По улице разносится хруст гравия, и я тут же поворачиваю голову. Белый внедорожник неторопливо тащится в сторону нашего дома, за лобовым стеклом виднеется пара силуэтов, и я не могу унять радостного предвкушения. Это что-то иррациональное, неудержимое и вместе с этим мягкое и приятное, как оттепель после долгих заморозков.

Кирилл, оторвавшись от телефона, подходит ко мне. Чувствую себя подопытной крысой, к которой ученый питает особый интерес, но это не то чтобы удивляет. Кир единственный из нашей шайки знает меня чуть лучше, чем остальные, а все потому, что пьем мы наравне и ложимся спать позже всех. Каждый в свою постель, разумеется.

– Нервничаешь? – насмешливо спрашивает он.

– С чего бы?

– Ты побрился.

– Я каждый день это делаю.

– Ну да, ну да…

Автомобиль останавливается прямо на дороге, распахивается пассажирская дверь.

– Привет! – звонко выкрикивает Карина, выходя из машины.

К ней тут же подлетает Влад и одаривает коротким поцелуем. Звучат приветствия, а затем начинается обсуждение, как нам стоит распределить места, но я не участвую. Искоса поглядываю в сторону и жду, когда покажется Ясмина, но она не торопится выходить, разговаривая по телефону. С кем? Рабочий звонок или личный? Любопытство буквально сжирает изнутри, а все потому, что за две недели я не узнал о ней ничего, кроме самого очевидного. И это, если честно, бесит.

– В любом случае, в одну машину придется запихнуть шестерых. Нас одиннадцать, – говорит Риша.

– Я, ты и Марина можем поехать с Ясей. Плюс еще кто-то, – предлагает Карина. – Остальные с Владом.

– Или парочки могут ехать в одной машине, а одиночки – в другой. Вы ведь все равно друг от друга не отлипаете. Поместитесь! – выдвигает свою версию Коля.

– Я за! – Толя поднимает руку.

– И я! – вторит Кир.

– Вы просто хотите ехать в большой машинке! – презрительно фыркает Риша.

– А что тут плохого?

– Вот именно!

– Яр, скажи ей!

– По-моему, все логично, – пожимаю плечами, ведь мне тоже хочется ехать с Ясминой, а если место для парня будет только одно, придется драться. – Машина Влада тоже немаленькая, ты со Стасом и Леша с Мариной отлично поместитесь на заднем сиденье вчетвером.

– Тем более что вы с Лехой в сумме как один Коля, – поддерживает меня Толя.

Риша и Леша одновременно вскидывают два средних пальца, а Стас и Марина с пониманием переглядываются. Тихо смеюсь, но тут раздается глухой щелчок, и мой подбородок сам дергается в сторону.

– Всем привет! Багажник нужен? – Ясмина неторопливо обходит машину и останавливается у капота.

Бегло скольжу взглядом сверху вниз, глубоко вдыхая жаркий воздух. Ее волосы немного влажные, отчего кажутся темнее, чем обычно. На глазах очки с круглыми желтыми линзами, которые плохо скрывают припухлость век. Похоже, Ясмина не так давно проснулась. Выглядит мило. Одета она в белый короткий сарафан: тонкие бретели, шнурок на талии, расклешенная юбка. Ветер подхватывает ее край, но не показывает ничего интересного. Черт! Это комбинезон, а не сарафан. Жаль, конечно, но, с другой стороны, это и не свободные брюки с футболкой, в которых она обычно приходит в студию. Порадоваться есть чему. Новая локация, новая Яся.

– Привет! – отвечает ей Влад. – Мы все ко мне уложили, так что с тебя только доставка пассажиров.

– Хорошо, – деловито кивает Ясмина, мимолетно полоснув по мне взглядом.

Ну вот опять эта пассивная враждебность. Не могу похвастаться, что нравлюсь всем без исключения, и все же обычно девушки реагируют на меня по-другому.

– Ребята, познакомьтесь, это Яся, моя старшая… – Карина принимается представлять сестру друзьям, та в ответ дружелюбно улыбается и кивает, но я вижу чуть больше.

Ясмине некомфортно. Она прячет скованность за легким высокомерием, но первое все равно просвечивается: руки за спиной, линия губ слишком жесткая. Так мы все ей не очень нравимся? А может, это просто защитная реакция? К чему эта дистанция?

