– О, пока я не ушел! – сунулся обратно Зигфрид. – Подумал тут, что вы наверняка любите записи с пением птиц, Алекс. Малиновки, скажем. У меня есть парочка подобных. Вы же не откажетесь послушать ее сегодня вечером в моем отсеке.

Он вовсе не спрашивал. И ушел, не дожидаясь моего ответа, что-то довольно насвистывая себе под нос.

Глава 7

Судьба – коварная сучка с извращенным чувством юмора. Ты можешь строить планы и выжимать из себя все терпение по капле, собираясь долго и мучительно ждать подходящего момента для действий, а она запросто берет и подкидывает тебе шанс внезапно. И решай, готов ли ты им воспользоваться сию же секунду или пропускай и жди еще хрен знает сколько, рискуя так и не дождаться.

Все было просто до безобразия. Установленный прямо перед нашим заселением в отсек утилизатор перестал подавать признаки жизни как только мы потянулись к нему с подносами после ужина. Само собой, охрана отдала приказ нам всем нацепить опять кандалы и выстроиться строем мордами в дальнюю стену, прежде чем ввалиться под предводительством Яцеса. Этот ублюдок совмещал ставки старшого службы безопасности и техника-наладчика оборудования жизнеобеспечения. Как я догадываюсь – не просто так он трудился пчелкой на два фронта. Походу, козлина многое лично контролировал в нашем зверинце, причем по обе стороны прозрачных перегородок. Как-то наблюдал мельком за его общением с Ларсоном. Слышать ничего не мог, но по тому, каким опущенным стал после него выглядеть наш начальник, и так многое понятное, стало очевидно.

– Если я обнаружу, что это кто-то из вас, сволочей, накосячил… – раздраженно пробормотал Яцес, подступаясь к утилизатору. – Кожу с тварей спущу… заняться мне как будто сейчас нечем…

Они, конечно, могли бы запросто оставить нас тут до утра с кучей грязной посуды и подносами, но прекрасно знали, что даже из тонкого пластокартона упаковок и некоторых объедков шаловливые ручки зеков способны создать нечто опасное и даже смертоносное. А значит, кому-то придется возиться с тщательным подсчетом того, что поутру станет отправляться в утиль и, в случае недостачи, предстоит устраивать обыск отсека, тряпья, обуви и даже всех дырок в наших телах, где это нечто можно спрятать. Короче – куча никому не нужной суеты. Вот почему процедура нашего кормления тут должна быть под жестким контролем и куда как проще разобраться с неполадкой сразу.

– Твою мать, он сдох с концами! – в ярости грохнул кулаком по металлу утилизатора Яцес. – Нужно разбирать тут полстены, этот демонтировать и новый со склада тащить и устанавливать. Сука!

– Это надолго, – заметил Малкольм, как мне почудилось, с каким-то злорадством.

– А то я сам не знаю! – огрызнулся Яцес. – Проще вынести сейчас мусор самим.

– А утром опять? И нам еще уборщицами за этим зверьем шуршать?

– Ладно! Сделаю! – зло оскалился Зиг.

Что-то он какой-то дерганый, обычно выглядит же как рептилоид бесчувственный. Смотрит по-змеиному и ухмыляется, что бы ни происходило.

– Всем стоять без движения! – рявкнул Яцес, как только громоздкий короб погрузили на гравиплатформу.

Зигфрид ушел и еще двое вертухаев, помогавших с погрузкой, с ним, следить за нами остались пятеро.

– Зиг-то бесится как, придурок, – фыркнул один придурок с оружием минут через пятнадцать, устав зевать и переминаться с ноги на ногу.

Я же судорожно размышлял стоит ли рыпаться. За сутки в общем отсеке мне удалось отобрать ударную группу в девять человек, с которой мы добазарились о совместных действиях для освобождения по моей команде. Общаться приходилось в основном знаками, читая по движениями губ, отворачиваясь от всех четырех камер, та еще задача и степень понимания. И я не исключал вероятности, что кто-то окажется стукачом. Но компаньонов целенаправленно выбирал с безнадежными статьями и набором из нескольких пожизненных. Тех, кому, как и мне, освобождение не светило ни при каком раскладе, а значит шанс выйти из этого гадюшника только один – побег. Ближе всего из них ко мне сейчас стоял Прэтт, который одними губами и произнес: “Давай?”

Я еще раз до предела скосил глаза в одну сторону, потом, слегка повернув голову, в другую. Дожидаясь возвращения Яцеса, охранники не блокировали двери отсека, просто стояли там шеренгой, направив в нашу сторону станеры и расстегнув кобуры игольников на всякий. Даже при максимальном заряде положить из данной модели станера каждый сможет человек по восемь, и это при условии точной стрельбы с обязательным попаданием. А если вокруг начнется хаос, и никто не будет изображать неподвижные мишени… Поймав взгляд Прэтта, я дважды опустил веки, давая команду к началу действий.

– Ну еще бы, – продолжили болтовню от скуки вертухаи. – Его же, считай, с этой новенькой Нортон стянули. У него, небось, только самая потеха с дрессировкой пошла, а тут такой облом.

Это они о нашей училке что ли? Эта грязная паскуда Яцес ее… с ней… Прэтт, будто устав стоять в одном положении, подвигал скованными руками, шаркнув дважды по стене.

– Да куда она все равно денется-то? – не обратив внимания на звук и то, что в ответ то тут, то там звякнуло железо, охранники увлеченно включились в беседу. – Интересно, а на чем он ее прихватил, что так бодро к нему в отсек потопала?

– Ага, на вид такая вроде кукла наивная. Глазками хлопает, прям ангелочек.

– Да эти ангелочки юные сейчас самые прожженные и есть. А Зиг это и раскопал видать.

Прэтт дважды глубоко вдохнул и выдохнул, давая понять, что все наготове и ждут команды.

– А мне пофиг, – послышался голос Малькольма. – Я хочу знать, когда он делиться начнет и к кому первому ее с заданием отправит.

Что, сука?!

– К тебе, причем с заданием отстрапонить, – был ему ответ, и все они заржали.

– Да пошли вы! – озлился Малькольм, отворачиваясь от нас и угрожающе шагнув к своему коллеге.

Секунда отвлечения, минус как минимум один ствол, направленный на нас, все взгляды охраны в этот момент на нем.

– Пошли! – рявкнул я.

Толкнул плечом стоявшего по левую руку зека, заставляя отшатнуться и пихнуть соседа, прыгнул со всей силы, на разрыв мышц, одновременно с разворотом в воздухе, бухнулся боком на пол, не щадя себя, покрывая максимум расстояния и уходя из-под первых плевков станеров. То же самое сделали и остальные, создавая движняк из кучи отвлекающих мишеней. Вопли, мат, треск станеров, стоны тех, в кого попали, звон кандалов. Стремительный перекат, удар скованными ногами, опрокинувший ближайшего стрелка как кеглю на еще двоих, и тут же их буквально втоптали в пол мои подельники и все оперативно подключившиеся к ним.

Но расслабляться некогда, один из наших тюремщиков, чьего лица не вижу, рванул в панели двери. Успеет ударить по здоровенной кнопке экстренной блокировки, и мы в полной жопе. Все напрасно и обратно в сраные аквариумы. Взревев, я взлетел на ноги и снова прыгнул, занося скованные руки для удара. Мгновенье – и бездыханное тело лежит у моих ног. Разворот, чтобы подавить остатки сопротивления, но давить уже некого. Не мешкая, схватил за шиворот охранника с разбитой башкой, потащил его к сенсору сраной машины, что размыкала наши кандалы, рыча в бешенстве от необходимости все еще двигаться мелкими шажками из-за ножной цепи. Прыгнуть-то с ношей чужого тела на прицепе – не вариант.

– Прэтт, оружие! – кинул через плечо, прижимая палец своей жертвы к сканеру генкода.

Избавившись от оков, тоже забрал станер и игольник под все усиливающийся торжествующий гул голосов зеков.

– Что дальше делаем? – спросил, перекрывая нарастающий шум Ланг Лоу, тоже член моей команды. Остальные тоже сходились ко мне, торопливо снимая кандалы.

– Открываем двери и выпускаем их. – кивнул я на остальную толпу. – Пусть валят громить и отвлекают на себя внимание, а мы должны добраться до эвакуационного катера раньше, чем туда добегут Ларсон со своими, как тревога поднимется.

