– Ничего не говори! Это надо видеть! И вообще, было бы здорово оказаться всем вместе в одном сне.

Её брат улыбнулся, как обычно, безмятежно, а Ракель ещё больше воодушевилась и болтала о том, как брат всегда приходил к ней на выручку.

– Правда, мы встречались только тогда, когда решали заглянуть в сны родителей или кого-то ещё близкого. Конечно, они ничего не знают. Мы им не рассказывали, чтобы нас не посчитали сумасшедшими.

– Я тоже родителям ничего не рассказываю, – поддержала Тана. – И сестре тоже. Она видит обычные сны, к тому же… мы не слишком ладим.

Я почти ничего не знал про семью Таны, кроме того, что её сестру зовут София и взаимопонимания между ними нет. Почему мы почти не говорили об этом? Наверное, потому что она никогда не смешивала два мира – видений и обычный. Она даже имена использовала разные! Поэтому мне казалось странным общаться с ней в реальной жизни.

– А моя сестра знает всё о приключениях. Я от неё не скрываюсь.

– Или думает, что знает.

Я вертел в руках стакан, размышляя о Люсии и о том, как сильно мы отдалились друг от друга последнее время. Заметив, что собеседники наблюдают за мной, я рискнул продолжить:

– Моя сестра видит обычные сны, но понимает меня. А вот родители во всём винят стресс. Я довольно давно перестал с ними делиться.

– И хорошо, – кивнула Ракель, будто знала, что я имею в виду. Мне показалось, что все мы по-своему одиноки, поскольку храним секрет, который нельзя раскрывать. И всё же я завидовал Ракель и Эрику, которым достался один дар на двоих.

– Кто-нибудь понимает, почему с нами такое происходит? – спросила Тана, сверля взглядом брата с сестрой. – Так трудно что-то выяснить!

– Что-то странное, – ответил Эрик. – Я пролистал книги и нашёл несколько свидетельств от людей вроде нас, но им тоже никто не верил.

– Было бы круто перекинуться словечком с ними, – заметил я. – Создать клуб или форум в сети. Это бы столько проблем помогло решить! Наверняка среди них были те, кто потерялся, как ты сейчас.

– Всему своё время, – улыбнулась Тана. – Сперва надо вытащить Эрика из сна.

Когда мы шли назад, всё ещё накрапывало, но Тана опять закуталась так, будто мы попали под кислотный дождь. Ракель с Эриком проводили нас до вокзала. Девочка была полна энергии, постоянно повышала голос, не замечая этого, беззаботно бежала вприпрыжку и жестикулировала при каждой фразе. Её брат, напротив, пристально следил за каждым шагом сестры, как обычно делают те, кто привык заботиться о других. Он всегда знал, как закончить фразу, если она повисала в воздухе, и мягким жестом останавливал девочку, когда та собиралась выскочить на пешеходный переход, не глядя по сторонам.

На платформе мы расстались. Мы провели вместе несколько часов, а я всё ещё не мог понять, воодушевляет меня энергичность Ракель или угнетает, но я был и рад, и смущён встретить других людей, с которыми у нас есть общая тайна.

– Осторожней там! – напутствовал Эрик.

– Всё будет хорошо! Увидимся ночью! – улыбнулась Тана в ответ, оставив меня гадать, была это уверенность или ложь. Со мной, во всяком случае, так никто ещё не общался.

В этот раз рядом с нами не оказалось взрослых, да и вообще никто не обращал на нас внимания, так что мы с Таной могли тихонько обсудить Ракель, Эрика и странный сон. Я наслаждался поездкой: мы были вдвоём и могли не притворяться, что незнакомы. Сейчас спутница не была воином, насторожённо осматривающимся в ожидании врага, не была она и девчонкой, хваставшейся модными обновками. Впервые в жизни я увидел человека в страхе и сомнениях, хранящего страшный секрет, который нельзя никому доверять.

– Почему вы не ладите с сестрой? – спросил я в одну из пауз.

Она отстранилась, нервно пожав плечами и уставившись в окно, закрываясь от любых попыток с ней заговорить. Я вздохнул и повернулся к проходу. Тана всё ещё не желала смешивать «две разные жизни», и если я не хотел навсегда потеряться где-то между ними, я не должен был выбирать только одну из половинок.

