– Привет, – сказала мне Маринка, отступая от дверного проема и впуская меня в квартиру, – Да так… просто на автомате.

Ага. Как же. На автомате.

Я разулась и понесла свои туфли в ванную – отмывать от белых пятен засохшего йогурта.

На кухне через открытую дверь увидела широкую мужскую спину. Что характерно, без майки.

– Привет, Серега, – громко сказала я и, не дожидаясь ответа, скрылась в ванной и включила воду.

Серега – Маринкин парень. Они встречались уже несколько месяцев, и так как своей жилплощади у него не было, для встреч они часто пользовали нашу квартиру. В этом и была основная причина, чуть охладевшей нашей с Мариной дружбы.

Я не ханжа и все понимаю. И Серега этот, в общем-то, неплохой парень. Конечно, совершенно нормально, что они проводят много времени вместе, в том числе и наедине. Ненормальным было, то, что в этой квартире и я жила тоже. И мне совершенно не хотелось вечером после работы видеть дома постороннего мужика, отмывать плиту от жира после его готовки, слушать музыку, которая мне не нравится.

Я вздохнула.

Но ничего не поделаешь. Надо или снимать отдельную квартиру, или смириться. В конце концов, на месте Сереги мог быть и мой мужчина. И, возможно, он тоже раздражал бы Марину. Наверняка раздражал. И именно поэтому я бы не позволила ему висеть у нас дома каждый вечер и распоряжаться на чужой кухне, как на своей собственной.

Я отмыла туфли, потом руки. Сполоснула лицо холодной водой и посмотрела на себя в зеркало. Увиденное не радовало. Кожа, несмотря на лето, землистая, глаза потухшие, уголки губ направлены вниз. Бледная, серая моль, без какого-либо интереса к жизни. Никуда не годится.

После заглянула на кухню. Серега, как и ожидалось, отскребал от сковородки пригоревшую картошку. На столе стояли несколько бутылок пива, одна была уже открыта.

– Я решил приготовить ужин, ты голодная? – бодрым голосом спросил у меня парень. В отличие от меня, у него настроение было отличным. Простые радости в его жизни присутствовали с избытком, а о сложных он никогда и не задумывался.

– Спасибо, Сереж, по дороге с работы перекусила, – зачем-то соврала я.

Но у меня действительно не было аппетита, а изображать из себя гостеприимную подружку и болтать с ними весь вечер, не хотелось.

– Пиво будешь?

– Тоже нет. Я пойду к себе.

На выходе из кухни столкнулась с Маринкой.

– Какие планы на вечер, Алиса? – спросила она с деланным безразличием.

– Не знаю… кино посмотрю. А что?

– Ну… Вдруг ты погулять хотела или встретиться с кем-то?

Марина незаметно взглядом указала мне на Серегу, явно намекая на то, что ей бы очень хотелось остаться с ним дома наедине.

– Нет, Марин, – твердо ответила я. – На работе был сложный день, я очень устала. Максимум, что я могу для вас сделать, – включить телевизор громче!

Маринка хотела было обидеться, но по моему взгляду быстро поняла, что это будет перебор, поэтому немного неискренне улыбнулась и прощебетала:

– Конечно, отдыхай. Не будем тебе мешать.

Только я переоделась в уютный домашний костюм и устроилась в кресле с ногами, поставив на колени ноутбук, завибрировал телефон.

Я глянула на экран. Номер был мне не знаком.

– Алло…

– Здравствуйте. Это сотрудник ГАИ Вас…ский А…ей… – услышала я невнятный мужской голос.

– Что-то случилось?

– Это ваш автомобиль марки… гос номер…черного цвета припаркован во дворе дома 18 улицы Огинского?

– Да, мой. Что-то случилось? – я разволновалась не на шутку.

Окна в квартире выходили на другую сторону, так что дворовая парковка не просматривалась.

– Тут девушка неудачно парковалась и зацепила немного бампер вашего авто. Ничего страшного, но надо все оформить, чтобы вы смогли получить страховку. Вы далеко сейчас от машины?

– Нет. Я дома. Через минуту спущусь.

