И тогда боги впервые разлучили Тюга и Ло. Папе мальчика предложили работу, от которой он не мог отказаться, и вся семья переехала в Тулузу. Сколько бы Лола ни ждала Тюгдюаля на площадке, притащив для извинений конфеты и двух Супер-Котов, мечтая о том, как заглянет в его голубые глаза и громко рассмеется от неловкости, этой встрече не суждено было случиться.

Мечты остались лишь мечтами.

Акт II
Здесь случилось пари и затрепетали бабочки

О ТОМ, ЧТО ТАКОЕ ЛЮБОВЬ, люди спорят с начала мироздания. Многие пытались заключить ее в рамки и вписать в бог знает какие определения. Но правда заключается в том, что любовь непостижима, как бы сильно человечество ни стремилось ее контролировать. Амур знал это. Он чувствовал любовь иначе. В сознании бога она напоминала огромную вселенную со сверкающими звездами и миллионом тайн. Хотя он делал вид, что познал любовь полностью!

Лола готовилась к началу учебного года основательно. Как-никак летом ей исполнилось четырнадцать лет, и в этом году она сказала себе, что у нее появится парень. Ло не строила иллюзий касательно мальчиков-подростков, прекрасно осознавая, какие они тугодумы. «Если хочешь чего-то, то добейся сама», – сказала она своему отражению. Да, характер у нее был бойкий, она не из тех, кто будет стоять в уголочке, опустив глаза в пол, в ожидании любви всей жизни. Так ведь можно простоять и целую вечность! А у нее не было вечности. Поэтому она была настроена серьезно: новый учебный год, новый класс, новые знакомства и, возможно, первый поцелуй. Хотелось ли ей, чтобы это было сказочно? Определенно. Она мечтала, как приподнимет носочек правой ноги, словно принцесса, и почувствует на своих губах теплые, мягкие губы мальчика, который ей нравится.

Романтические порывы никогда не были чужды Лоле. Но, глядя на себя в зеркало, уже в четырнадцать лет девочка прекрасно понимала: сколько бы раз папа ни говорил ей, что она самая прекрасная мадемуазель на всем белом свете, Ло явно была на любителя. С рыжими, торчащими в разные стороны волосами, фигурой шире и ростом ниже, чем у большинства девочек в ее классе. А эти веснушки? Боже, они покрывали все ее лицо! Девочке хватало смелости признаться самой себе, что внешность – не главное ее оружие. Она еще не знала о своих козырях и видела лишь недостатки. А между тем силой Ло была ее улыбка. И раскатистый смех. И задорный характер. Но, когда тебе четырнадцать лет, ты замечаешь лишь то, как не вписываешься в принятые рамки «прекрасного».

В тот год Ло продумала свой образ до мелочей: голубые джинсы фасона бойфренд кое-как прятали широкие бедра, оверсайз-футболка скрывала выпуклый животик, бока и даже грудь, которая в четырнадцать лет уже была достаточно большой, чтобы вызывать неловкость. Поверх Лола надела худи – тоже на размер больше необходимого. На худи была Уэнсдей со своей коронной фразой: «Это мое счастливое лицо». Ло выпрямила непослушные волосы, и они, словно пакли, облепили ее череп. Ей нравилось то, что получилось. И она надеялась, что в школе найдется мальчик, которому это тоже понравится. По крайней мере, Ло познакомится со всеми, будет остроумной и обязательно подружится с крутыми девчонками. Вокруг таких всегда крутятся мальчишки!

Итак, Лола закинула в сумку дневник, на котором огромными буквами было написано название ее новой школы: Paul-Claudel d'Hulst, и побежала навстречу новым свершениям.

Тюг был рад возвращению в Париж. Он скучал по родному городу и за четыре года так и не привык к Тулузе. В Тулузе отец отдал его на баскетбол, и Тюгдюаль влюбился в этот вид спорта. Там он чувствовал себя как рыба в воде.

Мальчишка уезжал сутулым каланчой, а возвращался еще более сутулым и несуразным. Длинные ноги и руки казались чужими – их будто взяли у взрослого мужчины и прилепили к телу подростка. Хотя бабушка, увидев внука, восхитилась и объявила, что он красавчик, старшая сестра лишь громко фыркнула. Этот эпизод Тюг старался вычеркнуть из памяти. Неприятно, когда над тобой смеются. В общем, он был слишком высоким, с темными кудрявыми волосами и голубыми глазами, которые казались ярче на контрасте с цветом локонов.

