Похоже, парень наконец вспомнил, что Система не одобряет убийство союзников. Однако это не является совсем уж непреодолимым запретом. Учитывая, как мало опыта дают за гоблинов, большинство из тех, кто прошел во второй раунд, его явно нарушили. И если второй уровень еще можно было взять на гоблинах, то мой третий буквально кричал о том, что мне приходилось убивать людей…

– Ты меня об этом спрашиваешь? – хмыкнул я. – Я просто счел риск приемлемым.

– Понятно… Значит, ты главный, да? – сменил он тему, потирая шею.

– Не стоит относиться к этому подобным образом. У нас всех тут одна общая цель – выжить и вернуться домой. Меня не интересует власть как таковая, просто я считаю, что на этот раз выжить одному будет затруднительно. Если ты решишь, что нам не по пути, то всегда сможешь уйти.

– Звучит довольно… честно. Я согласен.

– Отлично. Я… Василий, – представился я. Нужно было привыкать к тому, что здесь меня зовут именно так, чтобы когда-нибудь случайно не назваться настоящим именем.

– Одинокий Мечник…

– Серьезно? Ты что, из этих… – Я щелкнул пальцами. – Коренных американцев?

– Это мой ник. – Он замялся, но, видимо, решил, что от одного только имени вреда не будет. – Зовут Дмитрий… Владимирович. Из Москвы. Фамилия…

Россия? Удачное совпадение, но не такое уж удивительное, все же тут собралась тысяча игроков со всего мира. Если предположить, что распределение равномерное, то тех, кого можно причислить к русским, должно набраться десятка три…

– Мне не нужна твоя фамилия, Дмитрий. Такие подробности излишни, – не стал я заставлять его врать. – Уровень у тебя, как вижу второй, а с навыками что?

– Мечник второго ранга, плюс регенерация.

Неплохо. Похоже, именно это и подвигло парня принять бой. Мой уровень хотя и был выше, но позволял предположить, что в навык копья я вкладывался по остаточному принципу. Вероятность того, что он уже достиг третьего ранга, была крайне невысока.

– Расскажи больше про регенерацию? – уточнил я. Кажется, я видел подобный навык, однако он требовал десятки в живучести, чего здесь не наблюдалось.

– Навык пассивный, опирается на выносливость. На первом уровне пользы не слишком много. Кровь разве что сворачивается чуть быстрее, а так даже легкая рана заживает около получаса. При этом способность тянет силы и требует пищи. Тем не менее я могу за месяц отрастить отрезанный палец. Ну, теоретически. Или зуб – это я проверил на практике.

Дмитрий улыбнулся голливудской улыбкой, сопроводив ее вопросительным взглядом. Очевидно, теперь моя очередь откровенничать.

– Копье третьего ранга, стрельба из лука, малый магический дар и идентификация – первого. Идентификация во многом напоминает справку, но дает больше подробностей. Работает, правда, только с системными предметами. Завязана на мудрость…

Врать я не собирался, но информацию о невидимости решил пока придержать. Что поделать, если паранойя с каждым желающим меня убить лишь прогрессирует?

– Не самый лучший вариант тебе выпал, да? – посочувствовал Дмитрий. – Рандом тут, похоже, хуже корейского.

– Как сказать, как сказать, – ответил я. Уже второй человек упоминает рандом. Этот вопрос следовало прояснить. – Информация тоже штука полезная. Ну, например, фляги в базовом наборе артефактов позволяют проносить с собой любую жидкость. Не только воду. Кстати, чуть не забыл – я выучил язык местных гоблинов. Пошли, поговорим подробнее по дороге…

* * *

Пожалуй, это был первый раз за все время, когда я мог свободно поговорить с «товарищем по несчастью», и сразу же выяснилось немало интересного. Скажем, хотя Дмитрий, по завершении прошлой миссии, получил бесплатный навык E-ранга, права выбора у него не было. После окончания миссии просто очнулся в личной комнате, а рядом лежала карта навыка регенерация. Доступ к Серверу, если судить по моим осторожным вопросам, парень также не получил. Почему?

