– Кроме того, не заметил ли ты… – Ду Чэн полностью погрузился в развертывание своих мыслей, – что этот тип все больше и больше верит в себя?

– Что?

– Когда он совершил первое преступление, очевидно было, что он расчленял без особых знаний и будто бы в панике. – Ду Чэн указал на красные точки на карте. – Голова и левое бедро лежали вместе, правое бедро и левая ступня – тоже. Но в последнем случае не только техника расчленения отточена, но и части тела разложены упорядоченно.

В голове Ма Цзяня тут же возникла картина: убийца, наклонившись и что-то напевая себе под нос, аккуратно складывает куски тела в черный полиэтиленовый пакет… Его затошнило, и он яростно выругался.

– Но есть несколько пунктов, которые я до сих пор не понимаю. – Ду Чэн затушил сигарету в пепельнице. – Не сходится…

– Что ты имеешь в виду?

– Когда этот подонок совершил первое преступление, он не оставил никаких следов. Даже пакеты были абсолютно чисты. – Он закурил новую сигарету. – Но почему в этот раз он был настолько невнимателен?

– Ты про пучок волос и пальцевые следы? – Гнев Ма Цзяня вспыхнул с новой силой. – Да он просто возомнил себя крутым!

– Рассуждая так, можно понять…

Краем глаза Ду Чэн увидел, как резко открылась дверь. В кабинет, держа несколько листов, влетел Ло Шаохуа.

– Насчет волос… кое-что обнаружили. – Он несколькими шагами пересек комнату. – Это свиная щетина.

* * *

Криминалистическая экспертиза установила, что найденный в пакете пучок волос является свиной щетиной. СПР на одной из сторон пакета – четыре отпечатка пальцев левой руки, причем указательный палец оказался с порезом.

Все были взбудоражены такими результатами. Особенно пучком свиной шерсти.

– Возможно, он забойщик скота или же продавец, – тут же выдвинул предположение Ма Цзянь. – Короче говоря, мясник.

– Подходит, – поддержал мысли коллеги Ло Шаохуа. – У такого человека наверняка должен быть пикап или что-то типа того.

– Молодой или же работает в этой области недолго, – рассуждал Ду Чэн. – По крайней мере несколько месяцев назад он был не таким опытным.

– Да! – Глаза Ма Цзяня сверкнули. – А указательный палец он поранил, когда тренировался на чем-то другом.

Пока следственная группа обсуждала улики, появилась еще одна зацепка – народная полиция, сотрудники которой оставались проводить допрос местных жителей, доложили о результатах. По воспоминаниям одного из жителей, 7 августа в три часа ночи он проснулся справить нужду и заметил машину, которая неслась по направлению к водонапорной башне. Но кроме того, что машина «не была легковым автомобилем» и была белой, никакой другой ценной информации он дать не смог.

Время летело стремительно. На собрании отдела полиции по району Тедун каждый человек был как работающий на полной мощности механизм. Звонки следовали один за другим, за каждым столом сидели сотрудники, полностью погруженные в работу.

Ливень незаметно прекратился. На небе постепенно появились полоски света, а портрет подозреваемого становился все более четким: мужчина, возраст между 25–35 годами, утонченные черты лица, манера общения тактичная, забойщик свиней или продавец, имеет белый автомобиль (не легковой), проживает в районе Тедун города С.

– Итак, у нас прибавилось дел. – Ма Цзянь наклонился над столом, неотрывно смотря на карту района Тедун. – Это и есть места забоя скота и сельхозрынки в округе. Этот тип выглядит культурно, так еще и мясник – его характерные черты весьма очевидны.

– Значит, за дело. – Ду Чэн выбросил окурок и накинул пальто. – Когда отправляемся?

– Не спеши. Небо прояснится – тогда и решим. Сейчас ехать на сельхозрынок нет смысла. А твоя задача сейчас – вернуться домой!

– Скоро четыре часа. Не поеду, не хочу их будить.

– Поезжай и просто взгляни. – Ма Цзянь взял ключи от машины. – У Лян Ляна температура…

Ду Чэн замешкался, подумал и только тогда тактично выдал:

– Ну я тогда… пойду?

