Вот и наступает еще один день. По правде говоря, темное время суток мне больше по нраву, поэтому я ему больше радуюсь, чем утреннему пробуждению. Нет, я, как и вы, люблю, когда солнце светит и птички поют, но тишина ночи привлекает меня гораздо больше. То время, которое начинается аккурат к полуночи и заканчивается пробуждением города – самое любимое, оно позволяет мне спать и видеть чудесные сны, одним словом дать мозгу отдохнуть и помечтать.

– Ты проснулась? – спрашивает мама, зашедшая в комнату за фломастером. У меня целый канцелярский набор, которого нет ни в одном из уголков нашего частного дома. Ей понадобился фломастер, чтобы подписать баночки с разного рода вареньем, приготовленные на зиму.

– Да, мам, –  отвечаю я и начинаю потихоньку вставать с кровати. – Доброе утро.

– И тебе доброе, – отвечает она и берет черный фломастер: – Как настрой? Готова к новым приключениям?

– Не то слово, – улыбаюсь, натягивая штанишки. – Интересно, что приготовила мне судьба на сегодня?

– Думаю, только хорошее, – подбодряет мать и перед выходом из комнаты говорит: – Я сварганила сырники и свежевыжатый сок из апельсинов. Спускайся к нам. Папа уже сидит на кухне, заплетает в обе щеки. Поторопись-ка!

– Папа может, – хихикаю я. Отцы, как по мне, самые забавные создания в мире. Они моментами серьезные, однако и моментами превращаются в детишек, желающих полакомиться всласть и получить как можно больше супружеской заботы.

– Он на весь желудок мастер, – улыбается мать и закрывает дверь. Они поженились тридцать лет назад и решили создать лучшую историю любви, какая только возможна.

В темных штанишках и синей маечке подхожу к столику, где я перед сном всегда оставляю телефон, чтобы отсутствовал всякий соблазн лишний раз позависать допоздна в гаджете. Пришло одно сообщение на электронную почту.

" Добрый день, Киара Старс,

С радостью сообщаем Вам, что открылась вакансия в нашу компанию. Нам требуется кладовщик. Рассматриваются молодые специалисты с высшим образованием, желающие развиваться и приносить пользу нашему обществу.

Мы приглашаем Вас на собеседование. Если информация является актуальной, то просим явиться по адресу, указанному ниже в письме, в отдел кадров с 11.00 до 17.00. С собой просьба иметь паспорт гражданина Союза Федеративных Штатов Северных и  Южных Стран Америки, диплом о высшем образовании, медицинскую страховую карточку и трудовую книжку нового образца.

Адрес для собеседования — Монтгомери Стрит, 16/1

С уважением,

Руководитель отдела кадров,

Мартиника Грей

ООО " Гиперреализм"

Закрываю письмо и захожу в браузер. Надо поискать информацию об этой компании и отзывы сотрудников. Очень боюсь наткнуться на какую-то фигню с минимальной заработной платой и скотскими условиями труда. Нельзя никогда, сломя голову, бежать на собеседования, потому что ты тратишь свое время на дорогу и свои нервы на интервью, которое возможно тебе и не нужно.

Я пару раз откладывала поездочки, когда заранее узнавала, что в некоторых конторах задают слишком уж личные вопросы соискателям, которых к тому же подключают к детектору лжи. Были и отзывы о том, что работодатели штрафуют сотрудников абсолютно за все. Такое счастье мне не нужно.

И что же я нахожу в гугле?  Перейдя по первой же ссылке, я попадаю на официальный сайт компании. ООО " Гиперреализм" оказывается торговым центром, который на днях откроют. Примечательным фактом является то, что это первый в своем роде подводный торгово-развлекательный комплекс, состоящий из огромного числа магазинов различного толка, кинотеатра, ресторанного дворика и спортзала.

Сама по себе, конечно же, идея интересная. Молл, находящийся на дне глубоководного моря, это же до безумия интересно! Но им нужен всего лишь кладовщик…Стоит ли ехать вообще? Может быть, устроиться туда временно, пока не найду чего-нибудь получше? Буду думать, советоваться с родителями: у них больше жизненного опыта. Решать мне, но я прислушаюсь их мнения во избежание каких- либо ошибок.

