– Старенькая, – съязвила я, но по позвоночнику прошел озноб, а зубы отбивали собственный ритм.

– Ммм, языкастая. Люблю таких.

– Я тебя живьем закопаю, если тронешь ее, – предупредил Рома. Посмотрела ему в глаза и поверила каждому слову. В них была ярость и твердая решимость.

– Даже так… – пробормотал мужчина, а потом широко улыбнулся. – Ладно, ребята, бывайте!

Помахал рукой и вернулся в свой автомобиль. Через минуту их словно и не было, только я стояла испуганная и ошарашенная.

– Садись в машину, – Рома легонько подтолкнул меня. На автомате устроилась на пассажирском сидении. Все, домой! Хватит с меня на сегодня впечатлений. На месяц вперед впечатлилась.

– Ты как? – спросил Роман, садясь за руль и трогаясь с места.

– Никак! Кто это был? – рявкнула я.

– Валет, – быстро ответил мужчина и тут же поправился. – Валера. Знакомство с ним лучше не продолжать.

– О каком фонде он говорил?

– Вика, забудь, ладно? – поморщился Рома, – Тебя это не касается!

– Отвези меня домой, я нагулялась! – потребовала я, поняв, что объяснений не будет.

– Как скажете, госпожа, – иронично подняв бровь, пропел Рома. Я фыркнула и отвернулась к окну, глядя на пустую улицу.

До дома родителей ехали молча. Я пыталась переварить события сегодняшнего дня, а Роман о чем-то сосредоточенно размышлял, изредка хмурясь.

Поднялись на нужный этаж, а вот в квартиру войти мужчина не позволил, развернул к себе, впечатывая спиной к двери и запирая в кольце рук, которые расположил по обе стороны от меня. Посмотрел мне в глаза своими – наглыми, голодными, – перевел взгляд на губы и начал медленно наклоняться.

И я не выдержала. Протянула руку, схватив его за ухо, подтянула к себе и злобно зашептала:

– Даже не думай об этом, – Рома не пытался вырваться, только сильнее наклонился, практически утыкаясь носом мне в шею, – ты понял?

– Пахнешь вкусно, – горячо прошептал мне на ухо вместо ответа. Я отпустила его ухо и с силой оттолкнула от себя.

– Да понял, понял, ты не такая, – насмешливо произнес он.

Трясущимися руками открыла входную дверь и тихонько вошла, слыша за спиной шаги Ромы. Быстро скинула верхнюю одежду и убежала в свою комнату, заперев дверь изнутри. Обессиленно опустилась на кровать и обняла подушку, уткнувшись в нее лицом.

Поведение Романа вызывало растерянность и глухое раздражение, но одновременно с этим – непонятное и ничем не объяснимое волнение в груди. Сердце гулко билось о грудную клетку, мешая нормально вдохнуть.

За своими размышлениями сама не заметила, как уснула прямо в одежде.

Глава 5

Утром проснулась очень рано – все тело затекло от неудобной позы. Вспоминать события прошедшей ночи не хотелось. Рому я искренне не понимала, да и разбираться в причинах резко возросшего ко мне интереса не хотела. Вечером уеду домой и забуду все как страшный сон, а до следующей встречи он остынет.

Проверила свой телефон – несколько пропущенных от Никиты. Нажала кнопку вызова, мужчина ответил после второго гудка:

– Привет, – сонно проговорил он, вздыхая.

– Привет, – улыбнулась я. – Прости, я не слышала звонка.

– Это ты прости, просто ты говорила, что с мамой будешь болтать до утра, а я соскучился очень, – голос стал хриплым и вкрадчивым.

– Я тоже соскучилась, – довольно пробормотала я. – Ночью буду в городе.

– Я сегодня на дежурство, – грустно выдохнул Никита.

– Приезжай после работы, – попросила я.

– Хорошо, – пообещал мужчина, и мы простились.

Сходила в душ, смыла остатки сонливости. Вышла из ванной и нос к носу столкнулась с Ромой. От мужчины пахло уличной свежестью, дезодорантом и сигаретным дымом.

– Доброе утро, Виктория, – широко улыбнувшись, пропел мое имя Рома, снимая спортивную куртку и окидывая взглядом с ног до головы.

– Доброе утро, – хмуро поприветствовала я, поспешив убраться в кухню.