Черт! Вот только этого не хватало! Ну что за день такой? Вот бывают такое, что из дома лучше вообще не выходить, что ни случается – все плохо. Хоть я вот и не выходила, но неприятности все равно преследовали меня как привязанные.

Я сунула ноги в тапки и, как была в домашней одежде, быстренько спустилась во двор.

А вот и моя машина. Сотрудников ГАИ возле нее не наблюдается… Соседских машин тоже. Только мужчина стоит ко мне спиной. А на капоте большой букет роз…

Это что? Розыгрыш?

– Здравствуйте. Что здесь происходит? Насколько я вижу, оба бампера в моей машине целы, – сказала я, подойдя к нему со спины.

Мужчина резко обернулся, но его лицо тут же осветила обаятельная улыбка.

– Здравствуйте, Алиса.

– Кирилл. Это какая-то шутка?

– Нет, просто я хотел подарить вам цветы, и увидеться.

– Могли бы по телефону сразу так и сказать…

– Боялся, что вы меня проигнорируете. Надеюсь, вы не сердитесь?

– А номер мой откуда?

– Так вы же звонили мне из-под спортзала. Помните? Несколько дней назад. Такое удачное стечение обстоятельств. Я номер сохранил, потом пару дней не находил себе места, но позвонить не решался.

– А сегодня, значит, собрали волю в кулак и…

– Да! Эти цветы – вам.

Он протянул мне букет, и я его взяла. Розы были очень красивые. Мне давно никто не дарил цветы без повода, а может и вообще никогда…

– Поужинаем вместе? Как вы на это смотрите? Только не отказывайтесь сразу, подумайте.

И я подумала. Подумала о Маринке с Сергеем, о пустом холодильнике, о своей кухне с запахом пива и подгоревшей картошки…

– А знаете, что? Правда. Давайте поужинаем. Я согласна. Только схожу домой, цветы поставлю и переоденусь. Я быстро.

Улыбка у него и правда, чертовски обаятельная, и ямочки на щеках, и морщинки вокруг глаз…

Глава 6

Вернувшись с домой с цветами, я вызвала немалое удивление у Сергея и Марины.

– Поклонник? – вскинула бровь моя подруга. – Ты ничего про него не рассказывала.

– Я про его существование вообще до сегодняшнего дня ничего не знала, – ответила я, ополаскивая вазу от пыли и набирая в нее холодной воды.

– Красивые цветы. Дорогие, наверное, – Марина бросила выразительный взгляд на Серегу, но то сделал вид, что никаких скрытых упреков не понимает. – Так ты все-таки уходишь? Квартира в нашем распоряжении?

– Да. Схожу, прогуляюсь на часок-другой.

– С этим мужчиной? А кто он? Симпатичный? Где ты его нашла? – глаза Маринки загорелись любопытством. – Жаль у нас окна не на ту сторону… Хоть бы на машину посмотрела.

– Да, с ним. Да, симпатичный. Нашла на работе. Клиент. Больше я про него ничего и не знаю.

– Ну это ничего страшного. Узнаешь еще. Тем интереснее…

Я довольно быстро переоделась и не стала тщательно собираться. В конце концов, никто от меня этого и не ждал. И в целом я даже не свидание собираюсь, а так…

Вышла из дома и огляделась. Припаркованный прямо возле подъезда автомобиль, мигнул фарами, обозначая, какая именно карета за мной подана.

– Куда поедем? – спросила я, когда мы выехали со двора на улицу.

– А куда ты хочешь? Может есть какие-то прям конкретные пожелания?

– Конкретных нет, но хотелось бы что-нибудь не пафосное.

– Пицца? Суши?

– Что-то вроде этого.

– Ну, тогда едем в центр, там кафешек много, найдем подходящее.

***

Мы оставили машину на стоянке возле парка и пошли гулять по центру пешком. Нас обдувал теплый летний ветерок, небо уже начинало окрашиваться в золотой, в воздухе витал легкий цветочный аромат. Сладкий запах петуний смешивался с пряным запахом уличной еды, доносившимся с открытых террас многочисленных баров.

Я испытывала легкое и приятное волнение. И источником его был Кирилл. Несмотря на то что мы были совсем незнакомы, можно даже сказать видели друг друга второй раз в жизни (не считать же за встречу тот случайный инцидент на стоянке возле спортивного клуба?) находиться рядом было приятно.