Спускаюсь со второго этажа в столовую комнату. Стол накрыт. Как многие в этих краях, на кухне мы готовим, а принимаем трапезу в другом месте. Кому-то, вполне вероятно, нравится нежиться рядом с плитой и холодильником, но нам больше по нраву сидеть за широким столом в большой и светлой комнате, предназначенной для этих целей.

– Доброе утро, пап, – произношу я. Он сидит и в порыве страсти съедает все, что попадается на его пути. Скоро ему ехать на работу. Мой отец – строитель, ему нужно много сил.

– И тебе привет, – улыбается отец и смотрит на часы. Качает головой. Он не любит свою работу, где мало платят и где с утра до ночи надо вкалывать. – Садись, покушай, родненькая.

– Обязательно, папуль.

– Умничка!

– Энтони,  ты последнюю неделю отрабатываешь? – как бы невзначай спрашивает мама. Я приподнимаю бровь от удивления.

– Да, Тиффани, – справляется он.

– А что случилось? – интересуюсь я.

– Сокращение в связи с экономической ситуацией в стране. Так сказали дурни с головного офиса, – гневается отец и встает, чтобы пойти на работу. Ему сейчас не до разговоров, да и характер у него временами вспыльчивый.

Новость ужасная. На что нам теперь жить? Маминой зарплаты, которая она получает за труд воспитательницы в детском саду, на достойную жизнь нам не хватит: сущие гроши даже воробушка не прокормят. Придется идти на собеседование в ООО " Гиперреализм" и надеяться, что меня примут туда!

3 Чарли

Мелкое воровство воровством, но мне надо совершить что-то более крупное. Ограбление необычного торгового центра, понимаете? Я хочу стать первооткрывателем в этом деле. Мне необходимо посмотреть на свои силы, понять, что я способен на эту грандиозную аферу, доказать себе самому, что все в моих силах. Кто знает, что последует за этим? Вдруг я преисполнюсь азарта и преуспею со временем, перейду, например, на банки, казино и прочее, что даст мне билет в успешное будущее? Чарли Бакстер – не из тех, кому достаточно плыть по течению, он должен сорвать все спелые яблоки с деревьев.

За все время я попался лишь однажды. Мы с мамой пошли в музей на мое двенадцатилетие,  и фигурка бронзового века находилась не под витринным стеклом… Глиняная табличка с незатейливой клинописью, обнаруженная во время одной из раскопок в Древней Месопотамии, так и просилась быть украденной. Вполне вероятно, что ее намеревались, но еще не успели  припрятать под толстым стеклом от посетителей центра культурного досуга, что сыграло мне на руку.

В то время как моя мать увлеклась рассматриванием шумерских орудий труда в другом уголке одной из десятка комнат, я утащил маленькую вещицу, которую собирался хранить на своей книжной полке наряду с литературными трудами Марка Твена и Александра Дюмы. В моем сердце играл гимн торжества, от того, что преступление оказалось безнаказанным, однако мне только казалось так.

Камеры. Чертовые вездесущие камеры. Они запечатлели все, чему не следовало оказаться на записях. Спустя лишь пару мгновений ко мне подошел тучный мужчина в форме охранника. Он ковылял как женщина на девятом сроке.

– Молодой человек, у вас есть то, что принадлежит музею, – произнес мужчина, держась обеими руками за ремень: то ли этим видом он пытался казаться более угрожающим, то ли ему не терпелось отправиться в уборную, чтобы снова стать налегке. История умалчивает.

– Что тут произошло? – подбежала моя мать. Будь другая ситуация, она бы ринулась в бой с кулаками на обидчика, но чутье ей подсказывало, что случай совершенно не тот.

– Ваш сын совершил кражу, – констатировал факт тучный охранник и протянул руку. Я положил ему на ладонь глиняную табличку.

– Извините, – промямлила она. – Не могу поверить своим глазам, что мой сын оказался способен на такое. Чарли Бакстер, ты наказан. Все лето без компьютера, и извинись перед…

– Мистером Дурифом, – подсказал мужчина в форме, и, изобразив на своем лице важность, стал слушать мою речь.

