– Ха-ха-ха-ха. – Разнеслось над лагерем наше ржание, даже, караул, что стоял на страже у штаба смеялся.

Всем известно, что в армии у мужчин чувствуется недостаток женского внимания. И некоторые, мягко говоря, «дамы» не самые красивые, далеко не самые красивые. Вступают в ряды поваров и разносчиков и рано или поздно становятся счастливыми.Кухарка Кларисса именно такая. Обсуждение ее кавалеров это что типа анекдота.

– Ну это всем известный факт. Еще что?

– О!!! А про кровососов слышали? – обрадовано вскрикнул парень с интересным именем Марс.

– Вампиры, что ли? А что они? – мысленно подобрался я.

После моего ранения. Неизвестные вампиры воспринимались мной очень настороженно.

– Есть у нас закон, который разрешает брать их на службу. Все же это идеальные разведчики. У них много плюсов, один минус – света боятся. И самое ужасное для существования им важна кровь.

– Ну не знаю, – сказал я. – У меня есть подруга она вампир и кровь она может хоть полгода не пить и все у нее будет нормально.

– Но я не высший, – тихий голос заставил всех нас вздрогнуть от неожиданности.

Перед проходом в круг света появилась фигура в черном плаще до колен. Через грудь наискосок проходила бечевка от дорожной сумки. По голосу ничего нельзя было определить, он больше походил на шипение.

Мы все смотрели на него, а он смотрел на нас. Все молчали.

– Простите за мое вторжение. Я совсем забыл про манеры. Просто вы заговорили про меня, и я решил подойти. Добрый вечер. Меня зовут Виктор. – усмехнувшись краем видимых губ, он снял капюшон.

Предо мной предстал худой парень неопределенного возраста я бы сказал, что ему лет девятнадцать. Прямой нос, тонкие губы, не глаза, а черные провалы, лицо бледное. Я бы сказал, что он неуловимо напоминает мне Лекса. В нем чувствуются определенная парода.

– Льер Влад эл Бояр. – Я встал и представился с наклоном головы. Это мои подчиненные охранители и если так можно сказать мой адъютант Анри. Проходите к костру, у нас скоро будет готова каша. Присоединитесь? У нас всегда готовится с запасом.

Кажется мои подчиненные слегка прихерели от моей гостеприимности. А вампир с русским именем Виктор уставился, казалось мне в душу. Прямо не по себе стало. Интересно сколько ему лет?

– Спасибо, не откажусь. – После продолжительной паузы сказал он. Пройдя к костру и присел на лежащее вдоль бревно.

– Вопреки общественному мнению низшие вампиры питаются не только кровью, – явно для того, чтобы успокоить моих людей сказал Виктор.

А я принялся судорожно вспоминать, где же все-таки слышал его имя. Виктор. Виктор. Где то я про него слышал? Но где? Год прошел, имя все же русское может он из наших?

– Виктор может вам что-нибудь скажут эти слова. Земля. Гагарин??СССР? Русский? – спросил я.

– Нет этот язык мне не знаком.

– Жаль.

Чудес не бывает. Наивно думать, что здесь может появиться еще один русский. Пока каша готовится, может расскажите нам как вы тут очутились? Здесь, знаете ли, довольно скучно, скрасьте нам вечер.

– Как я тут очутился это довольно сложный и долгий рассказ. Совсем недавно став вампиром я тут же стал изгоем. Обычные люди боятся меня. Да вампиру для существования нужно кровь и энергия, которую та дает, но кто сказал, что нельзя пить кровь животных? Можно, но этого очень мало.

Я давно не могу найти подходящей работы. Однако война расставляет свои приоритеты. Здесь мои навыки и умения могут пригодиться. А я могу заработать хоть немного золота.

– А где вы работали до этого? – спросил я его.

– Я не работал, я выживал, лес может меня прокормить, но этого мало. В принципе это все что я могу про себя сказать.

– Понятно. Вас приняли уже? В состав подразделения? – это вопрос меня и вправду интересовал, интересно куда его поставят.

– Да у меня было несколько рекомендательных писем и один дальний родственник в штабе короля.

