«Принято. Готовлю дроны для вылета и массовой атаки территории базы. Одновременно я смогу вести и управлять порядка двух сотен дронов.»

– Мало. Всё равно мы будем готовиться и тянуть время, чтобы зайти с нескольких сторон. Пусть к нам подъедет пару десятков операторов дронов с нашей базы и заодно ласточку нашу пригонят…

«Вы имеете в виду ракетную установку залпового огня?»

– Совершенно верно. Спецов на неё у нас нет, но есть ты, есть я, есть мануалы. Скажешь, что нажимать.

«Я не могу подвергать вас риску при работе с этой устаревшей техникой. Я найду человека, что поможет приготовить к ведению огня данный тип вооружения. Также рекомендую задуматься о миномётах. У нас есть всего пятнадцать человек, обученных работе с ними, но даже так – это может оказать внушающий деморализующий эффект на соперников и заодно поможет взорвать мины на дороге перед военной базой.» – предложила внести корректировки в наш план Афина.

А план начал складываться, и это радовало. Я вышел в закрытый канал связи и дал новое указание Хвану:

– Дружище, объяви им ультиматум. Скажи, что мы готовы к плохому развитию событий и войне с обезумевшими солдатами и офицерами, совершившими военный переворот на собственной базе. Если они хотят войны – то они её получат через три часа. И остановит нас только белый флаг и готовность выдать живыми наших соратников.

Стоило Хвану передать мои слова, как офицер с другой стороны набрал полную грудь воздуха, видимо, желая посмеяться, но резко осёкся, услышав гул пролетающих и резко ныряющих в разные стороны дронов.

Быть может, против костюмов у вас и появилось какое-то невероятное оружие, способное нас всех остановить. Но что насчёт остальных типов вооружений? Поднимете в воздух авиатехнику? Сколько там самолётов и вертолётов у вас в рабочем состоянии? Слишком много самоуверенности ещё никогда не помогали трезво смотреть на этот мир. Я готов к битве. А вы?

Глава 3

Как же приятно наблюдать за тем, как рушатся мечты и обламываются планы тех, кто пошёл против тебя. Мы не спешили, не лезли на рожон. Они были уверены в своих союзниках, а я в своей собственной разведке. Непогода сходила на нет, и вскоре из Майами отправились в путь два среднеразмерных катера с отрядом десанта на борту. Дроны полетели к их базе и к маяку, чтобы вычислить точки обороны и прикрыть нашу высадку.

И если дроны у маяка не стали сбивать, хотя пытались достать их выстрелами из винтовки, то вот дроны под управлением Афины на территории военной базы смогли порезвиться не больше пяти минут. Огонь потенциального противника уничтожил их, но мы выяснили, что у них всего две позиции для ПВО, работающих по малым объектам вроде гражданских дронов. Всё остальное – подготовленные позиции для обороны и стрелковое оружие. У них даже такой привычной пушки против дронов не было! Ничего из современных средств обороны против этой вездесущей заразы.

И пусть их радость от сбитых разведчиков была шумной и неприятной для нас с бойцами, и я, и офицеры уже сделали выводы. С двумя сотнями дронов они не справятся. Тем более, если это будут не обычные разведчики, а вполне себе огрызающиеся, швыряющие гранаты и начинённые взрывчаткой дроны-камикадзе.

Они уже приготовились к последствиям и ждут нашего штурма. Но мы не спешим и готовимся к бою, выгодному на наших условиях. Приехали миномётчики. Не много, но нам и этого хватит. Мы отступили во избежание неприятностей назад, навели на цель системы запуска снарядов, готовясь разминировать площадку перед въездом на базу. Американцы её укрепляли, баррикадируя мешками с песком и прочими прелестями вроде противотанковых ежей. Вдалеке пронеслись катера с штурмовиками тыла, Афина приготовилась запустить дроны в воздух.

Я ещё раз уточнил новости, оценил передвижения армейцев в Майами и их окрестностях, послушал, что сумела распознать Афина о моих ребятах. Кое-как заработала связь, и по обрывкам фраз она поняла, что они всё ещё живы – находятся в подвале главного штаба военно-морской базы.