«Камень души» ему выдали, только вот его уровня интуиции оказалось недостаточно, чтобы понять, что же именно попало ему в руки. Дмитрий назвал его «малый осколок алтаря» и о других вариантах «перевода» просто не знал.

В любом случае, вернувшись после миссии в свою комнату, он обнаружил новые врата. Первым делом он посетил обитель Одина – учитывая прочие варианты и тот факт, что скандинавский пантеон наиболее известен после греческого, не слишком удивительно. За вратами оказался храм, в котором уже бродили и другие игроки, но времени на разговоры у них было немного. Один предложил посвятить свой «малый осколок алтаря» ему, обещая в ответ покровительство. Многие согласились. Решиться передать какому-то левому богу «осколок алтаря» гораздо проще, чем «камень души». Своей души, ведь нельзя посвятить неактивированный камень. Что это? Погрешность перевода? Случайность? Чем больше я знакомился с этой игрой, тем более странной она мне казалась.

Дмитрий не стал соглашаться сразу и за то время, что выделила Система, посетил храмы других богов, где получил схожие предложения. Тем не менее в итоге парень вернулся к Одину, и теперь его камень, среди многих других, служит частью алтаря этого скандинавского божества. Кажется, именно так они наращивают свою силу…

– Почему именно к нему? – уточнил я. Расстраивать напарника тем, что он фактически вручил в чужие руки собственную жизнь, я пока не стал.

– Ближе как-то. Культурно. Славянских богов там не было, а Один легко признал, что также лишь один из игроков, которому повезло чуть больше, чем другим. И прямо предложил сделку, а остальные… ну, какие-то странные. Словно и правда верят, что они древние боги. Вот ты кого, кстати, выбрал?

– Никого. Я получил по голове, провалялся там неизвестно сколько, а когда очнулся, лезть к храмам было поздно. Не до того мне было, сам понимаешь… Едва сумел добраться до портала на Землю. Время уже почти закончилось, а проверять, что там дальше, я как-то не захотел.

– Ну, тогда точно выбирай Одина. Полагаю, послушникам одного бога будет проще держаться вместе. Одиночкам трудно…

Разговор внезапно прервал выскочивший из-за угла гоблин. Первый уровень… Испуганно замер, а затем, рванув в сторону, запрыгнул в какое-то здание. Мы переглянулись и бросились за ним, однако постепенно начали отставать. Гоблин спасал свою жизнь и бежал так быстро, как только мог, бросив даже оружие. К тому же он понимал, что при поимке ничего хорошего его не ждет, при первой возможности забрался на крышу и дальше уходил верхами, без колебаний совершая весьма опасные прыжки.

– Все, не догоним, – первым признал поражение Дмитрий, глядя, как лихо гоблин скачет через несколько крыш от нас.

Я молча вытащил старый лук и послал вдогонку стрелу. Учитывая низкий уровень навыка, попадание можно списать только на рандом. Или крайнюю неудачливость гоблина – возможно, его удача была еще меньше моей? Ранение получилось не смертельным – стрела вонзилась в ногу, но теперь судьба гоблина оказалась предопределена.

Мы догнали его спустя еще пять минут, выследив по каплям крови. Гоблин сжался у стены, трясся от страха, выставив перед собой обломок стрелы, и грязно ругался, тщетно пытаясь придать себе храбрости перед смертью.

– Слышишь, как ругается? Добьешь его сам? – спросил Дмитрий, жадно глядя на «источник опыта». Чем-то это похоже на наркотик. Или, возможно, причина в том, что он еще не получил свою порцию, нужную для того, чтобы не стать героем? В прямом и переносном смысле.

– Он ранен, безоружен, скоро умрет и понимает это. Тебе его не жалко?

– Жалко? Он враг, – нахмурился Дмитрий. – Или мы, или они. Лучше воспринимать его как одного из монстров из тех онлайн-игр. Каждый из нас уже запачкал руки…

Я вздохнул. В чем-то он был прав, так проще, но в то же время я чувствовал, что подобное отношение будет ошибкой. Впрочем, читать мораль я тоже не собирался. Мы сделали свой выбор еще в прошлый раз, когда решили убивать по воле Системы. И большинство, уверен, не ограничились одними гоблинами…

– Тогда он твой. Я уже убил одного, так что этого можешь добить сам.

