Я пожимаю плечами, снова выравниваюсь, облокачиваюсь на спинку кресла. Тяжело вздыхаю, смотрю по сторонам.

Вижу, что сотрудники притихли, поглядывают в мою сторону. Всем интересно обсасывать последние сплетенки.

– В общем, ты как хочешь, пиши заявление, я его приму. Две недели. Меньше не могу.

– Я поняла, спасибо.

Я выхожу из кабинета отдела кадров и направляюсь на свое рабочее место. По дороге замечаю заинтересованные взгляды. Обычно на меня мало кто обращает внимание.

Я тихий, спокойный сотрудник, который не участвует в корпоративах и не привлекает к себе внимания. Мало с кем здесь общаюсь.

Стараюсь поддерживать исключительно рабочие отношения. Но сейчас все взгляды прикованы ко мне. Прохожу мимо комнаты отдыха, слышу, что оттуда раздается смех и громкий разговор.

Осторожно заглядываю. Там Стася в окружении других сотрудниц. Они пьют чай, кофе, о чем-то разговаривают, им очень весело.

Стася рассказывает какую-то очередную историю. Она всегда была душой компании и привлекала к себе очень много внимания.

Когда мы дружили, то я ей завидовала. Всегда держалась к ней ближе, мне было комфортно. Хотелось получить немножечко внимания, которое она ощущает регулярно, а сейчас смотрю и мне все это неприятно. Кажется каким-то показным и лицемерным.

Прохожу мимо и иду за свое рабочее место. Включаю компьютер и несколько секунд не могу сосредоточиться и даже вспомнить, что мне нужно делать.

В голове постоянно крутится Стася, ее беременность, мой бывший муж.

Ну правда, неужели не было других мужчин на всей планете, чтобы забеременеть? И самое ужасное, что она поддерживала меня в тот момент. Говорила мне, как он ужасен.

Фыркаю, мотая головой из стороны в сторону, чтобы избавиться от отвратительных мыслей.

На некоторое время погружаюсь в работу. Но тут меня отвлекает Маша.

– Привет, ты как? Очень занята?

– Занята, – бурчу под нос я и перебираю бумаги, которые лежат у меня на столе.

– Через час совещание.

– Хорошо.

– Поговорим? Пойдем в комнату отдыха, хочу кое-что рассказать.

Мне хочется немного отвлечься от работы, поэтому я соглашаюсь. Встаю за своего места и иду следом за Машей.

Недалеко от комнаты отдыха кабинет Стаси и дверь открыта. Осторожно заглядываю.

Вижу, что на полу стоит большая ваза с цветами, на столе еще два букета цветов. А Стася порхает вокруг них и улыбается. Наши взгляды пересекаются.

– Привет, – она машет мне рукой. – Так приятно. Любимый прям заваливает меня цветами.

Я вздрагиваю, отворачиваюсь, ускоряю шаг. Когда мы заходим в комнату отдыха с Машей, там никого нет.

Я тут же подбегаю к окну и широко распахиваю его. Делаю глубокий вдох.

– Боже, как же я ее ненавижу. Ненавижу! За что мне все это?

– Ты в порядке? Алис, ты как? – испуганно спрашивает Маша.

– Нет! Я не в порядке! Я с ума схожу. Я больше так не могу!

Маша хватает меня за плечи и оттаскивает от окна. Я сразу не понимаю, что она делает, но затем до меня доходит.

– Все нормально, я не собираюсь выпрыгивать!

– Ты меня так напугала! – я вижу, что Машу начинает трясти. – Не пугай меня так больше, пожалуйста.

– Все хорошо.

Теперь я успокаиваю свою подругу. Мы садимся на диван, я осторожно поглядываю на дверь. Мне показалось, что там кто-то стоит, но никто не вошел. Часть двери стеклянная, поэтому, когда мимо кто-то проходит, виден силуэт.

– Алиса, что с тобой? Ты правда сегодня будто не в себе. Это из-за Стаси, да? Это из-за ее возвращения?

Я киваю.

– Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем, Маша. Я не хочу рассказывать. У меня язык просто не повернется это произнести. Но я думаю, рано или поздно Стася сама всем все расскажет, а сейчас я просто не готова. Мне нужно как-то уйти с работы… Я хотела уволиться.

