаида тут же набрала номер мамы. Прослушав бесконечные гудки, тяжело вздохнула. Набрала снова, но с тем же результатом. На третий раз равнодушный женский голос сообщил Аде, что телефон выключен.

– Заблокировала? – в шоке спросила у самой себя Аделаида. – Ладно, попробую смс-кой…

Она попробовала надавить на материнский инстинкт и накатала как можно более тревожное сообщение. Оно осталось висеть в недоставленных, но Ада понадеялась на то, что мама рано или поздно оттает и вернет ее из черного списка.

Немного подумав, Аделаида написала и отцу с просьбой как можно быстрее попросить маму ей перезвонить. Надежды на это было немного, но и сидеть сложа руки девушка тоже не могла.

«Если мама знает об истории с Якобом, то неудивительно, что она так агрессивно настроена, – подумала Ада, заходя обратно в холл здания. – Отлично ее понимаю. Я и сама не смогу ни секунды жить в этом доме и даже думать о прабабушке, если мои опасения подтвердятся…». Аделаида встряхнула головой. Думать о Розе как об убийце было невыносимо.

Попытавшись больше не думать о неприятном, Аделаида двинулась в сторону, где находился музей. Если можно было так назвать обычную просторную комнату, завешанную картинами.

На входе за простым деревянным столом сидела женщина средних лет, которая, в отличие от Анны Ивановны, не могла похвастаться красноречием. На вопрос Аделаиды о Тельбергах, она лишь пожала плечами и невнятно произнесла:

– У нас выставляются только местные художники.

– Разве у вас нет исторического отдела?

– Это в центре только, – буркнула женщина и вновь погрузилась в созерцание экрана старенького компьютера.

– Понятно, спасибо, – пробормотала Ада. Она даже не решилась спрашивать про вакансии в музее.

Для проформы Аделаида прогулялась по периметру комнаты с картинами, но на них не нашлось ничего интересного. Бесконечные цветы, морские пейзажи и изображения старой крепости времён русско-шведской войны – ещё одной достопримечательности городка.

Аделаида тихонько вышла из музея. «Находки из библиотеки уже были верхом удачи, так что на сегодня мой лимит явно исчерпан», – подумала девушка, проверяя телефон. Ни мама, ни отец не отзывались. Аделаида заволновалась. Все ли в порядке?

Остановившись на верху лестницы, Ада набрала отца. Тот ответила спустя несколько мучительно долгих гудков:

– Дочь? Что случилось? – голос отца звучал сонно.

– Да все в порядке, – выдохнула Ада. – Ты не отвечал, я переживала, что что-то случилось у вас. Слушай, мама рядом с тобой?

– На кухне вроде бы, – зевнул отец.

– Ты можешь дать ей трубку?

– Я-то могу, но ничего не обещаю, – предостерег отец. Заскрипели пружины старого дивана в зале.

Аделаида почувствовала резко нахлынувшую тоску по дому. «Вот бы сейчас сидеть на кухне с мамой, лепить пирожки вместе, болтать обо всем», – подумала девушка со вздохом.

– Слушаю, – холодный чеканный голос мамы развеял ностальгическое настроение.

– Мама, привет, очень рада тебя слышать! – протараторила Аделаида. – Прошу, не кидай трубку, у меня только один вопросик.

– Слушаю, – повторила мама с еще более угрожающей интонацией.

– Ты знала о пропаже Якоба Тельберга?

Аделаида замерла. Мама молчала. Затем Ада услышала:

– Дим, сходи на балкон, принеси банку варенья с клубникой, – послышались тяжёлые шаги, а после из динамиков донёсся шипящий голос мамы: – Ты откуда об этом узнала?

– Ага, значит знала! Ты подозревала прабабушку, поэтому недолюбливала ее, так?

Мама тяжело вздохнула:

– Послушай, тебе не надо в это лезть. Дело давнее, никто уже концов не найдет. Но да, мы с Розой не особо ладили. Твоя бабушка рано умерла, она Диме мать заменяла. Так что у нас с ней были типичные отношения невестки и свекрови.

– Но именно из-за истории с Якобом ты решила разорвать все отношения с ней?

– Мы ещё молоды были, когда узнали об этой истории, – ещё тяжелее вздохнула мама. – Об этом многие в городе говорили. Мне эти слухи не нравились, вот я и решила все закончить. Тем более ты могла наслушаться разного.

– Вот! – раздался довольный голос отца. – Еле нашел!

– Ну все, мне пора. Пока, люблю, – быстро произнесла мама и отключилась.

«Что-то здесь нечисто…», – подумала Ада с подозрением. Мама явно скрывала что-то ещё. «Надо бы прижать ее к стенке и все выведать», – решила Аделаида и положила телефон в сумку.

Она наступила на верхнюю ступеньку лестницы, собираясь пройти к выходу, но тут сзади раздался скрип двери и оклик:

– Адочка! Погоди-ка.

«Адочка? Когда я успела стать Адочкой?» – в шоке подумала Аделиада, оборачиваясь. К ней подбежала Анна Ивановна.

– Ты как ушла, мне интересно стало узнать побольше о Якобе Тельберге, – пояснила женщина. – Я поискала в каталоге по фамилии, оказалось, что его рассказ публиковался в 1960-м году в сборнике, что выпустил местное издательство.

– Интересно! – загорелась Аделаида. – А самого сборника нет?

– Их напечатали в ста экземплярах всего, в библиотеке уже не осталось. Да и срок хранения вышел. Но может в самом доме найдется.

– А как назывался рассказ? И сборник?

– Сборник назывался «Рассказы северного моря», а рассказ «Легенда о русалке», – с готовностью ответила Анна Ивановна, сверяясь с бумажкой в руке.

Сердце Аделаиды замерло. Легенда о русалке? Это не могло быть совпадением.

– Попробую в доме поискать или объявление дам, может, остался у кого экземпляр, – проговорила Аделаида, стараясь скрыть волнение. – В 1960-м, говорите, опубликовано?

– Ага, – кивнула библиотекарша. – Странно, да?

– Может просто рассказ хранился все это время в редакции, а на годовщину пропажи Якоба решили издать? – предположила Аделаида наиболее логичный вариант.

Анна Ивановна посмотрела на нее с уважением:

– А я и не сообразила.

– Спасибо вам за помощь, – улыбнулась Ада.