– Отвлекать будешь. Языра и эту… Мать его, суку кровожадную.

– Ты же понимаешь, что не мать она ему?

– Давай степень их родства позже обсудим? Да? Шуруй на крышу и сделай так, чтобы они меня не заметили!

– А ты куда? Наружу?

– А ты предлагаешь его там бросить?

Идея, скажем прямо, была на гране фола, и сам Нафаня предпочел бы, чтобы его там и оставили. Я не хотела иметь на совести ненужный труп. И откровенно опасалась, что если с лордом что-то случиться, то обвинят в этом меня. На справедливый суд и честные показания рассчитывать не приходилось. Как и на Войчика. Конечно, я суть проблемы ему изложила, а вот сообщить, где меня искать, не успела! Дура! Дура! Дура!

Нафаня исчез. Я подбежала к двери, притаилась, чтобы не издавать лишних звуков. О том, насколько хорошо слышит или видит стрига, я не знала. Но подозревала, что если не она, то Языр, могут меня догнать.

Самым грозным оружием в доме была кочерга и нож. Я вооружилась и тем, и другим. Хотя, надо было понимать, что от души они бесполезны. Бросилась к печи и золой на руках нарисовала несколько рун. Защита так себе, но лучше, чем ничего.

– Войчик! Если ты мне не поможешь… Я к тебе приду! И такой скандал устрою! Козлина рогатая!

Мысли о демоне чуть-чуть успокоили. Я вернулась к двери, бросила себе в ноги коротенькое защитное заклинания, и как только Нафаня крикнул «БЕГИ!» выбежала на улицу.

На что я рассчитывала? Стрига увидела меня не сразу. Видимо, мертвая душа была слегка дезориентирована. Зато Языр прекрасно видел меня и бросился вперед, на помощь подруге. В два прыжка я добежала до лорда, дернула его за рукав. В этот момент с мужчины как будто сошло оцепенение.

– В дом! – Скомандовала я.

Мы бросились в сторону двери. Нужно было добраться хотя бы до крыльца. Там начинался первый круг рун, но стрига нас уже заметила. Лук и чеснок, летящие с крыши, на вампиров никак не действовали. Они видели цель и не видели препятствий.

– В дом! – Еще раз крикнула я лорду, ради которого и высунулась на улицу.

Чтобы ускорить мужчину, повернулась и толкнула его в сторону крыльца. Стимул сработал, через секунду нога в кожаном сапоге ударилась о ступеньку. А вот мне повезло меньше: когтистая лапа стриги ухватилась за подол платья и потянула на себя. Я дернулась вперед, но это не помогло. Через секунду я летела плашмя в сторону убийцы. Жизнь перед глазами не пронеслась. Мне просто было страшно видеть покойницу.

Коснувшись подола платья, стрига как будто поменялась. Ее волосы стали короче. Грязные черные патлы начали светлеть и наливаться медным сиянием. Нос тут же стал тоньше, губы пухлее, изменился цвет глаз, и я поняла, что эта тварь начала меня копировать. К счастью, это не испугало, а разозлило. А еще выбесил Языр, который наблюдал за тем, как его подельница собирается забрать у меня тело.

Что было сил, махнула ногой. Нога должна была попасть по лицу стриги. Но она прошла насквозь покойницы. Странно, когти настоящие, а остальное нет.

– Пана!

Лорд, стоя на нижней ступени крыльца тянул ко мне руки. За ногу его держал Нафаня, рыжий демон домашнего уюта. Видимо, чтобы не дать мужчине упасть. Хорошо, что сам лорд домового видеть не мог. Иначе неизвестно, как бы он воспринял рыжего мужичка ростом с собаку, вцепившегося ему в ногу.

Я вцепилась в раки лорда, и тут же на помощь стриге пришел Языр. Сначала вампир прыгнул вперед и я почти попрощалась с жизнью, как вдруг время в буквальном смысле остановилось и все застыло: искаженное лицо мертвой ведьмы, тело упыря в полете, лорд с искаженным криком лицом.

Я не верила своим глазам. Тут же отодвинулась от вампиров подальше. На ноги встать не смогла. Они дрожали от ужаса и отказывались слушаться. Скажем прямо, к такому меня жизнь точно не готовила. И только через несколько секунд я увидела демона, идущего к дому. А за ним шел тот самый блондин из ресторана. Только одет он был во все черное, а за поясом висел серп.

Да и Войчик выглядел сегодня более торжественно. В толстых рогах светились золотые жилы, на голое тело вместо шелковой рубашки был одет камзол из алого бархата. На ком угодно это смотрелось бы нелепо, кроме Войчика. Дополняла эпичность момента трость с золотым набалдашником.

– Я вовремя. – Демон остановился напротив Языра, и состроил такую гримасу, как будто съел кусок тухлятины. – Если бы ты назвала свое имя, мне бы было легче тебя искать?

Он посмотрел на меня. А я к этому времени уже осознала, что только что чуть не умерла и была чертовски рада его видеть.

– Если бы та срезу сказал, что Поганка и есть проводник, обошлись бы без побоища.

Бледный демон сделал вид, что меня не слышал. А может, и правда не слышал. Все его внимание было сосредоточено на стриге. Он ходил вокруг обезумевшей души, как коллекционер ходит вокруг своего бесценного экспоната.

– Если бы я сразу тебе отдал Проводника, мы бы так чудесно не провели время вместе, Сладкая. – Войчик сел на корточки, и посмотрел мне прямо в глаза.

Плохо, что демоны с ведьмами не могут быть вместе. Из нас бы вышла чудная парочка.

– Эта та самая, князь. – От игры в гляделки нас отвлек Проводник. – Не знаю вашего имени, Сладкая Пана. Но теперь я у вас в долгу.

Блондин посмотрел на меня без улыбки, щелкнул пальцами и исчез вместе с монстром. Я не поняла, что он имел ввиду, но слова про долг запомнила. Демоны такими обещаниями просто так не бросаются, а ведьмы эти обещания не забывают.

– Посмотри на меня, Сладкая. – Приказал демон и я подчинилась. Чутье подсказывало, что делать этого не нужно, но я все равно подчинилась. Он обхватил мое лицо руками, и сначала прижался к моему лбу губами, потом поцеловал глаза, нос, щеки, как целуют любимых женщин которых давно не видели, а потом сказал – Имя мое, Измаил! И теперь мы навсегда связаны, Сладкая!

Я не верила своим ушам. Прожилки на рогах демона засветились, как и руны на моих руках, подтвердили магическую связь.

Измаил больше ничего не сказал. Он снова поцеловал меня в висок. А потом поднялся на ноги и щелкнул пальцами. Языр упал на землю у моих ног. Меня тут же отбросило назад. Только через секунду я поняла, что это лорд и Нафаня затащили меня на безопасное крыльцо. Вампир попытался на меня броситься. Он еще не понял, что его стриги больше нет, но ничего не получилось. Рогатый демон схватил его за ногу и потащил в сторону леса. Измаил не оборачивался, но я знала, что он улыбается. Языр упирался, старался оттбиваться, но для демона эти усилия были незаметными.

– Пана… – Перепуганный на смерть лорд снял куртку и накинул мне на плечи. – Кажется, я теперь вам не только за наливки должен.