Это очень хорошо. Когда они поймут всю тщетность своей одиозной подготовки и отсутствии подкреплений со стороны генерала Адамса, им же будет что предложить в обмен на собственные жизни. Знать бы ещё, за счёт чего они моих парней вырубили…

– Афина, напомни им об трёх часах… – Попросил я помощницу, и мощный громкоговоритель на базе оказался в её власти, донося до всех, что меньше чем через минуту мы перейдём к активным действиям. Бестолку…

– Начинаем. – Отдал я приказ, в третий и последний раз закончив проверку бойцов.

Вдалеке взлетели дроны, готовясь к своему рейду на базу чрезмерно обнаглевших вояк. Закричали командиры отрядов, вскинули винтовки бойцы, снайперы начали выискивать свои цели.

– Вижу американца в нашем костюме…

– Подтверждаю, они сняли их с наших парней. – Подтвердил и второй снайпер с оружием и оптикой, позволяющим вести огонь на два километра, а за ним и Афина среагировала, сообщив, что засекла на самом деле уже три костюма. Снайперам нашим вообще повезло. Афина с помощью подсказок и математических расчётов увеличивала эффективность стрельбы и прицельную дальность практически в два раза.

Вылезли ребята в костюмах не просто так, а по истечению трёхчасового периода, дабы встретить врага во всеоружии. Да только спрятались в укрытия после прилёта первого же миномётного снаряда. Мои бойцы оставались под прикрытием, и с той стороны не донеслось ни одного выстрела, пока продолжались взрывы от падающих снарядов, размириующих и уничтожающих дорогу.

Не успел отгреметь последний снаряд, как поступили первые доклады о высадке на мысе близ маяка, а первый дрон ворвался на территорию базы. Началась стрельба, взрывы и, как я очень надеюсь, паника.

– Вперёд! Первой едет бронетехника… Старайтесь брать их живьём! – Отдал я приказ и рефлекторно пригнул шею от громкого взрыва впереди.

«Господин… – Обратила внимание Афина на кадры с камеры дрона, взорвавшегося после подбития на третьем этаже штаба. Там, за стеной виднелась странного вида конструкция из множества металлических и стеклянных трубок. Большой странный шар выплёвывал молнии и метался внутри запертого в куб пространства. Больше я не успел увидеть, ведь дрон сбили. Но на его место прилетел другой, и картинка мигнула, переключаясь. Дрон влетел прямо в здание, демонстрируя мне во всей красе этот объект, и у меня словно тумблер в голове щёлкнул, доставая из глубоко зарытых воспоминаний понимание того, с чем мы столкнулись.

– НАЗАД! ВСЕМ СТОЯТЬ! НАЗАД! ВЕРНУТЬСЯ НА ПРЕЖНИЕ ПОЗИЦИИ! – Кричал я в рацию, останавливая набравшую скорость технику и следующих за ними солдат. – ЖИВО НАЗАД! ЭТО ЛОВУШКА! УБРАТЬСЯ ЗА ПЕРИМЕТР ПЕРВОНАЧАЛЬНОЙ ЗАЩИТЫ! ГРУППА С ТЫЛА – ЗАНЯТЬ МАЯК И ТАМ И ОСТАВАЙТЕСЬ! ЗАПРИТЕСЬ.

Я тяжело выдохнул и ощутил, как у меня по спине бежит капля пота. Это был страх… За бойцов и за себя. Чуть не облажались…

– Молодец, Афина… Уводи уцелевшие дроны.

«Господин, что это?» – Уточнила она.

– Это электромагнитная бомба, превращающая шлемы в источник контузии, а экзоскелеты и боевые костюмы вроде наших, с встроенными облегчёнными версиями тех же экзоскелетов – в гробы.

«Бомба? Это не похоже на бомбу. Скорее какой-то реактор…»

– Ну, по сути так и есть. Это энергоноситель, способный адаптировать различные источники энергии и хранилища энергии, вроде батареек, и выделять её обратно, уже в обработанном виде. А если таких устройств несколько, то он может передавать её на расстояние между ними. Не очень большим, но пару километров почти без потерь – заменит тысячи тон проводов между городами. Очень удобно – строишь в поле огромную солнечную станцию или запускаешь эту штуку рядом с наполовину работающим ядерным реактором, который неуправляемый. Он конденсирует после настройки всю энергию в округе и передаёт её по цепочке в такой же энергоноситель на твоей базе в сотне километров оттуда. И никаких проводов. Ничего. Кажется, Тесла хотел создать такую штуку…

«Поразительно…» – Удивилась Афина.

