Я медленно пошла мимо раздраженных бескрылых драконов. Вообще, отдать свою магию неприятно. Драконий оборот – сакральный процесс и те чешуйки, которые остаются после оборота, обычно носят на запястье вместо браслета. Они практически не видны, и снять их… я даже не знаю, с чем сравнить. В общем, как оставить на входе ноготь, только, пожалуй, не больно. В любом случае недовольство драконов я могла понять.

Чтобы скрасить время ожидания, делегациям предложили легкие закуски и игристое.

Не то, чтобы я была сторонницей употребления алкоголя на завтрак, но красивая блондинка с бокалом вызывает куда меньше вопросов и подозрений, нежели шныряющая без него.

Моя задача – слушать, наблюдать и искать недовольных. Правда, дело было бессмысленным. Ледяные только еще начали заходить в холл, а темные все прекрасно знали, кто я и максимум позволяли кинуть раздраженный взгляд, когда я проходила мимо, зная, что любое случайное слово я непременно донесу начальнику. Ну что поделать? Работа у меня такая.

– Ария, это платье тебе идет.

– Спасибо, эрра Дияра, – Я склонила голову в легком почтительном поклоне. Эрра Дияра младшая сестра повелителя клана Южной Ночи, тетя невесты и мать моего непосредственного начальника. Черные глаза, в которых вспыхивали янтарные всполохи древней родовой магии, брови вразлет и волосы цвета воронова крыла. Она, как все драконицы была красива и опасна. И она ко мне благоволила. Уж не знаю почему. Возможно, потому, что пока я хорошо выполняю свою работу, дела ее сына идут в гору, а, возможно, потому что я молодая и красивая не попыталась залезть в спальню его сына и их семейную сокровищницу. Как и любого дракона, сокровищница эрру Дияру волновала сильнее, чем все остальное.

Мы перекинулись несколькими ничего не значащими фразами, о том, что лететь в замок было прохладно, о том, что отбирать крылья на входе проявление верха неуважения и о том, что с утра кофе был бы более уместен, чем игристое.

Я пока обменивалась дежурными любезностями, изучала прибывающий народ, отметив, что Ская нигде нет. Оно и к лучшему, чем меньше мы будем пересекаться, тем проще и плодотворнее пройдут эти дни.

Я не успела допить бокал, как в холле стали появляться темные тени прислужников, которые начали провожать гостей в отведенные для них комнаты.

Я выдохнула с облегчением, когда дошла очередь до меня. С дороги мне хотелось в душ, переодеться и привести себя в порядок. Я терпеть не могла летать на драконах, мне всегда казалось, что после полета на моем лице слой пыли, в волосы стоят колом. Это было не так, и отражение в зеркале показывало безупречную изысканную красоту (спасибо маме и папе), но избавиться от этого ощущения помогали только душ и новый макияж.

Мне отвели небольшую комнату на третьем этаже, и только я начала распаковывать чемодан, как в дверь постучали. На пороге появилась горничная, человеческая девушка, а не прислужник.

–Эрра… – начала она виноватым голосом, но я педантично поправила.

– Госпожа, я не дракон.

Девушка покраснела, смутившись, и протараторила.

– Простите, госпожа… у меня приказ пас переселить.

– Даже так… – мрачно пробормотала я, раздраженно запихивая платье обратно в чемодан. Я не сомневалась, что переселение организовал Скай. Вопрос куда. В сарай? В подвал? Или за пределы замка? С этого станется. Как же я его ненавижу!

 Когда я покидала свою маленькую, уютную комнатку на третьем этаже замка, то была готова ко всему. К каморке служанки рядом с кухней, к темнице с решеткой или чулану. Скай меня ненавидел, и, признаться, не то чтобы повода у него не было. Наши студенческие годы прошли бурно, и мы изрядно попортили кровь друг другу. За некоторые эпизоды мне было стыдно до сих пор. Но что делать? Тогда мне казало, другого способа поставить на место зазвездившегося дракона нет, вот и шла на все, лишь бы отстоять свое право быть лучшей. А иногда, чтобы стать лучшей, нужно просто немножечко подрезать крылья соседу. Но и Скай, надо сказать, не отставал от меня! Мы, правда, стоили друг друга.

