Интересно, как происходят усиления. Взял две пары ботинок первого уровня и сделал их ботинками второго уровня. Далее, снова взял две пары ботинок, и опять первого уровня и их тоже сделал ботинками второго уровня, вот таким образом две пары ботинок второго уровня превратились в одну пару третьего уровня. Даже страшно представить, сколько мне придется выкупить предметов таким образом. Под конец дня я был вымотан полностью, но зато имел в наличии следующие предметы:

Кожаные облегченные ботинки 4ур.

Легкая кожаная броня 3ур.

Усиленные кожаные наручи 4ур.

Короткий лук Архаварского лучника 3ур.

Даже представить страшно, скольких усилий стоило мне выкупить кучу предметов, и скрестить их. А еще у меня была целая гора простых стрел, купленных за копейки, и оружия на человек двадцать-тридцать, также купленных за бесценок. Приобрел еще парочку артефактов электроподачи для вояк, и двадцать пять зелий исцеления. Пусть мой запас ящиков стал почти пуст, но я был очень доволен собой. Я избавился от всяких ненужных мне коробок и шкатулок.

Перед сном осталось последнее дело, которое я отложил на потом. Надо открыть все красные шкатулки, которых у меня тридцать штук. Их продавать я посчитал кощунством, придержав для себя.

Хоть и понимал всю тщетность надежд, но как говорится, можно испытать судьбу.

Первая дала – «Палаш надежды 1ур».

Вторая – «Стилет новичка».

Третья – «Громовый клинок» – который, на самом деле, был ужасно сделан, и от грома имел только рисунок молнии на себе.

Десятая – «Карта простых стрел».

Пятнадцатая – «Короткое копье из железного бамбука». Поскольку оно было без уровня, и для меня бесполезно.

Тридцатая – «Карта щита берсерка 1ур».

Одним словом, накидали мне целую гору мусора. Расстраиваться не стал, примерно так и думал. Да и настроение у меня было отличное от удачных покупок на торговой площадке. Нет, ну все же осадок остался, теперь даже спать расхотелось. А может всему виной было выпитое зелье исцеления, даже не знаю. Сейчас только шесть часов вечера, а делать нечего. На вылазку, как бы смешно не звучало, меня Полина не пустит. От торговой площадки устал, а что еще можно придумать, даже не знаю.

*** Варг, когда у тебя будет свободная минутка, зайди ко мне. Прапорщик*** – увидел, как работает система сообщений между людьми в группе.

Удобная штука эта «группа», и телефоны теперь не нужны. Интересно, а что ему надо от меня? Кстати, вот к этому человеку я отношусь нормально, и довольно сносно могу находиться в его обществе.

Решено! Иду в гости!

Но перед этим слегка разорил заначку Полины со спиртным, который выпадал в серых коробках. Взял с собой две литровых бутылки виски, судя по этикетке не самого дешевого, и две бутылки французского коньяка. А что? Могу себе позволить.

Проблема коробок с едой была в том, что часто попадались бесполезные наборы. Вот так могло выпасть три бутылки воды, одна пачка чипсов, и только одна лапша, и то китайская.

Подходя к складу, взором проверил, что он на своем рабочем месте. Прапор сидел за своим столом, читая старую газету при свечах. Подойдя к двери, постучался и, дождавшись разрешения, зашел.

– Здравствуй, Варг! – улыбнулся мне мужчина, откладывая газету в сторону. – Не думал, что ты так быстро навестишь меня.

– Так совпало, что заняться сегодня нечем, а тут как раз пришло твое сообщение.

– Это замечательно! – довольно произнес он. – А у меня для тебя кое-что есть.

Прапор пошел к своим стеллажам, и принес оттуда три карты. Пришлось сделать вид, что я очень рад, а то еще обидится и больше ничего не даст. Прапорщик, как я уже понял, из тех людей, которые фанатично преданы своему делу. Чем-то мы с ним даже похожи.

– Спасибо! – изобразил радостную улыбку. – Стрелы мне всегда пригодятся.

На мои слова он лишь понимающее ухмыльнулся.

– Можешь не стараться, вижу хорошо, что тебя таким не удивишь, но ничего другого у нас пока нет. И обижаться я на тебя не могу, отлично понимаю, сколько ты стрел выпускаешь во время своих прогулок.

