– Мор, – возле кабинета меня поджидал Алексей. Тот самый длинный худощавый паренёк, что помогал мне на арене. – Так дела не делаются, – он стоял, сжав кулаки, по которым скользили голубоватые молнии. Конечно, у него уже третья ступень, не то что моя. Но ведь у меня было преимущество – костюм и безумная жажда закончить это как можно скорее. – Вы перегибаете палку. Мы можем договориться миром.

– Поверь, я хочу этого больше всего, – двинулся напрямую к нему. Парень заметно напрягся, а за моей спиной послышался топот очередных бойцов. Пришлось активировать ментальное давление. С новым костюмом мои силы увеличились в несколько раз, поэтому даже маг с третьей ступенью не выдержал моего «гнева» и прижался к двери, стараясь хоть так удержать равновесие. А вот те, кто желал меня «застать врасплох» позади, с криком упали на пол. – Лёша, – я остановился в метре от него. – Неужели ты думал, что раз Русый погиб, то ты, как полноправный приемник, заменишь его? – ещё чуть надавил ментально.

Из носа парня заструилась кровь. Но стоит отдать ему должное, даже тогда он не сломился и держался до последнего, хотя я слышал сзади чуть ли не предсмертный хрип бандитов.

– Нет, – кое-как выдавил парень. – Я… всего лишь…

Ему было тяжело говорить из-за сдавленной груди. Однако я услышал его мысли:

«Убрать наркоту! Ненавижу вас! Ненавижу, грязные ублюдки!»

Ого, чего это он так разозлился? Внешне спокойный и хладнокровный, а внутри чуть ли не разрывается от эмоций.

– Что «всего лишь»? – спросил я и моментально сбавил силу давления, но до конца не убрал. Мало ли, вдруг кто-то из валявшихся сильно обиделся и решит отомстить, так сказать, «не отходя от кассы». – Хотел всего лишь погреться в кресле босса?

Я не стал говорить, что могу видеть его внутренний мир. Пускай будет моей небольшой тайной, она может ещё оказаться мне полезной.

– Нет, – вновь выдохнул Алексей и постарался выпрямиться, но тут же скривился от боли в груди. – На хер мне ваши проблемы. Самому бы выжить, – от него вновь потянуло гневом. – Я просто хотел жизни для других.

– Я так понимаю, для кого-то конкретно? – уже тише спросил я, подойдя к нему ближе, чтобы никто, кроме него, не услышал вопрос. – Говори, Лёша.

– Зачем? – он бросил на меня гневный взгляд. – Ты убил Беса, Русого, Кнетина и Кукрыдзе, к чему мне раскрываться перед палачом.

– Кукрыдзе не на моей совести, – хмыкнул я. – Его настигла месть одного из отцов тех детей, которых он совращал и отсылал педофилам из верхушки, – при воспоминаниях меня тоже начало пробирать. Да чтоб тебя, идиот! С чего вы все так за этих ублюдков переживаете?! Я схватил парня за шиворот и с силой припечатал к стене. – И ты об этом знаешь! А теперь скажи, разве я неправильно поступил, когда жёстко обрубил торговлю женщинами и детьми?!

Алексей снова скривился, но теперь уже не столько от физической боли, сколько от моего скользкого вопроса.

– Отвечай! – приказным тоном гаркнул я ему в лицо. – Ну же, твою мать! Что я должен был сделать?! Безучастно смотреть, как воруют детей?! Сидеть, сложа ручки, зная, что могу остановить продажу рабынь всяким извращенцам, которые окурки о них тушили?! Или взять яйца в руки и сделать хоть что-то, пока такие, как ты, лишь беситесь да обижаетесь в уголке уборочной, боясь даже пикнуть в сторону своего босса!

– Не надо на меня давить, – пробормотал парень, прожигая меня взбешённым взглядом. – Поверь, я много раз пытался хоть что-то изменить. И сидел здесь не от того, что нравится править людьми, а потому, что хочу сделать наш город лучше.

– Как пафосно, – усмехнулся я, но всё же отпустил его. Алексей скользнул на пол, но тут же вскинулся. – Что ж, вижу, у нас много общих интересов. Открывай кабинет, нам надо поговорить.

