Но Артема не было: ни возле отеля, ни на пляже, не встретила я его и когда возвращалась. По пути с пляжа, когда меня атаковал навязчивый культурист, Артема не хватало особенно. Признав во мне соотечественницу, изрядно пропотевший мужик настойчиво желал познакомиться. Не знаю, на каких стероидах сидел этот Халк, но запах от него был, мягко говоря, специфический. На пятой секунде «знакомства», не видя взаимного интереса, он всё-таки представился Джеймсом.

Странным образом это имя никак не вязалось с его славянской мордой. Я попыталась ускориться и набрала темп. Джеймс пыхтел, но не отставал. К моему сожалению оказалось, что мы еще и соседи по отелю, а наши номера на одном этаже. На прощание мужчина помахал мне огромной ручищей из другого конца коридора, на что я лишь вежливо улыбнулась.

Мы уже завтракали с отцом в ресторане, когда мой телефон подал признаки жизни.

– Я еще могу заслужить прощение? Правда, очень хотел прийти, но даже не слышал будильника. Как насчет совместного обеда или ужина?

– У тебя еще будет возможность, я бегаю каждый день. Насчет обеда точно нет, а вот к ужину постараюсь вернуться на остров.

– Я буду ждать.

Последним пришел смайлик с цветочком, и я случайно вспомнила, что когда-то такие же присылал мне Ваня. Как же я была беззаботна и счастлива рядом с ним тогда.

– С кем это ты переписываешься и так загадочно улыбаешься? – поинтересовался отец.

– У меня появился новый знакомый на острове.

– А поподробнее? – он отложил салфетку и как-то напрягся.

– Да нечего пока рассказывать, встретились на пробежке. Такой же отдыхающий, кстати, из Москвы.

Мы уже заканчивали завтрак и поднимались из-за стола.

– Надеюсь, ты познакомишь нас раньше, чем наступит то время, когда будет о чем рассказать?

– Не сомневайся, папочка. Буду держать тебя в курсе! – шутя, поцеловала отца в идеально выбритую щеку, как делала в детстве, и на его лицо вернулась теплая улыбка.

В десять утра в порту нас ожидала моторная яхта около тридцати метров в длину, которая удивляла не только размерами, но и сочетанием стиля и комфорта. Стремительные линии корпуса, окраска металлик, большая площадь остекления. Так бы и разглядывала ее весь день. Первой, кого я встретила на борту, была Мари.

Ей было около пятидесяти, немного моложе моего отца. Непослушные каштановые волосы уложены в аккуратное каре, мягкие черты лица, ухоженная кожа с легким оттенком загара, едва заметные морщинки, которые ее совсем не портили, и невероятно добрые, сияющие радостью серо-голубые глаза. Мари была русской, но когда-то вслед за мужем уехала во Францию. Нас же с ней объединяла любовь к дайвингу, в этом Мари не уступала ни мне, ни отцу.

Последний раз мы виделись более двух лет назад в Малайзии, где изучали знаменитый подводный мир острова Сиподан. Он является верхушкой потухшего вулкана, его еще называют уменьшенной копией Большого Барьерного рифа. За последние годы это было одно из лучших путешествий и море незабываемых впечатлений, которые Мари разделила вместе с нами.

– Машенька, ты ли это?! Сменила прическу?! Прекрасно выглядишь! – поцеловал отец ее руку, задорно улыбаясь, как мальчишка. При этом он упорно отказывался называть бывшую соотечественницу на европейский манер.

– Ну что вы, Игорь, я все та же. А вот вы, и правда, в прекрасной форме! Вы были абсолютно правы, ваш фитнес-инструктор зря времени не терял. Очень рада вас видеть.

Он все еще держал ее за руку, отчего она немного засмущалась.

Мне кажется, или они поддерживают отношения? Может, по скайпу общаются? Странно, но отец ничего об этом не рассказывал.

Тут все внимание переключилось на меня.

– Арина, ты стала настоящей красавицей! Как же я скучала по тебе, моя девочка.

Мари по-матерински тепло обняла меня, расправляя по плечам мои волнистые волосы, а в ее светлых лучистых глазах было столько тепла и заботы, что на глазах невольно навернулись слезы.