– Приятно иметь дело с понимающим человеком, – уже искренне улыбнулся ему, – раз такое дело, то у меня тоже кое-что есть для тебя.

Достаю оружие из инвентаря и выгружаю на стол. На столе все оружие не поместилось, рядом образовалась еще целая гора.

– Я подумал, что стоит немного помочь вашим бойцам, поэтому решил поделиться своими запасами, – кивнул на стол.

Прапорщик хотел что-то сказать в ответ, но от удивления лишь смешно открывал и закрывал рот.

Я ему отдал все оружие, которое у меня было. Себе оставил только копье и кинжал. Давно надо было это сделать, а то половина в кладовке валялась без толку, а половина занимала мой инвентарь.

– Я даже не знаю, что сказать, и чем смогу отплатить тебе за это, тоже не знаю, – растерялся мужчина лишь на мгновение. – Но обязательно что-нибудь придумаю.

– Можешь не стараться, забудь. Как ты понимаешь, все это мне легко досталось, – призываю в руку лук. – Мой лук отлично подходит для истребления зомби, а больше мне ничего и не надо.

Прапор, отстранившись от всего, начинает бережно рассматривать оружие, поднеся свечку к ним. Кажется, он уже забыл обо мне, раскладывая все по полочкам, и тут же записывая в блокнот. Ох и бюрократ.

– Эй, Прапор, оружие никуда не убежит, его и потом можно разложить, – делаю замечание ему.

– Ничего ты не понимаешь… Материальная база любит порядок, – не отрываясь от блокнота, бурчит он себе под нос.

Ладно, раз мужик так сильно занят, подошел к другому столу, за которым тот только-что читал, и начинаю доставать коробки с едой. Так, сладкие батончики в сторону, хлеб оставим, икра черная, оставим, хм, маслица не хватает. Пока он там возился с барахлом, я накрыл поляну, и выставил на стол вискарь с коньяком.

И как ягодку на торте, воткнул ему в стену один артефакт электроподачи, а то здесь темно, как в заднице.

– Да будет свет! – сказал я. И напитал кристалл энергией на неделю вперед.

Глава 2

– Нихера себе, это что такое? – спросил Прапор, подходя к столу.

– Только не говори, что ты не пьешь, – запоздало дошло до меня, а вдруг он действительно не пьет, неудобно, блин, выходит.

Мужчина посмотрел на меня, как на придурка.

– Пью, – обрадовал он меня. – Просто необычно, что такое предложение поступило от тебя, – он задумался. – Как бы тебе сказать. В общаге уже все знают о твоей нелюдимости и трудном характере, а тут вдруг ты сам предлагаешь мне, старому человеку, посидеть с тобой и выпить.

– Все бывает впервые. За время этого хаоса не было времени спокойно расслабиться, и опрокинуть стаканчик в себя.

– А свет? – обратил он внимание на кристалл.

– Ну не пить же нам при свечах, мы не на свидании.

– И то верно, – заржал Прапор.

Долго уговаривать его не пришлось, и вскоре мы уже переворачивали первую рюмашку, а за ней и вторую, как он выразился, нечего тянуть кота за хвост.

– Скажи Варг, почему ты решил вступить в группу? По моему мнению, мы тебе совершенно не нужны, а вот нам от тебя больше пользы, – задал он неожиданный вопрос.

Алкоголь приятно грел в груди, и я наконец-то смог нормально расслабиться.

– Честно, сам не знаю ответ на твой вопрос, – признался ему. – Во многом мне с вами выгодно, если учесть сколько у вас проблем, которые я легко могу решить, одновременно повышая свой уровень. Есть хорошие моменты в том, что Полина просто закормила меня, теперь я даже не знаю, что делать, если опять придется жрать одну гречку с тушенкой.

– Наслышан о кулинарном таланте Полины, – понимающе кивнул Прапор. – Бабы болтают, что у нее талант приготовить из ерунды вкуснотень.

– Они правду говорят, готовит она действительно бесподобно, а может это только мне так кажется. Всю жизнь питался только самыми дешевыми продуктами, так что не с чем сравнить.

– А может вся причина не в готовке, а в том, кто готовит? – сощурив глаза, хитро спросил он, заставив меня задуматься.