Тюгдюаль, в отличие от Лолы, не готовился к первому дню школы. Он чуть не проспал. Вылетел из дома под крики матери о том, что это никуда не годится. Парнишка даже не умылся. Повезло, что в старых джинсах завалялась жвачка с ментоловым вкусом. Тюг сонно потер лицо и быстрыми шагами направился в новую школу – Paul-Claudel d'Hulst.

Понимаете, к чему я клоню? Да-да, Тюг и Ло будут учиться вместе! Судьба? Сомневаюсь. Может, просто удача. Или нечто большее, не подвластное… даже Амуру (только ему не говорите!).

Лола и Тюгдюаль столкнулись лицом к лицу у самого входа – больших деревянных ворот. И поверьте, вспышка, которую испытали Амур и Психея во время этой встречи, не так уж часто случалась на их пути.

– О, Олимп! Какой-то парнишка влюбился по самые уши! – закричала сонная Психея и, схватив мужа за руку, стремительно полетела на землю.

Лола не могла поверить своим глазам. Она несколько раз моргнула, стараясь сбросить оцепенение и удостовериться, что это действительно он. Тот самый мальчик с Супер-Котом. Тюг тряхнул головой, и кудряшки упали ему на лоб. У Ло перехватило дыхание.

– Нет… – прошептала Психея. – ЭТО ЖЕ ОНИ, ТЕ САМЫЕ ДЕТИ!

– Мы тогда были абсолютно правы, – фыркнул Амур, глядя на них. – Ты только посмотри, как нелепо они смотрятся рядом!

Тюг был выше Ло на три или четыре головы и ýже нее раза в два. Мальчишка попытался было что-то сказать, но не смог вымолвить ни слова. Зато Лола едва не бросилась ему на шею от восторга и переизбытка эмоций.

– НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! – завизжала она.

Тюг от неожиданности отшатнулся и покрылся алыми пятнами.

– Боже, эту пытку нужно прекратить немедленно, – зевая, произнес Амур. – Почему его родители вернулись?

– Контракт закончился, – озадаченно сообщила Психея, изучая длинный пергамент, что появился у нее в руках прямиком из облачка.

Лола схватила Тюга за длинный рукав и потянула во двор школы.

– Я Ло, Лола, – выпалила она. – Боже, я, должно быть, сплю! Что ты тут делаешь?

Тюг испуганно оглядел ее, сглотнул и несколько раз моргнул:

– Я… Э-э… Ну…

– Точно-точно, ты тут учишься! Конечно! Какой глупый вопрос.

Начал накрапывать мелкий дождик, но Лола его не заметила – все, что она видела, были кристально-голубые глаза мальчика. Того самого мальчика. Ее волосы тем временем от влажности начали вставать дыбом. Тюг с интересом наблюдал, как прическа девочки превращается в одуванчик. А Лола самозабвенно продолжала болтать.

– Я тут новенькая. Интересно, какие у нас будут учителя? А ты в каком классе?

Он вновь открыл рот, чтобы ответить, что он тоже новенький, но она снова спешно его перебила:

– На вид мы ровесники, было бы круто, если бы мы оказались в одном классе, правда?

Ей показалось или он действительно кивнул? Отмахнувшись от этой мысли, она продолжила:

– А ты в английском шаришь? Вот я не очень! Если что, будешь мне помогать, ладно? – Слова вылетали из ее рта со скоростью света, и она ничего не могла с этим поделать. Слишком нервничала.

Амур сел на тучу и качнул головой:

– Ужас, она даже не дает ему вставить хоть слово!

– Да, она боится неловкой паузы, а твой парень – тормоз! Молчит, словно воды в рот набрал, – отругала мужа Психея.

Бог любви захохотал:

– Да у нее язык как вентилятор – работает без остановки!

Психея сложила руки на груди:

– Конечно, всегда мы виноваты! Думаете, это так легко – спасать разговор?

– СПАСАТЬ?

