Ладно, как я и думал, это мне сейчас уже не так важно, когда немного в ее значениях разобрался. Теперь расспрошу его про жизнь нашу грешную, откуда погоня пришла и почему вообще сюда пришла?

– Как узнали про меня?

– От купца Останила. И в ратуше Петриума.

– А почему начали узнавать и меня искать?

– Новая продукция появилась на рынке. Высокий уровень производства, – вот какими-то совсем неместными словами заговорил Шестой Слуга, не средневековыми такими.

Это явно от самой Твари идет такое задание искать двигателей прогресса, который она точно хочет тормозить.

– Что с такими делают, кто более высокий уровень производства показывает?

– Забираем всех, кто этим занимался. Отвозим в Кташ.

– А с мастерскими, которые его делают?

– Уничтожаем. Обычно сжигаем, огонь все скрывает, изделия изымаем и в озере топим после показа самому Первому Слуге Всеединого Бога.

Еще понятнее, производство точно будет не сохранить, оно стоит на открытой местности и кроме обычного частокола ничем не защищено. Да и замок не сможет задержать серьезное нападение мимо своих стен. Впрочем, к поляне у реки, где все производство сосредоточено, можно легко подойти с нескольких сторон.

– А там куда задержанных девают? – явно что-то он не договаривает.

– В тюрьму Всеединого Бога.

– Где она находится?

– Рядом с королевским дворцом и Первым Храмом.

Понятно, ждет тут всех приближенных ко мне людей жесткая зачистка. И купца Останила я, получается, тоже подвел под монастырь. И его, и его семью, и его продавцов в лавках, тоже наверно.

Да, знал бы, что тут так пристально за малейшим прогрессом в производстве присматривают, остался бы простым воином в отставке и делал бы его по чуть-чуть. Но теперь уже поздно каяться и себя ругать, все это уже случилось и ничего не изменить. На мой явно заметный след прогрессорства встали имперские ищейки, а мой новый титул меня никак не защитит от беспредела.

Это многое меняет, так просто тайком бросить производство и замок нельзя, чтобы уехать небольшим количеством отсюда с концами. Нужно своих людей куда-то пристроить обязательно.

– Кто еще в отряде знаком с тем, что нужно здесь делать?

– Никто.

– Почему?

– Все решаю я один, – он еще продолжает гордиться своими возможностями.

– А где сам Останил? И его семья?

– В моем отряде едет. Семью пока не брали.

– Почему не брали?

– Так за тобой поехали, – грубовато даже отвечает пленник.

– Что будет твои люди делать, если ты скажешь им вернуться в Петриум без тебя и отпустить там Останила.

– Выполнят приказ. Что же еще? – немного удивился Шестой даже под моим контролем.

Так, уже сильно легче, что они вскоре на штурм не пойдут. И еще власть Слуг здесь абсолютная, и непререкаемая настолько, что приказания будут долго и старательно исполнять. Пока не доложатся и не получат новые, конечно.

Глава 2

– Так, отнесите пленника в подвал! – командую я Кранилу с парой помощников.

Только я не так наивен, чтобы оставить их совсем наедине. Шестой Слуга, как только избавится от моего ментального давления, тут же возьмет их под свое управление и тогда пиши пропало.

Как только выйдут из подземелья, так и кинутся на меня с мечами, если окажусь не готов к такому повороту, то я потеряю троих самых лучших своих воинов.

Ну, или успею перехватить управление над кем-то одним, в этом процессе я еще довольно неуклюж со всей своей силой, а вот Шестой Слуга и на своих реальных минималках может управлять не одним человеком зараз точно.

Это, как будто я буду забивать микроскопом, слово здесь еще неизвестное, обычные гвозди.

Забираться в сознание он умеет в сотни раз лучше меня, это нужно правильно понимать, что он слишком опасен, когда не подавлен моим контролем сознания.

Я взломал его сознание с помощью силы, а он может действовать хитрее и изрядно меня удивить. Ну, можно пока проверить, как далеко Шестой Слуга может действовать на моих людей из глубокого подземелья.

