Канквер поджал губы, его лицо оставалось спокойным, но внутри закипало раздражение. Ему не нравилась эта её отстранённость, словно его слова не имели никакого значения для неё. Как будто Айла была просто наблюдателем в этой ситуации, а не её участницей. Он привык, что его приказы и желания выполняются безоговорочно, и это безучастие вызывало в нём протест.

Но Канквер знал, что у него есть время. Он был уверен, что скоро Айла изменит своё отношение. В конце концов, ему всегда удавалось добиваться желаемого, поэтому он так хорошо в дрессировки собак. На девушке он решил использовать те же навыки, что и с животными.

– За это надо выпить, – предложил Девил, и моментально по его велению в столовую зашла прислуга с бокалами шампанского. – Можете также подавать обед, – добавил он, когда бокалы были расставлены.

Девил поднял бокал, явно наслаждаясь всей этой сценой.

– За Канквера и его новоиспечённую невесту! Надеюсь, твои псы не заревнуют, брат!

Айла, не поднимая глаз, сжала руки ещё сильнее. Она чувствовала на себе взгляд Канквера, и её сердце забилось ещё быстрее. Может, это всё просто сон? Какой-то жуткий кошмар, из которого она вот-вот проснётся?

Однако она не могла противится воле главы клана, поэтому взяла свой бокал в руки и потянулась, чтобы чокнуться с остальными.

– Это будет весело, – осушив бокал, добавил Девил, не отводя от них взгляда.

Глава 5
Растерянность и не принятие

Абсурд… вот чем были для меня слов Канквера о нашем браке. До сегодня мы даже никогда не встречались, а этот мужчина уже решил сделать меня своей женой! Возможно, другая бы приняла это за честь. Особенно после того, как меня ему подарили, но я не могла… Он не знал, какая я, не знал, что я вижу… Никто из них не знал. И что будет, когда они наконец узнают правду обо мне?

К счастью для Айлы после тоста Девид Майкл Собер перетянул на себя внимание, а именно потянулся вперед, чтобы ударить ладонями по столу. Тарелки и приборы громко затарахтели, а Алекс тяжело выдохнула. Словно по ее приказу рядом нарисовалась няня.

– Нина, я думаю он наелся. Переоденешь его?

– Конечно, госпожа.

Девушка потянулась чтобы забрать ребенка и то как он доверчиво перешел с рук отца в ее говорило, что такое происходило часто.

– Я скоро присоединюсь к вам, – бросила им вслед Алекс.

– Обычно ты уходишь вместе с ними, – заметила Сабрина.

– Сегодня слишком интересно за обедом, чтобы так быстро покидать вас.

– Хочешь сказать, что обычно с нами нудно? – Наигранно возмутила Сабрина.

Пока на заднем фоне происходил этот разговор, Айла молча сидела в полной растерянности, сжимая бокал недопитого шампанского. Его пузырьки камнями осели в желудке. Слова Канквера звенели в её голове, словно разбитое стекло, осколки которого невыносимо царапали сознание. Она чувствовала себя попавшей в гребанную ловушку. Это заявление перевернуло всё с ног на голову. Они ведь даже не были знакомы до сегодня.

Какой мужчина после первой же встречи заявляет, что женится?

Только ненормальный!

Айла прикусила губу, пытаясь скрыть свои эмоции. Она не могла позволить себе показать слабость, особенно сейчас, когда все взгляды были устремлены на неё. Поэтому почувствовала облегчение, когда слуги начали подавать еду.

Перед ней поставили тарелку с аппетитно пахнущей пастой карбонара, густо посыпанной сыром и украшенной веточками зелени. Она бросила беглый взгляд на тарелки других. У Алекс и Сабрины были пасты из морепродуктов, украшенные креветками и мидиями, а у мужчин, как и у неё, – карбонара. Айла нахмурилась. Они что, знают о её аллергии на морепродукты? Как они вообще могли это узнать? Айла украдкой бросила взгляд на Канквера, но, встретившись с его холодным и оценивающим взглядом, не решилась задать вопрос.

– Айла, ты какая-то молчаливая, – заметила Сабрина, играючи покручивая вилку в руках. – Расскажи что-нибудь о себе. Чем увлекаешься?

