– Итак, господа командиры. Мы собрались, чтобы обсудить события последних дней. – Начал полковник эл Фарут после непродолжительного молчания.

– А события развиваются, следующим образом… Мы находимся в окружении превосходящих сил противника, под защитой хорошо построенного и укрепленного магией частокола, который, к сожалению, находится практически на последнем издыхании и недалек тот день, когда он утратит свои защитные свойства. И если эту атаку мы отбили, то не факт, что отобьем следующую.

Колдуны противника восстановятся, придут еще колдуны и приведут жертв для своих грязных ритуалов и тогда мы… Падем.

Полковник медленно осмотрел присутствующих. На совещании присутствовали командиры отрядов и я.

Из магов никого не было, они восстанавливались после боя и лежали пластом, чтобы хоть немного отдохнуть перед следующей атакой.

Никто из присутствующих даже не подумал пренебрежительно восклицать при таких пораженческих словах.

Во время последнего штурма противник четыре раза поднимался на стену и только чудом они смогли отстоять периметру. В конце легионеров просто смело со стен частокола мощным потоком ветра. Так или иначе, все присутствующие понимали, что командир не сгущает краски. А говорит по-настоящему откровенно.

Видимо, оставшись довольным от увиденного, полковник продолжил.

– Мной принято решение, сформироваться в разрозненные группы и прорываться сквозь ряды противника в Артан.

Никто не вскрикнул от неожиданности, не пустился в пляс и тем более не стал спорить. Военные профессионалы, до которых мне как до Китая раком внимательно слушали своего командира.

Артан город вблизи, которого мы стояли. До него примерно двадцать километров, но до него нужно еще дойти.

– По последним сведениям, колдуны временно вышли из строя. Слишком выложились при ритуале. – Полковник зло ухмыльнулся. И он и я знали, что Виктор пробрался в лагерь шаморцев и пока те проводили ритуал, вывел их из строя. По его словам, из шести колдунов только один обошелся без травм, а два отправились повидаться с Единым.

Как он умудрился быть и с легионерами и время от времени давать прикурить колдунам я не спрашивал. С подробностями были ознакомлены мои телохранители и они изрядно постарались, поднимая авторитет вампира среди остальных воинов. Я даже слышал сокрушенные слова.

– Разобьемся на два отряда, после отвлечения шаморцев выдвигаемся по этим маршрутам. – Он показал на карте две линии. В принципе мне на них смотреть не очень надо.

Я составлял их совместно с полковником. Связь с наблюдателями позволила просчитать маршруты с наименьшей активностью вражеских подразделений.

Мне все больше становилось интересно, кто же эти наблюдатели, которые не только смогли пережить уничтожение легиона в окрестностях, но и не выдать своего расположения.

Это сколько нужно иметь силы духа, чтобы ни смотря ни на что сидеть в каком—то схроне и передавать свои наблюдения.

– Один отряд возглавляю, я… Мы идем по восточному направлению. Второй, ты Генрих… Один из командиров отрядов хмуро кивнул.

– Выдвигаемся ночью, перед рассветом. Попробуем эффект неожиданности.

– Но лэр, как же раненные? – не выдержал Генрих.

– По последним данным у нас осталось четырнадцать тяжелых, остальных при помощи магов мы перевели в легкораненных. Они должны выдержать переход. Остается другой вопрос. В расположении нашего отряда.

Данная точка имеет важное стратегическое значение, поставив, тут укрепленный лагерь можно получить контроль, на ближайшие пятьдесят миль если не больше. Это центр, с которого вполне легко можно добраться в любую точку города.

Мы можем потерять лагерь, однако город, требуется защитить и отстоять любой ценой. С его потерей мы полностью утеряем инициативу, отдав ее шаморцам.

Вопросы?

Может кто-то, с чем–о не согласен? Ваши предложения?

Видя, что никто не пытается выступить полковник продолжил: – Отлично. Тогда перейдем к частностям и конкретике. В первый отряд будут входить…

Виктория Морозова

Я попаданка! Я попаданка!