– Уволиться? Ты с ума сошла? Я как раз об этом и хотела поговорить с тобой. Тебя поставят руководителем на новом проекте. Это то, чего ты добивалась! У тебя будет очень высокая зарплата. Ни в коем случае не вздумай сейчас увольняться. Тебе нужно немного потерпеть.

– Откуда ты знаешь?

– Ну, случайно услышала. Поэтому я не знаю, что у тебя происходит, но сейчас ты должна быть сильной. Сейчас ты должна взять себя в руки и идти по головам. Это твой шанс. Алис, тебе сорок лет, ты сама прекрасно понимаешь, что построить карьеру в нашем возрасте очень сложно. Если у тебя сейчас получится, то ты обеспечишь свое будущее.

Глава 6

Слова Маши меня, конечно, мотивировали, но я никогда не была из тех людей, которые могут прямо высказать свое мнение или с кем-то поругаться, тем более идти по головам, как выразилась Маша.

Я спокойна и уравновешена, ответственно отношусь к своей работе, если только не брать в учет последние месяцы, когда переживала развод.

Я не могу назвать себя сильным человеком, да и слабым не могу. Скорее, я просто очень эмоционально переживаю подобные ситуации.

Очень близко привязываюсь к людям. Вот к Андрею я сильно привязалась. Я всегда думала, что он мой мужчина, мы будем вместе. Но сложилось иначе.

А потом Стася. Я считала ее своим лучшим другом. Доверяла самые сокровенные тайны. Была уверена в ней, как в себе, а она тоже меня предала. И сейчас я даже не знаю, чьё предательство делает мне больнее.

Конечно, можно сейчас всё забыть, перечеркнуть и даже не вспоминать. Но я так не умею. Я постоянно возвращаюсь воспоминаниями к тем моментам, когда она меня поддерживала, разговаривала со мной. И теперь мне всё это кажется каким-то лицемерием, будто было ненастоящим.

Я начинаю закапываться глубже в свои мысли и эмоции, думать о том, а кто был для меня настоящим другом. Вспоминаю Наташу.

А Наташа, она была другом? Точно или нет? Появляются сомнения. От этого накатывает еще более сильный страх.

В следующие пару часов я снова не могу сосредоточиться на работе. Читаю текст, а сама думаю о другом. Тут меня вызывают на совещание.

Помню слова Маши про повышение. Мне об этом никто ничего не говорил кроме неё, поэтому все совещание я будто на иголках.

Наш директор рассказывает о планах, а я никак не могу сосредоточиться. Мне очень страшно. Конечно, я, как и любой сотрудник, всегда мечтала о том, что меня повысят. Но не верила, что это может быть правдой.

Директор задает мне вопросы, я с трудом на них отвечаю.

Постоянно ловлю на себе взгляд Стаси. Она ухмыляется, явно радуется моему замешательству. Когда совещание наконец-то подходит к концу, но я все еще не слышу про своё повышение, то я даже расслабленно выдыхаю.

Может быть, решили сообщить об этом позже?

Но директор неожиданно говорит.

– Также я хотел сегодня сообщить важную новость. Алиса…

Но тут Стасия хватается за живот и начинает кричать.

– Ой, ой, кажется, это схватки!

Все испуганно смотрят на нее. Пара девушек подбегает к Стасе.

– Скорее, надо в скорую, в скорую, срочно вызывайте скорую!

Мне все это кажется ненастоящим и наигранным. Но остальные начинают суетиться, бегать вокруг моей бывшей подруги.

Окружающие вскакивают со своих мест, побегают к Стасе, кто-то уже вызывает скорую. Только я продолжаю сидеть на своем месте и смотреть на нее.

Нет, она не могла это сделать специально! Может быть, и правда схватки? Какие схватки на таком небольшом сроке? Я слышала, что бывают ложные схватки. Но сомневаюсь, что это они.

Стасю окружили сотрудники, ей дали попить воды.

Наши взгляды встречаются, не вижу паники и боли в её глазах, а только насмешку.

Совещание прерывают, всех отпускают. Приезжает скорая и Стасю увозят. Я последняя выхожу из кабинета совещания и тут же натыкаюсь на Машу.

– Ну что, тебе сказали про повышение? Можно поздравлять?

– Нет, – говорю я. – У Стаси типа случились схватки.

– Типа? – уточняет Маша.

Пожимаю плечами.