Ого! Теперь и мои охранники поняли, что у парня есть серьезная и благородная крыша. Про себя я решил его именовать именно парнем.

– Только есть одно, но…

– И какое же? – спросил я.

Я могу вступить в ряды легиона, только с условием, что само подразделение будет не против.

– Мда! – протянул Крис.

И я его понимаю.

Обычные люди расценивают его не как личность, а как некого зверя, который вопьется в горло при первой возможности, так-то не заметно, но я увидел какие напряженные позы моих охранителей. Все подтянули к себе оружие. Даже Валех варил сидя на корточках, а не на своем месте. Только бы не оказаться спиной к вампиру.

– Какими навыками обладаете? Каким оружием владеете?

– Владею арбалетом, луком и метательными ножами. Из навыков немного вижу в темноте, неплохой охотник и еще превращение подарило мне более сильное и выносливое тело. Однако это все зависит от энергии. Если она есть я силен и вынослив. Если есть кровь меня очень сложно убить.

Я хотел еще кое-что вставить, но меня перебил Анри.

– Валех! Каша подгорает!

Сразу легионеры подхватились, начали бегать подставлять тарелки.

Мне Анри всунул тарелку первому. Я указал ему взглядом на Виктора, тот кивнул и передал порцию и ему. Минуты три над нашим костром стояла тишина все сосредоточено стучали ложками по тарелкам.

Когда все покушали. Анри начал собирать тарелки, сегодня была его очередь мыть. Однако то, что произошло дальше удивило всех.

Виктор встал и забрал у Анри тарелки. Он сказал:

– Разрешите, я в качестве благодарности помою тарелки сам, ни в одном трактире я не ел каши вкуснее и это первый раз, когда я смог покушать спокойно.

– Но господин… – промямлил Анри. – Невместно же… Как же вы… Я и сам могу… Другие скажут стыдно убирать…

Анри совсем сник и посмотрел на меня. А я что…

Хочет пусть помоет, не такая это уж и ценность семь тарелок и котелок. Даже если он вор, в чем я сомневаюсь.

Я кивнул в качестве согласия. Анри отступил, пропуская Виктора. Тот остановился на границе света от огня и тьмы ночи.

– Анри, – сказал он. – Стыдно не убирать за собой грязь – стыдно жить в грязи. Это правило знает, каждый дворянин. Просто не все умеют этим правилом пользоваться.

Мда, глубокая мысль.

Даже неожиданно, умеет человек запасть в душу. Прошло несколько секунд, как Крис сказал:

– Все верно сказано, вот помню наш барон Клайс, пусть земля будет пухом. Своего сына так же воспитывал… В этом направлении… Помню был такой случай…

Понятно, начался обычный солдатский треп.

Жалко он сбил очарование момента, сказанной фразы. В другой момент я бы с удовольствием послушал бы что расскажет Крис, но вместо этого я встал и пошел от огня. Я вспомнил, где слышал это имя. Виктор эл Трамп, если не ошибаюсь это толи друг, толи возлюбленный Валессы. Сомневаюсь, что он это просто досадное недоразумение. Это он на сотню процентов.

Отошел в сторону, надо с ним поговорить отдельно не стоит, чтобы кто-то слушал, о чем пойдет речь.

Так…

Я попытался разложить мысли по полочкам, но ничего не получалось.

Как он мог оказаться тут? Какова вероятность, что он чисто случайно наткнулся на наш отряд, и встретил меня. Вероятность крайне ничтожна.

Значит, он сам вышел на меня. Валесса говорила, что он очень умный, возможно и так, если природа отыгралась на его физическом здоровье вполне возможно, что он чертовски умен.

Задумавшись, я и не заметил. Как передо мной буквально из темноты соткалась фигура.

– У меня есть к вам разговор, – произнесла фигура.

– Я знаю даже его суть Виктор эл…

– Трамп, – подсказала мне фигура.

– Виктор эл Трамп, – произнес я, пробуя на слух его имя. – А ведь меня из-за тебя чуть не убили. Ты об этом знаешь?

– Валесса писала, про это, но я в этом не виноват. – Как-то даже с угрозой сказал он.

