– Не, классно звучит! Влада Птичкина! Правда! А я Лика.

– Да, я запомнила, – улыбаюсь в ответ.

– Ты куда на паузу?

– Не знаю. Посижу где-нибудь.

– Слушай, а не покажешь мне, где тут у вас деканат? Мне документы надо донести.

– Пойдем, – соглашаюсь я.

Не знаю, почему, но Лика мне нравится. Смотрит открыто, улыбается. И общается так, как будет мы давно знакомы.

– А ты откуда к нам? – спрашиваю я, пока мы идем к деканату.

– Из Англии.

– Ого! – не скрываю удивления.

– Ну да, – усмехается она. – Я там с мамой жила. Училась там в местном универе. Но мне не нравилось.

– Да? Почему?

– Не знаю. Скучно было. Мы там, вот, один раз потусили так хорошо в клубе. Оторвались, – подмигивает с улыбкой, – и меня, короче, из универа выперли. Говорят, что позорю. Ну, папка и решил к себе забрать. Вернее, не так. Мама меня к нему отправила. Говорит: «Я не справляюсь. Разбирайся сам со своей дочерью», – смеется Лика.

Я понимающе киваю.

– Но ты знаешь, – продолжает она уже без улыбки. – Я даже рада. Мама там личную жизнь устраивает и наблюдать за этим мне не в кайф.

– И твои родители в разводе? – вылетает у меня. – Прости… можешь не отвечать.

– Да почему? В разводе. Давно уже. Я с мамой уехала в Лондон жить, а папа тут остался. Но теперь я с ним буду жить!

– Ну, классно, – улыбаюсь я. – Вот деканат, – показываю на дверь.

– Подождешь меня?

Киваю.

Так мы с Ликой и проводим всю паузу вместе. Она рассказывает о себе, я – немного о себе. Удивительно, но с ней я ощущаю себя как-то иначе, чем с другими однокурсниками. С ней легко, что ли.

Мы и на следующей паре садимся вместе.

После лекций выходим из здания университета.

– Фух! Устала я что-то! – вздыхает Лика, потягиваясь. – Нагрузка, конечно, тут у вас!

– Привыкнешь!

– Ну да. У моих родителей бзик – я должна получить высшее образование. Хотя нафига оно мне? Я и так могу к папе, вон, идти работать! Так нет же! Дай им диплом! Хорошо, хоть не красный! Тебя тоже родители заставляют учиться?

– Нет. Я сама хочу, – отвечаю я. – Наоборот, они были против, чтобы я в Москву поехала поступать. Хотели, чтобы я там осталась, в нашем городе.

– Нафига тебе это? – непонимающе пожимает плечами Лика. – Ну, универ этот? И без него можно хорошо устроиться! Слушай, Влада, а пошли в кафешку? Я что-то так устала и такая голодная? Пошли? Я угощаю!

– Не могу. Спасибо.

– А что так? С мальчиком встречаешься? – улыбается Лика.

– Нет. У меня дежурство в общаге. Надо все успеть. И так сегодня поздно приду.

– Вау! Ты в общаге живешь?!

– Да.

– Круто! Я бы тоже хотела в общаге жить! Но отец не пустит! Хочет контролировать каждый мой шаг!

– Ну, он, наверное, просто беспокоится о тебе. Это нормально.

– Да нет, у меня классный отец на самом деле! – смеется Лика. – И я его очень люблю! Знаешь, я до сих пор хочу, чтобы они с мамой заново сошлись и мы жили бы одной дружной семьей! Вот такая я наивная!

– Ну, почему «наивная»? Это нормальное желание. Ладно, Лика, мне пора, а то вообще ничего не успею, – прощаюсь я и собираюсь бежать в общагу, но Лика берет меня за ремешок сумки.

– Погоди, Влада, а можно я с тобой? – и смотрит мне в глаза.

– Куда «со мной»? – таращусь на нее, не понимая.

– Ну, в общагу. Не хочу домой ехать, скучно там! Хочешь, я помогу тебе? Ну, мне просто интересно, что у вас там в общаге? Пошли? – и сама тянет меня.

Странное, конечно, желание, но почему бы и нет? Пусть посмотрит. Помощи мне, конечно, не нужно.

Наверное, Лика просто посмотрит и уйдет.

– Хорошо, – киваю я и мы вместе быстрым шагом идем к общаге.

Глава 4. Птичка

– Это кто? – смотрит на мою новую знакомую вахтерша Галина Сергеевна.

– Это со мной. Она у меня побудет. Можно? – отвечаю я.

