Пленница с хвостом (страница 2)
Ничего не понимали и слуги, которые в этот момент затихали, зная крутой нрав лорда. А особо сентиментальные уверяли, что он горюет по рано ушедшей молодой жене, и никак не может смириться с ее преждевременной кончиной.
Юный рыцарь даже и представить не мог, как красавица – фэйри очутилась в замке. И почему в ее комнате магическая решетка.
«Я спасу тебя…», – прошептал засыпающий рыцарь, когда огромные двери в его комнату осторожно закрылись. – Спасу…
Он подумал и решил.
«А если ты сделала что-то плохое, я отпущу тебя. Но сначала поругаю! Чтобы больше так не делала!», – стиснул герой молочные зубы.
Глава четвертая. Рыцарь без страха и упрека
Дрожащая свечка прыгала в руках, но рыцарь без страха и упрека осторожно шел по коридору. Рыцарь уже подрос, поэтому считал, что вполне может одолеть дракона или куст роз, растущий в саду.
Его отец сегодня уехал во дворец по каким-то важным делам. Слуги уверяли, что отца хочет видеть сам король!
С утра весь дом стоял на ушах, слуги бегали туда-сюда, пока отец раздавал указания. Он был одет с иголочки. Сверкающий камзол, искрился драгоценными камням, светлые волосы были подвязаны лентой, а слуги начищали до блеска его черные сапоги.
«О, чай!», – торопилась служанка, как вдруг ее развернули: «Уже не надо! Опаздываю! Раньше надо было, копуша!».
Часы тикали, пока щетка в сотый раз проходилась по черному бархату. «Карета подана!», – кричал слуга, влетая в распахнутую дверь.
Только взгляд внимательных детских глаз следил за драгоценным ключом, который отец всегда держал при себе. И берег, как зеницу ока.
На этот раз отец сомневался. Он думал, что ключ можно оставить в тайнике, чтобы в случае чего, не было лишних вопросов во дворце. Еще бы, ключ светился магией, а перед визитом к королю госте принято обыскивать. При мысли о том, что ключ потеряется при обыске, инквизитору становилось плохо. Он бледнел и не знал, куда себя деть.
И вот, наконец, то он решился. Таинственный сейф закрылся, прячась в стене. Он прошел мимо сына, сидящего под портретом покойной красавицы – жены, и рассеянно потрепал его по темным волосам. Отцовский долг на сегодня выполнен.
– О, сэр! Вы выглядите просто блистательно! – рассыпались в комплиментах слуги, провожая хозяина на аудиенцию к самому королю. Одна служанка поправила ему черный шелковый нашейный платок, чтобы тут же присесть в реверансе, пропуская раздраженного хозяина вперед. Он уже опаздывал!
Юный рыцарь тоже встал, идя вслед за блистательным отцом. В высоких закругленных окнах коридора был виден роскошный сад с фонтаном, черная карета и то, как черные лошади, обмахивают себя хвостом.
Застыв у окна юный лорд, внимательно смотрел внимательно, как отец садится в карету и едет мимо роскошных клумб и фонтана туда, где двое слуг уже распахнули золотые ворота. Где-то там, среди туч возвышался королевский дворец.
Стоило только хозяину выйти за порог, а его карете отъехать от дома, как молодая служанка, весь день начищавшая до блеска сапоги, легко рассмеялась. Остальные слуги тоже расслабились и повеселели.
– Уехал! – обрадовалась горничная, и, напевая, пошла по коридору. В том конце коридора хихикали другие служанки, почувствовав, что без хозяина жить стало намного приятней. Всегда бы так!
Ленивая служанка, которой было поручено прибраться в кабинете хозяина, шла по коридору и разговаривала с подругой, вытирающей пыль со статуи. Она не заметила, как маленькая тень проскользнула в кабинет.
– Ой, да брось! – кричала служанка, вытирающая статую. – Там и так чисто! Лучше иди сюда! Хозяин все равно приедет поздно ночью, как всегда после визита к королю, так что можешь не утруждаться! Или хочешь выслужиться? А?
– Погоди, я дверь тогда закрою, – послышался звон ключей и скрежет замка. – А то потом разорется! Он терпеть не может, чтобы кабинет стоял нараспашку!