– Ты еще сомневаешься? – Ма Цзянь уже шел по направлению к двери. – Я тебя подвезу.

* * *

Спустя полчаса черная «Сантана» остановилась около дома Ду Чэна. Ма Цзянь поставил машину на ручник и толкнул спящего рядом Ду Чэна. Тот недоуменно поднял голову и потер глаза:

– Приехали?

– Иди спать скорее. Если с сыном все хорошо, завтра приеду за тобой. – Ма Цзянь высунул голову в окно и улыбнулся. – А они ведь до сих пор не спят…

Ду Чэн посмотрел на окно, в котором еще горел свет, и усмехнулся:

– Эти глупые женщины… уже ночь на дворе, а ей не спится.

* * *

Ма Цзянь, глядя на то, как товарищ нерешительно заходит в подъезд, завел машину и уехал обратно в полицейскую контору. Будто заразившись сонным состоянием Ду Чэна, он почувствовал, как слипаются его веки. Напрягся и распахнул глаза, неотрывно глядя вперед, на пустую дорогу. Но затем, привалившись к рулю, пока горел красный свет, все же уснул.

Он проспал несколько минут, ему даже приснился какой-то размытый сон. Ма Цзянь очнулся только тогда, когда груженный грунтом грузовик громко посигналил ему.

Испуганный полицейский, окончательно очнувшись, выругался – и почувствовал, как капли холодного пота стекают с шеи по груди. Он снял пальто, бросил его на заднее сиденье, включил радио на полную громкость и снова завел машину.

Ма Цзянь не слышал, как из рации в кармане его пальто донесся пронзительный крик.

* * *

8 августа 1991 года, четверг, 28-й день шестого лунного месяца, начало осени. Сильный ливень

Жители города С., Пэн Цзюань и ее сын Ду Цзялян, погибли у себя дома от отравления угарным газом. Согласно результатам осмотра места происшествия, причиной аварии стала кастрюля с черепаховым супом. Вода перелилась через край, погасив огонь. К тому же в тот день шел ливень, и, чтобы вода не попала в квартиру, погибшая плотно закрыла окна.

Для жителей города С. такое сообщение в вечерних новостях стало темой для разговоров и причиной перекрывать газ перед тем, как пойти спать.

Что же касается Ду Чэна, для него дверь, ведущая в мир людей, захлопнулась.

* * *

Выписаться с места проживания. Собрать их вещи. Устроить похороны. Успокоить тещу с тестем. Принять соболезнования от коллег и друзей. И потерянно смотреть на печь для кремации.

Все шло так долго, будто целый век, но одновременно и быстро, как один миг.

Только вот квартира, в которой еще недавно было оживленно, стала пустой.

Двадцать лет спустя Ду Чэн смазанно помнил события того дня: он был буквально опустошен. Не чувствовал ни глаз, ни губ, ни мозга, ни даже сердца. В памяти не осталось никаких деталей. Ему было проще думать, что этих двоих людей и не было, – тогда не пришлось бы вспоминать, как они исчезли. Он всегда был один. И до сих пор один.

Единственное четкое воспоминание – когда Ма Цзянь взял его, стоящего истуканом, за плечи. Вытаращив красные от слез глаза, он хрипло произнес:

– Чэн! Чэн… я, черт возьми, поймал его!

* * *

Преступником оказался Сюй Минлян: мужчина двадцати четырех лет, ханец^[22], не женат, прописка города С., проживает в районе Тедун на улице Сывэй номер 87‐311. Занимается предпринимательством, зарабатывает на сельхозрынке Чунян, торговый лоток номер 632, продает свинину.

Согласно результатам расследования, Сюй Минлян рано лишился отца, имеет среднее образование. Закончив ПТУ, сидел дома без работы. С января 1991 года пошел по стопам матери и начал продавать свинину на рынке Чунян. У подозреваемого имеется белый пикап. В июне 1990 года он получил права.

По результатам экспертизы и по отпечаткам левой руки Сюй Минляна и всем снятым СПР в деле «7.8 убийство с расчленением и изнасилованием» можно было убедиться, что на указательном пальце подозреваемого действительно имелся порез острым предметом.