Так что я провожаю несущих пленника стражников до самого конца, постоянно держа его под своим контролем.

Мы спускаемся в первый подвал, где стоит на полу и висит на стенах разная еда, потом сносим тело во второй, я сам лично несу тюк соломы, который пока послужит для него постелью. Ибо ничего там, кроме ледяного каменного пола, больше нет. Ни света белого, ни воздуха свежего, ни возможности хоть как-то согреться.

Ну, там можно хранить скоропортящиеся при обычной температуре продукты, однако у меня таких сейчас нет, все свежее мясо и рыба в тот же день попадает в котел. Где его быстро съедают восемьдесят имеющихся в наличии работников.

Да, работают за плату все мужики, часть молодых парней и девок, еще несколько баб на кухне обеспечивают нашу общую столовую. Остальные хлопочут на огородах или расходятся по владению искать диких пчел, полезные ягоды и всякие травки, их массово кормить пока не получается.

Лучшее место для проживания Твари, наверно, было бы. Но они редко попадаются вообще, хотя эта, которая его хозяйка, будет уже второй за неполный тоже второй год моей жизни в новом мире.

Так можно было бы и не переживать за здоровье Шестого Слуги, раз он мой идейно непримиримый враг, но я пока не хочу заставлять его лишнего страдать. Мне требуется от него очень-очень много различной информации, которой никто больше не может дать.

Вряд ли я выпущу его когда-то на свободу, и еще более вряд ли, что оставлю в живых, но пусть пока останется возможность какого-то разговора.

Оставляем связанного, как мумия, пленника в темноте, я надеюсь, что через два толстых каменных перекрытия его ментальная способность не сможет проникнуть в головы моих людей. Немного этого все же опасаюсь, поэтому приказываю старшему стражи:

– Всех твоих на стены, еду туда носить. Ключ от подвалов давай мне! Мимо донжона никому не ходить, всем своим сам расскажи про это.

Разгоняю всех подальше от донжона, чтобы не мелькали рядом. За поварихами сам прослежу, но они в подвал попасть теперь не смогут. Зато пристально проверю, сможет ли Шестой Слуга до них дотянуться из подземелья. Если бросят работу и начнут что-то непонятное творить, придется в сознание к ним самому залезать, чтобы понять, что с ними случилось.

Это для них уже не будет никакой тайной точно, что кто-то может управлять поступками, не спрашивая вообще никакого на это разрешения.

– Нужно бы на площадку съездить, чтобы правильно уголь высыпали, не смешали его друг с другом, – вдруг вспоминаю незаконченное дело, которому посвятил два целых дня.

Но тут же даю себе морального подзатыльника, забыл уже, как все изменилось вокруг.

– Чего ты несешь? Какой-такой уголь? Еще печь для кокса начни строить! Империя и ее настоящая власть обратили пристальное внимание на твою деятельность, связанную с солидным таким прогрессорством! А теперь ее полномочный посланник вдруг обнаружил Таблицу в голове подозреваемого!

– Они сами настроены явно против таких вещей и постоянно пресекают деятельность самых передовых изобретателей! Люди наверняка пропадают в тюрьме Кташа без следов, мастерские и кузницы сгорают – про такую судьбу тебе только что вполне внятно Шестой сказал. Это же не его личная идея насчет борьбы с прогрессорством, это такая генеральная идея партии, просто Тварь гонит своих Слуг так поступать с появляющимися прогрессорами. Хочет подольше управлять Империей и каждый день наслаждаться чьими-то смертями, да еще полностью по своему закону. Ей-то точно быстрый прогресс среди подвластного населения и никакие полеты в космос не требуются, поэтому и вычищают ее Слуги самых башковитых и соображающих сильно выше среднего.

– Так что не о новой созидательной деятельности тебе думать пора, а о том, как исчезнуть отсюда. И еще о том, как своих людей спасти от страшной смерти. Вот о чем думать нужно прямо сейчас и очень сильно! Пока Шестой Слуга далеко упрятан, и ты можешь не отвлекаться на его обуздание постоянно.

