Когда стало ясно, что в ближайшее время она их и не задаст, я тихонько перевел дух и дальше работал уже спокойно, время от времени уточняя то, что мне было непонятно. А когда ситуация более-менее прояснилась, отлип от экрана и прикрыл глаза, пытаясь уложить в голове все, что сумел узнать.

Мир, в который я попал, оказался вполне обычным. Самоназвание: Найар. Планета земного типа со звездой наподобие нашего Солнца и единственным спутником-луной, чуть крупнее той, к которой я привык.

Из разумных рас здесь обитали только люди. Никакой фэнтезийной фигни вроде гномов-эльфов, а также оборотней-вампиров и прочей нечисти за последние шесть с хвостиком тысяч лет здесь ни разу не видели. Правда, магия все-таки была, поэтому вместо научно-технического этот мир пошел по пути маготехнического прогресса, что, разумеется, наложило на него определенный отпечаток.

Материк на Найаре имелся всего один. Причем огромный. Навскидку – как у нас на Земле до того, как от него откололись обе Америки, Австралия и мелкие острова.

Разделение на страны этот мир тоже сохранил, здесь их оказалось порядка трех десятков. Общественный строй у них несколько отличался, но в Норлаэне – стране, куда меня угораздило попасть, процветала монархия, причем в самом что ни на есть типичном ее проявлении. Один правитель, он же – сильнейший маг, а значит, царь и бог на отдельно взятой территории. Под ним – довольно многочисленный совет из чуть менее влиятельных в стране персон. Потом шли всевозможные советники, помощники, министры. За последними, как следовало ожидать, были закреплены соответствующие министерства. На ступеньку ниже стояли магически одаренные, а именно старшие и знатнейшие аристократические рода, представители которых, как правило, заседали и в совете. Ну а дальше шли младшие рода, тоже магически одаренные. За ними – всевозможные объединения, аналоги профсоюзов. И наконец, простые смертные, на спинах которых, как обычно, держалось больше, чем об этом принято говорить.

В плане социальной жизни все как везде – интриги, скандалы, расследования…

Те, кто послабее, постоянно искали способ подняться повыше. Те, кто посильнее, стремились удержать позиции. Сильные теснили слабых. Слабые или становились сильнее, или уходили в тень. Тогда как правитель… система называла его тэрнэ, что примерно соответствовало титулу императора… являлся во всех смыслах средоточием силы, власти и порядка, а также служил гарантом того, что империя, то есть тэрния (а в нее, на минуточку, входило больше полусотни провинций), не развалится от первого же тычка.

Что интересно, магия зародилась на Найаре довольно давно, поэтому люди ожидаемо разделились на одаренных и неодаренных. Одаренные, в свою очередь, со временем стали подразделяться на ранги – в соответствии с уровнем магического дара, который здесь уже давно научились выявлять с помощью специальной аппаратуры.

В тему магических умений я пока углубляться не стал – информации и без того было слишком много, поэтому хватило и того, что конкретно для меня магия какое-то время останется недоступной. И даже направленность дара я узнать не смогу, пока не пройду специальные тесты и не сниму блокирующую печать.

А вот что мне показалось действительно интересным, так это то, что разделение на старшие и младшие рода зависело не только от числа и от ранга входящих в род одаренных. Многое решало количество и качество способностей магов, составляющих ядро рода, наличие скрытых, истинно родовых умений, плюс присутствие Таланта, о котором местные жители говорили с непонятным трепетом.

В том, что такое этот самый Талант, я не разобрался – сведений на эту тему было удручающе мало. Зато удалось выяснить, что маги с Талантом имелись лишь в старших родах. Причем чем больше их входило в род, тем сильнее тот становился. Ну а если род по каким-то причинам утрачивал свои Таланты, то автоматически переходил из разряда старших в младшие, так что к этому свойству определенно стоило присмотреться.

