Ни для кого не секрет, что Кэмерон неравнодушна к моему брату, но что он к ней чувствует, никто из нас не догадывается. Мейс отшивает парней, которые к ней клеятся, обнимает ее, если она плачет, но понять, что он чувствует, все равно сложно. Такой уж он, мой братишка. Заботливый от природы, он опекает не только меня, но и мою подругу, он всегда рядом, если нужна помощь. Так же, как и другие наши мальчики, так же, как и я. Мы все поддерживаем друг друга. Мы – семья из пяти человек, и эта дружба для нас важнее всего остального. Там, откуда мы родом, так принято. Именно поэтому все так запутанно. Как я уже сказала, Мейс опекает Кэмерон так же, как и меня, но, скорее всего, не испытывает никаких романтических чувств к моей подруге. Он просто не умеет по-другому – он заботится обо всех, кто рядом.

Иногда это благословение, иногда проклятие, потому что Мейс слишком беспокоится и слишком внимателен – больше, чем это необходимо, и ничего не может с собой поделать.

Мой брат – невероятно крутой, самый крутой из всех, кого я знаю. В нем есть все, что ожидает увидеть отец в сыне, а как брат он делает даже больше, чем обычные братья. Он самый важный человек в моей жизни, и если и существует кто-то, кем я могу гордиться, то это он. Мы близнецы, он – моя копия в мужском варианте, но это не значит, что я понимаю каждое его движение, как бы мне этого ни хотелось.

В любом случае Кэмерон старается особо не зацикливаться, чтобы не надеяться понапрасну. Она не сидит и не страдает от несчастной любви, как бывает со мной, но если бы Мейс вдруг предложил ей руку и сердце, она бы не сомневалась ни секунды.

Немного усложняет ситуацию то, что Мейсон тот еще волокита, равняться на него может лишь Брейди, но намеренно водить за нос и путать Кэм он бы не стал, так что, думаю, время покажет, что у него на уме.

Мейсон пихает Брейди, но друг его смеется в ответ.

Лолли улыбается мне и соскакивает с камня, на котором только что загорала.

– Так-так. Ты, как всегда, обворожительна!

Ухмыляюсь в ответ и напоминаю себе, что обниматься с ней не стоит – Лолли этого не любит.

– Стараюсь не отставать от тебя.

– Ой, я тебя умоляю! Ты бы видела, какой купальник она пыталась нацепить! Я буквально заставила ее переодеться посексуальней, – встревает Кэм.

– Ага, выходит, Чейз должен поблагодарить тебя за это? – ухмыляется Лолли.

Дурачась, я с сомнением прикусываю губу, и она смеется.

В тот день, когда мы познакомились, Лолли догадалась о моих чувствах к Чейзу. Она любит отпускать вульгарные шуточки, чтобы заставить парней нервничать. Меня она выставляет напоказ, а сама остается в тени. Если ей захочется, она прикажет Чейзу раздеть меня прямо здесь, на пляже. Такая она оторва.

– Как там дела у Кенры, не знаешь? – спрашиваю я о своей двоюродной сестре, старшей сестре Нейта, вспомнив, что случилось две недели назад.

Кенра недавно порвала с парнем. У них были абьюзивные отношения, которые еще ухудшились после того, как она вместе со своим эксом и его младшим братом попала в автомобильную аварию. Кенра и ее парень выжили, но его младшему брату, отцу нерожденного ребенка Пейтон, повезло меньше. Ему было всего семнадцать.

Поговорим о мрачном.

– Как дела у Пейтон?

Лолли приподнимает плечо и оглядывается назад. Тут я замечаю за ее спиной Пейтон, идущую по пляжу.

– Я не спрашиваю, как она, просто стараюсь, как могу, отвлечь ее от грустных мыслей.

– Думаю, это лучшее, что можно сейчас для нее сделать, – улыбается Кэм.

Лолли отводит взгляд, ей явно неуютно, ее гнетет эта тема, поэтому заговариваю о другом.

– Чем займемся, какой план? – спрашиваю у ребят.

Брейди пожимает плечами и подбрасывает футбольный мяч в воздух.

– Думаю, сходим куда-нибудь поесть, потанцуем, оторвемся всласть, а завтра устроим костер.

Мы с Кэм киваем.

– Звучит заманчиво. Лолли, ты с нами?

– Моему парню на тренировку через два дня, так что мы, наверное, откажемся. – Она улыбается. – Просидим взаперти всю ночь, но уверена, что завтра, ребят, мы с вами встретимся.

– Что ж, на этой позитивной ноте…

Неожиданно появляется Нейт, дружелюбно обнимается со всеми, а потом, махнув рукой на прощание, хватает свою невесту и утаскивает ее.

