Стрела сама ложится в лук, как по наитию, и сразу пробивает ему голову. Быстро подбегаю к бойцу, хотя и понимаю, что мне ему уже не помочь. Разве что добить. Я не видел еще противоядия от яда зомби. Оглядываю его и вижу, что шип угодил прямо в грудь, но, кажется, он еще жив. Разрываю его камуфляжную куртку, и от удивления распахиваю глаза.

– Вот же ты, мудак, везучий, – облегченно выдыхаю.

У него под курткой была легкая броня, которая и приняла весь удар на себя. Не то, чтобы я переживал за доверенных мне людей, но и терять их на своем выходе не хочется. Все же вина, в некотором роде, ляжет на меня, и я буду чувствовать себя виноватым.

– Встать в строй! – командую ему, и сам блинком переношусь к ближайшему зомби, обрушивая свой молот ему на голову.

Молот начинает мне нравится все больше. Он классный и звонкий, и делает *шмяк*.

От базы мы отошли не очень далеко, всего километров пять, может семь, а тут уже завал. Зомби просто нереально много, к тому же они сегодня агрессивнее, чем всегда. Возможно это связано с прорывом?

А мы вынуждены спешить. Если застрянем тут до темноты, но нам хана. Ну, ладно. Не нам, а бойцам и, наверное, моей репутации. Будут говорить, что я не смог сберечь их, и повел на верную смерть, зная о грозящей им опасности.

– Еще бегут! – орет один из бойцов, но я их и так вижу.

Он только начал орать, а я уже стреляю по ним. Блин, какого хрена там одни бабы? Они что, с салона красоты сбежали? Или показа мод? Да, пофиг, все равно умрут, как простые зомби.

А, нет… Не все так просто, с ними еще две гончие. Может, это их пекинесы мутировали, выбравшись из модных сумочек?

Самое неудобное во всей ситуации было присматривать за бойцами. Только что одного чуть не цапнули, но я в последний момент успел пристрелить зомби.

– Варг, нам все труднее! Может, достанем стволы?

– Отставить стволы! – не хватало только всех зомби в районе сюда привлечь.

Капец, меня тоже уже поджимают. Один блинк на балкон рядом стоящего здания, и я снова могу стрелять без проблем. Так выходит даже эффективнее. Не успеваю я положить этих зомби, как из соседней улицы уже бежит новая толпа.

Писец… Ладно, не паникуем, а раскошеливаемся. Сегодня как раз смог на торговой площадке урвать пару карточек со стрелами Морозный взрыв и Буйство вьюги.

Морозный взрыв – это тоже самое, что и огненный, только волна идет холода, которая замораживает все вокруг. А вот Буйство вьюги, пожалуй, приберегу на потом. Она создает ледяную вьюгу, но еще не приходилось испытывать это чудо, а стоило оно мне почти как мерседес, с комплектом зимней резины.

Накладываю холодную на ощупь стрелу с Морозным взрывом, и выпускаю ее в группу зомби, бегущих к парням. Первых три ряда стали похожи на сосульки, и сразу выбыли из игры. Остальные, в районе взрыва, отморозили себе конечности, которые распались на мелкие кусочки льда. Совсем не жалея, посылаю туда еще две такие стрелы, и окончательно вывожу из игры эту всю толпу. Вижу, что бойцы засмотрелись на несколько мгновений, но быстро пришли в себя. Они тоже старались, но ничего убойного у них не было, чтобы перевернуть ход сражения в нашу пользу.

Может Косолапого одеть в квадратный доспех? – пришла ко мне веселая мысль. Я даже улыбнулся, представляя его в таком образе, жутко смешным и громко матерящимся.

Сидя на балконе, я спокойно расстреливаю зомби. Иногда блинком перемещаюсь, и по-быстрому собираю внизу награды. Вроде мы стали побеждать, как все опять пошло по одному месту.

– Арахнид!!! – слышу крик бойца, которому нужно будет позже заклеить рот.

Арахнид вылез из подвала, и теперь быстро бежит в сторону бойцов. Я уже хотел угробить этого «паучка», накладывая Огненныйвзрыв, как меня опередили. Неожиданно навстречу арахниду побежала массивная туша Косолапого. Арахнид ускорился, и вскоре они встретились. От такой картины я даже выпал из боя, внимательно следя, что будет дальше.