Увесистый хлопок вдруг прилетает мне между лопаток, и рядом раздается дразнящий шепот Кирилла:

– Одежды на ней маловато. Думаешь, для тебя?

– Ну уж не для тебя точно, – отвечаю так же тихо.

– Не хочешь поклониться боссине?

– Не при свидетелях.

– … спасибо за приглашение, но я вас просто отвезу. Не могу остаться, дела, – улавливаю обрывок разговора.

Кирилл тихонько тянет дурацкую мелодию из комедийных фильмов, подчеркивающую разочарование, и я зависаю на пару мгновений. Значит, Ясмина нас только доставит, а сама уедет? Так не интересно. Шагаю к Коле и Толе, пока водители обсуждают, по какой дороге лучше поехать, и влезаю между двух крупных голов, понижая голос:

– Куплю вам по бутылке вискаря, если сможете уговорить ее остаться с нами хотя бы ненадолго.

Парни оборачиваются и заговорщически улыбаются. Как же хорошо, когда рядом есть люди, на которых можно положиться и ничего толком не объяснять.

– Принято, – отвечают они хором.

– А самому слабо? – спрашивает Кир.

– Нет, но я не хочу злить ее раньше времени, а их не жалко.

Кирилл одобрительно кивает.

– Ну все, по коням! – громко объявляет Риша.

Расходимся к машинам. Коля и Толя тут же забираются на заднее сиденье внедорожника, за ними Кир, а я распахиваю переднюю пассажирскую дверь, встретившись с Ясминой взглядом через желтые стекла ее очков. Улыбаюсь, выкручивая добродушие на максимум, но она лишь недолго мнется и садится за руль, нервно захлопнув дверь. Похоже, мое настроение Ясмина не разделяет, а еще ей не очень нравится, что я буду сидеть рядом, правда, озвучивать это она, по всей видимости, не собирается. Очень великодушно с ее стороны.

Сажусь в кресло и закрываю дверь с тихим щелчком. Ясмина пристегивает ремень безопасности и чуть шире расставляет ноги, нащупывая педали. Мой взгляд прилипает к ее обнаженным бедрам, и она этого не упускает, но, опять же, никак не комментирует, оставляя между нами только молчаливое недовольство. Да что я ей сделал? Чем не угодил? В ту пятницу она со слезами искала во мне подтверждение своей привлекательности, а теперь, когда я искренне это показываю… она этого не принимает? Что изменилось? Дело в нашем положении? В том, что я на нее работаю? Или все-таки трезвость прячет большую часть ее истинных желаний за разумностью? Как скучно. Даже прискорбно. Если для того, чтобы разрешить себе все, что по-настоящему хочется, тебе необходимы допинги – ты несчастный человек.

Поднимаю голову, глядя через лобовое стекло на то, как машина Влада медленно отъезжает от двора. Ясмина мягко надавливает на педаль газа и спрашивает:

– У кого-то из вас есть водительские права?

– Только у Ярослава, – отвечает Кирилл.

– У тебя есть машина? – не глядя обращается она ко мне.

Уже собираюсь ответить, но решаю подразнить ее немного. Мы ведь не в студии, могу себе позволить.

– А это важно? – беспечно отзываюсь я.

– Не особо. Просто хочу предупредить… вздумаешь учить меня водить, пойдешь пешком.

– У-у-у… – позади раздается хоровое завывание.

– Понял, – с улыбкой киваю я, и Ясмина слегка поворачивает голову.

Она смотрит на меня всего пару мгновений, но этого достаточно, чтобы почувствовать легкую тяжесть в груди и трепет на кончиках пальцев. Я уже не в первый раз ловлю себя на подобной реакции рядом с ней, но впервые мне хочется продлить этот момент. Правда, к сожалению, только мне одному. Ясмина возвращает взгляд за лобовое стекло, и мы выезжаем на асфальтированную дорогу, пристроившись следом за седаном Влада. Машина набирает скорость, и мое сердце тоже разгоняется. Ныряю на глубину ощущений, касаюсь рукой дна и чувствую жар. Я прекрасно знаю, что это значит, а в голове лишь одно – наконец-то. Пока не знаю, во что все это выльется. Не знаю, что с этим делать и что меня ждет, но… я скучал по этим ощущениям.

