– Сладкая… – и его рука начинает спускать с меня шортики, пока я теряюсь в собственных ощущениях.

Да что же я лежу-то?!

Пока мужик кряхтит и что-то там мычит мне в шею, я быстро осматриваюсь. Как спасти себя? На крики мои никто не приходит. Да это и понятно. Мы с Ликой дома одни, а она на втором этаже. Охранники на улице.

И тогда мой взгляд падает на светильник на тумбочке у кровати. Массивная ножка. Это точно поможет.

– Пустите! – требую еще раз, зажмуриваясь от мурашек, которые проходят по телу от щекотки от щетины мужчины на моей коже.

Не пустит.

И тогда я тянусь за светильником. Мужик так увлечен стягиванием с меня шортиков, что даже чуть ослабляет хватку и привстает. Смотрит вниз.

Хватаю светильник за ножку и, немедля ни секунды, со всего размаха ударяю мужика по голове.

Раздается такой «дзинь». Светильник разбивается. Потом «бум»! И мужик скатывается с меня прямо на пол. Я тут же вскакиваю и с ужасом таращусь на него. А вдруг я его убила?!

Но нет.

Опять раздается какое-то мычание и кряхтение. Мужик морщится. И я испуганная выскакиваю из комнаты и несусь к Лике на второй этаж.

Глава 10. Птичка

– Лика! Лика! – я вбегаю в комнату подруги, запыхавшись и оглядываясь назад.

Вдруг это чудовище за мной гонится?!

– Лика! Нас, то есть вас грабят!

Лика поднимается и смотрит на меня одним глазом. Морщится и включает светильник. Смотрит на меня сонными глазами.

– Ты чего, Влада? – спрашивает, потирая глаза.

– Там! – захлопываю дверь и защелкиваю замок. – Там! Там грабитель!

Лика тут же вскакивает и трясет головой.

– Погоди, – хмурится. – Какой грабитель? Дом под охраной.

– Не знаю! – я никак не могу успокоиться и поэтому говорю очень громко. И дыхание все еще сбито. – Он ко мне в комнату пришел! Огромный и страшный! И пьяный!

– Хм.

– Лика! Что же делать-то?! – оглядываюсь на дверь. – Давай в полицию позвоним?!

– Погоди. Не надо полиции. Сейчас.

И подруга берет телефон и кому-то набирает.

– Жень, у нас тут грабитель, – говорит в трубку. – Да, в доме! Не знаю, как проник! Но нам страшно! Хорошо.

Кладет телефон и говорит уже мне:

– Сейчас Женя придет. Подождем.

Мы садимся на кровать и обе со страхом таращимся на дверь.

– Он точно один был? – шепчет Лика.

– Угу, – киваю. – Большой такой! А еще у него грудь волосатая!

– Хм. Он голый, что ли, залез?

Ответить не успеваю, потому что в дверь стучат.

Мы подскакиваем и вопросительно смотрим друг на друга. А вдруг это он?!

– Лика, это я, Женя, – слышится знакомый голос охранника и водителя Ликиного отца.

– Фух! – она выдыхает и открывает дверь.

– Там нет никого. И дверь не взломана. Окна тоже закрыты, – отчитывается он. – Нет никого чужого в доме. Мы все осмотрели. И по камерам, и так прошли.

Лика поворачивается и смотрит на меня.

– Ну, мне же не приснилось! – хмурюсь я. – Он был.

– Где? – спрашивает охранник.

– В моей комнате. Ну, в смысле, в гостевой комнате.

– Хорошо, пойду еще раз посмотрю.

Он выходит, а мы с Ликой идем за ним. Подходим к моей комнате. Дверь закрыта, свет выключен. И тишина.

– Отойдите, – строго говорит Женя и отодвигает нас за спину.

Открывает дверь и… никого. Никого и тишина. Я заглядываю в комнату. Ничего в ней не говорит о том, что только что тут произошло. Вообще ни-че-го. А светильника нет. Ни на тумбочке, ни на столе.

– Ночные кошмары? – улыбается Женя и смотрит на меня.

Ошарашенно смотрю на него и замечаю, как его взгляд опускается вниз и он уже без улыбки осматривает меня, а я же в пижаме!

Обнимаю себя.

– Мне не привиделось это, – бурчу, уткнувшись взглядом в стену. Ничего не понимаю.

– В доме нет никого чужого. Сто процентов, – говорит охранник. – Мы все проверили.

– Хм, странно, – произносит Лика. – Ладно, Жень, спасибо.

