И надо же кому-то забираться в эту глухомань. Нет, понятно –  местные бабки с дедками. Но ведь у кого-то здесь хватило средств на установку “Премудрого дома”! Последняя надежда на отмену заказа истаяла, когда на счет филиала поступил аванс. А аванс в “Премудром доме” –  это вообще-то полная стоимость минимального пакета установки. До итогового расчета остаются только дополнения и индивидуальные настройки.

Как можно, имея такие деньги, выбрать для жизни Малые Тарелочки, в голове у Кати не укладывалось.

Впрочем, поселок выглядел на удивление прилично: чистенькие домики, аккуратные крашеные заборы. Навигатор показывал точку на самой окраине, и Катя вытянула шею, пытаясь угадать. Ну и где здесь обитает местный олигарх? Наверняка у него самый большой дом с высоченным забором.

Проехать туда и обратно по Кривой улице пришлось дважды. Быть не может! Нет, Кривая, 38… вот и номер висит –  жестяной, здоровенный, не спутаешь. Только номером этим обозначен никакой не дворец, а самый обыкновенный домишко… нет, не то чтобы совсем развалюха. Обычный сельский домик в один этаж с мансардой. А забор –  вообще деревянный, некрашеный, с покосившейся калиткой на ржавых петлях.

– Избушка-избушка, –  пробормотала Катя. –  Повернись ко мне… чем-нибудь другим.

Если бы не личность заказчика, можно было бы подумать, что какой-нибудь богатый идиот любимой бабуле решил сюрприз сделать. Но… о, а вот и заказчик, кажется.

Крупный рыжий кот сидел на столбике забора и, не мигая, сверлил взглядом фырчащий фургон.

Заглушив мотор, Катя открыла дверцу и выпрыгнула из машины. Тут же вытащила из кабины ящик с инструментами и проверила свой пояс с самыми необходимыми мелочами.

На самом деле сейчас был нужнее всего планшет, чтобы сверить пожелания заказчика по всем пунктам и прикинуть фронт работ на местности. Но в Катином случае всегда приходилось прилагать усилия, чтобы хоть немного походить на серьезного маготехника. Хотя бы спецовкой и поясом с инструментами. Иначе получался не сотрудник солидной компании, а пигалица с хвостиком.

– Трифон Леопольдович? –  на всякий случай уточнила она, обращаясь к коту. –  Здравствуйте! Меня зовут Катерина Верхоянцева, компания “Премудрый дом”!

Кот медленно сомкнул веки, и Катя, припомнив все, что знала о кошачьем этикете, постаралась моргнуть примерно так же.

– Проходитеу! –  бросил рыжий, спрыгивая со столбика внутрь двора.

Так, открыть он вряд ли сможет, у него таки лапки… Катя перегнулась через низкий заборчик и самостоятельно откинула щеколду с калитки.

Мда. С забором определенно придется что-то делать. Нет, можно, конечно, поставить охранную систему и на вот это, но, честно говоря, это слишком жестоко к предполагаемым злоумышленникам.

За калиткой обнаружилась поросшая разнотравьем лужайка, которую язык не повернулся бы назвать газоном. Зато к крыльцу через лужайку вела вполне приличная мощенная плоскими камнями дорожка.

Рыжий хвост мелькнул у входной двери и втянулся в дом. Дверь осталась приоткрытой, и Катя, сочтя это за приглашение, вошла следом. Все равно стучать уже бессмысленно.

…И тут же едва не наступила на рыжего пса, спавшего прямо на полу, без всяких ковриков. Пес лежал на боку, подрагивая лапами, будто кого-то преследовал.

– Дунька! –  гаркнул кот прямо в дергающееся ухо. –  Подъем!!

– А?! –  Пес взвился с места, тряся головой. –  Что?! Воры?! Караул!! –  на секунду задумался и тут же поправился. –  В смысле, гав!!

Подавив смешок, Катя вежливо кашлянула.

– Здравствуйте! Я не воры. Я из компании “Премудрый дом”. Артефакты вам буду устанавливать. Вы –  Дункан, верно? Очень хорошо, что я вас встретила! Мне нужно записать пожелания всех членов семьи, чтобы учесть их при настройке системы.

– Так это… –  чуть сконфуженно просипел пес, –  то есть здрассьте… а я чего? Это вон, Тришка, он знает! Или Федора спроси. Он главный!

