А ещё многие преподаватели принимали меня за Тайриса и даже пару раз пытались выгнать, но тут уже включалось моё упрямство, и уходить я отказывался. Дважды за грубые ответы профессорам меня отправляли к ректору, но все его угрозы вызывали у меня только ироничную ухмылку. Ведь он был заинтересован во мне и в изучении нашей с Таем общей магии больше, чем я в учёбе, поэтому и терпел мои выходки.

Ну, а что он мне сделает? Выгонит? Так я и не против. Не пустит на территорию? Так я найду, как пройти к Мегги. Лишит стипендии? Пожалуйста. И без этих грошей обойдусь. К тому же, на лекциях давали слишком мало информации, из книг я узнавал гораздо больше. Ну, а практику отрабатывал с Тайрисом на полигоне по вечерам.

В итоге, когда меня в пятницу в очередной раз отправили к ректору прямо с первого же занятия, я просто рассмеялся в лицо пышущему гневом преподавателю «общего права». Да, возможно, мне стоило вести себя сдержанней, но он рассказывал примитивные вещи, не давая студентам действительно важной информации. Я же просто попросил его не «лить нам в уши воду» и наконец начать говорить по существу. Это-то и стало причиной нашего конфликта.

Увидев меня в приёмной, дражайший ректор тяжело вздохнул и молча открыл дверь в свой кабинет. Я спокойно перешагнул порог, сел на привычное уже место в кресле для посетителей, а лорд Дилс медленно прошёл мимо своего стола и остановился у окна.

– Знаешь, я даже спрашивать не буду, почему тебя снова ко мне отправили, – проговорил он, сжав пальцами переносицу. – Опять ведь дерзил преподавателю.

Я не стал отвечать. Да и зачем, если всем и так всё ясно.

– Вот не понимаю я тебя, Бран, – продолжил ректор. – Такое поведение было бы оправданно для юнца, но ты же взрослый человек. Должен знать, как себя вести в приличном обществе, а ты будто не осознаёшь элементарных вещей. Неужели так сложно просто сидеть и записывать лекцию? Молча.

– Всё, что рассказывают ваши профессора первокурсникам, я знаю и так, – бросил я, отмахнувшись. – Это общеизвестные факты.

– Потому что в первую неделю они читают вводные лекции, – возразил лорд Дилс.

– Говорят с нами так, будто мы – недалёкие придурки, – бросил я. – Разжёвывают элементарное.

– Для тебя – это, возможно, всё давно понятные вещи. А для многих ребят – новая информация, – сказал он нетерпеливо и всё-таки сел в своё кресло. – Но ты у меня тут стал уже частым гостем. И коль уж тебе настолько не нравится сидеть на лекциях, предлагаю изменить план твоей учёбы.

– И как же? – уточнил я, расслабленно опершись на широкий подлокотник.

– Изучай теорию сам. Преподаватели дадут тебе план лекций и вопросы к экзаменам. Как будешь готов всё сдать, они примут твою аттестацию. Так всем точно будет спокойнее.

Я задумчиво поджал губы. С одной стороны, предложение ректора меня устраивало и освобождало уйму времени, но с другой, – некоторые предметы мне всё же нравилось посещать.

– Я могу при этом ходить вместе со всеми на теорию построения заклинаний, основы целительства и ещё некоторые занятия?

– Ты можешь ходить хоть на все, но, если не придёшь, возражать никто не станет. Это называется «свободное посещение», – пояснил лорд Дилс. – Устраивает тебя такой вариант?

– Конечно, – ответил я, сев прямо. Но по глазам ректора было видно, что сказал он мне далеко не всё.

– Отлично, – кивнул хозяин кабинета. – В таком случае, я освобожу Тайриса от практических занятий с группой, и после обеда каждый день мы с вами будем встречаться в третьем тренировочном зале. Он хоть и небольшой, но самый защищённый. И там вы с братом сможете проверить и отработать совместные магические атаки.

– Вы будете лично с нами заниматься? – спросил я.

– Да, – кивнул он. – Мне любопытно, что из всего этого выйдет.

– Ладно, как хотите, – согласился я. – Думаю, это будет интересно.