– Влада, если хотите, я могу посидеть возле вашей комнаты. Чтобы вам спокойнее спалось. Если Лика не возражает, – вдруг говорит Женя.

Удивленно смотрю на него.

Лика хихикает.

– Спасибо, не надо, – отвечаю я.

– Ладно, Жень, иди, – смеется Лика.

Он желает нам доброй ночи и уходит.

– Странно это все, – говорит подруга. – Боишься?

– Да, – киваю я.

– Пошли ко мне спать?

– Как?

– Ну, у меня кровать большая, ляжешь с одного краю, я – с другого. Я верю, что в доме никого нет, но ты, вижу, сомневаешься. Боишься. Такое бывает. Я тоже долгое время одна спать не могла. Ты в общаге привыкла не одна спать и сейчас, наверное, испугалась.

И она не верит мне. Но мне же не привиделось! Этот мужик был на самом деле! Что происходит?!

Но на дворе ночь. Что делать, я не знаю. Поэтому уйти в комнату Лики, наверное, самое верное.

Мы укладываемся и Лика еще долго рассказывает мне про то, как она боялась спать одна. И под ее шепот я и засыпаю.

Просыпаемся мы одновременно от будильника.

– Блин, будильник забыла отключить, – ворчит Лика, потирая глаза. – Я не пойду на первую пару. Скажешь там, что я у врача?

– У какого? – улыбаюсь я. – Пойдем. Лучше не пропускать. Там препод такой. Ты еще не знаешь. Он на каждой лекции проверяет всех.

– Блиииин, – тянет она. – Ладно. Только давай ты первая в душ и завтрак на тебе. Окей? Я с утра вообще размазня.

– Не вопрос, – я быстро встаю и иду в душ.

Одеваю легкое платье, сегодня за окном солнечно и очень тепло. И спускаюсь вниз на кухню.

Удивительно, но страх словно испарился куда-то. И ночное происшествие уже и мне кажется не таким уж и реальным. Конечно, все равно осматриваюсь, но в утреннем солнечном свете дом не кажется опасным.

На кухне я готовлю нам с Ликой бутерброды. Жду, пока кофемашина сделает ароматный напиток. С наслаждением беру чашку и делаю глоток.

Кайф.

Обожаю кофе. И даже глаза прикрываю от удовольствия. Но тут же распахиваю их.

– Ты еще здесь? – гремит прямо над ухом и я замираю.

Так и стою с чашкой в руке и обернуться боюсь. Не может быть!

Резкий захват и меня разворачивают. Сразу же натыкаюсь на пристальный взгляд. С уже знакомым блеском. И немею. От страха и ужаса немею.

Вот он, мой ночной кошмар. Стоит так близко, что я вижу каждый волосок на его голой груди.

– Значит, решила исправить свою ошибку? – с хищной ухмылкой произносит мужчина и делает еще шаг, стирая расстояние между нами. – Иди-ка сюда.

Но мне удается вынырнуть из его рук и я пячусь к двери, испуганно глядя на мужика. Бред! Что он тут делает?!

– О, и ты здесь? – раздается за спиной голос моей подруги и я резко оборачиваюсь. – Пап, познакомься, это моя подруга Влада.

«Пап»?! В горле пересыхает от шока. Перевожу взгляд на мужика и вижу, как он хмурится и, сощурившись, впивается в меня взглядом.

Глава 11. Птичка

– Ночью вернулся? – к счастью, Лика не замечает нашего замешательства и проходит в комнату. Берет чашку с кофе. – Или утром?

Мужчина переводит строгий взгляд на нее.

– Ночью. Подруга?

– Да, – отвечает Лика и поворачивается ко мне. – Влада, познакомься, это мой папа. Николай Евгеньевич. Вернулся без предупреждения.

– Я должен предупреждать, что вернусь в собственный дом? – мужчина приподнимает бровь и быстро натягивает майку. – А вот тебе, Лика, стоило предупредить, что у тебя гости.

– Ой, пап! – восклицает Лика. – Тут такое произошло! Ты же ночью вернулся? А ты никого не видел?

– В смысле? – не понимает он.

– Ну, кто-то проник в дом! Грабитель! Испугал Владу!

– Да? – он прячет ухмылку, но я же вижу ее!

– Да! – продолжает взволнованно Лика. – Мы Женю позвали! Но никого не нашли! Ты никого не видел?

– Нет, – усмехается открыто уже. – Приснилось, наверное? – и опять смотрит на меня.