– Простите, пожалуйста. Я очень виноват, – проговорил я, блокируя любые проявления совести у себя в душе. Кому какое дело до древней безделушки? Вся наша планета покрыта подобного рода вещами.

– Он больше не будет так себя вести, – дала обещание моя мама.

– Ага, – поддакнул я. Беседа о нормах поведения осточертела, хотелось уже заняться чем угодно, лишь бы не слушать эти нравоучения.

– Хорошо, извинения приняты. Веди себя хорошо, мальчик, – мистер Дуриф кивнул и понес собственность музея куда-то прочь от нас.

– Чарльз?

– Что?

– Ты должен освоить урок: воровать – это плохо. Будь ты старше, Чарльз, то уже оказался бы за решеткой с рецидивистами и прочими непотребными членами нашего общества.

Урок, разумеется, я никакой не выучил, просто стал обращать внимание на камеры видеонаблюдения. Понимаете, если чем- то сильно увлекаешься, то ничто не способно преградить тебе путь.

Я осознаю, что мое увлечение не является примером чего-то положительного, но что поделать. Как говорится, живем один раз. Что- то поделать с собой я не могу, но надо ли? Уверен, вред обществу от моих шалостей невелик, вряд ли кто- то страдает, да и даже если так… то это меньшее зло, с которым способен столкнуться обыкновенный обыватель.

Очередной институтский денек окончен. Я направляюсь домой вместе с Амберкромби. Он живет в том же районе, что и я. Скоро наши пути разойдутся, но перед этим мы будем наслаждаться приятной болтовней.

– Чем будешь заниматься, Джо? – интересуюсь у друга.

– Пока не знаю. Не люблю планировать.

– Понятно.

– Чарли, все никак не могу понять, почему ты не живешь со своей Памелой Вертиго? – с серьезным выражением лица говорит Джо. На его губах нет улыбки, но по блеску в глазах я понимаю, что чертяга шутит.

– А почему я должен с ней жить? Брось свои шуточки.

– Ну, потому что пока вы живете раздельно… понимаешь, у людей это называется гражданский брак, – начинает объяснять свою мысль парень, его худощавое тело содрогается от нарастающего числа смешков. – Так о чем же я? А, да! Что же о вас подумают люди? Ты взял ее в жены, поклялся всем богам, и добрым, и злым, что будешь ухаживать за этим сгустком кожи на шпильках, а в итоге Чарли, милый мой дружок, ты забыл лик своих праведных предков! Встань на путь истинный, пока не поздно.

– Хорошо, – произношу и разрываюсь от смеха.

– С тобой весело, но мне пора, – сообщает Джо, хлопая меня по плечу и затем вытирая тыльной стороной ладони влагу под глазами, набежавшую под натиском безудержного смеха.

– Эх…

– Ага.

– Хорошего дня, – с улыбкой на лице я пожимаю ему руку.

– И тебе, браток!

Амберкромби движется дальше, прямиком к своему домику в конце улицы, а я шагаю по тропинке, с двух сторон граничащей с коротко выстриженным газоном, к себе домой. Я преисполнен позитивных мыслей о дружбе с Джо, о предстоящей авантюре, да и о жизни в целом. Старайся думать только о хорошем, чтобы оно притягивалось.

Что бы я ни сказал в предыдущем абзаце, исключениям тоже есть место быть. Как ни жажди светлого будущего, порой все-таки судьба преподносит не самые приятные сюрпризы. Мне кажется, проблемы, как бы они временами не бесили, возникают для того, чтобы нам не жилось скучно. Ну, будет у тебя все: красавица-жена, шикарный особняк, отличная работа и подающие надежду дети… так ты запьешь через полгода или сядешь на наркоту!

– Сирма? Это ты? – звучит голос с гостиной, человек, которому он принадлежит, находится не в лучшем расположении духа.

– Нет, папа. Всего лишь я, – произношу. Джармуш Бакстер заканчивает рабочий день рано, потому что он давно решил работать на полставки, чтобы хватало времени на отдых в будние вечера.

– Чарли? Где твоя мамаша? – кричит отец. – Подойди ко мне!