– Поняяятно! – смеется Кэмерон. – Ночь грязных танцев началась, но сначала нужно сделать кое-что важное!

Она срывается с места и бежит к воде, а Брейди кричит ей вслед:

– Эй, красотка, куда это ты? – Потом кивает в сторону Пейтон. – Ей не помешало бы немного отвлечься.

После этих слов Мейсон решительно направляется к юной блондинке, одиноко сидящей на камне и задумчиво глядящей на волны, которые вряд ли способны дать ответ на терзающие ее вопросы.

Мы с Чейзом не спеша идем к воде.

Он прижимается своим плечом к моему.

– Ты рада снова вернуться на пляж?

– Конечно, ты ведь знаешь. – Я улыбаюсь ему, но улыбка тут же исчезает с моего лица. – Надеюсь, в этот раз обойдется без несчастных случаев.

– Да, – кивает Чейз. – Не могу даже представить, каково ей сейчас.

Мы смотрим в сторону Пейтон и замечаем, как расширяются от удивления ее глаза, когда она видит приближающегося Мейсона. Он наклоняется и хватает ее на руки. Пейтон визжит, мы хохочем. Спокойствие океана будто опускается мне на плечи.

– Думаю, этот приезд будет удачней.

Чейз оглядывается:

– Правда?

– Да, – киваю я. – Когда мы были здесь в конце июня, мы чувствовали себя юнцами, только что закончившими школу. Понимаешь? Впереди у нас было целое лето. Но теперь все по-другому. Лето почти закончилось, и вот мы здесь, приехали, потому что сами решили. Мы взрослые, настоящая жизнь началась. – Я морщу нос и поворачиваюсь к нему: – Ты не согласен?

Чейз приподнимает уголок рта – я очень люблю эту его улыбку.

– Конечно, согласен. – Он на секунду замолкает, потом добавляет: – Возможно, теперь многое будет по-другому.

Он как будто разговаривает сам с собой, поэтому я не отвечаю.

Мгновение спустя он останавливается, поворачивается ко мне и неодобрительно разглядывает мой купальник. Мне становится смешно.

– Что-то не так?

– Да, – кивает Чейз и поднимает на меня глаза. Он хмурится еще больше, но не проходит и секунды, как на его губах появляется знакомая улыбка.

– Чейз…

Я не успеваю увернуться, и он, перекинув меня через плечо, бежит к океану. Швыряет меня в воду, и все с хохотом плывут в нашу сторону.

Мне хочется остановить это мгновение счастья, вся наша компания наслаждается вечерними лучами солнца, и никто не знает, что нам принесет летняя луна.

Смотрю на Чейза, и он улыбается мне в ответ.

Мне не терпится выяснить, что принесет нам луна.

Глава 3

Арианна

– Девчонки, что вы там возитесь? Такси скоро уже приедет! – кричит снизу Мейсон.

– Ох, он такой напряженный, этот парень. – Кэм ухмыляется своему отражению в зеркале. – Как думаешь, он позволит мне помочь ему расслабиться?

– Кэмерон! – хохочу я. – Фу!

– О, не кипятись, святая Дева Мария! – Она отталкивает меня бедром и наклоняется к зеркалу, чтобы подкрасить ресницы. – Во что это ты нарядилась? – Она разглядывает мое платье. – Сними эту жуткую штуку, непохоже, что ты собралась на танцы, скорей, планируешь искать пасхальные яйца вместе с детьми.

– Да все в порядке. Я не смогу натянуть на себя эту ерунду, которую ты называешь платьем.

– Еще как можешь.

– Ты хочешь, чтобы все прошло хорошо? Я должна сама выбрать, как мне выглядеть, а отношения на одну ночь – это не мой вариант.

Подруга тычет в меня указательным пальцем и приподнимает светлую бровь идеальной формы.

– Au contraire^[3], моя нежная подруга! – Она крутится на месте. – Сегодня идеальная ночь для секса. Напьемся и повеселимся, рано или поздно Мейсону придется смириться с тем, что у тебя есть вагина.

Я зажмуриваюсь, изображая отвращение от этих ее слов.

– Да брось! – смеется Кэмерон. – Мы же решили повеселиться.

– Да, решили, но не в первый же день!

– Милая, я ж о тебе беспокоюсь, твое платье весьма годится. В смысле, годится для мусорного ведра.

Я пытаюсь удержаться от смеха, но это бесполезно.

Мы с Кэм все еще хохочем, когда Брейди рьяно колотит в дверь моей комнаты.