Юный герой спрятался под стол и затаился. Он видел комнатные туфли служанки, которая повертелась возле зеркала и громко хлопнула дверь. Ключ провернулся, отрезая юного рыцаря от всего мира массивной дверью.
Стоило легким шагам удалиться, как маленький рыцарь покинул на четвереньках свое укрытие, в надежде, что никто не видел его позора!
Он отряхнулся и подошел к стене, вспоминая, что нужно нажать, чтобы попасть в подземелье.
Отец был уверен, что с того дня ребенок ничего не помнит благодаря зелью, добавленному в чай. Быть может, если бы рыцарь допил свой кубок до конца, то он никогда и не вспомнил про сказочную красавицу, томящуюся в плену.
Нажав на вензель, который продавился в стену под твердой рукой стоящего на стуле героя, юный рыцарь слез со стула и приготовился к свиданию. Он был одет с иголочки, но меч с собой не брал. Один раз показал и хватит!
Стена сдвигалась, обнажая темные ступени, ведущие в подземелье. Значит, это было никакой не сон!
Глава пятая. Запретное свидание
Осторожно спускаясь по ступеням, юный рыцарь вспоминал голос, который звал его. Но сейчас вместо голоса он услышал плач. Кто-то плакал там, где холодным светом горела магическая решетка.
Красавица сидела на ковре и плакала, пряча лицо в руках. Ее хвост лежал на ковре и подрагивал в такт ее рыданиям.
– Почему вы плачете? – спросил подросший рыцарь хмуро глядя на красавицу.
Красавица отвела руки от лица и повернула голову в сторону опешившего рыцаря, впервые видевшего, как плачут красивые женщины. Даже мама не плакала в его присутствии.
– Что ты здесь делаешь? – послышался удивленный голос красавицы. Каждое ее движение было пропитано нежностью и плавностью. Даже в слезах она была прекрасной фэйри…
– Красавицам нельзя плакать, – твердо произнес юный рыцарь, запрещающий красавицам всего мира проливать горькие слезы. Раз и навсегда.
– А что можно делать красавицам? – спросила удивленная фэйри, пытаясь спрятать хвост под юбку.
– Красавицам можно, – напрягся юный рыцарь, глядя на то, как исчезает в юбках предательский хвост. – Смеяться, танцевать…
Он был еще не очень опытным мужчиной. Но с высоты восьмилетнего опыта уже немного изучил повадки красавиц. Еще бы! Еще семь – восемь лет, и ему предстоит иметь с ними дело! А враг красив, коварен и хитер.
– Махать веером, – на полном серьезе перечислял рыцарь, хмуря брови.
Пока он хмурил брови, брови красавицы фэйри удивленно вставали домиком. Она, хоть и была красавицей, но правила поведения красавиц не знала! А должна была!
– Падать в обморок при виде чего-то красивого или пушистого! – продолжал юный рыцарь, припоминая повадки знакомых красавиц, которые любили умиляться при виде галантного кавалера, который едва доставал папе до пояса.
Он был полностью серьезен. И ни капельки не шутил.
– И махать ресницами! – закончил юный знаток женской натуры.
Губы фейри умилительно сложились, а слезы тут же просохли. Она подползла поближе к решетке, глядя на темноволосого мальчика, который стоял перед ней со все серьезностью взрослого мужчины.
– А что должен делать мужчина? – спросила прекрасная фейри, снова пряча хвост под платьем.
– О! Это просто! Он должен уметь вовремя ловить красавицу, когда она падает в обморок! – очень серьезно перечислял юный «ловец». Он даже начал расхаживать, подражая своему отцу. – Говорить: «Мадам! Успокойтесь и присядьте! Я все решу!».
Брови юного «успокоителя» снова нахмурились.
– И уметь защищать честь прекрасной дамы! – вздохнул очень серьезный, но очень юный лорд.
– От кого? – удивилась фейри, снова пряча предательский хвост.
– От самого себя, наверное! И от мышей!– пожал плечами рыцарь, как вдруг прекрасная фэйри рассмеялась, глядя на мальчика с умилением. Сейчас, когда она сидела на полу, она казалась ниже его ростом. Поэтому юный лорд смотрел на нее свысока. Как и подобает настоящему мужчине.