Ну что кому тут задницу надрать? Может выйдет кто из-за очередного дерева… Например принц… Такой весь из себя, в сверкающем… С ореолом славы… Такой молодой: под два метра ростом, сильный с пронзительным голубым взглядом и с русыми волосами.

О, и скажет такой: – Выходи за меня моя принцесса! Я, так тебя ждал! Звезды предсказали мне тебя… Ты избранная, из пророчества…

Однако, время шло, а ни из-за соседнего дерева, ни даже из-за куста так и не спешил выйти принц. Ни помощник принца. Вообще никто не спешил выйти.

С лесной поляны, на которой я очутилась, решила уйти немедля. Находиться на ней было как-то тяжело и душно.

Ныло все тело, живот забурлил. Кушать хочет. Так, в сумочке осталась еще минералка и конфетки мама давала мятные. Они так и лежали в ней. Мятные я не очень люблю. Поэтому и болтались у меня неделю по сумке. Как она вообще тут оказалась, мне кажется, я ее в сторону откинула.

Попив воды и закинув в рот конфетку. Поспешила дальше. Жизнь налаживается. А значит и принц с поиском избранницы должен появиться уже скоро.

Ой, какие цветочки красивые. Сорву, себе в волосы вплету. Красиво будет, и все завидовать будут непременно. Тут же все наверняка страшные и некрасивые. Красивых же инквизиция пожгла… Приняв за ведьм…

Хотя с принцем скучно будет…

Лучше я пусть буду великой избранницей из пророчества. И меня найдет какой-нибудь путник, который и будет принц. Принц изгнанник, у которого родителей убили, а он такой: – Помоги мне убить супостатов…

Не, не так он умирать будет. Я найду его у родника со страшной раной. Родник будет волшебным и он совсем немного не доползет. А я подойду к нему и напою волшебной водой, и он оживет. А потом прискачет единорог, который будет слушаться только меня, ведь я вся такая классная и вообще из другого мира.

Хотя…

Нет не надо так…

Принцы-шмынцы. Мужик он и есть мужик. От них хорошего ничего ждать нельзя

. Они ж все сделают, чтобы под юбку залезть к невинной девушке. Даже принцем представиться…

Принцем представиться?! Как это низко! Никому нельзя верить!

Пусть лучше я буду пропавшей дочкой какого-нибудь императора, который меня спрятал от всех, чтобы не достали. А когда я выросла, то вытянул к себе, чтобы я заняла место, причитающееся мне по праву. Хотя нет…

Родители то у меня настоящие…

Родители?! Мама… Мамочка, как же я без тебя? Как же ты без меня? Что ж делать то теперь? Может вернуться? Но как?

Слезы помимо воли полились из глаз. Появилось чувство жалости к себе.

«Ты что жалеешь себя дурочка? Нет ни в коем случае. Ты должна быть сильной! Принцессы не плачут!»

Кое-как взяла себя в руки и пошла. Хотя слезы все равно непроизвольно катились вниз по щекам. Для поднятия настроения скушала еще одну конфетку и заточила половинку шоколадки. Хотела оставить ее на черный день, когда совсем уж проголодаюсь, но я и так выдохлась. А она чертовка так и манила. К тому же у меня осталась вторая половинка, хватит чуть—что.

Нежданно негаданно, за размышлениями не заметила, как вышла на дорогу.

«О, закон жанра неисправим. Скоро, что-то будет. Интересно нужно ждать или идти? А если идти, то в какую сторону?»

Вышла на дорогу. Все платье в колючках и ветках, и всякой грязи пришлось отряхиваться.

Ужас просто. Такую грязнулю никто точно не полюбит. Хорошо хоть свои любимые ботфорты одела, а не новые полусапожки на длинном каблуке. На них точно далеко бы не ушла.

По правде говоря. Я сильно устала. Подожду моих спасителей тут. И прислонилась к дереву, чтобы легче было.

Дорога простая накатанная ей кто-то часто пользовался, поэтому образовались две полосы из темного песка.

Вот прикольно будет встретиться с аборигенами… Хотя с какими аборигенами?

Кто сказал, что я в другом мире? Может меня в прошлое просто перенесло?