– Не совсем понимаю, на что ты намекаешь, но это сейчас и неважно, – отмахнулся от его слов. – Наливай еще, давай выпьем.

Наверное, это был мой лучший день за последнее время. Я отлично посидел с Прапором, слушая его истории, а он мои. Когда первая бутылка была почти пустой, к нам неожиданно зашел Комбат.

– Что за пир во время чумы? – оскалился тот.

– Комбат, не бузи, лучше бери стакан и присаживайся к нам, – совершенно не смутился, и никак не отреагировал Прапор на человека, который всем тут заправляет.

– Вот вечно ты портишь мне субординацию, – но стакан взял, и сел с нами.

Время летело быстро, все расслабились и весело болтали. Как вдруг случилось нечто неожиданное.

Внимание, выживший! Вам предоставлена возможность пройти испытание!

Испытание будет групповым, участники группы будут сформированы случайным образом.

Ваша задача – спасти разумного.

Примечание: Вредить группе, убивая ваших временных напарников запрещено! Нарушение данного условия влечет за собой санкции. На выполнение задания вам дается два дня! Вы можете принять или отказаться от участия в этом испытании.

Тут я застонал от бессилия. Я так ждал очередного испытания, и такой облом. Спасать разумного? Уверен, что там будет какая-нибудь истеричная баба, которая просто выбесит меня. А случайные напарники? Я же их поубиваю, если не сойдусь с ними в характере. Вот так подстава от системы.

И при всем этом я еще ранен, хотя уже чувствую себя неплохо. Зелье, конечно, творит чудеса.

С каким сожалением я его отклонил, трудно передать словами. Надписи пропали, и я понял, что сегодня хорошенько напьюсь.

Весь принесенный мной алкоголь в итоге был уничтожен, как подлый враг бравыми солдатами. Потом, конечно, всем стало мало, и я принялся потрошить коробки в поисках добавки. И кажется, нашел… А дальше все было, как в тумане.

***

Утро было очень странным. Вот только что сидел с мужиками, мы громко смеялись и пили, а в следующий момент я уже очнулся, лежа на своей кровати, а мне в глаза светит яркий луч солнца через щель в окне. И я совершенно ничего не помню, а особенно, как попал домой.

Сука… как же мне плохо. По моей голове что, молотками стучали или я падал головой вниз?

От резкого пробуждения мое зрение еще не восстановилось, в голове кружились вертолеты, и я не могу прийти в себя. Первое, что увидел, когда наконец-то сфокусировал свой взгляд на одной точке, был белый потолок в своей спальне. Отлично! Хотелось закричать мне, что я уснул не на улице, а мне хватило сил дойти до квартиры. А то раньше бывали случаи, когда меня заносило не пойми куда. А вот то, что я потом увидел, сломало мой мозг. На моей груди лежала рыжая голова Полины.

Боюсь даже сделать вдох, не то, что пошевелиться, не дай бог ее разбужу.

М-м-м-м-м… почему… и главное, как… Что делать и куда бежать? А есть ли смысл бежать? От себя не убежишь, и сделанного не воротить. А чего сделанного? И вообще, что было?

На душе стало так паршиво, что не хотелось даже шевелиться. В голову закрадываются предательские мысли, а мог ли я ее заставить? Потом в голове проносятся картинки, одна страшнее другой.

Нет… точно нет… я же не такой человек.

Медленно поворачиваю голову так, чтобы не разбудить Полину. В комнате никого нет. Сразу становится легче на душе, а то представляю, какая неловкая ситуация ждала бы меня. Как такое могло произойти, даже не представляю. Она мне, конечно, нравится, как девушка, но временами даже заговорить нормально с ней не могу, а тут такое. Кажется алкоголь, падла, стер все границы.

– Ты уже проснулся, милый? – неожиданно она открыла глаза, и посмотрела на меня.

Я начал зависа… Стоп, а почему я не зависаю? Я сейчас с ней так близко, но совсем не ощущаю никакого дискомфорта.

–Ага… – только и смог выговорить.

– Вот и отлично, – а дальше произошло то, чего я никак не ожидал. Очень сладкий чувственный поцелуй закрыл мне рот.

Отстранившись, она погладила офигевшего меня по щеке и сказала.