– Ну что скажешь? – спросил «техник» у другого техника, который, как оказалось, так же являлся не только техником.

– Не понятно. – поморщился не только техник, а потом продолжил. – Очень похоже, что это на самом деле была просто экскурсия, по крайней мере, эмоции у парня были настоящие. Ему действительно все это было интересно. И он порой вел себя, как восторженный и любознательный подросток. Так что я не удивлюсь, что он по итогу возьмет и купит этот челнок. Насколько я понял, денег у него явно хватает. Да и сам знаешь, представители имперских Родов почти все со своими тараканами в голове, и порой творят еще не такую дичь.

– Тут ты прав. – произнес «техник». – И ничего другого не заметил?

– Нет. Никаких скрытых артефактов, техник, сканирований и прочего.

***

Алекс сидел перед несколькими большими экранами и изучал недавно поступившие данные. Поскольку уже накопилась некоторая информация по поводу «заговора» против «Пионер Системс». Часть сведений предоставили Кристофер, Асаши, и даже Вальтер, а часть собрала уже Ника в сети. Тема эта, как оказалось, была «остывающая», так что слухов, домыслов и мнений «экспертов» вполне хватало, но вместе с тем, и полезная информация порой проскакивала.

Как изначально и предполагалось, искать далеко не пришлось, за всем этим, и явно во главе всего стояли несколько Золотых Родов из «красной» и «желтой» фракций, естественно имевших обширные интересы в этом бизнесе. И при этом достаточно значимых и влиятельных Родов, вовсе не боявшихся противостоять Накатоми и Гилфордам. К тому же, они еще и объединили усилия и ресурсы на время. Нашлась и некоторая информация о том самом закрытом правительственном постановлении. Что-то там связанное с возможной дестабилизацией рынка стратегически важных объектов инфраструктуры и защитой системно значимых компаний отрасли. В общем, их юристы придумали красивое, серьезное, а главное значимое и весомое обоснование.

Проще говоря, инициативная группа неких предпринимателей обратилась в профильное министерство с жалобой на Накатоми и Гилфордов, о том, что они, используя свое доминирующее положение, пытаются дестабилизировать значимый рынок ЦОД (центров обработки данных). И в министерстве «почему-то» к ним прислушались, появилось закрытое постановление, и была создана закрытая правительственная комиссия. Которая и будет аж в течении целого года разбираться в этой ситуации, и после принимать решение, а на это время блокируются любые новые сделки и проекты по строительству или покупке дата-центров для всех компаний так или иначе связанных с Накатоми и Гилфордами.

Но не все оказалось так печально и жестко, как думал поначалу Алекс. Кристофер переговорил с отцом и дядей, отвечавшим за безопасность, и они ему вкратце обрисовали ситуацию и ее дальнейшее развитие. Во-первых, для них самих это тоже оказалось достаточно неожиданным. Особенно учитывая, что они не особо пристально следили за этим направлением, поскольку оно не являлось хоть сколько-нибудь приоритетным. Да и вообще, к подобным приемам и практикам прибегали крайне редко. Так как стоило это весьма дорого, как в деньгах, так и в будущих ответных услугах. И кроме того, для подобных действий должны быть веские основания и причины, и вот с этим еще предстояло тщательно разобраться. Во-вторых, и что более важно, его уверили, что комиссия естественно не найдет никаких существенных нарушений, тем более об этом дополнительно позаботятся юристы Родов, да и не только юристы если потребуется.

Так что получалось, что компания «Пионер Системс» просто попала под раздачу в играх «больших дядей», и теперь потеряет год для возможного развития, и на этом практически все. Ответные «подарки» инициаторам и зачинщикам их уже никак не касались, это внутренняя кухня и дела Золотых Родов. Тем более, что ответные действия могут вовсе никак не касаться их направления бизнеса. Да и как оказалось, смысл всей этой дорогостоящей затеи, был совсем в другом. За этот год, пока якобы идут «разбирательства», крупные игроки просто проведут реструктуризацию бизнеса, подгребут под себя наиболее прибыльные активы и избавятся от малорентабельных. И заодно проведут срочную внеплановую реконструкцию устаревшего оборудования, чтобы в дальнейшем успешно противостоять и конкурировать на рынке.

Потому для компании «Пионер Системс» все закончилось, практически не начавшись. И по сути, им просто устроили принудительный незапланированный и неоплачиваемый отпуск на год. Так что идея с дата-центрами на Афине приобретала уже новые значения и смыслы. Но все выделенные вычислительные мощности с этого дела Алекс убирать не стал, ему все равно был нужен как можно более полный список «друзей», вдруг в дальнейшем придется как-то пересечься, ведь там участвовали не только Золотые Рода.

Но и в целом, он ничего забывать не собирался, и как минимум будет использовать свое правило «ИксТри», то есть отныне его услуги для фигурантов списка будут стоить в три раза дороже, если вдруг они обратятся к нему. В остальном же определился, что будет смотреть по обстоятельствам, пока вот эта подковерная борьба и интриги его никак не привлекали, тем более, что сейчас это был явно не его уровень.

Но вот чего Гилфорды пока не знали, как и сам Алекс естественно, это того, что некоторые веские основания для подобных действий у «красных» и «желтых» Золотых Родов все же были. Тот самый дальний родственник из Золотого Рода, и по совместительству однокашник Гилфорда старшего, естественно не собирался вмешиваться в неприятности, настигшие родственный ему Серебряный Род. Хотя и во многом, им самим и спровоцированные, и приведшие к потере существенных активов на Новом Орионе. Но вот злобу он естественно затаил, и когда поднялся некий шум, по поводу появившегося на рынке дата-центров нового игрока, сумел воспользоваться этой ситуацией и «подлил масла в огонь».