Опомнился быстро, а именно в момент, когда Шатун промахнулся, и арахнид занес свою лапу, желая располовинить Косолапого. Однако, тот смог меня удивить. Он принял удар на щит, а потом одним грузным ударом отрубил конечности у твари. Паук заревел от боли, и опять накинулся на Косолапого. Это его и погубило. Косолапый умудрился достать до его головы, и обрушить на нее свой меч.

Сделал пометку в голове – никогда не бесить Косолапого.

Судя по лицам бойцов, они сделали тоже самое, а вот Шатун выглядел очень довольным за брата.

Но самого главного, кажется, никто не заметил, кроме меня.

– Вот же везучий медвежонок, – с улыбкой прошептал, смотря на желтую шкатулку, которая выпала после убийства арахнида.

Косолапый так вошел в раж, что принялся реветь, как настоящий медведь, и помчался дальше крушить зомби. Кровь кипит, и требует вечеринки. Понимаю…

Я не отстаю, и продолжаю стрелять на пределе сил. В какой-то момент понимаю, что не достаю до них, и вмиг блинком переношусь на фонарный столб, с которого чуть не навернулся. Каким-то чудом удалось удержать равновесие.

– Косолапый, вернись! – ору дятлу, который отошел уже на метров двадцать от арахнида. Сука, они же не знают, что через десять минут шкатулка исчезнет.

Тот меня не слышит в горячке боя, и продолжает крушить всех вокруг себя, – почему-то в тот момент мне вспомнился Халк из фильма.

Твою мать… Нахера он забивает бедного зомби своим щитом.

– Косолапый, бегом ко мне! СРОЧНО! – уже ору вовсю, не обращая внимание на опасность.

Ноль реакции. Тогда я блинком перемещаюсь к Шатуну.

– Срочно приведи в чувство своего брата. Смотри, возле мертвого арахнида лежит награда с навыком, она скоро пропадет, – разворачиваю его за плечи, и начинаю быстро объяснять всю ситуацию.

– Гадство, – тихо ругается Шатун, глядя на брата. – Он снова потерял контроль, наслаждаясь боем.

Берсерк… что ли? Может его молотом ударить разок? Хотя, если он даст сдачи, мне не выжить.

Однако, все обошлось благополучно. Шатун написал сообщение через Систему своему брату, и тот постепенно пришел в себя.

– Косолапый, бегом ко мне, – вновь ору ему, не забывая поливать стрелами зомби.

Наконец-то он меня услышал и, отправив подбежавшего зомби в полет ударом своего щита, побежал трусцой в мою сторону.

– Прости… – устало хрипит он.

– Быстро хватай шкатулку! – нет времени на извинения. Навыки, вот что важно!

Вначале, увидев ее, его глаза расширились от удивления, и он протянул к ней руки. Жаль, что чужие навыки нельзя забрать себе. Хоть не уверен, что поступил бы также, но признаюсь, соблазн был огромным.

Шкатулка оказалась в его руках, и в следующий момент он держал уже карту. Он что, прямо здесь решил ее распаковать? Мог бы подождать, пока мы не разберемся здесь со всеми.

На то, чтобы отбиться, у нас ушло еще двадцать минут. Только завалив последнего зомби, мы смогли облегченно выдохнуть. Но расслабляться еще рано. Впереди задача, которую надо выполнить.

Я спасу этого ребенка. И верну долг… пусть и не той, кому обязан своей жизнью. Но так будет правильно. Жизнь за жизнь – как говорят.

А если учесть, что за его жизнь платит Система, так это вообще здорово!

Глава 2

Не знаю, каким чудом, но нам все-таки удалось вовремя добраться, и спасти людей. Это было нелегко… Зомби, как с цепи сорвались, постоянно нападая со всех щелей. Неужели это Красный План так на них подействовал?

– Еще минут пять, и будем на месте, – поднимает руку Шатун, давая понять отряду, что можно перевести дыхание.

Признаюсь, его подход к возникшей проблеме удивил меня. Там люди действительно были измождены до такой степени, что выглядели не лучше, чем зомби. Шатун сразу отдал команду бойцам нести самых слабых на плечах. А я с остальными охранял их по дороге. Так начался наш сумасшедший марш-бросок назад домой.