К чему я совершенно не была готова, так это к тому, что меня поведут не вниз к подсобным помещениям, а вверх. Впрочем, миновав четыре крутых пролета и почувствовав, что под ребрами начинает колоть, я заподозрила подвох.

– Нам еще долго? – просипела я, опираясь на отполированные до блеска каменные перила крутой лестницы. Идущая впереди горничная притормозила. Она тащила в охапке несколько моих платьев, которые я из чемодана вынула и даже успела повесить в шкаф до ее прихода. Обратно трамбовать мы их не стали. Остальные вещи несли прислужники, которые двигались следом за нами.

– Мы прошли почти половину пути, – жизнерадостно отозвалась горничная, а я выругалась. Призна́юсь, нецензурно. Сопровождающая меня девушка даже обернулась. На ее лице читалось удивление. Осознав, что так на господ не смотрят, горничная ойкнула и прошептала. – Простите, госпожа. Просто неожиданно было.

– Это ты извини, – отмахнулась я. – Это я от избытка чувств. Когда еще тебе поселят под небесами?

Кажется, сарказм скрыть не получилось. Впрочем, не особо-то я и пыталась. Я рассчитывала принять душ и отдохнуть, а пришлось тащиться непонятно куда по прихоти одного чешуйчатого засранца.

– Зря иронизируете, госпожа, это великая честь.

– Не сомневаюсь, – пробухтела я и, сжав зубы, продолжила путь, с ужасом понимая, что за день придется подниматься и спускаться по этой лестнице не раз, причем делать это нужно будет на высоченных шпильках. Это сейчас я успела переобуться домашние тапочки и шла в них.

Я с трудом передвигала ноги и уже мысленно призывала все возможные кары на голову Ская, когда мы одолели последний пролет. Задыхаться начала даже привычная ко всему горничная. Я думала, меня приведут на чердак, обжитый летучими мышами и пауками, но мы оказались в просторном и светлом, за счет огромных окон, коридоре. За стеклом было бескрайнее небо и ослепляющее солнце, напротив окон располагались двери. Их было всего пять, и меня подвели к ближайшей из них.

– Располагайтесь, госпожа, – сказала служанка, опирая замок массивным ключом. – Надеюсь, вам будет удобно.

– Мне уже неудобно, – пробормотала я, но послушно зашла в комнату, надеясь, что тут будет хотя бы кровать, на которую можно упасть в позе звезды и хотя бы десять минуточек подумать о несправедливости этого жестокого мира.

Когда оказалась в комнате, замерла в изумлении. Кровать тут была, но все остальное… это определенно не то, чего я ожидала.

Глава 2

– Что-то не так, госпожа? – осторожно спросила горничная, видимо, потому, что я замерла, как истукан с открытым ртом, пытаясь осознать, что вообще происходит.

– В-се-е, все так… – наконец отмерла я и осмотрела комнату внимательнее, оглядывая комнату, в которую я попала.

Она была роскошна, просторна и поражала воображение. А я за три года постоянных командировок со своим непосредственным начальником успела насмотреться на дорогие интерьеры. Но здесь был настоящий драконий рай – золото, драгоценные камни и все это на фоне горной породы.

На полу изумрудного цвета ковер с густым ворсом, стены из необработанного камня, из которого выступали кристальные светильники с магическим пламенем. Огромная кровать под балдахином и окно до пола, за которым простиралось бескрайнее небо.

– И за что мне все это? – подозрительно уточнила я, обведя рукой убранство комнаты и задержавшись взглядом на небольшом прикроватном столике. Позолоченные ножки, инкрустированная драгоценными камнями столешница и графин из горного хрусталя. Я что попала в чью-то личную сокровищницу?

– Не могу знать… – пробормотала горничная. – Вам с вещами помочь?

– Я сама.

– Но может быть?

– Не может, – отрезала я. – Мне просто необходимо привести мысли в порядок, и монотонная работа руками для этого подходит лучше всего.

Горничная поклонилась и поспешила сбежать. Кажется, моя реакция привела ее в недоумение. Наверное, я должна была упасть в обморок от восторга. Но, извините, восторга я не испытывала, а вот усталость и раздражение – да. А еще я не понимала к чему все это.