– А ты думаешь, чем она занимается? Бедная, бедная девочка, – запричитала Психея и спрятала пергамент обратно в облако.

Амур громко фыркнул:

– Так, все, нам срочно нужно продлить рабочий контракт его отца.

– Да-да, чем быстрее, тем лучше!

И все бы так и закончилось, но неожиданно рядом возникла Гера. Короткая стрижка подчеркивала острые черты лица: выпирающий нос с горбинкой и подбородок, который торчал так, словно жил своей жизнью. Одета она была в легкую синюю накидку под цвет волос. Богиня скучающе оглядела Амура и Психею.

– Чем занимаетесь? – спросила она, внимательно изучая выражения их лиц.

Говорили, что Гера умеет читать мысли, – столь пронзительно смотрели ее глаза цвета индиго.

– Устраиваем судьбы, – Амур выпрямился и расправил плечи.

Ему не нравилось, что рядом с Герой он раз за разом чувствовал себя маленьким мальчиком. Он бог любви!

– Получается? – насмешливо уточнила Гера и недобро оскалилась. – Планируете разлучить эту парочку? А я думала, вы, наоборот, сводите…

Нет, она правда могла читать мысли, иначе откуда ей это было известно?

– Они не подходят друг другу, – тихим неуверенным голоском прошептала Психея.

– Да? А вы тогда при чем? – Гера приподняла идеальную бровь и надменно выпятила подбородок. – Или боитесь, что ошиблись?

– Мы никогда не ошибаемся! – слишком резко произнес Амур.

Это было ошибкой. Гера обожала споры и сейчас, учуяв уязвимое место Амура, намеревалась бить прямо в цель.

– Тогда зачем вам нужно их разлучать? – Она сузила глаза и сделала шаг навстречу Амуру. – Если ты всесильный бог любви и никогда не ошибаешься?

Амур молчал, сжав губы в тонкую линию, и смотрел на нее исподлобья. О надменности Геры ходили легенды, и все они меркли по сравнению с реальностью!

– Что ты хочешь? – все же спросил бог любви, предчувствуя подвох.

– Как насчет пари? – Темные глаза царицы Олимпа засверкали. – Вы не станете отправлять этого мальчишку куда подальше, и мы посмотрим, что из этого выйдет.

– Я. Никогда. Не. Ошибаюсь, – чеканя каждый слог, проговорил Амур.

Тучи над Парижем сгустились, и дождь стал лить с новой силой. Амур действительно верил… верил в свою правоту. Казалось бы, вмешательство богов любви – это всего лишь игра, но, как ни парадоксально, в некоторых случаях они действовали стратегически. Амур лишь хотел выполнять свой долг – дарить людям любовь! А для этого иногда нужно было прибегать к хитростям. Например, некоторых нельзя было сводить слишком рано; некоторых, как Лолу и Тюга, нужно было разбросать по разным уголкам планеты! Амур, в отличие от других богов, изучал свои промахи, хоть в них никогда не признавался… А также, по секрету, бог любви ненавидел ошибаться!

– Вот и посмотрим, – подмигнула Гера.

Впервые за много веков на лице Геры проступило настоящее любопытство. На что же способны эти дети? Неужели им под силу доказать, что Амур не всесилен? Что бог любви не всезнающий?

Лола продолжала болтать, а Тюг – наблюдать за тем, как ее волосы все сильнее пушатся вокруг головы. Гера от предвкушения едва не потирала ладони. В сердце Амура пробивался маленький росток сомнения: контролирует ли он любовь на самом деле? Но божественное эго не было готово отступать.

– Вот и посмотрим, – прогремел он.

Психея переводила растерянный взгляд с Амура на Геру. Спорить с мужем она любила, а вот с царицей Олимпа старалась видеться как можно реже.

Лола громко расхохоталась над собственной шуткой, и Психея почувствовала, как сердцебиение Тюга участилось. Парнишка во все глаза смотрел на странную девочку, чьи рыжие волосы, словно наэлектризованные, торчали как антенны. Психея знала, что Амур тоже чувствует тепло, которое томится в мальчишеском сердце, дрожь в теле и нервозность. Лола наклонила голову набок и изучающе оглядела Тюга. В ее сердце затеплилась надежда, а в голове пронеслась мысль: может, он тот самый?..