– Эй, девчонки, что-то вы очень развеселились. Вы чего там – бой подушками устроили? Я тоже хочу! – кричит он.

– Только попробуй, Брейди, – орет откуда-то снизу Мейсон. Он всегда на стреме.

Брейди хулигански хихикает.

– На самом деле такси вот-вот подъедет.

– Черт! Да, уже идем! – кричит Кэм, свирепо глядя на меня.

– Ладно! Убью тебя когда-нибудь, – ворчу я и стягиваю платье через голову, потом протягиваю руку. – Давай сюда эту дурацкую тряпку.

Торжествующе ухмыляясь, Кэмерон вешает мне на руку черное обтягивающее платье. Я натягиваю его и быстро влезаю в черные туфли-лодочки на золотом каблучке, которые она ставит передо мной.

– Довольна? – Я красуюсь перед подругой, кручу бедрами.

– Да я просто счастлива, – ухмыляется Кэм. – А теперь пойдем, пока не ввалился твой брат.

На мне простое, но сексуальное платье. Оно на бретельках, с низким вырезом впереди, плотно облегает талию, но свободное на бедрах, что позволяет кокетливо вилять ими во время танца. Мои темно-каштановые волосы собраны в тугой хвост, глаза подведены для пущей выразительности. Я не крашусь каждый день, но когда мы идем тусоваться, люблю подвести глаза и подкрасить губы.

Вытаскиваю из сумки пару черных сережек-гвоздиков и выбегаю в коридор вслед за Кэм. Любуюсь ею, не скрывая восторженной улыбки. На ней темно-фиолетовое платье-топ, обтягивающее фигуру от груди до ягодиц. Она надела туфли телесного цвета и не накрасила веки – лишь нанесла толстый слой туши на ресницы. Длинные светлые волосы волнами распущены по плечам. Моя лучшая подруга просто невероятная красотка!

– Ладно, сучка! – Она берет меня под руку на последней ступеньке лестницы. – Оторвемся по полной!

Я вдеваю серьги и вздергиваю подбородок.

Брейди, как обычно, замечает нас первым и не удерживается от своего знаменитого присвистывания.

– Вот это да! – Он подходит, целует нас обеих в щеки и хватает за руки. – Покрутитесь передо мной, хочу на вас полюбоваться.

Мы смеемся и крутимся перед ним, как он и просил.

– Ну, что скажешь, Брейди? Можно идти на вечеринку?

– Да не то слово! – ухмыляется он. – Пойдемте опрокинем по рюмочке на кухне, перед тем как поехать.

– А такси разве еще не пришло?

– Надо было как-то вытащить вас из комнаты, – признается парень и шлепает нас обеих по попкам.

Мейсон оборачивается, когда мы входим в кухню, и недовольно хмурится.

– Да вы что, рехнулись? – возмущается он. – Хотите, чтобы я в тюрьму сел?

– Спокойно, – смеюсь я в ответ. – Никаких наручников сегодня.

– Если только ты сам не захочешь их надеть, – отвечает Кэм, преувеличенно хлопая ресницами.

– Ладно. – Брат вскидывает руки вверх, будто сдается. – Делай что хочешь, красуйся в платье, которое по размеру подошло бы нашей соседке-малышке из первого класса. Мне, пожалуйста, двойную порцию водки.

– Это обеспечим, не волнуйся, – ухмыляется Брейди. Он бросает в мою сторону многозначительный озорной взгляд, протягивает руку и медленно проводит ею вверх и вниз по моей руке, потом гладит меня по бедру. Другой рукой он наполняет рюмку ликером и подносит к моим губам.

– Ари, детка, открой ротик, – говорит он низким скрипучим голосом.

Я встречаюсь с ним взглядом и, подыгрывая ему, делаю то, что он просит.

Брейди хохочет, вливая мне в рот алкоголь. Я глотаю, он протягивает руку и проводит большим пальцем по моей нижней губе, стирает каплю, которая не попала мне в рот.

– Урод, – наигранно свирепо шипит Мейсон, и мы, не удержавшись, начинаем хохотать.

– Ладно, хватит выпендриваться. – Чейз хмурится и кивает в сторону бутылки. – Налей нам по рюмочке, и пойдем наконец.

Кэм прячет руку за спину, и я тайком даю ей пять, мы смотрим друг на друга и улыбаемся.

Брейди хлопает в ладоши.

– Что ж, объявляю начало нашей первой законной пьянки. – Он хватает рюмку и поднимает ее в воздух. – Мы теперь взрослые благодаря поддельным документам, которые я для вас раздобыл!

– Ура! – кричит Кэм.

Мы чокаемся рюмками и допиваем ликер.