– Здравствуйте, я Лика! – улыбается Лика.

– Можно, – хмуро произносит Галина Сергеевна. – Только знаешь, что до двадцати двух ноль ноль. Потом закрываю двери.

– Конечно! Спасибо! – и мы с Ликой бежим на мой этаж.

Привожу ее к нам в комнату. Мои соседки еще не пришли, поэтому мы одни. Я быстро переодеваюсь в спортивный костюм.

– Прикольно! – произносит Лика, проходя по комнате и осматривая ее. – Жаль, что мне отец не разрешает, – вздыхает. – Я бы хотела попробовать в общаге пожить.

– Прикольно, – соглашаюсь я. – Только дома все равно лучше.

– Это да. Но ты не знаешь моего отца, – с ухмылкой смотрит на меня Лика.

И тут у нее как раз телефон звонит.

– О, а вот и он! Ну, конечно. Лекции же кончились. Надо проверить дочу! – говорит она, глядя на экран телефона. Отвечает: – алло, пап? Да, я. Домой? Ну, я вечером буду. К подруге в общежитие зашла. Ой, хватит, – машет рукой и делает гримасу, по-видимому, изображая своего отца.

Я улыбаюсь и стараюсь быть тихой.

– Да, все поняла, – кивает Лика. – Обязательно! А ты надолго? Понятно. Надеюсь, Нелли не притащится, пока тебя не будет?

Улыбка сходит с ее лица и она даже хмурится, выслушивая папу по телефону. До меня доносится лишь хриплый бас.

– Ладно, пап. Я все поняла, – говорит Лика. – Меня ждут. Ну, кто-кто! Подруга! Да! Как домой приеду. Я позвоню. Целую, пап! И береги себя!

Отключается.

– Все в порядке? – спрашиваю я, видя, что Лика больше не улыбается.

– Да, – кивает. – Понимаешь, у папы девица есть. Нелли. И я знаю, что она не любит его! Просто уверена! Ей только бабки нужны!

– Ну, может, ты ошибаешься? Ты же сама рассказывала, что только недавно вернулась и видела ее всего два раза.

– Да там с первого раза понятно! Я же не дура! – возмущается Лика, пока мы идем на кухню, где мне предстоит навести порядок в день дежурства.

– Ну, и отец твой не дурак, – улыбаюсь ей я. – Тоже видит.

– Нет. Он не видит, – спорит Лика и тяжело выдыхает. – Я бы хотела, чтобы они с мамой помирились.

– Ну, может, еще и помирятся, – чуть обнимаю ее. – Все! Мне убираться пора, а то не успею! Хочешь, чай себе сделай! Кофе не предлагаю – кончился.

– Ну, давай чай! – вздыхает Лика.

Я иду к шкафу, в котором надо протереть пыль и навести порядок.

– Вау! Это что? Газ тут у вас? – восклицает Лика и я выглядываю из-за дверки шкафа.

Удивленно смотрю на нее. На то, как она крутит конфорки газовой плиты и играется зажигалкой.

– Лика, ты чего? Газовую плиту не видела никогда? – спрашиваю я.

– Нет, – мотает головой. – В Англии такого нет уже давно, а тут у папы дома все электрическое. Прикольно! – и она еще раз щелкает специальной зажигалкой для плиты.

– Лик, этим не играются, – строго произношу я. – Дай, лучше я сама тебе чайник поставлю.

И я иду к ней. Зажигаю плиту и ставлю на нее чайник.

– Странно, а электрического чайника нет у вас тут? – Лика осматривается по сторонам. – Я думала, они везде уже есть.

– Сгорел, – отвечаю, возвращаясь к шкафу. – А новый еще не купили. Деньги только в следующем месяце выдадут. Отчетность там какая-то у них. Поэтому пока так. Я в душевую пойду, мне воды набрать надо. А тут напор слабый. Я скоро, – хватаю ведро и выбегаю в коридор.

Быстро оказываюсь в душевой. Почему-то мне страшно оставлять Лику там одну. Какое-то чувство не отпускает. Смотрю, как набирается вода в ведро и вдруг слышу крик:

– Ааааааа! Горим! Помогите! Помогите! Вызовите быстрее пожарных! Пожар!

Я подрываюсь и буквально несусь обратно, забыв про ведро.

Вбегаю на кухню и вижу ужасную картину! Штора полыхает! Чайник в огне, а вахтерша Галина Сергеевна отчаянно колотит по нему какой-то тряпкой.

Рядом стоит Лика и хлопает глазами. И у нее ладони черные.