– И я скучала, Мари, – искренне призналась, отвечая на объятья. – Очень скучала.

– А вот и Сергей Владимирович подоспел.

Метрах в ста по набережной уверенным шагом к нам продвигался незнакомый мужчина. А вот об этом сюрпризе отец точно не говорил ни слова.

– Один из наших главных акционеров, между прочим. Еще молодой совсем, но при этом большой и очень уважаемый человек. Как-то разговорились после очередного совещания, узнал, что я дайвер, и какая приятная компания у нас тут собирается, сказал: «Непременно лечу с вами». И вот, пожалуйста, прибыл вечерним рейсом.

Мужчина приближался решительной походкой, двигаясь грациозно, как хищник в саванне. Отточенным движением делового человека бросил взгляд на свои модные часы, судя по всему, подходящие для дайвинга, и уже через минуту был на борту.

Внешне Сергею Владимировичу было чуть больше тридцати, среднего роста, подтянутый, темная футболка красиво облегала рельефную грудь. Его глаза скрывали солнцезащитные очки, которые идеально ему подходили, а волосы бейсболка. Короткое мужское рукопожатие.

– Добрый день, – спокойным голосом поприветствовал он всех присутствующих на борту.

– Сергей Владимирович! Как добрались?

– Спасибо, хорошо, Игорь Николаевич.

– Моя дочь, Арина. Прошу любить и не жаловаться, девочка у меня с характером, но в погружениях лучше ее не найти.

Он склонил голову набок и внимательно посмотрел на меня. Отец продолжал шутить, а я почти физически ощутила на себе этот тяжелый взгляд из-под темных стекол и с трудом ответила на его вежливую улыбку.

– А эта очаровательная дама, Машенька, моя хорошая подруга и прекрасный дайвер.

– Очень приятно, рада познакомиться.

На сегодня команда была в сборе, оборудование для дайвинга на борту. Отец дал сигнал, и мы снялись с якоря. Наш путь лежит в Бриссаре Рокс, к скальным островкам в двух с половиной милях к северу от Маэ. Я слышала про это место много восторженных отзывов, глубины от двенадцати до двадцати пяти метров и огненного цвета кораллы, которые словно притягивают миллионы мелкой рыбы. Я была уверена, там есть на что посмотреть.

Мы поднялись на верхнюю палубу, отсюда открывался чудесный вид на порт и побережье острова. Яхта набрала скорость, позади остались красно-оранжевые крыши домиков, утопающих в зелени и рыбацкие лодки. Отец жестом пригласил расположиться в барной зоне, где для нас уже подготовили освежающие безалкогольные коктейли, а после обмена любезностями как-то естественно вверил мне Сергея Владимировича на поруки одной незамысловатой фразой:

– Что ж, молодежь, знакомьтесь, уверен, вы составите прекрасную пару, – с какой-то лукавой улыбкой он положил руку Сергею Владимировичу на плечо. На его лице сохранилось невозмутимое спокойствие, а вот на моем брови просто взлетели от непонимания происходящего. Тогда отец добавил, – Как напарники по дайвингу, – и устранился очень занятый подготовкой к предстоящему погружению с Мари, даже что-то напевая по пути к ней на нижнюю палубу.

Странно, но я и не заметила, когда она успела уйти. Мы остались с новым знакомым наедине и непроизвольно обменялись взглядами: я – настороженным и смущенным, он – насмешливым и опасным.

Глава 2.1. Юрий

«Зло только внутри нас, то есть там, откуда его можно вынуть».

Л.Н. Толстой

В это время в отеле было тихо. Богатенькие туристы разошлись развлекаться: пить, нырять, купаться, греть свои золотые задницы под солнцем. Юру Сухорукова по кличке Сухой, надо признать, порядком тошнило от всей этой роскоши. На проклятом острове все было настолько пафосно, что так и подмывало нассать в каждую идеальную клумбу.

Одним легким движением он вскрыл замок и проник в номер. В его голове уже предстал образ комнаты зажравшейся папиной дочки: разбросанные кружевные трусы, лифчики и прочие яркие шмотки, куча косметики и разного ненужного хлама, который обычно оставляют бабы, поспешно собираясь. От несоответствия ожиданий и действительности Сухой даже подвис. В номере было так чисто, ни одной лишней вещи, словно здесь никто и не живет. Но и это не изменило его мнения на счет объекта.