Кот зашипел. Кажется, насчет “главного” у него были свои соображения.

Катя между тем уже с любопытством оглядывалась. Прихожая оказалась неожиданно просторной и современной. Зеркальные шкафы-купе, потолочные светильники, мягкие кожаные пуфы и все прочее. Надо же. После той калитки она уже ожидала чуть ли не дощатых полов и лавок.

– С Федором я обязательно побеседую тоже! –  заверила она пса. Так, и куда идти дальше? А кот и пес между тем, сев рядком и одинаково чуть наклонив головы, выжидательно смотрели на нее.

Может, надо разуться? Но тапочек нигде не видно.

Ладно. Во всяком случае, топтаться на пороге –  точно глупее не придумать. Еще раз оглянувшись, Катя решительно шагнула в арочный проем.

И практически впечаталась носом в грудь… видимо, Федору.

Да это не Федор… это дядя Степа какой-то!

Хозяин дома над ней буквально возвышался. В целом Катя всегда знала, что с ее ростом возвышаться над ней не так уж трудно. Но этот кадр оказался каким-то особо крупноформатным. Высоченный, широкоплечий. Одет в свободные домашние штаны и распахнутую на груди рубашку –  похоже, только что накинул ее на плечи. А под рубашкой –  до того рельефные грудные мышцы и кубики пресса, что девушка зависла на пару секунд. Даже потрогать захотелось. В познавательных целях.

– Кх-кхм! Здравствуйте!

– Ой! –  Катя сглотнула и перевела наконец взгляд на лицо мужчины, делая одновременно торопливый шаг назад. –  Здравствуйте! Я Катя… то есть Катерина Верхоянцева, из “Премудрого дома”!

Лицо оказалось под стать всему остальному. Твердый подбородок, прямой нос, серые глаза, глядящие из-под чуть нахмуренных бровей почему-то с изумленным прищуром. Темные волосы слегка растрепаны.

Хорошо все же, что у Кати давно иммунитет к таким красавчикам –  спасибо Карену! На него вечно все заказчицы гроздьями вешались. Но когда каждый день работаешь бок о бок с этаким концентратом тестостероновой красоты, к ней как-то адаптируешься и перестаешь замечать. Так-то в компании все знали: Карен мог сколько угодно расточать цветистые комплименты всем встречным девушкам, женщинам, девочкам и даже бабушкам. Но вот ни на что большее рассчитывать ни одной из них не стоило. Потому что, во-первых, он совершенно искренне и нежно любил жену. А во-вторых, Айгуш бы ему, если что, зубы выбила. А куда он потом без зубов?

– И что же вы, Катя из “Премудрого дома”, хотели? –  с любопытством уточнил “дядя Степа”.

– Так вы же… ну, то есть ваш кот… Трифон Леопольдович установку системы заказал!

Левая бровь мужчины взметнулась вверх.

– Трифон Леопольдович заказал?

– Да-а, –  жалобно протянула Катя. –  А вы подтвердили заказ. И аванс перечислили…

Вот бы еще отчество хозяина вспомнить. Было же в документах! Федор Веславин, а отчество… и фамилия-то какая-то знакомая.

– Даже аванс перечислил? –  вторая бровь взлетела туда же, и Катя засмотрелась: как это у него так получается –  по отдельности? –  Хм… любопытно. А чего тогда сразу маготехников не прислали?

Все очарование “дяди Степы” мигом как рукой сняло. Очередной шовинист!

– Маготехников прислали, –  буркнула девушка. –  Я –  маготехники.

– О! –  совершенно неожиданно хозяин дома обаятельно улыбнулся. –  Простите. Просто мне всегда казалось, что маготехники –  это такие бородатые типы в свитерах…

– Жарко нынче в свитере, –  Катя демонстративно подергала за ворот топика, который надела под рабочий джинсовый комбинезон. –  А борода не растет. Витаминов не хватает, наверное.

– Понимаю… –  он покивал. –  Так, значит, вы здесь будете ходить и что-то там… устанавливать?

– Обязательно буду! –  она, в свою очередь, тоже энергично кивнула. –  Будьте добры согласовать комплект установки и расширений.

– Мда. Что ж… ну, раз Трифон Леопольдович все сам и заказал, и оплатил, пусть он и согласовывает. А у меня времени на это нет.

С этими словами мужчина, будто забыв, куда шел до этого, развернулся и потопал куда-то в глубину дома по коридору.

– Подождите! –  Катя чуть не подпрыгнула на месте. –  Мне надо согласовать, чтобы…

Хозяин дома свернул куда-то за угол, и шаги тут же стихли. Девушка кинулась следом. За углом обнаружилась деревянная лестница, ведущая наверх –  видимо, в мансарду. А вот мужчины на ней не было.

Да что за…

Так же торопливо Катя взбежала по лестнице –  и остановилась. Вместо ожидаемой мансардной комнаты на втором этаже обнаружился в точности такой же коридор, как на первом. А лестница уходила дальше вверх.

А главное –  хозяина дома по-прежнему не было видно ни в коридоре, ни на лестнице.

Кулаки сжались сами собой. Свинство!

Двое из трех жильцов дома не желают ни во что вникать. А это значит что? А это значит, что сейчас Катюша старательно все установит по требованиям кота. А завтра этот мужик со своим псом придут Катюшу больно убивать. И требовать вернуть им нормальную жизнь.

Хотя… старший техник-наладчик Вилецкого филиала припомнила текст заказа и недобро ухмыльнулась. Пожалуй, этот тип заслужил небольшую встряску.

Кстати, а откуда взялся второй этаж? Не было же!

Вытащив из-под мышки планшет, Катя развернула бланк заказа. Так, этажи… точно, два этажа и мансарда. Значит, расширение пространства установлено, и это надо будет учитывать в расчетах, чтобы не напортачить с магополями. И как обычно, никто об этом не предупредил заранее!

Ладно. И не с таким справлялись.

А начать можно… да вот хотя бы с хозяйской спальни. Только в фургончик придется пару раз сбегать.

И настрой самый подходящий. Надо же сделать, чтобы этому занятому жить стало интереснее!

Потому что сам виноват.

Глава вторая. Любой каприз за ваши нервы

– Не кочегары мы, не плотники, –  мурлыкала Катя себе под нос. –  Но сожалений гоорьких нет. А мы премуудрыые работники… и поутру вам шлем приивет!

Любила она ставить креативные будильники. Жаль только, мало кто к себе настолько суров, чтобы их заказывать. То ли дело –  кот. Кот любимого хозяина всегда в тонусе поддержит. А мы поможем!

Что такое “премудрый дом”? Это жилое и рабочее пространство, в котором абсолютно все создано для вашего комфорта. Чтобы ни на что низменно-бытовое вам не приходилось тратить свое драгоценное время и внимание. Кухня сама продукты заказывает, сама есть готовит и на стол подает, полы сами моются, пыль со столов и полок сама клубочками сворачивается и на помойку улетает, одежда в шкафу чистится и разглаживается. В “премудром доме” постель всегда свежая, воздух чистый, а свет загорается тогда, когда хозяину надо, –  по хлопку ли, по слову ли. И ограбить такой дом никак невозможно, он сам себя защищает.

Но это все –  в базовой комплектации. Минимальный набор. А вот дальше начинаются тонкости и индивидуальные настройки. И зависят они от пожеланий всех, кто в доме постоянно живет. По инструкции –  полагается провести беседу с каждым, включая и маленьких детей, и немощных стариков. Составить психологический портрет семьи по базовым параметрам, учесть высказанные пожелания и все, что удалось узнать об образе жизни каждого. Потому что случаи бывают разные.

Вот, скажем, звукоизоляция. Казалось бы, изолировать все комнаты и дело с концом. А на деле –  в семье может быть, например, слепая старушка, которой слух заменяет зрение, и лишать ее каких-либо звуков никак нельзя. Или тревожная мать, которая с ума сойдет, если окажется, что кто-то из ее чад может заплакать, а она не услышит. Вот и выходит, что надо родительскую спальню изолировать, но так, чтобы дети родителей не слышали, а те их –  очень даже.

Или вот мусор. Кому-то хочется, чтобы он мог любой мусор скомкать да на пол бросить –  а тот и исчез. А кто-то вечно все роняет, и уж точно не хотел бы, чтобы все уроненное насовсем пропадало. Кто-то вечно разбрасывает свои вещи, и не отказался бы, чтоб все само на свои места возвращалось. А кто-то предпочитает находить все там, куда сам положил.