Сюй Минлян поначалу не признавал свою вину в убийстве нескольких женщин. И только после ряда допросов сознался в содеянных преступлениях. Данное дело уже было передано народной прокуратуре города С. В ближайшее время его передадут народному суду средней инстанции.

* * *

22 августа 1991 года

Народный суд средней инстанции, судебная коллегия по уголовным делам

Судебный процесс по делу Сюй Минляна начинался в девять утра, но уже около восьми коридор перед входом в зал суда был окружен так, что и воде негде было просочиться. Кроме прибывших журналистов, в толпе было множество тех, кто пришел просто поглазеть. Однако, поскольку в данном деле фигурировал акт изнасилования, в зал допускались лишь близкие погибших и сотрудники правоохранительных органов.

В 8:40 под строгим наблюдением судебного пристава слушатели, показывая удостоверения, заходили в зал. Лишь только Ма Цзянь и Ло Шаохуа заняли свои места, как услышали, что двери судебного зала закрылись. Ма Цзянь бросил взгляд на передний ряд – там находились родственники погибших. На лице каждого отображалась ненависть и злоба к общему врагу – и, конечно, надежда услышать справедливый приговор.

Ма Цзянь перевел взгляд назад. В самом дальнем ряду он заметил человека.

Это был Ду Чэн. Он ужасно похудел и зарос. Если б не знакомое выражение лица и взгляд, Ма Цзянь, возможно, и не узнал бы его.

Он поднялся и подошел к товарищу:

– Почему ты пришел? – окинул его взглядом. – Разве тебе не дали отпуск?

Ду Чэн посмотрел на него, а затем – на пустующее пока место обвиняемого.

– Я должен увидеть… как он выглядит.

* * *

Ровно в девять в зале появился судья – и было объявлено о начале судебного заседания. Наконец привели обвиняемого. Еще из коридора слышались ругательства и щелчки фотоаппаратов. В свете ослепляющих вспышек, закованный в наручники и ножные кандалы, под присмотром двух судебных полицейских Сюй Минлян вошел в зал суда.

В тот же миг слушатели разразились ругательствами и рыданиями – почти все родственники погибших повскакивали с мест и понеслись прямо на ковыляющего к своему месту подсудимого. И хотя судебная полиция заранее подготовилась к такому варианту, им пришлось потратить немало усилий, чтобы успокоить толпу и восстановить порядок.

Ма Цзянь заметил, что, кроме него и Ло Шаохуа, неподвижными остались только два человека. Первый – это Ду Чэн. Другим был Цзи Цянькунь.

* * *

Заседание суда прошло не вполне гладко. Как только начали зачитывать обвинительный акт, Сюй Минлян громко зарыдал и начал взывать к справедливости.

Во время перекрестного допроса он высвободился из хватки полицейских и сорвал с себя тюремную одежду, заявляя, что подвергся пыткам при первом допросе. Его тощее тело было испещрено ранами и рубцами.

Председатель перевел взгляд на Ма Цзяня. Тот лишь приподнял подбородок, без эмоций глядя на подсудимого.

Заседание длилось четыре часа. Сюй Минлян по-прежнему плакал, категорически отрицая все обвинения.

В зале суда приговор не огласили. После того как секретарь объявил перерыв, Ма Цзянь первый встал со своего места и направился к выходу. Услышав у себя за спиной шум, он повернулся. Сидевший все это время как истукан Цзи Цянькунь сейчас переворачивал стулья, прочищая себе дорогу к преступнику. Его движения были такими быстрыми, что даже полицейские не успела среагировать.

Ма Цзянь молча наблюдал за мужчиной. «Ударь же его! Избей до смерти!»

Но Цзи Цянькунь лишь схватил Сюй Минляна за плечи, глядя прямо в его красное от рыданий лицо.

Глава 11
Убийца

Подперев щеку рукой, Вэй Цзюн слушал лекцию Земельной Бабки, чувствуя, что в любой момент может провалиться в сон. И вдруг ощутил вибрацию телефона в кармане. Он улыбнулся. Не нужно было смотреть, чтобы понять: это Цзи Цянькунь.