– Поэтому не вздумайте больше плакать! – решил строго добавить юный рыцарь, глядя красивым взглядом серых глаз. Он знал простую истину. Чтобы женщина не плакала, ей нужно сделать … этот, как его… комплимент. Обычно в этот момент дама забывала о слезах и тут же начинала улыбаться.
– Почему ты молчишь? – спросила фэйри, прислушиваясь. С каждым днем ее комната становилась все роскошней и роскошней, но сама узница все несчастней и несчастней. Красавица фэйри ничуть не изменилась с того момента, когда юный рыцарь впервые шагнул в темный коридор, воспользовавшись тем, что отец вышел из кабинета и забыл закрыть дверь.
– Думаю, – совершенно серьезно заметил юный соблазнитель. Он поднял одну бровь, показывая, что сейчас задумался очень глубоко. И даже закусил губу. – Хочу сделать вам комплимент.
– Не может быть! – удивилась прекрасная фейри, забыв обо всем на свете. – Настоящий комплимент?
Глава шестая. Юный мастер обольщения
Ее пустая болтовня мешала юному обольстителю сосредоточиться. Ну еще бы! Тут дело важное! Целый комплимент! Это вам не ерунда какая-нибудь.
– О, я жду! Жду свой комплимент! – закусила губу фейри, а ее лучистые глаза сверкнули интересом. Ей вовсе не было жаль роскошного платья, которое изрядно помялось на полу.
Юный коварный соблазнитель прекрасных фэйри уже кое-что усвоил на светских приемах. Нужно было сказать что-то такое, чего ей никто не говорил никогда! И чтобы она поняла, что это именно для нее!
Важно, чтобы женщина знала, что он – не какой-нибудь ветреный мужчина, раздаривающий одинаковые комплименты всем девушкам подряд. Чтобы именно ей! А если еще удастся подчеркнуть нечто важное для нее, то, считайте, комплимент удался!
– Вы похожи на свежую корову! – гордо произнес юный развратник, сражающий впечатлительных девиц наповал своей «молочной» харизмой.
Он был уверен в своей неотразимости. Об этом ему говорили все женщины, которых он встречал. Но больше всего на свете он нравился надушенным и напомаженным бабушкам, который при виде него тут же начинали улыбаться и «ахать». На любом приеме все бабушки были у его ног, стоило ему появиться в сопровождении отца. Они моментально влюблялись в него с первого взгляда и не желали возвращать обратно отцу ни под каким предлогом.
Юный обольститель нарочно хотел подчеркнуть свежесть красавицы. Она столько просидела в темнице и не состарилась! Это же здорово! А «корова» – это уже отсылка к хвосту, которым, наверняка, она очень гордится. Тем более, что вряд ли кто-то будет делать комплименты хвосту! Поэтому он будет оригинален!
– Что?! – со звонким смехом выдохнула фейри. Ее печаль прошла, словно и не бывало. Даже слезы высохли. Вон как он умеет утешать!
– Да, – гордо ответил юный роковой красавец семи лет от роду, заложив руки за спину. – Вы прекрасны, как свежая корова!
– Спасибо, – растерялась фэйри, впервые получив такой емкий и экстравагантный комплимент. К тому же, еще и затрагивающий прекрасность ее хвоста. Она удивленно посмотрела на хвост, а потом перевела взгляд на лорда.
– Как тебя зовут? – спросила красавица, уже не стесняясь хвоста.
– Инкрис Вайкард Третий! – прокашлялся юный донжуан, кивнув головой.
– Почему третий? – удивилась фэйри, обняв колени. Ее хвост катался по полу. На полу лежала разбитая шкатулка и ваза. Даже на зеркале виднелась трещина. Видимо, в него чем-то запустили.
Юный лорд задумался. Он вспомнил дедушку, в честь которого его назвали. Дедушка чуть не спустил все состояние, играя в карты. И прадедушку, который был замешан в пикантном скандале с одной замужней знатной дамой и был убит ее ревнивым мужем.
– Наверное, потому что мои предшественники были неудачными! – чуть пожав плечами, заметил юный красавец.
– Ах, какая прелесть, – улыбнулась фэйри, а из-под платья показалась красивая туфелька.