– Налей мне кофе, – попросил мужчина мне в спину.

Шла не оборачиваясь – не могла смотреть в эти наглые глаза. Он буквально раздевает взглядом, добираясь до потаенных уголков души, таких, куда лучше не заглядывать. Мне хватило в жизни потрясений, уже был один такой мужчина – наглый, упертый, слишком самоуверенный. Любила так, что думала – с ума сойду, если бросит. Дышала им, жила, забыла о гордости и бежала, как собачка, по первому зову, не замечая, что я просто удобная игрушка, с которой можно делать все, что пожелаешь. Можно не ночевать дома, приходить через сутки в дым пьяным, с въевшимся запахом чужих женских духов, и спокойно ложиться спать.

Он был моей первой юношеской любовью – да, я поздно повзрослела. Мы познакомились на первом курсе института. Я – домашняя, примерная девочка, приехавшая из маленького города, чтобы получить высшее образование. Он – красавчик, к тому времени уже открывший свой маленький бизнес, старше меня на шесть лет. Со мной в одной группе училась его сестра, Захар часто приезжал за ней. В какой-то момент мы разговорились, и он пригласил меня на свидание – просто покататься по городу. Красивый, уверенный в своей привлекательности, любимец женщин. И я влюбилась, как дикая кошка, могла думать только о нем, все разговоры были о Захаре. Я постоянно ждала его звонков, вопила от счастья, когда он присылал мне какое-нибудь глупое сообщение.

Он исполнил мою главную мечту на тот момент – женился на мне. Захара полностью устраивало, что я тихая, молчаливая и домашняя. Вечером его всегда ждал вкусный ужин, вещи выстираны и выглажены, а для себя я ничего не требовала, только бы он рядом был.

Все пять лет брака мне внушали, что я фригидная, раз не могу получить оргазм и не возбуждаюсь без прелюдий. Что я бревно в постели и дура по жизни.

Он, не стесняясь, приходил домой без нижнего белья, отговариваясь тем, что парился с друзьями в бане и они намокли. Забывал о датах, днях рождения и о том, что обещал мне свидание – вместо этого уезжал к друзьям с ночевкой, оставляя меня плачущую дома, совершенно одну. Хорошо, что мне хватило ума не бросить университет…

Казалось, моему терпению и поклонению нет предела, но в один прекрасный день он настал, когда Захар, не стесняясь, привел в дом другую женщину. В наш дом.

Он был пьян, сильно. Подцепил ее в клубе и не придумал ничего оригинальнее, чем привезти ее домой.

– Викусь, давай тройничок? – заплетающимся языком спросил Захар, одной рукой опираясь о стену, чтобы не упасть, а другой обнимая незнакомую девушку.

Я развернулась и молча ушла, чтобы больше никогда не вернуться. Первые пару недель Захар пытался мне звонить, но разговор всегда заканчивался скандалом, и я подала на развод. Тогда думала, что сердце разорвет на части, что больше никогда не смогу вдохнуть полной грудью и начать искренне улыбаться. Но нет, все проходит, и эта боль прошла. Я научилась жить и любить себя, не тратя свое время на мужчину, который меня не ценит. Собрала себя по кусочкам, стала другой – сильной и независимой ни от кого. Только Рома из той же породы, что и Захар. Берут, не спрашивая, а потом оставляют с разбитым сердцем и нежеланием жить.

Прокручивая в голове неприятные воспоминания, не заметила, как Рома вошел в кухню. Его кофе уже стоял на столе, а я пялилась в окно, кусая губы.

– О чем думаешь? – поинтересовался Рома, останавливаясь у меня за спиной.

– Ни о чем, – покачала я головой, – пей свой кофе.

Отпихнула его в сторону и ушла в подъезд – курить хотелось невероятно.

Стоило только сделать первую затяжку, как на лестничной клетке предсказуемо нарисовался Рома.

– Где ты был с утра? – полюбопытствовала я.

– На пробежке, – очаровательно улыбнулся мужчина, – хочешь завтра со мной?

– Я вечером уезжаю, – сообщила я, отводя взгляд в сторону.

– Я думал, ты на неделю приехала, – поперхнулся дымом Рома.

– Нет, всего на сутки.

– Родители по тебе скучают, – после паузы пробормотал мужчина.