– Вот Сабрина, например, любит цепи, – пошутила Алекс.

Айла с удивление уставилась на утонченную девушку. Что это значило? У нее не было возможности подумать об этом. Под ожидающими ответа взглядами она замерла, ощущая, как паника снова поднимается в груди. Что сказать? С чего начать? Она не привыкла говорить о себе, особенно в такой напряжённой обстановке, когда казалось, что каждое её слово будет оцениваться.

– Ну, – начала она, ощущая, как горло перехватило от волнения, – я…

– В её досье указано, что она часто занимается благотворительностью, – неожиданно перебил её Девил. – Привозит еду в приюты животных и помогает с раздачей. Но помимо этого, она редко выезжала за пределы клана.

Ах, у них имелось досье на нее. В этом не было ничего удивительного, но все же она напряглась.

– Это так? – уточнил Канквер, скорее для того, чтобы услышать ее голос нежели для подтверждения.

– Да, – сорвалось с ее губ.

– Почему животные, а не люди? – пытливо поинтересовалась Сабрина.

– Они не виноваты в то, что брошены и всегда искренны в своих эмоциях, – честно выдала Айла, при этом смущенно заправило кучерявую прядь за ухо.

Это был невольный жест, на который она даже не обратила внимания, но Канквер обратил.

– Интересная точка зрения, – отметила Алекс.

– Это мило, – добавила Сабрина, заинтересованно наклонившись вперёд. – А что ещё?

– Еще, – продолжил Девил с насмешкой, игнорируя удивление Сабрины, – Айла стабильно, раз в неделю, посещает психиатра.

Айла почувствовала, как кровь приливает к лицу, щеки вспыхнули от стыда и негодования. Её рука непроизвольно сжалась на вилке, заставляя металл больно впиться в ладонь. Она не смогла встретиться ни с чьим взглядом, уставившись на свою тарелку, словно спасение могло быть только в этом простом блюде.

– Зачем? – в этом вопросе нет осуждение, только любопытство.

Девушка облизала пересохшие губы и после этого выдала заученный с детства ответ.

– ГТР.

– Что это? – нахмурилась Алекс.

– Генерализованное тревожное расстройство, – быстро расшифровала Айла.

– Да, так и указано в досье, – согласился Девил, но смотрит на нее с прищуром, словно оценивает ее на детекторе лжи.

– Достаточно, – вдруг прорычал Канквер, прерывая разговор. – Вы мешаете ей есть.

– Что? Нет, все нормально. На самом деле я не голодна, – начинала тараторить Айла под улыбками.

– Ты не ешь, – строго констатировал мужчина, смотря в ее тарелку. – Ты должна поесть.

– Я…

Айле надо было признаться, что из-за своего диагноза она не способна есть в компании чужих людей, но под его взглядом стушевалась. Особенно когда он обхватил губами свою вилку, съедая накрученную на нее пасту. Она тяжело сглотнула от вида его рта. То как он ел смахивало на кое-то порно-шоу о еде. Подобное сравнение вдруг заставило ее покраснеть, поэтому она схватила свою вилку и быстро заполнила рот едой, стараясь выбить из головы пагубные мысли.

Она ловит искорку одобрения во взгляде Канквера. И почему-то под его влиянием она не заметила, как снова потянулась вилкой за очередной порцией. Наверное бы, так и съела все, если бы Девил снова не стряхнул ее мир своими словами:

– Я дам указания подыскать тебе нового психиатра.

Вилка выпала с рук Айлы и ударилась об тарелку со звонким звуком.

– Зачем? Доктор Коллинз со мной давно. Всю мою жизнь. Мне не нужен другой врач.

Айла затараторила так неожиданно и быстро, что удивила присутствующих. Она почувствовала, как её дыхание участилось, а ладони стали влажными от страха.

– Вот ты и заговорила, – хмыкнул хозяин дома.

– Девил! – отдернула его Алекс, видя как всполошилась девушка.

Мысли Айлы метались, словно загнанные в угол зверьки. Она не могла представить себе другой жизни без доктора Коллинза. Этот человек был её опорой, единственной стабильной точкой в её хаотичном мире. Перспектива сменить врача, которому она доверяла всю свою жизнь, показалась ей невыносимой, и это вызвало у неё всплеск тревожности.