– Странная девка, – зачем-то пробубнил он вслух и продолжил осмотр территории на предмет мест установки жучков.

Юра любил чистую и умную работу. Беготня в полях, погоня, мокруха – это все не для него. Этим пусть занимаются дебилы, которых Бог не наградил мозгами. Вслух, конечно, Сухой такого не говорил, так как именно эти дебилы последнее время его и окружали. Исключением был шеф, его Сухой уважал и приказы выполнял беспрекословно.

Именно шеф в свое время вытащил Сухого из той задницы, в которой он оказался. Хотя, пытаясь вспомнить, в какой именно момент в его жизни началась эта самая задница, Юра приходил к выводу, что похоже, с самого рождения. Сухой рос в неблагополучной семье. Насколько он помнил, его красавица мать всегда пила. Отец батрачил на заводе, но держался, вытаскивая ее из разных передряг, и жил теми редкими периодами, когда жена приходила в себя. Маленький Юра тоже ждал этого времени. Он любил мать. Когда не пила, она была доброй и… И все, только доброй. Но ему хватало и этого.

А вот когда мама умерла, начался настоящий ад. У отца сорвало крышу. Тогда мальчик осознал, почему раньше отец совсем не пил. Никогда, ни капли. От алкоголя в нем просыпался настоящий монстр, способный избить до полусмерти десятилетнего сына только за то, что тот смотрит на него глазами покойной жены. Под густой шевелюрой Сухой и сейчас мог нащупать вмятины и шрамы на черепе, которые никогда не давали забыть, кто он и откуда. С тех пор Юра старался не появляться дома, часто зависая у чокнутого соседа, хакера дяди Толи. Тот вел странный образ жизни, но много чему его научил, пока однажды того не пристрелили. И понеслось: улица, странные компании, подработки.

Со временем Сухой примирился с темными призраками прошлого в своей голове. Внешне всегда действовал спокойно, не суетясь. На связь выходил исключительно посредством переписки. Ведь так надежнее. В их работе не стоит привлекать к себе внимание, да и кому в наше время скоростных информационных потоков нужна пустая болтовня? Мужчина вышел в сеть и отписался:

– В номера объектов жучки и камеры установил. Звук, картинка пишутся. Смартфон у нее с собой, как будет возможность, поставлю жучок и туда.

Шеф всегда был на связи, его оперативностью и четкостью Сухой восхищался.

– Молодец, Юра. Где Бонд?

– Сегодня утром вошел в контакт с объектом. Преследует цель.

Бонд после утренней пробежки полчаса распинался, как эта девка на него залипла. С такими данными не мудрено, все телки были от него без ума. Вот только, когда они его бицепсы разглядывали, даже не подозревали, что он и двух слов связать не способен. Хотя, по рассказам того же Бонда его отношения с женщинами вполне успешно обходились без слов. На фоне этого самоуверенного громилы Юрий со своей жилистостью и ростом ненамного выше среднего чувствовал себя сморчком.

– Знаю я, как он преследует. Ему бы в плавки тоже жучок установить.

– Я подумаю, как это сделать, шеф.

– До связи, хлопчики.

Глава 3. Арина

Рядом с этим мужчиной я чувствовала себя неловко, сидела как-то неудобно, и не знала куда уже наконец пристроить свои руки, которые продолжала разглядывать. Ему же, судя по всему, в моей компании было вполне комфортно. Подняла глаза, изучая его расслабленную позу: нога закинута на ногу, указательным пальцем правой руки он гладил горлышко бокала, с нескрываемым удовольствием наблюдая за моей растерянностью. В этот затянувшийся момент молчания я особенно прочувствовала на себе его подавляющую энергетику. Не прошло и минуты наедине, а время будто остановилось.

– Арина, сколько тебе лет? – начал он наш странный разговор.

– Двадцать.

Хотелось спросить: «А вам?» – но мне показалось это невежливым, и я промолчала.

– Ты ведь студентка, на кого учишься?