И я вижу, как играют желваки на его скулах. Боится, что я расскажу Лике?

Но я, конечно, не буду ничего рассказывать. Не хочу расстраивать подругу.

– Наверное, – произношу тихо и опускаю взгляд.

– Пап, кстати, – говорит Лика. – Влада немного поживет у меня, ну, то есть, у нас.

Искоса наблюдаю, как брови мужчины сходятся на переносице.

– В смысле?

– Ну, у нее проблемы с общагой, а родственников в городе нет. Ты же не против?

Мужчина впивается в меня своим тяжелым взглядом.

– Пап? – зовет его Лика.

Но тут слышится звонок телефона из глубины дома и мужчина оборачивается. Похоже, его телефон.

– Значит ты не возражаешь! – улыбается Лика.

– После поговорим, Лика, – бросает он холодно и, мазнув по мне еще раз взглядом, уходит.

– Папа как обычно, – Лика закатывает глаза.

– Неудобно получилось, – хмурюсь я. – Мне кажется, он не в восторге, что я тут живу.

– Кто? Папа? Да брось! Он классный! Как тебе, кстати?

– Кто? – испуганно смотрю на нее.

– Ну, папа? Я люблю мужчин постарше! Вот таких как папа! Он мой идеал!

– Ну, он не старый…

– Да, они меня с мамой рано заделали! – смеется Лика. – Папа в армию уходил, а мама уже с животом была! Зато за мной следит! А сам! – и ее заливистый смех немного снимает напряжение, повисшее в комнате.

Мы быстро завтракаем и уходим на занятия. К счастью, отец Лики больше не появляется.

Я, конечно, в шоке, хотя и стараюсь не показывать вида. Всю дорогу Лика о чем-то рассказывает, я лишь рассеянно киваю.

Мне не привиделось. Отец Лики пытался… даже в жар бросает от воспоминаний. Отворачиваюсь к окну, чтобы не выдать себя.

И почему мне кажется, что он ничуть не сожалеет о случившемся? По его взгляду это видно. И ухмылка эта.

Блин, ну почему у Лики такой молодой и такой наглый отец?! И зачем он так быстро и внезапно вернулся?!

И самый главный вопрос: где мне теперь жить?

Николай Евгеньевич явно против моего пребывания в его доме. Да я и сама не горю желанием там оставаться.

Попробовать решить вопрос с общежитием?

– Влада, ты чего задумалась? – Лика чуть толкает меня в плечо.

– Да я…

– Пошли после лекций в кафе?

– Я… нет, наверное. Я в общагу поеду.

– Зачем? – удивленно смотрит на меня Лика.

– Попробую еще раз поговорить. Может, восстановят?

– А у меня тебе плохо? Почему ты не хочешь у меня жить? – хмурится подруга.

– Не плохо, что ты! – мотаю головой. – Я очень рада, что ты у меня есть! Просто… твой отец… ну, мне кажется, это не совсем уместно теперь…

– Да вот еще! Папы все равно целыми днями дома не бывает! Он только ночевать приезжает! А я одна там свихнусь! Даже и слышать ничего не хочу! Я тебя не отпускаю! – и она с хохотом обнимает меня.

Я тоже улыбаюсь, но с общагой все равно думаю попробовать.

После второй пары у Лики схватывает живот и она отпрашивается и уходит. Перед этим берет с меня обещание, что я приеду.

Я досиживаю лекции и выхожу из здания. И неожиданно сталкиваюсь на крыльце с Соловьевым. Он стоит в обнимку с какой-то девицей. Поворачивает голову и замечает меня. И ехидная ухмылка появляется на его лице.

Очень неприятная встреча. Она напоминает мне, что ничего еще не закончено… Через два дня назначено заседание кафедры по моему вопросу. И проблем мне не миновать.

Отворачиваюсь от подлеца и, поправив сумку на плече, сбегаю по ступенькам вниз.

Делаю шаг в сторону метро и тут меня окликает знакомый хрипловатый бас:

– Влада Птичкина?

Резко оборачиваюсь и вижу ту же бесячую ухмылку на самодовольном лице.

Отец Лики стоит, облокотившись на открытую дверь огромного внедорожника.

– Лики нет, она отпросилась, – говорю я и собираюсь чуть ли не бежать к метро.

– Я знаю, – останавливает меня уверенный бас. – Я не за ней приехал, а к тебе.

Глава 12. Птичка

Я вначале теряюсь, но потом озвучиваю первую же свою догадку: