– Что? А, нет. Я поляну обустраивала: пеньки таскала, огонь разводила, со светлячками и болотными огоньками договаривалась, чтобы всё украсить. А приглашения Клару попросила разослать. Ну и написать заодно, кто что приносит. У нас-то только орехи и яблоки.

– И где же наша вторая именинница? – Пушок скопировал сладкие многообещающие интонации вытьянки. – Где наша, не побоюсь этих слов, мастерица эпистолярного жанра?

– Только что здесь была. Наверное, под лопухом задремала. Ничего, сейчас я её растолкаю.

Кира собралась было сигануть в кусты – она, конечно, почувствовала, что что-то пошло не так, и поэтому на всякий случай вознамерилась смыться, но в этот раз Тайка поймала её за руку:

– Оставь её, пусть спит. А мы пока праздновать начнём, подарков одной тебе надарим…

Это сработало: лопухи зашевелились, явив на свет вторую кикимору – такую же востроносую и нарядную, только росточком чуть поменьше.

– А я? А как же я? Я тоже хочу подарков!

Она вытянула вперёд тонкие ручки-веточки.

– Сперва расскажи, как тебе в голову пришло такие письма отправить?

Тайка сунула ей записки, а в ответ Кикимора подняла на неё чистые и невинные болотно-серые глазёнки.

– А что не так-то?

Кира сгребла лапкой письма, начала читать и схватилась за голову:

– Охохонюшки! Клара, ну ты как всегда… Ну зачем ты написала ведьме, что плохо будет, если она не придёт?

– А разве это хорошо, когда на день рождения никто не приходит? – Клара шмыгнула носом. – Мы ж раньше-то не отмечали никогда. Потом узнали, что люди кажный год себе праздник устраивают, и подумали: а что ж мы-то как не родные? Вот и решили сюрприз учинить. Вот скажи, Гринь, разве ты бы не пожалел, если бы пропустил вечеринку?

– А что это за угрозы были насчёт пирогов? – Воинственный пыл Марьяны угас, она со вздохом спрятала сковородку за спину.

– Ой, что ты, никаких угроз! – Клара всплеснула лапками. – Здорово, что ты их принесла. Ведь остаться без пирогов на день рождения – это же самая настоящая беда!

– Хм… Пожалуй, тут я соглашусь, – закивал Пушок.

А младшая кикимора вцепилась лапками в Никифоров веник и дрожащим голосом спросила:

– А это подарок?

– Ага. – Домовой вручил ей своё оружие. – Очень полезная штука. Можно и мусор мести, и от врагов обороняться.

– И волосы украсить! – Клара отломила прутик и вставила за ухо.

– Простите за беспокойство, друзья, в следующий раз я сама отправлю приглашения…

Кира со вздохом опустилась на пенёк. Вид у неё был печальный – ровно до того момента, пока Майя не сняла с запястья яркий нитяной браслетик:

– Это тебе. С днём рождения! Эй, что же мы стоим? Давайте есть, плясать и веселиться!

Она хлопнула в ладоши, и испуганные огоньки взвились в воздух.

И пусть сегодня им не удалось пожарить рыбки – эта просьба утонула вместе с размокшей запиской, – праздник всё равно удался на славу!

Они пели песни, смеялись, прыгали через костёр, а Тайка научила всех играть в «шляпу»: это когда надо объяснять слова жестами. Клара так умаялась, что на рассвете всё-таки заснула под лопухом. Пришлось Кире благодарить друзей и за себя, и за сестру:

– Вот спасибо так спасибо! У нас ещё никогда не было такого чудесного праздника!

– А знаете, – вдруг сказала Майя, задумчиво глядя на светлеющее небо, – между прочим, у меня тоже скоро день рождения…

– Везёт… А я вот не помню, когда родился. – Никифор опустил глаза. – Наверное, домовым и не положено.

– Что значит «не положено»?! – возмутилась Тайка. – Выберешь любой день, который тебе нравится, – и назначим его твоим днём рождения.

– А можно тогда через пару недель?

– Можно. Я даже в календарике обведу.

– Отлично! – захлопал в ладоши Гриня. – Я как раз успею в отпуск сгонять с Катериной. Сделаем такие праздники доброй традицией. Что скажете, друзья?

И все, разумеется, согласились.

* * *

Сегодня у них были гости: почти вся дивнозёрская нечисть заявилась к домовому Никифору на именины. Не смогла прийти только мавка Майя – по словам её подружки-водяницы, у той «вся чешуя облазила», а говоря человеческим языком, линька началась – такое у мавок раз в пять лет случается.