– Палехче кавбой! – меня прям потянуло на юмор. – Ты чего злишься? Я ж тебе не в упрек! Знаешь. Значит и это хорошо. Ведь если ты меня нашел, значит знаешь, что я тоже буду под ударом чуть-что. Чего ты хочешь и что ты можешь предложить взамен?

– Валесса сказала, что ты надежный парень и у тебя есть что-то что может помочь мне стать сильнее. Что конкретно я не знаю… – медленно произнес парень, и замолчал ожидая что я отвечу согласием.

– Представь себе я тоже очень сильно удивлен, но я про что-то такое даже не знаю. Мне как то она не сообщила.

Интересно, о чем Валесса говорила? На ум мне приходят только руны и обряды еще я могу сделать несколько амулетов. Например, с защитой от солнечного света или там еще что-то.

Могу попытаться разобраться, как ему помочь стать сильнее. А ведь это мысль… Изучить его каналы силы, подсказать что и как усиливать на своем собственном примере, помогу как вариант в этом.

– Чем ты можешь быть мне полезен?

– Не хочу хвастаться, но я умен… Я знаю несколько языков, в том числе и несколько гномских диалектов.

Насколько ты уже можешь знать я провел детство в библиотеке. Я изучал не только арифмантику и историю, но и изучал дневники моих предков генералов и шпионов.

То что это не пустые слова, а реально полезная информация может подтвердить только то, что я до сих пор жив. На меня вели охоту полгода несколько лучших убийц кланов вампиров. Сейчас они немного притормозили, но некоторые ищут меня до сих пор…

Так что думаю я тебе пригожусь.

– Заманчиво… Очень заманчиво. Но если все что ты сказал про себя правда, то должен понимать, что я не могу принять тебя к себе просто так.

– Да я думал об этом… Не согласится ли эл Бояр взять себе вассала…

Признаться, первые секунды после этих слов я был слегка в ступоре. Но потом до меня все дошло.

– Ты часом не сдурел?! – прошипел я ему в лицо и взяв за воротник приподнял над землей. Разгон энергии произошел сам собой, и я не заметил этого от злости. Если бы сейчас был день, то я бы увидел, как еще больше побелело лицо Виктора.

И мне было от чего злиться парень предлагал мне, то что не предложил мне ни один из дворян.

Я недавно в этом звании и частенько слышу за спиной обидное слово «выскочка».

Да по большому счету здесь все знают, кто я и откуда у меня дворянское звание. Недаром дворяне изучают геральдику. Ни у кого нет герба СССР на груди. Пусть не такого же самого, но похожего на него я, как смог реализовал, то немногое что смог вспомнить.

И даже если бы они забили на герб было еще кое-что. Я не один пришел в легион из старших курсов академии. Были еще ребята, которые и рассказали о моем социальном статусе. И если к обычным льером из простолюдинов относились нормально, то меня старались не замечать. Поведению командиров подражали, и легионеры и именно поэтому поначалу меня немного сторонились. Теперь получается, что компания легионеров, мне гораздо ближе, чем штабисты.

В таком контексте предложение о принятии в вассалы от дворянина звучал для меня не более чем издевательским намеком.

– Я не сдурел! Поставь меня на землю! – парень задергался у меня на руке и я смутившись своего внезапного порыва аккуратно отпустил его.

– Чуть не придушил меня! – парень прочищал горло и немного хрипел. Я хотел сначала извиниться, повинуясь мимолетному порыву стыда, а потом решил промолчать. Обойдется. Пусть слова подбирает нормальные… А не ошарашивает.

– Ну так, а ты в следующий раз думай, о чем говоришь!

– А я уже подумал! Мне некуда идти…

Став вампиром, я стал очень нелюбим всеми… Особенно высшими вампирами…

Для меня главное усилиться. А как? Я знаю несколько способов, наверняка, но мне нужны еще. Валесса говорила, что ты за короткое время стал од ним из лучших ритуалистов, про которых она только слышала когда-либо. Ты тот, кто не боится мыслить широко, тот кто в большинстве своем плюет на общественное мнение. Только такой может меня принять, как равного.