Совершенно точно мой переезд в эту башню – дело рук Ская, но зачем? Последить в шикарные покои, до которых крайне сложно добраться. Что он хотел этим сказать? Какую мысль донести? Скай Нордфлай ничего не делал просто так. Конечно, найти ответ на этот вопрос я прямо сейчас не могла, поэтому занялась тем, чем планировала изначально. Переоделась в небесно-голубой пеньюар и начала развешивать привезенную одежду. Платья вылетали из чемодана и зависали передо мной в воздухе, пока я оценивала степень их помятости и, в случае необходимости, отпаривала струей горячего, влажного воздуха. Красное с тонкой черной вуалью на подоле поверх атласного подола. Серебристое с морозными узорами. В нем со своими платиновыми волосами я походила на самую настоящую ледяную принцессу. Изумрудное с серебряной отделкой, темно-синее строгое с отделанным сапфирами воротником, лавандовое для деловых завтраков, светло-серое для строгих обедов, костюм с меховой жилеткой, если вдруг предстоит прогулка, утепленная курточка из чернобурки, белоснежное норковое манто, белое платье с алой вышивкой и так по мелочам. Да воздастся богам-артефакторам, которые создали чемодан с пространственным карманом.

Разобравшись с вещами и, расставив ровные ряды туфелек и две пары сапожек, я подобрела и пошла изучать ванную, надеясь, что она окажется столь же прекрасной, как и сама комната.

Не ошибалась. Помещение было просторным, с панорамным окном, за которым висели белоснежные облака, и где-то далеко внизу виднелись горные склоны.

– Да серьезно? – восхищенно пробормотала я, остановившись у черной мраморной ванны напротив панорамного окна. – Да где же тут подвох?! Драконов, Скай!

Подвоха не было. Зато была ароматная пена для ванной, горячая вода и великолепный вид. Не хватало только игристого. Но кто же пьет перед трудным деловым днем? Во мне и так бокал плещется с завтрака. Правда, пока я поднималась на эту демонову кучу ступенек, все алкогольные пары выветрились.

С трудом попрощавшись с мыслью об игристом, я включила воду, щедро плеснула пены в ванную и начала мечтать о кофе. Вернулась в комнату и увидела круглое табло вызова прислужника, провела рукой над глянцевой поверхностью и, когда она помутнела, произнесла с замиранием сердца:

– Кофе, пожалуйста.

– Какой желает госпожа, – раздался голос, и я чуть не взвизгнула от восторга.

– Со сливками, если можно.

– Как скажете, госпожа.

– И пеночку поплотнее.

– Будет сделано.

– И еще с клубничным сиропом…

Кофе мне принесли, как раз когда ванна была наполнена. Я с наслаждением распустила волосы, с урчанием забралась в горячую воду, затянутую плотной ароматной пеной, и, прикрыв глаза, сделала глоток отличнейшего кофе.

– Как устроилась Ария? – вывел меня из состояния расслабленности голос, который мог принести только неприятности. Что. Этот. Гад. Делает в моей ванной?

– Ну, вообще формально в моей, – ничуть не смутился Скай, когда я возмущенно выпалила эту фразу.

– Ты что здесь делаешь, гад? – повторила я, пытаясь с головой скрыться в мыльной пене, но вовремя сообразила, что под водой дышать не смогу, а все самое сокровенное и так спрятано.

Как он, вообще, сюда попал? И зачем? Вряд ли чтобы полюбоваться на мою обнаженную натуру. У Ская никогда не было недостатка в объектах для изучения. Брюнетки, блондинки, рыжие. За время обучения в его постели побывали все симпатичные и не очень разборчивые девицы академии. Вряд ли сейчас что-то изменилось

– Я?

Скай нагло улыбнулся и обошел ванную, присев на бортик так, чтобы я могла рассмотреть его нахальную персону во всех подробностях.

Наглый, породистый мерзавец!

– Ну а кто же! – За сарказмом я тщательно пыталась скрыть неуверенность и смущение. Я сидела голая напротив чешуйчатого наглеца королевского рода и пытаюсь вести светскую беседу.

– А я проверяю, насколько комфортно устроились гости. Вот ты, Ария, как всегда, устроилась комфортнее некуда…