Информацию на Расхэ я тоже поднял – Сеть в этом плане оказалась довольно полезной.

Как я и подозревал, мой отец… ну отец мальчишки Адрэа, конечно… был довольно сильным одаренным с упором на воздушную стихию и особенно на магию молний. Плюс являлся главой старшего рода Расхэ и, соответственно, занимал довольно высокое положение в обществе. На фотографиях он выглядел как весьма крупный, сурового вида темноволосый и кареглазый мужчина слегка за пятьдесят. Хорошо развитый физически. С тяжелым взглядом. Наверняка с непростым характером. Более того, он был известным ученым и имел прямое отношение к разработке новых, преимущественно военных технологий.

Когда я велел системе показать последние новости, то аж подвис, обнаружив, что все телевизионные каналы буквально пестрят совершенно неожиданной информацией.

– Попытка вооруженного мятежа!..

– Предательство короны!..

– Альнбар Расхэ и двое его сыновей уничтожены при попытке убийства тэрнэ Ларинэ!..

Передо мной с устрашающей скоростью пронеслись портреты предателей короны.

Хм. Оказывается, совсем недавно у меня было два старших брата, очень даже симпатичная мачеха, а также десятилетняя сестренка, тело которой я видел в одной из комнат.

В довесок к этому я выяснил полный список прегрешений главы семейства, включая государственную измену, разработку запрещенного оружия и собственно мятеж, который, как утверждали СМИ, начался чуть больше суток назад прямо в императорском дворце и который был благополучно подавлен личной охраной императора.

Попутно по всем телеканалам со смачными комментариями показывали кадры уничтоженного родового поместья Расхэ, что, если верить комментаторам, стало ответом повелителя на попытку мятежа.

Я поневоле поежился, увидев на экране огромную воронку на том месте, где находилась богатая усадьба. Земля вокруг нее была обуглена на расстоянии почти в полкилометра. Ни травинки там больше не виднелось, ни деревца, ни кустика – все было выжжено дотла, и даже стен на месте немаленького дома не осталось, настолько мощным был взрыв и сопутствующий ему пожар.

Более того, оказалось, что прошлой ночью тотальной зачистке подверглось не только родовое имение Расхэ, но и несколько семейных лабораторий, столичный особняк, а также две другие усадьбы, где проживали ближайшие родственники тана, так что можно сказать, что прошлой ночью род Расхэ попросту перестал существовать. За исключением одного-единственного, чудом уцелевшего мальчишки, который сидел сейчас на полу в подземном бункере и тихо офигевал от происходящего.

– Дай мне список последних проектов, которыми занимался Альнбар Расхэ, – велел я, когда несколько смирился с новой реальностью и убедился, что с некоторых пор являюсь единственным представителем своего рода.

Система, не задумываясь, выдала на экране две папки.

– Проект «Гибрид-2». Что это? – выцепил я, как мне показалось, самое важное, потому что по проекту «Наследник» в общих чертах и так все было ясно.

– Информация скрыта, – вдруг огорошила меня система.

– Это еще почему?

– Недостаточно прав. Директива номер три. Запрет на выдачу информации.

Я нахмурился.

– Что за директива номер три?

– Информация скрыта. В доступе отказано, – непреклонно ответила система.

– Кем установлен запрет?

– Информация скрыта. В доступе отказано, – в третий раз отфутболила меня система, после чего я почувствовал, что начинаю злиться.

– Слышь, ты… болванка необученная! Тебя для чего создавали, а?! Я – единственный наследник рода! И твоя задача – помочь мне выжить!

Система неуверенно мигнула.

– Ответ… положительный, – с небольшой заминкой согласилась она. – Директива номер два: сохранить результат протокола «Наследник» любой ценой. Директива номер один: сохранить род Расхэ любой ценой.