– Видел вашу вчерашнюю тренировку, – добавил ректор. – У вас разные стили создания плетений. Тай действует по правилам, ты – как тебе удобно. Из-за этого могут возникнуть сложности с объединением энергий. Но мы разберёмся. Начнём, пожалуй, прямо сегодня. Передай брату, что в час дня я буду ждать вас в зале.

Я кивнул и поднялся на ноги. Этот разговор с ректором оказался самым продуктивным из всех, что были ранее. И, наверное, впервые я посмотрел на довольно молодого руководителя академии с уважением.

– И ещё, Бран, – окликнул меня он, когда я уже почти дошёл до двери.

Пришлось остановиться и обернуться.

– Я принял тебя в академию, зачислил на первый курс, но мне всё равно нужны твои документы. И не на имя Оникса Фарта, а настоящие.

Я хмыкнул, а губы сами собой растянулись в ехидной улыбке.

– У меня только одно удостоверение личности. Кстати, самое настоящее. И в нём я Оникс.

– Но мы ведь прекрасно знаем, что ты Брандис Дартский, – возразил лорд Дилс. – За документами придётся обратиться в местное отделение стражей. У них есть подразделение, которое выдаёт удостоверения личности. Только на слово тебе, конечно, не поверят. Нужны записи о рождении и заявление твоего отца, как главы рода.

– У меня нет ни того, ни другого, – ответил я, сунув руки в карманы форменных брюк. – Семьи не имею. С отцом отношения не поддерживаю.

– Знаю, – кивнул ректор, как будто бы даже с пониманием. – Но, согласись, документы тебе нужны.

– Да не особо. Могу и дальше зваться Ониксом. Мне плевать, – сказал я, старательно делая вид, что это действительно так.

Ректор одарил меня нечитаемым взглядом и покачал головой.

– Сложно с тобой, – поморщился он, опустив взгляд на лежащий на столе большой блокнот. – Ладно. Разберусь с этим вопросом. Иди.

Его слова меня насторожили. Сам разберётся? Интересно, как? Но, думаю, лучше не знать. Пусть решает, если ему так надо. Мне плевать.

***

До полудня я сидел в библиотеке. Сначала искал информацию о слиянии энергий у магических близнецов, но так ничего и не обнаружил. Потом взял книгу по построению боевых плетений в заклинаниях. Стало интересно, чем же наши с Таем подходы так кардинально отличаются, вроде же, делаем с ним одно и то же.

Родственница-библиотекарша дважды пыталась заманить меня к себе в каморку на чай. Но я отказывался. Она не настаивала, да и работы у неё сегодня хватало: видимо, многие студенты решили вместо лекции посетить царство книг. Здесь меня и нашёл Тайрис.

Пройдя между маленьких столов для чтения, он сел на стул рядом со мной и довольно улыбнулся.

– Знаешь, оказалось, я не только чувствую твои эмоции, но и могу легко определить твоё местонахождение, – сообщил он, привычно подперев голову рукой. – Удобное умение.

Я пока не пытался его так искать, но, думаю, получится. Надо будет попробовать.

Третье занятие ещё не закончилось, до обеда оставалось около двадцати минут, а это означало, что мой правильный братец тоже решил пропустить учёбу.

– Прогуливаешь? – спросил я с усмешкой.

– Меня отпустили. Между прочим, по уважительной причине. И тебя я не просто так искал. Идём.

– Куда? – флегматично поинтересовался я. – Столовая ещё закрыта. Или ты знаешь, как пробраться туда до открытия?

– Нас ждут, – Тай сделал вид, что не заметил моей иронии. – И лучше поспешить.

– Кто ждёт? – спросил я, всё же захлопнув книгу. Прихвачу с собой, почитаю вечером.

– Увидишь, – ответил братец.

Он был доволен и сейчас испытывал что-то вроде предвкушения. Его интриговала грядущая встреча, с кем бы она ни была, и это настроение быстро передалось мне. Возникла мысль, что он собрался меня со своей девушкой познакомить. С той самой рыжей ведьмой, что облила Мегги супом. Кстати, после того случая она несколько дней не появлялась в академии, и, по словам Тая, как раз сегодня должна была вернуться.

Выйдя из здания главного корпуса, я с наслаждением вдохнул свежий осенний воздух и подставил лицо тёплому солнцу. Мимо прошли несколько парней из группы Тайриса, среди них Фаулд и Милтон. Оба приветственно кивнули нам обоим и скрылись в здании. Тай проводил их задумчивым взглядом и направился вниз по ступенькам крыльца.