Остров

Кажется, я заснул первым. Я прогуливался по тёмным улицам, стараясь не подворачиваться под мотоциклы, носившиеся по асфальту, и не сталкиваться с людьми, прячущимися в тенях и мечтающими кого-нибудь пристрелить. Я грезил небоскрёбами в неоновых огнях, слышал далёкую канонаду и рёв двигателей машин, пролетавших мимо так быстро, что воздух позади плыл маревом.

Этот сон не был кошмаром: последний легко определить по скребущему ощущению внутри. Кошмары постоянно держат нас в напряжении, они полны опасностей и тревог. Возникает чувство, подобное тому, что сопровождает нас при просмотре ужастиков: если на экране всё безмятежно, мы точно знаем, что вот-вот произойдёт нечто жуткое – рука протянется к шее героя, тёмная фигура возникнет за спиной или кровожадный клоун… Ненавижу клоунов!

Порой я оказывался в местах, подобных этому, и они приносили с собой кошмары. Но чувство опасности в них совсем другое, более реальное. Кто бы ни видел сон, похожий на мой, мог бы отправиться в опасные приключения и при этом совершенно не бояться за собственную жизнь. Думаю, в этом основное отличие – в страхе. Страх способен пошатнуть основы мира.

Я обнаружил спящего, хотя на это потребовалось время. Официант в чёрной форме с отсутствующим выражением лица, который обслуживал нас сегодня утром, здесь оказался совсем другим человеком. Он широко улыбался, когда бежал, уклоняясь от пуль.

Не так уж сложно опознать того, чей это сон: спящие выглядят наиболее живыми из всех окружающих. Официант укрылся за какими-то баками, швырнул световую гранату и снова бросился наутёк. Его преследовала группа людей, с ног до головы одетых в чёрное, как и я сам.

– Кажется, он слишком долго играл в видеоигры, – внезапно констатировала Тана у меня за спиной, заставив подскочить от неожиданности.

Сон, из которого она пришла, разительно отличался от нынешнего: её внешний вид удивил бы меня меньше, если бы она явилась в костюме плюшевого мишки. На её кудрявых волосах красовался огромный бант, и на ней была гавайская рубашка тёплых тонов. Единственная вещь, которая всегда оставалась неизменной, – это пояс с кинжалом, который мог внезапно превратиться в невероятных размеров меч.

– Ты знаешь, как я отношусь к таким твоим шуткам! – пробурчал я, тряхнув головой.

Она хмыкнула и протянула руку:

– Так мы пойдём искать Ракель или ты предпочитаешь остаться тут и играть в стрелялку?

– Звучит заманчиво, – попытался пошутить я, но всё же скрестил свои пальцы с её.

Тана промолчала, а у меня появилось тянущее ощущение внизу живота, и мир начал меркнуть.

Когда я вновь почувствовал твёрдую землю под ногами, она яростно содрогалась, во влажном воздухе пахло солью, а над головой проносились грозовые тучи.

– Кажется, ночка выдалась неспокойная, куда бы мы ни попали, – констатировал я, подняв голову. – Это что, корабль?

– Ага, пиратский, – подтвердила Тана, указывая на чёрное полотнище на мачте с хищно ухмылявшимся огромным черепом.

– Эй! Сюда! – вдруг послышался голос. Ракель отчаянно хваталась то ли за нос, то ли за корму судна. Честно говоря, я понятия не имел о корабельных снастях и конструкции, так что это могло оказаться чем угодно. На девочке была свободная белая рубашка, стянутая на груди несколькими ремешками, тёмно-серые шаровары и высокие сапоги, доходившие почти до колен. Прямо скажем, выглядела она довольно привлекательно.

– Не спи! – Тана решила взять инициативу в свои руки.

Поднять Ракель на борт оказалось не так-то просто, потому что судно постоянно мотало из стороны в сторону. Волны яростно обрушивались на него, осыпая нас фонтанами мелких брызг.

Тане удалось дотянуться до утопавшей девочки, когда нашего слуха достигли крики и резкий свист, заглушивший даже вой ветра. Затем последовал оглушительный рёв, подобный боевому кличу дракона, и земля внезапно раскололась, подняв в воздух тучу мелких щепок. На наше счастье, мои инстинкты сработали быстрее мозга, и я успел выставить щит. Хотя он и был слишком хрупок и в мгновение ока оказался нашпигован занозами и гвоздями, мы остались невредимы, в отличие от других моряков.

– Круто, – пробормотала Ракель одобрительно.

– Спасибо, – отозвался я, опуская руки. Наша защита тут же исчезла, высвободив деревяшки и железки, которые поймала, прикрывая нас.

Корабль снова тяжко содрогнулся. Рёв бури и волн дополнился стонами раненых пиратов. А затем к ним присоединился голос капитана – творца сна. Это был пожилой мужчина с длинными седыми волосами и жёстким взглядом.

– Шевелитесь, сухопутные крысы! – заорал он. – Зарядить пушки! Смерть пришла за нами, но мы не сдадимся без боя!

– С нас, пожалуй, хватит! – рявкнула Тана, крепко ухватив меня за запястье. С Ракель она обошлась куда деликатнее. Её уверенность, признаться, меня раздражала. – Вы готовы?

Это было скорее утверждение, чем вопрос, что не удивительно: в следующий миг второе ядро просвистело в нашу сторону. Я инстинктивно зажмурился и последовал за тянущим чувством внизу живота.

Мир снова подёрнулся дымкой, в которой мы сперва плыли, а потом – падали. Волны сменились мягким бризом. Ярость моря осталась позади, чувствовался лишь мягкий аромат соли и песка. Я открыл глаза и обнаружил, что нахожусь на пляже. Передо мой расстилалась зелёная морская гладь с мелкими волночками, безмятежная и почти гипнотическая.

– Эрик!

Только когда Ракель бросилась навстречу брату, я наконец осознал, что мы с Таной всё ещё держимся за руки. Заметив это, мы тут же отпустили друг друга. Я ощутил, как щёки заливает румянец, и быстро отвернулся, устремив взгляд к горизонту. Небо было нежно-голубым, без единого облачка, а солнце – такое ласковое, как его описывали только в рекламных буклетах. Шум волн, доносившийся до нас, был тихим и приятным. И часть меня стремилась броситься к нему и утонуть в воде по щиколотки.

У самого горизонта виднелась густая щёточка леса и крутые склоны гор. Там же я заметил туманный силуэт маяка, о котором рассказывал Эрик.

– Не самый плохой сон, чтобы в нём застрять, – произнёс я.

– Первые пять раз я тоже так думал, – отозвался Эрик. Он приобнял сестру за плечи и одарил нас одной из своих мимолётных улыбок. – Потом будет хуже. Спасибо, что заглянули. Ума не приложу, как вам удалось меня найти.

– Я говорила, что смогу, – гордо вскинула подбородок Тана, подняв брови.

– Насколько я вижу, Лазарь тоже может, – добавила Ракель. – Он куда умелее, чем я думала!

– Ого! Спасибо, – пробормотал я, смущённо почесав затылок.

– Что это на тебе такое, мелкая? – Эрик окинул сестру оценивающим взглядом, но та оттолкнула его, рассерженная словами и тоном, которым они были произнесены.

– Я вас выведу по очереди, – заявила подошедшая Тана. – Сперва Эрика: он дольше всех здесь пробыл. Затем вернусь за тобой, – добавила она, кивнув Ракель. – Лазарь, ты не против пропустить их вперёд? Ты же всё равно обо мне не забудешь…

«В отличие от тебя в школе», – чуть было не брякнул я, но приложил все усилия, чтобы сдержаться и не провоцировать её. В конце концов, Тана вообще могла меня с собой не звать, так что она была в своём праве.

– Разумеется, нет, – отозвался я, отводя глаза.

Тана протянула Эрику руку, сплетя пальцы с его, в другой всё ещё сжимая кинжал. Парень нервно сглотнул, хотя и пытался казаться безмятежным, когда улыбнулся сестре на прощание.

– Тебе не больно, нет? – поинтересовался он.

– Нисколько, – отвечала Тана, – расслабься.

– Такое ощущение, что тебя схватили за ногу и бросили в бассейн, – добавила Ракель.