Если бы ни слова мужчины «до встречи», можно было бы окончательно выдохнуть. Да и их он наверняка сказал не подумав. Из вежливости. Может так со всеми прощается.

Я не тот человек, кто любит себя накручивать. Даже из отношений с бывшим удалось выйти с минимальными потерями.

Когда я вернулась, Артем по первости пытался меня преследовать. Но потом увидел живот и как обрубило. Может испугался, что ребенок от него, и я потребую алименты.

Единственное что, пожалуй, слишком сильно отразилось на моем сердце, несмотря на свою несерьезность, это летний роман. Но и он давно в прошлом.

Еще пару минут размышляю о своем прошлом. Прикидываю. Оно, конечно, выглядит отлично. Вернее он.

Архип и тогда, несколько лет назад, был шикарным мужчиной. Время ничего не изменило. Ни его внешности. Ни мое отношение к нему. Как хорошо, что он здесь не работает.

Вряд ли мы бы смогли ужиться вместе.

Минут через десять возвращается моя помощница. Я окончательно ухожу с головой в работу. На шестнадцать ноль ноль назначено собрание в конференц-зале. Нас будут знакомить с новым начальством.

Понимаю, что недавняя встреча перебила даже это событие.

Ох. Надо выдохнуть и жить дальше. Мир тесен, как говорится. А вот рассказывать ему о дочери – совсем не обязательно.

Я, может, и попробовала бы. Но то, как легко он меня бросил в отели, о многом говорит. Этому мужчине явно не нужны серьезные отношения.

Ну, а я не готова ломать нашу устоявшуюся с дочкой жизнь ради непонятных перспектив. Тем более мы вряд ли увидимся вновь. Так что и рассуждать не о чем.

Около четырех вечера начинаем собираться. Конференция продлится до окончания рабочего дня, так что в кабинет мы больше не вернемся. Надо взять все вещи, а дверь закрыть на ключ.

Лена все еще нервничает. Я ободряю молодую сотрудницу. Хотя сама тоже слегка волнуюсь.

Удивительно, что нервозность заметно улеглась. Или во всем виноваты голубые глаза, на протяжении всего дня всплывающие в памяти?

В коридоре толпа народу. Все с сумками. Кто-то с пакетами. Настроение уже не рабочее.

Люди явно охотнее бы пошли домой, чем отсиживать скучное собрание. Но начальству виднее. И с ним не спорят.

В просторном конференц-зале тоже толпа. Первые ряды, конечно же, пустуют. Бросаю взгляд на помощницу. Она слегка нервничает, но вроде ничего, держится.

Веду ее прямо на самый первый ряд. Хотелось бы, конечно, отсидеться подальше. Но кто как ни мы? Тем более я главный юрист фирмы. Мне просто не положено прятаться за спинами коллег.

Отделу кадров и бухгалтерии повезло гораздо больше. С завистью поглядываю на их взрывающиеся хохотам группки у самой стены.

– Все будет хорошо! – даю установку своей подчиненной.

Она кивает. Вроде окончательно пришла в себя и даже расслабилась. Может быть, мое спокойствие на нее так повлияло. Значит не зря стараюсь.

Недавний инцидент в лифте окончательно прогоняю из своей головы. И уже собираюсь выдохнуть. Когда к длинному столу напротив широкими решительными шагами подходит начальство.

Здесь и наш зам – Игорь Борисович. Увидел меня. Караул! Надеюсь, удастся сбежать от него после собрания. Назойливое внимание мужчины порядком надоело.

Но стоит отвести взгляд и легкие вновь перестают нормально работать.

Не может этого быть!

Мне просто показалось!

Таких совпадений не бывает!

Глава 6

Первое время пребываю в легком ступоре. На мужчине строгий костюм. Идеально сидящий по фигуре.

На меня он не смотрит. Перебрасывается словами то с нашим замом. То с другим начальством.

А вот я не могу оторвать взгляд. Ведь передо мной тот самый человек, с которым я столкнулась в лифте. А еще тот, от кого родила дочь шесть лет назад.

Фух. Пытаюсь выдохнуть. Собраться. Ну, подумаешь. С кем не бывает. К тому же меня он совершенно не помнит.

Но внутри все равно все трясется стоит лишь скользнуть взглядом по знакомой фигуре.