Ясмина включает кондиционер и музыку в радиоприемнике, будто услышала то, о чем я думал, и решила попытаться охладить и оглушить меня, но уже поздно. Она опоздала на две с половиной недели, и я даже не знаю… кто из нас теперь в большей ловушке? Меня заперли с ней? Или же ее заперли со мной? Упираюсь затылком в подголовник, чуть склоняя голову влево. Ясмина уверенно держит руль, обхватив его пальцами, следует правилам дорожного движения, но и на маневры способна – мигающий желтым светофор никак не останавливает ее от желания поскорее пересечь перекресток. Интересно, как давно у нее права? Есть ли собственная машина? И если да, то где она? Какая? Язык чешется расспросить обо всем, но приходится сдерживаться. Ясмина сегодня явно не в духе, и я не хочу это усугублять. Остается надеяться на Бибу и Бобу, которые обычно могут уболтать кого угодно на что угодно, но сейчас и они отчего-то сдают позиции. Их неловкие попытки завязать беседу проваливаются одна за другой.

Через двадцать минут табличка с названием нашего города остается позади, несемся по трассе мимо зеленых посадок и полей, а атмосфера в салоне автомобиля становится все более гнетущей. Ясмина продолжает держаться холодно и отстраненно, на вопросы отвечает не слишком охотно, своих не задает, на уговоры не реагирует. Коля и Толя, не справившись с заданием, переключаются на болтовню с Кириллом, и я сглатываю досадливый вздох. Миссия провалена.

Короткий сигнал мобильного, лежащего на панели, едва слышен за шумом ветра, что хлещет по металлу, и танцевальной мелодией, звучащей из колонок, но Ясмина мигом хватает телефон, будто только этого и ждала. Она бросает взгляд на экран. Всего доля секунды, и мобильный тут же отправляется на прежнее место. Ее губы сурово поджаты, руки напряжены. Она расстроена, а еще злится. Сильно. И дело не в нас, не в поездке. Здесь что-то другое. Что-то извне.

– Ты меня отвлекаешь, – тихо говорит она.

– Плохие новости? – спрашиваю, кивая на мобильный.

– Нет.

– Ты злишься, – подмечаю я.

– Потому что ты пялишься на меня, не прекращая.

– И это так сильно раздражает?

– Это отвлекает от дороги, – сухо бросает она и выжимает педаль газа, заставляя мотор зареветь.

Послушно отворачиваюсь к боковому окну, на языке появляется кислый привкус разочарования. Я-то думал, что после Риши никакие шипы мне не страшны. Видимо, ошибался. Шипы бывают разные, как и стратегии защиты. Наша Риша, например, лупит первой, не жалея себя и сил, так, чтобы противник испугался и сдался сразу, а Ясмина только отступает, сохраняя дистанцию и гордость. Она меня не подпускает. Совсем. Никак! И я могу ее понять отчасти, но от этого не легче.

Оставшаяся часть пути проходит в молчании. Даже не припомню, когда в последний раз я чувствовал себя таким потерянным. Идей нет. Ни одной. Все, что бы я ни сделал и ни сказал, будет зарублено на корню. Наблюдаю, как седан Влада въезжает на территорию базы отдыха, нырнув под поднимающийся шлагбаум, и легонько покачиваюсь от резкой остановки внедорожника.

– Приехали, – объявляет Ясмина. – Хорошего отдыха.

Парни рассыпаются в благодарностях, выпрыгивая из машины, я тоже выбираюсь на улицу. Закрываю дверь, оглушенный смятением, и через стекло вижу, как Ясмина берет телефон и смотрит на экран. Крупные очки совсем не скрывают гримасу боли, искривляющую ее лицо. А может, и опухшие веки совсем не показатель долгого сна? Она плакала. Много. Здравый смысл подсказывает, что стоит оставить ее в покое. Развернуться и уйти, не пытаясь навязать помощь и поддержку, но пальцы немеют, сжимая ручку двери, а ноги врастают в землю. Чаще всего люди прячутся только для того, чтобы их кто-то нашел. Вряд ли Ясмина сознательно выбрала бы меня на эту роль, но… что поделать, если нашел ее именно я?