Сама Тайка встала ещё затемно, напекла гору тыквенного печенья и так устала, что почти не принимала участия в шумном веселье, поэтому мавки, кикиморы, овинники, домовые и прочая нечисть развлекали себя сами. Вернее, Гриня их развлекал, а они внимали рассказу – леший как раз только что вернулся с моря: посвежевший, загорелый и очень довольный.

Вдруг Гринька толкнул Тайку локтем в бок:

– Ведьмушка, а подпишись на меня!

Она вздрогнула, вынырнув из своих мыслей:

– Где подписаться?

– Ну как это где, ведьмушка?! В телеграме, конечно! Ты что, совсем меня не слушала?

– У тебя есть телеграм-канал?! Вот это новость!

Леший подошёл к ней, заботливо пощупал лоб и пожал плечами:

– Хм… Вроде не горячий. Ты хорошо себя чувствуешь, ведьмушка? Не заболела?

– Прости, я просто задумалась.

Она зевнула и потёрла кулаками глаза, а Гриня не без гордости сунул ей под нос новенький смартфон, дыхнул на стекло и осторожно протёр его рукавом. На заставке Тайка узнала Катерину – Гринину девушку. Та сидела на своём любимом мотоцикле и любовалась закатным небом.

– Красиво.

– Ты дальше полистай, – улыбнулся леший.

Тайка сперва думала глянуть чисто из вежливости, но потом сама не заметила, как увлеклась. Фотографии были и впрямь чудесные: спокойное море на закате и на рассвете, Гриня, обнимающий Катерину, Гриня на трассе с развевающимися волосами (Тайка надеялась, что это постановочный кадр и леший всё-таки надевает шлем), Гриня, строящий замок из песка, Гриня смеющийся, кривляющийся, делающий сальто на пляже, обнимающий друзей, купающийся в волнах, играющий на гитаре, сидящий у костра с огромной рыбиной в руке.

– Да ты у нас, я смотрю, звезда телеграма, – усмехнулась Тайка. – Очень классные фотки, правда… Ой. Погоди, сколько-сколько у тебя лайков? Полторы тысячи?!

У неё округлились глаза.

– Маловато, да? – Леший немного смутился. – Ну так я эту только выложил, ещё не успели налайкать.

М-да, Тайка вообще-то пошутила, когда ляпнула про «звезду телеграма», а оказалось, как в воду глядела.

– Двадцать тысяч подписчиков? Ого! Как это вышло?

– Ну, Катерина сперва помогала, а дальше я и сам справился. Чё там делать-то? Тут же… – Он на мгновение задумался, но всё-таки вспомнил нужные слова. – Интуитивно понятный интерфейс, во! Человеческое волшебство!

Тайка усмехнулась: Гриня говорил точь-в-точь как Кощеевич. Того, помнится, тоже интересовали всякие технологии смертных.

– И ты уже успел стать таким популярным?

– А чё такого? – Гриня пожал плечами. – Мужики говорят, это потому, что я на какого-то известного актёра похож. На того… Ну, который Тор из «Мстителей». Они меня даже так и прозвали: Тор. Представляешь? У нас в клубе всем прозвища дают. Ежели дали – значит, всё, за своего приняли. А Катерину они Ведьмой кличут. Я, конечно, проверил, но никакая она не ведьма, а фотограф. Про-фес-си-о-наль-ный.

Последнее слово он старательно выговорил по слогам.

– То-то я смотрю, фотографии такие крутые. А «Мстителей» я не смотрела, ты уж извини…

– Тая, как это не смотрела?! – К ним подлетел взъерошенный Пушок. – Ты что! Это же мейнстрим!

– Ась? – Гриня, насупившись, шмыгнул носом. – Чегой-то ты ругаешься?

– Я не ругаюсь. – Пушок лапкой потянулся к смартфону. – Это слово означает что-то очень популярное. То, что все знают. Массовая, так сказать, культура.

– Мы с ведьмушкой очень культурные. – Обидчивый леший выключил телефон и отложил его на стол – подальше от коловерши. – Неча тут инсину… энсен… В общем, напраслину возводить.

– А может, меня сфотографируешь? – Коловерша заглянул ему в глаза, ну чисто как котик, выпрашивающий лакомство.

– Нет. – Гриня сплёл руки на груди и отвернулся.