Я, улыбаясь, рассказывала Кириллу о своих любимых местах в городе, а он внимательно слушал, будто я не кафешки расписываю, а говорю о чем-то максимально для него важном.

Когда я закончила перечислять, Кирилл подытожил:

– Все места замечательные. В некоторых я был, в некоторых нет, но уверен, что там чудесная атмосфера и вкусно кормят…

– Но? – я посмотрела на него вопросительно.

Он сперва не понял, а после улыбнулся.

– Ты права. Всегда есть «но». Мне в голову только что пришла идея…

– Надеюсь, не сумасшедшая?

– Нет. Вполне здравая. И, надеюсь, она тебе понравится. Мой знакомый открывает здесь недалеко новую пиццерию. Сейчас она работает в тестовом режиме, и меню пока совсем небольшое, и нет еще летней террасы…

– Но?

– Но шеф-повар там самый настоящий итальянец, и в своей пиццерии построил самую настоящую итальянскую печь. Он утверждает, что только в ней можно приготовить по-настоящему шедевральную пиццу.

– Мы просто обязаны убедиться в этом сами! Ты совершенно прав! И хоть я пиццу и не люблю…

– Не спеши с такими утверждениями, может, настоящей пиццы ты и не ела никогда!

Я рассмеялась, но потом приняла серьезное и даже строгое выражение лица:

– Где же? Где то самое волшебное место, которое перевернет мир моих вкусовых предпочтений?

– Здесь недалеко, пойдем, покажу.

***

Пиццерия называлась «Forno».

Мы зашли внутрь, и в нос тут же ударил запах теста, запеченной колбасы, расплавленного сыра и древесного дыма. Рот тут же наполнился слюной, и я вспомнила, что обед у меня был довольно давно и совсем скудный.

Огляделась по сторонам. Интерьер в пиццерии уютный: дерево, камень, натуральные спокойные тона…. Видно, что ремонт еще не закончен, но уверена, это заведение заслужит любовь посетителей по праву.

Мы присели за маленький столик у окна. Официант принес меню и, пока я его изучала, Кирилл воодушевленно рассказывал:

– «Форно» по-итальянски – печь. Настоящая итальянская пицца готовится в дровяной печи. И конечно же исключительно по старинным семейным рецептам шеф-повара.

– Ты прям даже с самим шеф-поваром знаком? – спросила я, не отрывая взгляда от меню. Выбор был небольшим, но я не решалась остановиться на чем-то одном, чтобы не прогадать.

– Да. Владельца этого места зовут Cальваторе Салмери и он родом из Сицилии.

– Серьезно? Это не байка для посетителей?

– Совершенно серьезно. Он даже по-русски не разговаривает. Сальваторе всему учит сотрудников, показывает, рассказывает, через переводчика. Единственное, что держит в секрете, – это собственный рецепт теста для основы. Этого настоящий пиццайоло не выдаст никогда.

– Хм-м-м… Прям интрига!

– Планируется, что меню «Форно» будет представлено сорок пять видов пиццы, и оно повторит меню семейного ресторана семьи Сальваторе на Сицилии, – Кирилл продолжил рассказ, не обращая внимание на мой саркастический тон. – Всю рецептуру повар знает наизусть, и сейчас это помогает ему преодолеть языковой барьер. Вместо слов официант передает пиццайоло заказ с номером – и тому сразу все становится ясно…

С Кириллом было очень легко общаться. Он много шутил, интересно рассказывал и умел слушать сам. Мы быстро перешли на «ты», и весело смеялись.

Пицца и правда оказалась превосходной. Мы заказали две. Одну классическую с пеперони, а вторую экзотическую – с грушей и сыром дорблю. Пришлось постараться, чтобы съесть хотя бы две трети от заказа. Пиццы были большие и сытные. Когда мы после ужина вышли из заведения, я чувствовала себя выкатывающимся по ступенькам круглым колобком.

– Такой чудесный вечер, – сказал Кирилл. – Домой совсем не хочется. Может, прогуляемся по набережной?

Уже начинало темнеть, но домой и правда не хотелось.

– Давай прогуляемся, – легко согласилась я.