Как обычно, через цепь посредников, он удачно сумел подкинуть «инсайдерскую» информацию через своих доверенных людей в спецслужбах. Тем более, для убедительности, за основу была взята абсолютно достоверная информация. Во-первых, это тот факт, что Накатоми постоянно отгружают оборудование компании «Пионер Системс». А во-вторых, так удачно по времени совпало, что Гилфорды как раз оформляли очередной кредит в Гелиос банке.

Этот источник информации в спецслужбах был ранее достаточно надежным. Вот он и сообщил на условиях анонимности, что Накатоми планируют, большую часть производственных мощностей перевести на поставки «Пионер Системс», а Гилфорды берут огромный кредит под эти нужды. Тут на руку «инсайдеру» сыграло то обстоятельство, что Никатоми и Гилфорды старались тщательно скрывать свою деятельность, так что при проверке на первый взгляд факты в целом подтвердились. Отгрузка оборудования действительно постоянно происходила, и кредит на самом деле оформлялся. А вот то, что партии оборудования были совсем небольшими, поскольку остальные контракты и поставки никто не отменял, да и кредит был вовсе не «огромным», и брался совсем под другие нужды, проверить реально было достаточно сложно. Так что получилось то, что получилось.

***

Алекс и Серый разглядывали изделие, стоявшее сейчас на столе в кабинете. И если один из них рассматривал его с удовлетворением и интересом, то вот второй смотрел с явной настороженностью и даже некоторым возмущением, ощущая некий скрытый подвох.

– Ты пойми Серый, это я знаю, что ты у меня самый умный, воспитанный и правильный кот. – проговорил Алекс, гладя Серого. – Но другие-то этого не знают, да и все время под маскировкой ты не можешь находиться. А еще там могут оказаться дети, которые обязательно полезут тебя тискать. Тебе вот оно надо? Так что я только о тебе забочусь.

Кот все еще с подозрением и укоризной смотрел на Алекса, но вместе с тем чувствовал, что тот действительно искренен. Поэтому, еще раз обнюхав подозрительное изделие, осторожно забрался внутрь, готовый в любой момент дать деру.

– Ну вот, ничего не случилось. Тебе еще и понравится, выходить не захочешь. – произнес Алекс, он закрыл клапан и взял в руки изделие, потом поставил его и снова открыл клапан.

– Хорошая штука получилась, удобная и комфортная. – проговорил он выбравшемуся Серому.

А тот ничего не ответил на это, он еще до конца не привык к первому «подарку», аккуратному ошейнику, сделанному из шкуры искаженной твари. И слова Алекса о том, что главное в ошейнике это артефакт с отводом глаз и щитом, его до конца пока не убедили. Это Черныш без малейших возражений принял свой ошейник, тоже сделанный и шкуры искаженной твари, но более широкий и с жесткими вставками, защищающими горло. И естественно так же, как у кота с артефактом отвода глаз и щитом.

А сегодня как раз доставили переноску для Серого, сделанную по индивидуальному заказу. Так же изготовленную из шкуры искаженной твари, просторную, с мягкой подстилкой, со встроенным микроклиматом, и даже встроенными автопоилкой и кормушкой, вряд ли у многих кошек была такая. А возможно, это была и вообще единственная такая. «Подарки» для своих питомцев он заказал у серьезного местного артефактора, и стоили они очень даже не дешево. Но даже так, тот мог бы за них не взяться, если бы не являлся его пациентом. Так что по итогу они договорились, к взаимному удовольствию. Тем более, что Алекс как раз уже заказал билеты на тот же комфортабельный лайнер, на котором он в прошлый раз путешествовал до Гелиоса.

А Черныша и Серого Алекс собирался брать с собой, тем более он подозревал, что они и без его согласия увяжутся за ним. И да, конечно же его питомцы и сами могли постоять за себя, но как говорится, защиты лишней не бывает.

***

Новый Орион. Город Ганза. Здание, где проводится аукцион конфискованного имущества

Алекс со стаканчиком кофе в руке стоял вместе с Вальтером в просторном холле здания, где в скором времени должен был состояться назначенный аукцион. Народу собралось уже достаточно много, что говорило о достаточном интересе к этому мероприятию, и соответственно возможно и к объектам недвижимости, на которые претендовал и он. Но это его почти не беспокоило. Да, объекты были неплохие, но если и не удастся их купить, то ничего печального не произойдет, поскольку это были не профильные активы, а лишь очередная возможность вложить деньги в коммерческую недвижимость.

А вот по поводу покупки космического челнока он так и не определился. Нет, Ника уже закончила свой анализ, и с большой долей вероятности нашла возможную причину отказов управляющего искусственного интеллекта. И да, в этом челноке действительно частично использовались сохранившиеся технологии Древних. И более того, даже пара установленных модулей оказалась выпущена еще во времена их присутствия. Вот в одном из этих самых модулей, похоже, и крылась причина сбоев, которую так и не смогли обнаружить и устранить специалисты.

Нет, сам этот модуль оказался полностью исправным, что видимо и сбивало с толку техников. А вся проблема была в том, что разработчики или монтажники просто не заметили, что этот модуль немного отличается от других. Это оказалась очень редкая модификация, отличавшаяся всего одной дополнительной буковкой в длинном и многосоставном артикуле. И скорее всего, разработчики даже и не подозревали о наличии подобной модификации. Этот модуль отличался от других себе подобных, наличием дополнительного встроенного блока с алгоритмом управления. А фактически значительно упрощенным вариантом искусственного интеллекта, и естественно оказавшимся по итогу не синхронизированным с управляющим ИИ.