Глава 2

– Быстро вы тут, – усмехнулся я, проходя в кабинет и глядя на новенькое окно.

За спиной закрылась дверь.

– А как иначе? – пробормотал Алексей, присев на диванчик. Его до сих пор потряхивало.

– Так что же тебя беспокоит, друг мой? – я присел за стол Русого и посмотрел на тёмный монитор, в котором отразилась скалящаяся клыкастая маска.

Надо будет «отблагодарить» Сашу за подобный подарок.

– Тебя это, серьёзно, волнует, или, как обычно, надо просто узнать своих «сотрудников», чтобы с ними сработаться? – с усмешкой переспросил парень.

– Ты же понимаешь, что это глупый вопрос? – я внимательно на него посмотрел. – Вы в курсе, какую политику я веду на своей территории. Уверен, Русый приказал именно тебе, чтобы ты всё разнюхал. И как? Есть что-то интересное?

Алексей слегка смутился и отвёл взгляд.

– Я не могу понять, на кой тебе это всё? – наконец произнёс он, вновь взглянув на меня. – Мог бы спокойно развивать свой район. Отстроить бра, сделать бордель с теми девочками, которых забрал у Аганько, деньги с этого можно получить весьма неплохие.

– По-твоему, я просто решил бизнес у них отжать? – в моих глазах блеснули молнии. – Нет, приятель, я желаю сделать свой город лучше. А если ты сомневаешься в моём альтруизме, то правильно делаешь. Не стану врать, что власть, сила и деньги меня не интересуют. Этого я тоже хочу добиться. И да, во многом я похож с теми выродками, что теперь будут кормить червей. Но есть и существенная разница.

– Какая же? – скривился Алексей.

– Я хочу сделать этот город лучше, – невозмутимо ответил я.

– Ну да, – фыркнул он.

– Понимаю, не веришь, – в тон ему произнёс я. – Однако же это так. Ты ведь в курсе, как поживают мои люди.

– Они нихрена не делают, – Алексей пожал плечами. – Я вообще удивлён, что вы до сих пор на плаву. Откуда вы деньги берёте? Пускай даже без зарплаты, но ведь вам надо на что-то жить. Тем более, сейчас у тебя появились ещё и девочки.

– Как быстро ты с вежливого тона перешёл на панибратский, – насупился я, отчего парень внутренне сжался. – Не волнуйся, я тебя не трону. Напротив, у меня есть к тебе предложение.

– И какое же? – заинтересовался он.

– Ты хорошо знаешь людей Русого и всё о его работе. Мне нужен помощник. Человек, которому можно довериться.

– Серьёзно? – хмыкнул Алексей. – То есть ты хочешь сказать, что доверяешь мне?

– Нет, конечно, нет, – я покачал головой. – Доверие надо заслужить. Но у меня больше нет вариантов. А ты парень вроде бы ответственный, до и помыслы чисты. Мы можем сработаться.

– Ты так в этом уверен? – парень сомневался, но теперь его голос уже был более спокойный и доброжелательный.

– Пока не знаю, всё зависит от тебя, – я откинулся в мягком кресле. – Сюда ведь никто не вломится?

– После того, что ты там устроил? – в его глазах почему-то сверкнули злобные огоньки. – Вряд ли кто-то осмелится. А если и так, хотел бы посмотреть, как они корчатся.

– Вижу, ты не особо любишь своих сотоварищей, – прищурился я.

– В том-то и дело, что большинство из них лишь сотоварищи. Их даже нельзя назвать приятелями, – снова скривился парень.

– Отлично, – довольно оскалился я, хотя он этого и не видел. Но наверняка почувствовал моё настроение. – Мне надо, чтобы ты отобрал тех, кто может работать на благоустройство Змееграда. А ублюдков, которые торгуют наркотой или людьми, отметить и подай мне список.

– Пусть так, но мне потом голову оторвут, если я кого-то из «своих» сдам.

– Отныне это не «свои». Теперь у нас новые идеи и планы. Будем расти во всех смыслах и строить новое будущее.

– Интересно рассказываешь.

– Стараюсь, такова моя работа, – я чуть подвинулся. – Ты нервно реагируешь на всякую белую дрянь. Что-то личное? Кто-то погиб?