– Что здесь происходит?! – кричу я и бегу на помощь Галине Сергеевне.

– Ты что же устроила тут?! Пожар! Сгорим ведь все!

Я хватаю полотенце и толкаю чайник с плиты. Он падает на пол, выливая кипяток.

В этот момент в комнату вбегает Соловьев и в руках у него огнетушитель. Он уверенно открывает его и начинает поливать пеной пылающую штору.

Несколько минут и от огня не остается и следа. Зато кухня… Это просто капец… от копоти стены почернели местами. Плита вообще вся черная. Штор, естественно, нет. На полу валяется черный чайник. И сверху местами белая пена.

Просто капец…

Все молчат. Я, Галина Сергеевна, Лика и Соловьев. Мы просто смотрим на это все и молчим.

– Галина Сергеевна! Галина Сергеевна! – раздаётся из коридора и мы словно очухиваемся.

В комнату вбегает девчонка. Таращится на нас круглыми глазами. Резко тормозит и оглядывает комнату. Раскрывает рот от удивления.

– Семенова, что случилось?! – вахтерша подходит к ней и чуть толкает за плечо.

Та переводит взгляд на нее и сглатывает.

– Там… там это… там… – лепечет, заикаясь.

– Да что там?! – уже трясет ее вахтерша. – Ты язык проглотила? Что еще стряслось?!

– Там… затопило… там… – произносит, наконец, девчонка и рукой показывает в сторону душевой.

Галина Сергеевна окидывает нас быстрым взглядом и срывается прочь. Я бегу за ней. Что еще там могло произойти?!

Глава 5. Птичка

– Это надо же так умудриться, Птичкина! Это же невообразимо! – возмущается Галина Сергеевна, отчитывая меня.

А я стою перед ней, опустив взгляд, и сквозь землю готова провалиться.

– Ты что же это натворила?! Безобразие!

– Да это же не она… – пытается защитить меня Лика, но делает только хуже. Потому что Галина Сергеевна ой как не любит, когда с ней спорят.

– А кто?! – поворачивается уже она к ней. – Кто, я спрашиваю?!

– Ну, шторы я подожгла. Блин, вернее, не подожгла! Оно само! – признается Лика. – А потоп… Ну, она же не виновата!

Конечно, я не виновата. Я же не знала, что в душевой затор. Пока я помогала тушить пожар на кухне, вода перелилась из ведра на пол и затопила нижний этаж.

Когда я включала воду, она текла тоненькой струйкой, а потом почему-то стала шпарить как ненормальная. Как будто кто-то повернул вентиль на полную мощь.

– Там объявление висело! – восклицает Галина Сергеевна. – С утра сама лично вешала!

– Не было объявления… – шепчу я, поднимая на нее взгляд.

– Так, Птичкина! Ты мне не ври тут! – она грозит мне пальцем. – Я сама его вешала!

– Ну, Галина Сергеевна, – Соловьев подходит к ней с улыбкой, а сам смотрит на меня. – Думаю, мы сможем устранить это небольшое недоразумение.

– «Небольшое недоразумение»?! Леша, ты что такое говоришь?! Кухня пришла в негодность! Там ремонт требуется! А потоп?! Кто ремонт оплачивать будет, а?! Кто, я спрашиваю?!

– Ну, разберемся. Пойдемте, вы пока успокоительного выпьете, – и он уводит ее из комнаты, обняв за плечи.

Проходя мимо меня, чуть останавливается и шепчет:

– Не бойся, Птичкина, решим все, – и заговорщически подмигивает.

– Блин, прости, Влада, – печально произносит Лика. – Я не хотела… что же теперь будет? Но я все возмещу! Влад, ты чего?

– Думаю.

– О чем?

– Куда пойти жить, если, нет, вернее – когда, когда меня из общаги выгонят, – тяжело вздыхаю.

– Да ладно! Да за что? Не имеют права! К тому же, – и она хитро улыбается, – этот парень, по-моему, решил заступиться за тебя, – подмигивает мне. – Как его зовут, кстати?

– Соловьев.

– Ну, а имя?

– Алексей.

– Ну, вот! – Лика подходит и чуть приобнимает меня. – Мне кажется, он точно вытащит тебя! Я думаю…

Договорить ей не дает телефонный звонок. Она быстро отвечает.

– Да, пап! Да никуда я не делась! – бурчит недовольно в трубку. – Уже еду! Не надо никого присылать! Господи, пап, у тебя паранойя!

И дальше, похоже, выслушивает что-то. Стоит с недовольным лицом.