В голове мелькает недостойное – сейчас же вскочить и убежать.

– Полина Сергеевна, – голос помощницы быстро спускает с небес на землю, – спасибо вам. Хотела сказать, что вы очень хороший начальник. Всегда поддержите.

– И тебе спасибо, Лена, – улыбаюсь девушке, – ты замечательный сотрудник. Даже не переживай по поводу увольнения.

Почти не лукавлю. Кого и будет менять новое начальство, так это управляющий состав. А не обычных сотрудников.

– Если четно, я за вас больше переживаю, – признается.

Вижу, что совершенно искренне. Не лукавит. Не плетет интриги. Правда волнуется. И есть с чего.

Главный юрист – отличная должность на смену в первых рядах. На такой позиции всегда выгоднее иметь своего человека.

Уф. Отставить панику. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Вера хоть и одной моей подчиненной внушает силу. Я со всем справлюсь. Докажу, что достойна этой работы. И быть уволенной, уж точно не собираюсь.

Даже если мой будущий начальник мой же бывший любовник. Пусть нас и связывал всего лишь короткий роман. Но в сердце он отложился и запомнился.

А еще у нас есть дочь.

Вскидываю голову и впервые сталкиваюсь с ним взглядов. На меня смотрят светло-льдистые глаза.

Неужели узнал? Все-таки вспомнил? Но мгновение и мужчина отводит взгляд. Тем временем и само собрание начинается.

Через сорок ужасно долгих и мучительно скучных минут я уже не думаю ни о чем. Внутри только одно желание. Поскорее отсюда убраться.

Прыгнуть в свою машину и поехать за дочкой. На обратном пути, может быть, погулять где-нибудь в парке. Погода стоит хорошая.

К счастью, еще через двадцать минут все заканчивается.

Я не могу понять, что испытываю. Радоваться должна, что единственный взгляд, которым меня наградили, принадлежит нашему заму. Но…

Ладно. Ерунду сейчас подумала. Просто шок от первой встречи еще не прошел. Надо брать себя в руки.

По-тихому уйти вместе с помощницей, к сожалению, не получается. Меня перехватывает наш зам.

– Полиночка, ты сегодня отлично выглядишь?

– Спасибо, Егор Борисович.

Лена бросает мне сочувственные взгляды. Я делаю кивок головой, чтобы девушка меня не ждала.

– А как поживает Аришечка?

– У дочки все хорошо. А как ваш сын?

Наш зам в разводе. Но с ребенком видится. В прошлом году мальчик поступил в первый класс. У них с Ариной небольшая разница.

На этом фоне мужчина даже хотел не раз встретиться. Сводить детей в игровую комнату или парк. Конечно, я отказалась. Не собираюсь пудрить мозги.

Ведь как партнера или даже будущего мужа я его совершенно не вижу.

– У Пети все хорошо. Вот думаю, выбраться с ним на рыбалку. Может снимем домик на турбазе. Поедете с нами, Полина. Свежий воздух детям очень полезен.

– Спасибо. Но мы пока не планировали.

Вообще мужчина никогда мне сильно не докучает. Раз или два в месяц повторяет свои попытки поухаживать. Но не более.

Иногда мне даже становится его жалко и хочется согласиться. Но я держусь. Не хочу никому давать ложные надежды. Подобное еще ужаснее, чем прямой отказ.

Рано или поздно он поймет и отступит.

Мы общаемся еще на какие-то темы. Слегка касаемся работы. Стоим немного вдалеке от основной толпы, которая рассасывается тоже медленно. Не мы одни решили пообщаться.

В какой-то момент Егор Борисович замолкает. Он закончил, а я просто упустила момент? Не сразу понимаю, что за спиной кто-то стоит.

– Архип Александрович, а это наш главный юрист. Кажется, вы еще не знакомы?

– Знакомы, – раздается слегка грубоватый голос за моей спиной.

Я шумно сглатываю. Конечно, его узнаю. Ведь еще недавно мы общались в лифте.

– Ох! Неужели! Вы ходили в юридический отдел? Когда успели?

– Нет. Мы встретились в лифте.

– Какое совпадение.

Егор Борисович слегка нервничает. Он, как и все, переживает за свое место. Тем более его должность и правда лакомый кусочек. Терять такую точно не хочется.