Стану дворянкой я ж не тупая какая-нибудь притворюсь кем-нибудь и все будет в шоколаде.

Кстати о шоколаде. Отломала себе еще кусочек. Вкусно.

Так. У меня, кажется, образовалась идея, как проверить, где я.

Я попробую испробовать магию. Ведь раз меня выбрал тот шар, то я не просто девушка.

Наверняка магнесса невероятной силы… Сейчас по-быстрому попытаюсь, что-нибудь да сотворить.

Все-таки отличная идея. Не зря говорят. Что шоколад помогает при мыслительных процессах…

Сержант городской стражи города Артан Сэм Вилсон

Шаг, шаг еще шаг. Остановиться. Оглядеться. Вроде никого. Можно идти дальше.

Шаг, шаг еще шаг.

Тихо, осторожно, обходя сухие ветки, паутину и большие ветки крадусь по лесу. Я вижу только Лена, он идет левее от меня причем точно так же крадучись.

Рядом с городом видели шаморских солдат, поэтому идем осторожно чтобы не нарваться на засаду.

Страшно, в любой момент ожидаешь, что тебе в брюхо прилетит стрела или проклятие колдуна. Ублюдки мастерски прячутся. Сам не раз слышал новых возможностях шаморцев.

И хоть брюхо защищено кольчугой это ничего не меняет. Периодически чувствую себя как на охоте. Только вот все больше ощущаю себя дичью, а не охотником.

Маги уловили там что-то в лесу, а нас отправили проверять.

Лучше бы легионеров отправили, которые пришли вчера, эти то обучены всему, что нужно. Они с легкостью порвут шаморцев, а мы просто умрем.

На месте возмущения маги ничего не нашли, кроме едва различимых следов причем странной формы.

Следопытов среди нас нет, как-то не додумались взять. Вот мы и прочесываем лес в примерном направлении шагов.

Причем прочесываем цепью. Дурость полная. По одному мы слишком лакомая добыча. А этим магам разве объяснишь?

Джарж попытался… Так один их них ему волосы на голове спалил и сказал: – Если что-то еще будет непонятно, то поджарит не только волосы, а его всего… Живьем. Тварь!

Маг не наш, не с Артана. Наши себе такого не позволяют стыдно им ни за что унижать людей.

А теперь наши жизни зависят от того, решит ли вражеский командир идти по своим делам, через это место.

Хруст ветки слева, пробрал до самого нутра. Пригибаюсь к земле и навожу арбалет на звук.

Фух! Это Лен наступил на сухую ветку.

– «Баран тупорылый! Я и так весь на нервах!» – сначала хотел крикнуть я и ввернуть, что-нибудь матерное, но его виноватое лицо, заставило меня на миг замереть. Вместо крика, он увидел, как я показал ему два пальца, означающих, что он должен будет два дня чистить нужники.

Лен скривил лицо… Имея ввиду: – За что?

Отрицательно покачал головой.

Будет знать, как нужно под ноги смотреть в следующий раз.

Внезапно, что-то захрустело за спиной. Тихо, едва различимо, но был отчетливо слышен треск.

Махаю указательным пальцем Лену и показываю, чтобы не шевелился. Слышит?

Да, слышит. Он кивнул головой в ответ на вопросительный взгляд.

– За магами, – сказал я едва слышно одними губами.

Лен кивнул, он задачу понял. Развернулся и быстрой вихляющей походкой пошел назад. Прошлые обиды забыты или думает я забуду.

Нет, не забуду… Хотя если магов быстро приведет, то так и быть нужники будет чистить только один из дней.

Перехватил поудобней арбалет и пошел в сторону шума. Аккуратно не торопясь, замирая, прислушиваясь и оценивая обстановку, готовый в любой момент среагировать на опасность. Через некоторое время я подумал, что потерял источник шума, однако через некоторое время я понял, почему потерял. Источник вышел, на дорогу. Естественно, какой человек пойдет, по лесу если можно пойти по дороге.

Очень медленно, крадусь к кромке кустов. В полумиле от себя вижу человека. Это девушка, она стоит возле дерева. Следует подойти ближе, но не показываться на глаза.