Хотя у вояк не было такого уровня, как у меня, зато какой стержень и выдержка, даже завидно. За все время не было слышно ни одной жалобы, все стойко держались. Я от участи нести груз увернулся, и занялся зачисткой местности. Двигался впереди отряда, не давая заражённым возможности для нападения. У ворот нас уже встречала делегация с носилками, которая забрала выживших людей. Рыдающая Жанна сразу подбежала к сыну, чуть не задушив его в объятиях. Шатун заранее написал о нашем прибытии, так что все были в курсе.

Зайдя на территорию, я увидел, что все готовятся к обороне. На башнях устанавливали пулеметы, люди бегали как заведенные, все время поднося боеприпасы к опорным точкам. И где только все это добро прятали?

– Рад, что все целы, – не заметил подкравшегося Комбата. – Видел, что с небом творится?

Всю дорогу назад я поглядывал на небо, которое вначале имело красноватый оттенок, а сейчас уже было ярко алого цвета, похожего на кровь.

– Ага! – еще раз окинул его взглядом, но там ничего не изменилось. – Боюсь, нас ждет тяжелая ночка.

– Мы тоже так думаем, – серьезно кивнул он, продолжая смотреть вверх.

– Но согласись, это может быть интересно. – Мне было любопытно, что приготовила система, а может, в этот раз, не она.

– Что может быть интересного в том, что нас всех могут сегодня убить? – не разделял он моего настроения.

– Иногда веселая смерть лучше, чем скучная жизнь, – вспомнилась моя прошлая жизнь.

– Думаю, многие с тобой не согласятся, – хмыкнул Комбат, а затем закурил. – Ладно, пойду, проверю остальных, а ты пока отдохни. Ты сегодня хорошенько выложился, – по-отечески дотронулся до моего плеча Комбат,и перед тем, как уйти, добавил, – и прими мою благодарность за помощь. Ты не только спас семь жизней, но и не дал одной бедной матери потерять свое дитя.

Про задание от системы я никому не сказал. Теперь подожду, когда получу следующий навык, и уже в предвкушении, каким он будет.

Комбат ушел, а я остался во дворе, задумавшись о его словах. Тяжело ему, однако, приходится. Очень часто от его решений зависит, кто будет жить, а кто нет. Но всех он не сможет спасти. Не хотел бы я оказаться на его месте, ну нафиг.

Время шло к ночи, а у нас пока было тихо. Но эта тишина была обманчивой. Все понимали, что в любой момент все может резко измениться, и были максимально готовы. Я разглядывал, чем все это время занимался Комбат и его парни. Прожектора, подпитанные от аккумуляторов, были расставлены по территории нашей высотки. Пулеметные точки, и даже места для гранатометчиков, которые были рассчитаны для крупных целей. Не знаю, правильно или нет, но Комбат уделил достаточно много внимания воздуху.

Как мне объяснил Петр, стены у нас крепче некуда, а вот с воздуха защита слабовата. Действительно, он постарался. Это уже не заборы, а самые настоящие крепостные стены, на которых постоянно дежурили люди. А еще там были специальные зубья, за которые можно будет спрятаться в случае обстрелов.

Пока было время, забежал домой, и дал наставление девушкам, что и как делать в случае нападения. Еще написал Комбату и попросил выделить двух человек, которые будут постоянно дежурить у моей двери. Когда с ними разобрался, успокоился. Теперь я могу полностью отдаться предстоящей битве, а она будет. Система ничего не делает просто так. Раз она сказала, что будет тяжело, значит так тому и быть.

Прошло еще два часа, все было максимально тихо, если не считать одиночных зомби под нашей стеной, которых я сейчас лениво отстреливаю. Я уже успел зайти на торговую площадку, и пополнить свои запасы.

Ждать дома всего этого безобразия не хотелось, и я решил занять позицию заранее, чтобы не пропустить все веселье. У ворот я встал не зря, здесь было самое слабое место, так как стена была в этом месте проходила над воротами, а они, хотя и были железными и массивными, но им далеко до крепостных.

– Как ты думаешь, может пронесет?

– Не знаю, кажется, в этот раз будет все намного серьезнее, – подслушивал разговор двух бойцов.