– Пожалуйста, я не хочу никого другого, – её голос дрожал, словно натянутая струна. В глазах блестели слёзы, которых она пыталась сдержать. – Мне нужен доктор Коллинз. Она знает меня лучше всех.

Девил спокойно склонил голову набок, его лицо оставалось невозмутимым.

– Доктор Коллинз – это врач, которому платит клан твоего отца, – спокойно пояснил он, его голос звучал уверенно и рассудительно, словно он объяснял очевидные вещи. – Мы не можем позволить себе оставаться зависимыми от специалистов, связанных с другими кланами. Это вопрос безопасности и контроля. Мало ли что она сможет выведать у тебя во время сеансов.

– Нет, нет, – Айла замотала головой. – Она не будет. Она четко придерживается докторской этики.

– Слишком наивное заявление, – проговорил Девил.

В порыве паники она бросила взгляд на Канквера, словно искала у него защиты, и, не задумываясь, схватила его за руку, которая лежала на столе. Её пальцы вцепились в него, как утопающий цепляется за спасательный круг. Она смотрела на мужчину с мольбой в глазах, надеясь, что он сможет исправить ситуацию.

Канквер опустил взгляд на её руку, сжимающую его. На его лице промелькнула странная смесь удивления и удовлетворения. Айла невольно продемонстрировала своё доверие к нему, хотя они едва знали друг друга. То, как она искала у него защиты, словно он был её единственное надеждой, вызывало у него чувство триумфа. Айла, возможно, не осознавала, что уже начала считать его ответственным за свою судьбу. На его лице появилась лёгкая улыбка.

– Хорошо, – сказал он мягко, не отрывая взгляда от Айлы. – Ты пойдёшь к доктору Коллинз, как обычно.

– Канквер, – голос Девила был предупреждающим, будто он не ожидал подобного поведения от него.

– Что? – Канквер пожал плечами, взглянув на Девила с выражением невинности. – Мы просто перекупим врача и переведем его в нашу клинику. Это решит все вопросы.

Девил на мгновение замолчал, оценивая слова Канквера. Затем его губы тронула лёгкая улыбка.

– Довольно хитро, – пробормотал он, словно признал в этом решение, которое ему не пришло в голову.

Айла чуть не сползла со стула от облегчения. Она всё ещё держала руку Канквера, и её хватка начала ослабевать, но неожиданно он провернул руку и переплел их пальцы.

– Я выполнил твою просьбу достаточно быстро, – констатировал он.

– Да-а, – протянула Айла, еще не улавливая подвоха.

Зато Девил, Алекс и Сабрина насторожились моментально. Они с предвкушением ожидали, что потребует Канквер взамен.

– Теперь ты должна выполнить мою.

– Какую? – с опаской уточнила девушка.

– Ты будешь кормить моих собак вместе со мной, – заявил Канквер, его голос прозвучал твёрдо и обязывающе, словно он предлагал сделку, от которой невозможно отказаться.

Айла тут же начала отрицательно махать головой, как ребёнок, отказывающийся есть невкусные овощи.

– Нет, нет, я не могу, – её голос дрожал, и она попыталась выдернуть руку из его хватки, но Канквер держал её крепко, словно закованной в железо.

– Ты ведь ездишь в приют и кормишь там собак, значит, ты их не боишься, – напомнил он, слегка сжимая её руку, чтобы подчеркнуть свои слова. Его голос был мягким, но в нём чувствовалась стальная уверенность, с которой Айла понимала спорить бесполезно.

– Эти собаки другие, – взмолилась девушка, её глаза расширились от испуга. – Они… они не такие, как твои. Те дружелюбные, а твои натренированы, как машины смерти. Я видела, как они тебя слушают. Они могут напасть на меня в любой момент.

Канквер приподнял одну бровь, и его губы растянулись в легкой улыбке.

– Тем не менее, сегодня ты уже протянула руку одному из них, – заметил он, и в его голосе слышалась нотка удовлетворения, как у человека, нашедшего слабое место в чужих доводах.

Айла замерла.

– Я бы сказал, что это было глупо, – продолжил Канквер.

– Ты прав это было глупо, – быстро согласилась Айла, – поэтому я не хочу приближаться к твоим псам.