Поэтому Егор Борисович старается выслужиться перед новым начальством как может. Наверное, и мне пора начинать. Но улыбаться как дурочка и заискивающе смотреть в рот – не мой путь. Я буду действовать по-другому.

Глава 7

– Очень приятно познакомиться, Архип Александрович. Значит это вы то самое новое начальство, которого все так боятся?

Разворачиваюсь и встречаюсь со взглядом заинтересованных глаз. Он правда меня разглядывает. Может все-таки узнал?

Сама не понимаю, хочу я этого или нет?

То, что между нами было, осталось в прошлом. Но у нас есть общая дочь. Должна я об этом сказать?

Думаю, время подумать еще будет. К чему торопиться. Если б я знала, как сильно ошибаюсь!

– Очень приятно… – хмурится наш новый генеральный.

– Полина Сергеевна, – подсказываю.

– Полина Сергеевна…

Тянет буквы. Узнал все же? Я вся на нервах.

Но, к счастью, даже если Архип меня и узнал, виду не подает.

– Надеюсь, наша работа будет продуктивной.

Говорит какие-то дежурные фразы. Я усиленно киваю. Рядом пыхтит Егор.

– Полиночка, мне с тобой надо будет еще поговорить. Задержись, пожалуйста.

Едва сдерживаю гримасу. Ну, хоть бы не при начальстве. Что только подумает наш новый генеральный? Вот уже, кажется, думает.

Взгляд светлых льдистых глаз слегка темнеет. Окрашивается легким презрением. Он уже сделал выводы. Поспешные, конечно. Но кто ж его разубедит.

– Егор Борисович, мне за дочкой надо, – поспешно использую коронный аргумент.

Слишком поспешно. Не успеваю подумать. Ведь рядом стоит отец моей дочери. И лицо его от моих слов вытягивается.

Впрочем, в слух он опять ничего не произносит. Хотя от одного взгляда светлых глаз мне становится не по себе. Хочется скорее сбежать.

Что я и делаю, как только выпадает возможность.

На парковке тут же прыгаю в свою машину. Пять минут пытаюсь привести себя в чувства. Заставить мозг снова соображать.

Рождать мысли и здравые идеи. А то последние пару часов он меня подводит.

Честно признаюсь, встречу с бывшим я представляла. Но очень-очень давно. Когда еще носила Арьку под сердцем и на фоне беременности и шалящих гормон слезы порой было не остановить.

После рождения дочери выкинула из головы все радужные мечты. Глупо ждать того, кто даже не спросил твоего номера телефона.

Башню нам, конечно, тогда сорвало обоим. Но Архип явно воспринимал наш роман, как милую курортную шалость. Может его дома даже ждали жена и дети.

А сейчас? Ждет ли его кто-то дома сейчас?

Вздрагиваю, когда в окно резко стучат. И тут же выдыхаю. Ведь там знакомое лицо Егора. Нашего зама.

А я о чем подумала? Вернее, о ком?

Врубаю стеклоподъемник. Пока тот движется, думаю, о чем подошел сказать мне зам. Его машина виднеется тут же, рядом.

Увлеченная своими мыслями я ее попросту не заметила.

– Егор? Ты что-то хотел?

Вне рабочей обстановки мы с замом на «ты». Так проще. Ну, и в принципе мне комфортно.

Мужчина, конечно, порой перебарщивает. Но никогда не переходит черту. Его внимание было бы мне даже приятно, не будь у меня дочери и своих скелетов в шкафу.

Егор спокойный. Хоть и немного полноват. Но костюмы сидят на нем хорошо. В них он уже кажется даже не полным, а осанистым.

В общем, что ни говори, а строгая одежда мужчинам всегда к лицу. Можно сказать, это моя маленькая слабость. Вот и сегодня, когда увидела Архипа в пиджаке, все слова сразу из головы вылетели.

Архип, в отличии от Егора, совсем другого телосложения. Поджарый. Не качок. Но мускулы имеются. В этом я могла убедиться еще на юге, когда единственной одеждой моего любовника были плавки.

Кыш-кыш неуместные фантазии. Боже, в кого я превращаюсь.

– Поль, ты меня слушаешь?

Ну, вот! Выпала из реальности.

– Прости. Задумалась. Боюсь к дочке опоздать.

– Успеешь, конечно. Сады, вроде, долго работают.

– Она не любит, когда я задерживаюсь.