– Тебе жалко, что ли?! – заныл Пушок. – Тая, скажи ему! Я тоже хочу быть звездой телеграма. Там, говорят, даже собаки есть! А я намного лучше!

– Конечно, лучше, – успокоила его Тайка. – Только тебе в Сети появляться нельзя. Люди же не знают, что коловерши действительно существуют. В лучшем случае они просто не поверят и скажут, что всё это фотошоп. Подделка, понимаешь?

– Я тебе не подделка! – буркнул Пушок, в возмущении надувая щёки.

– Конечно, нет. Но это конспирация. Ты как секретный агент. Или детектив под прикрытием.

– Мистер Пушок ноль-ноль-семь! – Взгляд коловерши вдруг стал мечтательным. – Я буду раскрывать ужасные преступления! Надо только найти того, кто будет описывать мои подвиги. Или лучше продолжить писать мемуары? Под псевдонимом, разумеется…

Его пространные рассуждения прервал отчаянный рёв Грини:

– Ведьмушка! Смартфон украли!!!

– То есть как это, украли? – не поняла Тайка. – Он только что вот здесь на столе лежал. Может, завалился куда?

– Не завалился! – Леший чуть не плакал. – Я уже всё облазил. Только на минутку отвернулся – а его уже и нетути. Не иначе как кикиморы спёрли!

– Ну что, секретный агент Пушок ноль-ноль-семь, – повернулась Тайка к коловерше, – вот и твоё первое дело. Выручай!

* * *

– Так-так-так… – Коловерша расхаживал по столу, хмурясь и повторяя это на разные лады.

Наверное, ему казалось, что подобным образом ведут себя секретные агенты, когда расследуют важное дело.

– А нельзя ли побыстрее?! – взмолился Гриня.

– Не отвлекайте специалиста от работы! – огрызнулся Пушок, и леший обиженно замолчал.

Через некоторое время коловерше пришлось признать:

– Кажется, дело зашло в тупик. Может, нам обратиться к дяде Семёну?

– К участковому? – Тайка покачала головой. – И что мы ему скажем? Кикиморы у лешего мобилку спёрли, но это не точно? Ты представляешь, что он про нас подумает?

– Да, плохая идея. Тогда, может, полетим и допросим кикимору Киру? Наверняка это её рук дело. Яблоки же она ворует? Значит, и смартфон могла увести.

– Нельзя обвинять кого-то в краже только из-за плохой репутации, – нахмурилась Тайка. – Есть же, в конце концов, презумпция невиновности.

– Презу… что? – удивился Гриня.

– Короче говоря, не пойман – не вор. Если считаешь, что виновата Кира, то это ты должен доказывать, а не она – оправдываться.

– Как всё сложно! – простонал Пушок, закатывая глаза. – Я так не могу, мне нужен перерыв на обед! И личный помощник. Тая, мы с тобой давно вместе. Думаю, пора официально назначить тебя моей ассистенткой.

– Ладно, – махнула рукой девушка. Её смешила вся эта ситуация, но она старалась не хихикать, чтобы не обижать коловершу. Впрочем, в следующую минуту ей резко стало не до смеха.

– Раз ты моя помощница, вот тебе моё первое поручение: найди смартфон лешего Грини! Ты ж ведьма. Наверняка что-то знаешь о поиске ценных предметов? – Пушок сиял, гордый своей идеей. – А я буду… контролировать. По выполнении отчитаешься.

– Я тебе сейчас полотенцем по хвосту отчитаюсь! – фыркнула Тайка.

– А это, между прочим, нарушение субординации! – Коловерша на всякий случай отлетел подальше на спинку дивана. – Нельзя начальство – тем более секретного агента – бить полотенцем по хвосту! Произвол!

Заговор на поиск пропавших предметов Тайка, конечно же, знала. Впрочем, и Пушку стоило отдать должное: он всё-таки придумал план, пускай не сразу.

Сама она с того и начала бы, но молчала, чтобы коловерша сам учился принимать решения, раз уж взялся руководить.

Тайка зажгла свечу, взяла тканевый платок, завязала на нём узелок и зашептала:

– Что пропало, отыскать хочу сейчас. Тот, кто взял чужую вещь, – пускай отдаст.

Платок в её руках вдруг стал мокрым, с него тонкой струйкой полилась вода.

– Что это значит? – Пушок с интересом покосился на стол, где расплывалась некрасивая лужа.

– Потерю стоит искать у воды. Наверное, кто-то из мавок или водяниц его взял.

– Но зачем? – снова подал голос леший.