Дмитрий шагнул вперед и, полоснув гоблина клинком по руке, заставил выронить стрелу, а затем без затей вонзил меч в грудь, навалившись всем телом. Я впервые так близко наблюдал, как кто-то убивал системным оружием и попытался разглядеть ту энергию, что мы поглощаем. Не получилось. Ну, было бы наивно всерьез ожидать иного…

– Готово…

Кстати… Я опустился на колено, распахнув одежду на груди трупа, и нанес разрез. Покопавшись в ране кинжалом, вытащил оттуда маленький тусклый синий камешек.

Кристалл маны. 34 единицы

Всего лишь. Похоже, объем тут напрямую зависит от уровня гоблина?

– Что это? – спросил Дмитрий, который даже не попытался отвернуться.

– Камень с маной. Используется для завязанных на мудрость навыков… – Я стер кровь об одежду гоблина и бросил напарнику. Тот поймал. И правда не из брезгливых.

* * *

Тело гоблина я решил тоже забрать, положив в сумку. Хотя это добавляло порядка трех килограммов, у меня уже были некоторые мысли о том, как использовать его в дальнейшем. Пока я вытирал руки, Дмитрий подошел к краю крыши и внезапно указал куда-то вниз.

– Смотри! Похоже на адрес какого-то сайта.

Я проследил за пальцем и увидел кривоватую надпись, которую сам не так давно оставил на стене. Крупную, чтобы было видно издалека.

– Пошли посмотрим поближе?

Особого смысла в этом не имелось, надпись было видно и отсюда, но спорить я не стал. Снова прыгать по крышам не хотелось, и, отыскав еще не до конца обвалившуюся лестницу, мы осторожно спустились вниз и вышли на улицу. Добравшись до стены, Дмитрий потрогал «краску», понюхал пальцы, после чего, наконец, вынес вердикт:

– Кровь.

Угадал. Вообще-то я мог принести в этот мир и краску, но кровь вызовет куда меньше вопросов. К тому же, в отличие от краски, ее можно пить. Ну, если совсем припрет, все же люди не вампиры.

– Жаль, здесь нет интернета, может, там что-то полезное.

– Как вернемся, у нас еще будет возможность проверить. Но я бы не рассчитывал найти там ответы на все вопросы. Скорее, это один из игроков решил попробовать связаться с остальными. Думаю, не будет вреда, если мы обменяемся там информацией.

– Возможно, ты прав, – помрачнел Дмитрий. – Если, как ты говорил, сюда идут гоблины, то продержаться три дня будет сложно. Да и со жратвой тут совсем плохо, я только каких-то воробьев видел. И насекомых. Как ты думаешь, гоблины съедобные?

– Проверять не будем, – улыбнулся я, показав, что оценил шутку. – Даже если мы не найдем иной пищи, за три дня с голоду умереть все равно не успеем. Труп я прихватил для целей, никак не связанных с кулинарией.

Мне вспомнился анекдот про людоеда, выжившего при крушении самолета. Его нашли под пальмой в окружении человеческих костей. «Я сделал это только ради того, чтобы выжить», – сказал он. «Но самолет разбился только вчера», – возразил командир спасателей. М-да… С едой тут было туго, а потому то, что сейчас выглядело шуткой, когда-нибудь может стать правдой. Особенно если сроки миссий продолжат расти. Впрочем, не стоит загадывать так далеко и беспокоиться о том, чего, может быть, никогда и не случится. О флягах, в части из которых плескалась не только кровь, но и куда более питательная жидкость, я пока что рассказывать своему случайному напарнику тоже не стал. Из жадности, надо полагать?

– Пошли, осмотрим место, где мы столкнулись с гоблином.

Где-то рядом должно быть его укрытие, а значит и личные вещи. Вроде в той стороне я видел следы дыма? Еще один «набор дозорного» нам лишним точно не будет.