– Без информации по магическому дару и его особенностям у моей семьи я – труп, – с нажимом продолжил я. – Скрывая от меня эти данные, ты нарушаешь директивы номер один и два! Так что давай, пораскинь своими электронными мозгами, определись с приоритетами и открой мне этот долбаный файл, пока я тебя к чертям собачьим не заблочил!

– Приоритет директивы номер два, – неожиданно сдалась на мою милость система. – Приоритет директивы номер один. Доступ к скрытым файлам разрешен.

– Другой разговор… так что за проект «Гибрид-2»?

– Проект открыт для изучения, – на удивление быстро согласился шар. – Права доступа ограничены просмотром.

После этого на экране возникло несколько десятков папок с понятными, полупонятными и совсем уж непонятными названиями, а также целый список текстовых файлов, в которые я первым же делом и углубился.

Увы. Обилие чужеродных терминов делало их изучение крайне непростой задачей. Даже синхронный перевод не всегда помогал. Поэтому доподлинно я выяснил только то, что тан Альнбар Расхэ в последние несколько лет очень плотно работал с инновационным материалом под названием найниит. И что передо мной находятся документы, описывающие техническую сторону процесса.

Немного подумав и признав, что пока не готов к их вдумчивому изучению, я отложил их в сторону и решил заглянуть в папки. И вот они порадовали меня гораздо больше, потому что внутри оказались размещены многочисленные видеофайлы. Причем пронумерованные файлы, самый первый из которых был датирован первым июня шесть тысяч восемьдесят четвертого года, а последний – позапрошлым месяцем.

Самое же интересное заключалось в том, что на видео присутствовал не только тан Альнбар Расхэ, но и, что совсем удивительно, я сам! Вернее, тот, еще прежний Адрэа Расхэ, которого отец, оказывается, тоже привлек к экспериментам. Более того, первый из них он провел, когда мальчишке было всего три года. И на записи было хорошо видно, что исходом того эксперимента глава рода оказался более чем доволен.

Правда, в чем заключалась суть собственно эксперимента, я поначалу не уловил. На первом видео мальчишку просто подвели к столу, где находился прекрасно знакомый мне шар, а затем попросили к нему прикоснуться. Мальчик послушно взял шарик в руку, сказал, что он теплый и приятный на ощупь. Шар, в свою очередь, обвил предплечье пацана тонким серебристым щупом, как и мое предплечье недавно. Через некоторое время сообщил, что синхронизация завершена, и на этом все благополучно закончилось.

А вот когда ребенок немного подрос, ему стали давать уже конкретные задания: сделать шар плоским, изменить толщину получившейся пластины, вернуть ему прежнюю форму, заставить его взлететь… и маленький Адрэа без особых проблем умудрялся все это проделывать с помощью всего лишь одного желания. Вернее, мысленного усилия и концентрации. Так, как подсказывал ему отец.

При этом отцом Альнбара Расхэ пацан так ни разу и не назвал. Напротив, в присутствии мужчины мальчик отчаянно робел, обращался к нему исключительно как к тану… то есть господину, хозяину. Да и Расхэ не торопился называть мальчишку сыном. Из чего я заключил, что о своем происхождении мальчик, скорее всего, не знал. Зато обладал способностями, которые до крайности интересовали его биологического отца.

– Дай мне всю имеющуюся информацию по найнииту, – велел я шару, выборочно просмотрев несколько записей и убедившись, что правильно понимаю то, что там происходит.

– Информация скрыта, – в который раз попыталась продинамить меня система. – Доступ…

– Разрешен. Приоритет директивы номер один, – с нажимом заявил я.

Шар ненадолго задумался, но уже испытанная тактика дала свои плоды, поэтому после короткого препирательства он сдался, а затем буквально завалил меня новыми файлами, в которых разобраться оказалось не легче, чем в тех, которые я так толком и не прочитал.

Впрочем, вскоре я все-таки сообразил вернуться в Сеть, после чего создал несколько пробных запросов и на удивление быстро нарыл кое-какую информацию.