– А где он? Катер, – уточнил Гленн Вакслер – однозначный кандидат на устранение, как только мы будем в безопасности. Выпускать своими руками обратно в мир маньяка-детоубийцу в мои планы точно не входит.

– Хрен знает, – ответил, отслеживая толпу, что тоже потянулась за освобождением от кандалов. – Но быть должен.

– Сука, надо было значит кого-то из вертухаев в живых оставить! – скривился Вакслер.

– Интересно как? – спросил у него Лоу, покосившись на нескольких зеков, что никак не могли угомониться, пиная уже остывающие телам вертухаев и прыгая по ним с нечеловеческим хохотом.

– Значит, надо выйти и кого-то захватить живьем, – сказал Прэтт.

– Не просто захватить, а еще и сохранить, ведь, сто процентов, хрен мы катер откроем так просто без кого-то из персонала. Придется взламывать защиту, а это время, которого нет, нам хвостопады не нужны, – добавил я. – Так что выпускаем зверинец.

Глава 8

– Это что, блин, карма во всей своей лютой красе? – пробормотала, едва отойдя от шока после ухода Яцеса. – Не захотела позволить однократно поиметь себя уроду боссу, так теперь придется лечь под другую мразь, причем явно не разово, и прибить этого гада нельзя, ведь сбежать отсюда невозможно.

Паника нахлынула, затянула жесткую петлю на сердце и легких, мешая вдохнуть, и я метнулась в санузел. Холодная вода, которую плескала в лицо, помогла, возвращая способность дышать и соображать более-менее спокойно.

– Нет! Я позволю! – сказала зеркалу. – Вот что он может мне сделать? Рассказать всем, что я самозванка? И что? Меня за это в камеру запрут? Или в открытый космос выкинут без скафандра?

Нет, за это не запрут и не выкинут. А вот за убийство, о котором хоть и не быстро, но неизбежно узнают – да. И сообщат о моем местонахождении родне убиенного босса, а им не оттянет карман снарядить за мной суперскоростной корабль, и не факт, что вот с него меня не отправят в вакуум погулять с концами.

– Ну и что теперь? Смириться и терпеть? – глядя в собственные глаза с огромными сейчас зрачками, спросила тишину. – А где гарантия, что эта сволочь меня все равно не выдаст, когда придет время улетать или если не получится ему в чем-то угодить. Нет ее. Вряд ли в этой ситуации можно составить договор о неразглашении.

Вытерла лицо и помчалась из своего отсека. Добежав практически до двери в отсек Ларсона, ткнула в кнопку переговорника.

– Кто? – сипло ответил голос начальника из динамика.

– Нортон. Мне нужно с вами поговорить.

– Я болен и не в форме для разговоров. Увидимся позже, Нортон.

– Мне нужна ваша помощь, Ларсон!

– Вам нужно было никогда не прилетать сюда.

– Но я уже тут! А вы – чертов начальник и власть в этом поганом месте и обязаны защитить меня! Вы ведь знаете, что происходит, так? Не можете не знать.

– Уходите, Нортон. Я не тот, кто может сделать что-либо.

– Вы – трус! Дверь откройте и скажите мне это в лицо.

Но вместо этого Ларсон просто заблокировал переговорник, и я дальше могла хоть разбиться о железную дверь, но ничего бы не добилась.

Закипев от гнева, обернулась и увидела в коридоре нескольких охранников, что с ухмылками и мерзким любопытством наблюдали за мной. Они мне напомнили стервятников каких-то, ожидающих скорой поживы.

– Где отсек Яцеса? – спросила их и один указал мне на дверь за их спинами.

Когда шла, они и не подумали посторониться и пришлось прямо проталкиваться, все больше закипая от их гадкого хмыканья.

Дверь отъехала прежде, чем я даже нажала кнопку. Выходит, Яцес слышал, что я ломилась к Ларсону. Наверное, повеселился даже, скот.

– Я не ждал вас так скоро, Алекс, – мерзко-мило оскалился мне навстречу он. – Но сетовать на это не собираюсь. Если девушке не терпится, нужно этому радоваться, верно?

– Не верно! – дверь прошелестела за моей спиной, отрезая от свидетелей и перекрывая путь к бегству. – Я не позволю вам… принуждать меня! Горло перегрызу зубами, если попытаетесь изнасиловать! Или сама за борт выброшусь, но не позволю!