– Нет, – по лицу парня скользнула тень. – Не погиб. Сестра лежит в коме, вот уже месяц. Передоз, еле откачали, но что теперь с ней будет, я не знаю.

– Родственники есть?

– Только мы вдвоём. Родители давно умерли от рака. Мы со Светой одни вот уже семь лет.

– Сестра младшая?

– На три года, – кивнул он. – Ей сейчас двадцать один.

– Ясненько, – задумчиво отозвался я. – Ладно, с этим тоже разберёмся.

– В смысле? – Алексей вновь напрягся.

– Успокойся, я хочу ей помочь. Есть у меня кое-какие связи среди знати. Хорошие связи. Может, что и выгорит. Русый, наверное, только обещаниями кормил?

– Да, – процедил он сквозь зубы, – гнида.

– Что ж, со мной такого не будет. Единственная проблема – я могу долго это реализовывать. Но насчёт твоей сестры поинтересуюсь. Светлана, как по фамилии?

– Васина. В центральной больнице.

– Хорошо, я запомню. А теперь, – я устроился получше в кресле, – давай-ка обсудим нашу работу.

– Я ещё не дал своего согласия, – улыбнулся Алексей.

– Так дай его сейчас, – я пожал плечами. – Ты готов работать с убийцей и маньяком, который желает извести всю грязь из города, хотя иногда и приходится идти на крайние меры?

– А у меня есть выбор? – парень изогнул бровь. – Да, Мор, я готов с вами работать.

– Отлично, вот мы и вернулись к вежливому разговору, – довольно кивнул я. – А теперь начнём. Во-первых, мне надо взять всю документацию Русого. Чем и с кем он торговал, какие у него были компроматы, в общем, всё, что может пригодиться. Во-вторых, мне нужны его деньги. Он же хранил что-то наличкой?

– Думаете, он в банке счёт открыл?

– Я не знаю, насколько он был адекватен. Со мной просчитался, значит, мог и с остальным накосячить.

– Хорошо, это я сделаю без проблем. Но вы же понимаете, что его люди перевернут здесь всё вверх дном, а потом выйдут на улицы.

– Поэтому я и прошу тебя найти тех, с кем можно договориться, остальные чуть позже пожалеют, что травили мой город. Ну а ты, – я прищурился, глядя на собеседника, – сегодня едешь к сестре в больницу. Я приставлю тебе нескольких человек, чтобы никто до тебя точно не докопался. А здесь… ну, что ж, если всё переломают, то мы возведём всё заново.

– Договорились.

* * *

В баре было шумно. Моё немногочисленное «войско» обеспокоилось не на шутку, и не все возгласы были довольными.

По пути обратно, мы с Сергеем высадили Алексея в больнице. Мой напарник вызвал парочку хороших знакомых, чтобы они помогли парню провести эту ночь в спокойствии. Те должны были остановиться у больницы и проследить за всем подозрительным, и в случае крайней опасности, защитить Алексея. А в том, что сегодня кто-то из людей Русого может решиться как-то отмстить мне через его сестру (всё же парня теперь будут считать предателем), я практически не сомневался. Конечно, я накручивал себя, но лучше перестраховаться. Алексей сильный маг, но поддержка лишней не будет.

Вернувшись в бар, мы стали свидетелями того самого возмущения, что разгоралось чуть ли не с каждой минутой.

– Мор?! – вперёд вышел высокий полноватый мужик. – Это уже переходит все пределы! На кой ты порешил Русого?! Его люди теперь нам глотки перегрызут!

– Боишься? – спокойно переспросил я, проходя к барной стойке. – Аня, плесни мне что-нибудь интересное, – обратился к женщине, которая тут же принялась за работу. Я же повернулся к собравшимся. Гомон моментально стих, и десятки любопытных взглядов уставились на меня. – В общем, так, народ! – грозно начал я. – Мне надоело со всеми нянчиться! Что вы делали, с момента моего прихода?! Сидели и балду пинали?! Так может, пора поработать, а?! Как вы считаете?!

– При чём здесь работа, Мор?! – тот самый мужик, видимо, выступал в образе парламентёра. – Теперь нам могут башку оторвать только за то, что мы с тобой!