– Так, теперь мне нужно серьезно спешить, – я сам поднимаюсь в донжон, обнимаю Клафию и прошу ее пока мне не мешать.

– Иди к поварихам и посмотри, нет ли у них странных желаний открыть двери в подвал или выйти из замка, чтобы что-то сказать тем воинам, которые здесь были. Да, они тебя не обижали, когда захватили замок?

– Нет, сказали только в нашей комнате сидеть, а этот страшный дядька залез мне в голову и что-то там смотрел.

Ну, это понятно, изучал ее привязанность ко мне, впрочем, про всех в замке он сам быстро все узнал даже без лишних разговоров и расспросов.

Клафия уходит, потом я зову в окно Кранила прийти ко мне в донжон.

Старший сбегает со стены и вскоре стучит сапогами, поднимаясь на верхний этаж.

– Как замок захватили? – спрашиваю я, глядя на ряды гвардейцев на площади, исправно ждущих новых приказов Шестого Первого Слуги.

Придется им какой-то приказ выдать, чтобы уехали отсюда поскорее всем личным составом и не мешали мне по своему владению передвигаться. Но для этого нужно снова доставать пленника из подземелья и опять самому управлять им с крепостной стены.

– Наши сами ворота открыли, как будто им кто-то приказал, – пожимает старший плечами. – Наказать тех, кто на воротах был?

– Нет, не за что. Это способность Первых Слуг заставлять делать всех, что им нужно, – объясняю я ему.

Придется сказать правду, потому что вопросов ко мне и нашим гостям у Кранила много накопилось. И скоро он начнет их задавать, чтобы понять, в какую задницу его судьба завела.

– Это Первый Слуга? – поражен Кранил. – Так это – гвардейцы Всеединого Бога?

Черт, наверно зря я ему это вообще сказал!

Понятно, отслужив все свои сроки в медвежьем углу, он многого не знает, например, как выглядят гвардейцы, но церковную иерархия мужик понимает. И кто такой Первый Слуга тоже очень хорошо знает.

– Так зачем вы, ваша милость, приказали его связать? И в ледяной подвал унести, ваша милость? Он же за это нас не простит?

– Мы теперь с тобой в одной лодке, Кранил. И даже все стражники в ней, тот же Бродус, все приближенные ко мне люди в замке, – решаю я сказать ему всю правду. – А связать я его приказал, чтобы со всеми вами переговорить. При нем нельзя. Он наш общий и непримиримый враг. Хочешь ему сам голову под меч подставить? Все, у тебя тоже обратного пути уже нет!

Раз уж старший моей стражи понимает, с какими невероятными силами мы связались, наверно, что уже и догадывался про это, нужно твердо донести до его сознания, что мы все теперь в одной лодке оказались и, если даже он решит меня предать, то его все равно не пожалеют.

– Да из-за чего все это, ваша милость? – немного дрожащим голосом спрашивает Кранил, потрясенный развернувшейся пропастью.

– Потому что… – немного задумавшись, я решил не терять время на объяснения про неуместное прогрессорство и прочее. – Потому, что это теперь так получается. И ничего не изменить, Кранил.

Надо немного успокоить старшего над моей стражей, отправить крутых воинов отсюда подальше. Показать ему, как я могу сам управлять Шестым Первым Слугой, что все у меня под контролем находится.

Только его измены от понятного испуга мне сейчас не хватало.

– Сейчас мы вынесем пленника из подвала, он со стены отдаст приказ своим гвардейцам уехать отсюда. Иди, собирай людей! – я уже кое-что для себя решил за эти десять свободных минут и теперь вычленяю самое главное из того, что могу сделать быстро и самым первым по очереди.

Сделать, пока имею Шестого Слугу рядом под своим личным контролем. Лучше всего обставить дело таким образом, чтобы все его действия выглядели для тех же гвардейцев естественно. Они и так станут выполнять приказания одного из Первых Слуг от и до очень старательно.