– Я поражён не меньше. Я видел её всего один раз в прошлом и был свидетелем разрыва её контуров защитных. Волна расходится такая, что вся электрика умирает. Дистанцию не скажу точно, но вроде бы один-два километра в моих воспоминаниях они задели. Вряд ли больше. Где только они её взяли?

«Мне нужен этот образец технологии будущего! По предварительным оценкам, подобные устройства облегчат возрождение цивилизации и запуск производств. Мы сможем адаптироваться и вернуть свет в каждый дом!»

– Поэтому отступаем и начинаем переговоры снова… Теперь я знаю, какой козырь был у них в руках. И знаю его слабость. Заново запустить его и восстановить работу можно, но на это уйдёт не один час. Нужно будет оборудование, электрогенераторы, аккумуляторы, батарейки. Но скорость выработки ими энергии слишком медленная. Помню, возле такой штуковины в моём сне был целый ангар с десятками тысяч аккумуляторов, которые он разряжал, забирая энергию на нужды базы. И происходило это, я думаю, очень и очень медленно.

Бойцы пролетели мимо меня, и я взял пятиминутную паузу, вызвав к себе командиров кулаков и сотен.

– Слушайте меня очень внимательно. При помощи предварительной разведки и атаки дронами вскрылся козырь наших врагов. На третьем этаже их штаба располагается оборудование из терминала, являющееся частью электростанции, скажем так. Если неправильно его использовать – он превратится в ЭМИ-бомбу, создав импульс, бьющий на расстояние от пары сотен метров до пары километров. Шлемы перегорят, костюмы отключатся и задеревенеют. Слишком сильный импульс будет, с которым не справятся имеющееся на костюме защитное покрытие. Поэтому действовать мы будем следующим образом. Я, Наталья, Фернандо, Густав… – Я начал перечислять своих соратников и командиров отрядов, что выдвинутся для ещё одних переговоров. – Мы все попытаемся провести последние переговоры с ними и решить всё без крови. Если не получится – мы вступим в бой. Прямо там, сразу с ходу. Никто из вас, кроме снайперов, к нам не подключается. Афина возвращает на поле боя дроны. Прорываемся в штаб, прямиком к этой штуковине и зачищаем всё рядом с ней. У них не останется выбора, и тогда они либо применят её, либо потеряют контроль над ней. Следом уже на штурм идёте вы, но не все, а только половина. Последние выполняют роль резерва. Если же прокатится волна ЭМИ-импульса, то можете смело идти, второй раз они не смогут запустить эту штуку так быстро. Ещё раз – если мы находим общий язык – мы уходим со своими людьми и костюмами без крови и безумств. Если они не понимают по-хорошему… Уничтожьте их, плените, вырубите. Мы заберём и эту базу и эту штуковину. Афина разберётся как ей управлять. Всё понятно?

– Так точно!

– Да, командир!

– Да, сэр!

– Си, генерал!

Ну вот и славно.

– Идём… – скомандовал я, отправляясь вперёд. – Афина, отправь дрон с камерой и голосовым передатчиком, если есть такой…

«Есть, Господин. Отправить к воротам?»

– Да. Скажу, что мы готовы в последний раз провести переговоры и уйти, если найдём общий язык.

Сверху спикировал белый дрон и полетел вперёд. Медленно. Неспеша…

Но звук выстрела сбил его.

Вместо него потелел ещё один. И его тоже сбили. И затем ещё. И ещё. Только на шестом мы смогли добраться без стрельбы. Я передал солдатам, что готов поговорить и решить всё мирно. Ответа не последовало, но выбора уже больше не было. Минного поля больше нет, штаб получил повреждения, они увидели, насколько слаба в данный момент их противовоздушная оборона. А ведь миномёты могут стрелять и дальше, а не только по дороге перед воротами в их базу. Наталья шла рядом в костюме невидимке. Именно она должна будет, если что, прорваться к этому устройству и ликвидировать угрозу. Ну а мы будем прикрывать всех и стягивать к себе всеобщее внимание врага.

Мы остановились у запертых и слегка покалеченных нашим миномётным обстрелом ворот базы.

– Я могу и перепрыгнуть ворота. Но предпочитаю цивилизованный способ общения.