– Сестра до сих пор со мной не разговаривает, – проговорил он, когда я его догнал. – Она уверена, что мы с тобой её предали.

– А то, что мы из-за её вранья едва не огребли проблем выше крыши, её не волнует? – бросил я, недовольно дёрнув плечом. – Рассказала бы всё нормально, и мы бы просто поговорили с Милтоном. Без драки. Без свидетелей. Но она выставила себя несчастной жертвой, которую все обижают. И, знаешь, пусть сама теперь со своим бывшим хахалем разбирается. Он её и пальцем не тронет, в этом не сомневайся. Мы с ним друг друга поняли.

– Не ожидал, что справедливость для тебя окажется важнее родной сестры. – Тай говорил без упрёка, скорее, в его словах звучала озадаченность.

– А как, по-твоему, я должен был поступить? – спросил я, замедлив ход. – Довести дело до конца? Спокойно смотреть, как Фаулд и Милтон уходят из академии на последнем курсе? Нет. Пусть учатся. Тем более, они оба теперь мои должники. А ты сам говорил, что их родители – большие шишки. Такие связи нам пригодятся.

– С этой стороны ты прав, но что делать с обидой Кайлисии? – спокойно поинтересовался Тай.

– Перебесится. А там, может, ещё помирится со своим Эдгаром и спасибо мне скажет.

– Не помирятся они. Не станет он связывать жизнь с девушкой из опального рода. Сам же сказал, что от него тогда собственная семья откажется. А для аристократа его род – святое.

Я иронично фыркнул, но промолчал. Тема моего отношения к бросившей меня семье уже не раз была причиной наших с Таем словесных баталий. Он не понимал, почему я не желаю воссоединяться с родителями, становиться частью рода, принимать правила семьи. А я не собирался поддаваться на его уговоры и повторял, что у меня есть брат-близнец и непутёвая манипуляторша-сестра. На этом список близкой родни закрыт.

Мы пересекли площадь перед главным корпусом, прошли через полузаброшенный сквер и, по всей видимости, теперь направлялись к воротам.

– И куда ты меня ведёшь? – спросил я у братца. – Скоро обед. А потом ректор ждёт нас на тренировку.

– Знаю, я встретил его на втором перерыве, – ответил Тайрис. – В общем, он отменил нашу сегодняшнюю встречу. Сказал, что начнём со следующей недели.

– И всё же… куда мы? – я насторожился сильнее.

Чтобы ректор отменил тренировку, нужна веская причина. Во время нашей встречи у него явно не было никаких планов, кроме нас с Таем, но потом он – что, резко передумал? Не нравится мне это.

– Скоро узнаешь, – снова отмахнулся от ответа брат.

Но я не собирался идти у него на поводу. Остановился, скрестил руки на груди и выжидающе уставился на Тая. Он прошёл ещё несколько метров, прежде чем заметил, что я отстал. Обернулся и смерил меня нетерпеливым взглядом.

– Или говори, или я никуда не иду, – заявил я.

Но Тайрис молчал, а на ментальном уровне я чувствовал его недовольство.

– Я хотел пообедать в «Каракатице», – признался он, и, кажется, говорил правду, но только не всю.

– С кем? Кто ещё будет в этом ресторане?

Я смотрел ему в глаза, ждал ответа, но Тайрис молчал. Тогда-то и стало понятно, что лучше мне просто никуда не ходить. Я развернулся, сделал несколько уверенных шагов обратно, как вдруг в спину мне прилетел ответ:

– Там мама с отцом, – громко сказал Тай. – Они прибыли в город два часа назад. Папа передал мне записку о встрече в «Каракатице».

– Это ты им обо мне написал? – я снова повернулся к брату.

– Разве это важно? Я, или ректор, или алта Франс. Кто угодно сделал бы это, рано или поздно, – эмоционально выпалил Тай. – Главное, что они приехали сразу, как только узнали о тебе, и теперь очень хотят встретиться. А у тебя, насколько я помню, были вопросы. Так может, самое время их задать?

– И почему ты сразу не сказал мне правду? – спросил я возмущённо.