– Знаю, – я вздохнула, – но у меня работа, которую я не могу бросить надолго.

– Зачем ты вообще уезжала? – поморщился он.

– Давай мы не будем это обсуждать, ладно? – затушила сигарету и направилась в квартиру.

Глава 6

Родители только проснулись. Мама готовила завтрак, папа занял ванную комнату.

– Курила? – пожурила меня родительница. – Когда бросишь уже?

– Я ей то же самое сказал, – поддакнул Роман, стоя у меня за спиной. Я удивленно на него воззрилась, получив в ответ лишь широкую улыбку.

– И ты тоже бросай, Рома, гиблое же это дело, – переключилась мамочка.

– Я сразу после Вики. Она бросит – и я в тот же день.

– Вот только не нужно перекладывать на меня всю ответственность, – поморщившись, попросила я.

В коридоре послышался звук открываемой двери, щелчок выключателя, а потом бодрый голос папы:

– Рома, мне твоя помощь нужна. – Роман поднялся с места, подходя ближе к отцу, всем видом показывая, что помогать он готов уже прямо сейчас. Они с отцом ушли в родительскую спальню, а я принялась помогать маме с бутербродами.

– Викуль, хлеб закончился, сбегай в магазин, – попросила мама, убедившись, что и в закромах искомого не наблюдается.

Молча встала и ушла в свою комнату – переодеться.

Ночью прошел дождь; я с удовольствием вдохнула запах свежести и мокрого асфальта. Обойдя громадную лужу у подъезда, направилась было к ближайшему магазину, но на полпути передумала – захотелось немного прогуляться. Я потопала в супермаркет.

Уже стоя на кассе с целой тележкой продуктов (не умею я правильно ходить за покупками – обязательно наберу лишнего), услышала позади себя смутно знакомый голос:

– Старенькая, приветики, – глумливо пробормотали над ухом. Повернула голову – Валерик, стоит позади меня, засунув руки в карманы, и раскачивается с пятки на носок.

– И тебе доброе утро, – вежливо пробормотала я.

– Как дела? – с живым любопытством поинтересовался мужчина.

– До того, как тебя встретила, было лучше, – прошипела я, выкладывая продукты на ленту. К моему большому удивлению, Валера как-то по-доброму улыбнулся и принялся помогать мне выгружать провизию. – Кого-то ты мне сильно напоминаешь, – не выдержала я. Что-то в нем было мне знакомо.

– Кого-то? Приглядись, я вылитый Том Харди, – засмеялся Валера, вертя головой из стороны в сторону. Я не удержалась от смешка. – Только я лучше, ему до моего обаяния как до луны пешком.

– Скромностью ты точно не страдаешь, – с улыбкой произнесла я.

– Кому она нужна, скромность эта, – обойдя меня по дуге, Валера взял пакет и начал складывать в него мои покупки.

Расплатившись на кассе, я попыталась забрать у мужчины свою поклажу, но он не позволил. Легко подхватил два тяжелых пакета и направился к выходу:

– Давай подвезу, – предложил он, оборачиваясь.

– Спасибо, не нужно, – отказалась я, шагая следом.

Мы вышли на улицу, и Валера молча передал мне пакеты. Я охнула от тяжести, но мужественно постаралась не подать виду.

– Ладно, старенькая, пока, – помахал он рукой, сел в машину и дал по газам.

А я неторопливо побрела по тротуару. Когда до поворота во дворы оставалось несколько метров, мимо меня на бешеной скорости пролетела спортивная машина – вильнула колесом в лужу, обрызгала с ног до головы и, не снижая скорости, умчалась, напоследок громко посигналив. Я выругалась, не выбирая выражений, вытерла мокрое лицо. На одежду старалась не смотреть – джинсы насквозь промокли и противно прилипали к ногам, с кожаной куртки стекали грязные капли. Я на сто процентов была уверена, что обрызгали меня специально.

Домой заходила, ежась от порывов холодного ветра и стуча зубами.

– Боже мой, Вика, что случилось? – обеспокоенно спросила мама, встречая меня на пороге, и приказала, забирая пакеты. – Немедленно в горячую ванну, потом все расскажешь, а я пока чай с малиной заварю.

Трясущимися руками открыла кран, и, преодолевая мерзкую дрожь, попыталась снять одежду, когда в дверь громко постучали.