– Не знаю. Слушай, я чувствую себя не очень хорошо. Отпрошусь сегодня. Мне нужно домой.

Я никогда не отпрашивалась с работы, поэтому меня отпустили довольно легко. На самом деле у меня не было никаких дел, мне просто хотелось убраться оттуда поскорее.

Не могу там находиться. Теперь идея Карины Сергеевны о том, чтобы уйти на больничный уже не кажется мне такой плохой.

Но повышение! У меня в жизни нет особо ничего. Только подруга Наташа, никаких личных отношений, а еще работа.

Единственное, что я могу сейчас сделать, это попытаться достичь роста в карьерной лестнице. Только не уверена, что буду от этого чувствовать себя счастливой. Но все равно нужно чем-то занимать свои мысли, чтобы снова не скатиться в то ужасное состояние, в котором я была после развода.

Я немного прогуливаюсь по парку, захожу в продуктовый магазин, а затем иду к дому и у подъезда вижу Андрея.

Он стоит у своей машины, облокотившись на нее спиной и сложив руки на груди.

Медленно поворачивает голову в мою сторону.

– Поговорим?

– Поговорим? – уточняю я. – О чем ты хочешь разговаривать?

Чувствую некоторое замешательство. Подхожу ближе к Андрею, перекладываю пакет из руки в руки. Он довольно тяжелый.

Андрей тут же вырывает пакет из моих рук.

– Пойдем, помогу донести.

– Я сама.

– Пойдем, поговорим.

– Я не приглашала тебя домой.

Андрей настойчиво идет вперед, а я следом за ним.

– И что ты вообще здесь делаешь? Твою любимую увезли в больницу. У нее схватки.

– Уже все нормально, я узнал.

Андрей быстро поднимается по лестнице.

– Андрей, я не хочу с тобой разговаривать!

Глава 7

Мы поднимаемся на мой этаж. Я ищу ключи и надеюсь, что успею открыть дверь и зайти первой. Но, конечно же, мне это не удаётся.

Андрей вырывает у меня ключи, открывает дверь и пропускает вперёд.

– Заходи.

– Я не собираюсь с тобой разговаривать.

– А я тебя не спрашиваю. Заходи, я сказал.

Послушно захожу, сбрасываю туфли и иду на кухню. Слышу, как Андрей запирает дверь. Вздрагиваю от этого звука.

Я не боюсь оставаться с ним наедине, но сейчас мое эмоциональное состояние слишком шаткое.

Я бы предпочла разговор по телефону, а не лично.

Боюсь, что вцеплюсь когтями ему в лицо. Хотя раньше никогда этого не делала, но сейчас меня переполняет злость. А еще обида.

Андрей заходит на кухню и ставит пакет на стул. Я тут же начинаю его разбирать, стараясь отвлечься и немного успокоиться. Андрей стоит в дверном проеме, привалившись плечом к стене и смотрит на меня, внимательно следит за каждым действием.

Это напрягает еще больше. Чувствую себя в ловушке. Он умеет играть на моих эмоциях. Загоняет как зверька в клетку, а потом я сдаюсь.

– Ты хотел поговорить? Так начинай.

Я закончила разбор продуктов, сложила пакет и убрала его в стол. Андрей молчит. Подхожу к кофеварке, засыпаю туда зерна. Нажимаю на кнопку.

– Кофе будешь?

– Буду.

Андрей садится за стол. Я не знаю, чего он выжидает. Возможно, хочет еще больше вывести меня из равновесия.

– Ты что-то решила с работой?

– А что я должна решить, по-твоему?

Стою к Андрею спиной, опираюсь на столешницу руками. Чувствую его взгляд, он прожигает между лопаток.

– Я сегодня проверил счет, на который отправлял тебе деньги. Ты оттуда ничего не снимала.

– И не сниму, я сама могу себя обеспечивать.

– После развода мы договорились, что я буду помогать.

– Мне не нужна ничья помощь, я справляюсь сама.

– Сама, – выплевывает Андрей с ненавистью.

Смотрю на бывшего мужа.

– Не хочу снова зависеть от тебя. Когда мы жили вместе, я зависела от тебя. И мне это не нравилось. Я постоянно чувствовала себя какой-то ущербной. Ты знаешь, что я хотела работать, но ты мне не позволял. Сейчас я занимаюсь тем, что мне нравится. Если только не считать твою возлюбленную, которая теперь снова работает со мной.