– Простите, я случайно… – робко пролепетала Надя и отскочила на безопасное расстояние, не заметив разбитого стекла. Осколок больно впился в кожу ступни, а из глаз брызнули предательские слезы.

– Что здесь происходит? – Строгий голос Кирилла громом пронесся по кухне и заставил вздрогнуть обеих девушек.

– Кир? – Лика удивленно округлила глаза. – Я думала, ты…

– Нет, Лика, ты ошиблась, – перебил он ее, прожигая насквозь сердитым взглядом. Был крайне взбешен, но очень старался держать себя в руках. – Я еще здесь и все прекрасно слышал.

Надя испуганно смотрела то на него, то на Лику и нервно кусала губы. Слезы текли по ее щекам, но она не замечала их.

– Ты посмотри, что она наделала! – Лика сразу же попыталась занять более выгодную позицию жертвы. – Обожгла меня и разбила мою любимую чашку!

– Кирилл, я не специально… – всхлипнула Надежда, вытирая крупные капли тыльной стороной ладони.

Ее голос больно полоснул по сердцу. Кир стиснул кулаки до хруста пальцев, но не позволил себе отвести взгляд от Лики.

– Ты не пьешь горячий кофе, чтобы тебя обжечь, а чашек этих целый сервиз, – процедил он сквозь зубы, всеми силами удерживая демонов внутри себя.

– Ой, девонька, как же тебя угораздило… – запричитала Клавдия Петровна, но никто не обратил на нее внимания.

– Ну и что? – взвилась Лика и указала пальцем на Надю. – Она же не знала и сделала это специально!

– Нет! Я не видела вас! – сквозь слезы оправдывалась Надежда, не хотела, чтобы Кир думал о ней плохо. Ведь она говорила чистую правду. Но Лика его жена, а она всего лишь подопечная… возможно, теперь бывшая. Что будет, если он теперь выгонит ее, Надя даже не боялась представить. От одной мысли становилось страшно.

– Успокоились обе, – выдохнул Кирилл, призвав на помощь всю свою выдержку. – Надежда, впредь будь, пожалуйста, внимательнее. – Надя судорожно всхлипнула и кивнула. Кир повернулся к Лике. – Что бы она ни наделала, это не дает тебе права так с ней разговаривать. Это понятно?

– Но она… – попыталась возразить Лика.

– Ты слышишь, что я тебе говорю? – не выдержав, он повысил голос. Терпеть не мог, когда не понимают с первого раза, а Лика явно взялась испытывать его терпение на прочность.

– Слышу, – процедила она сквозь зубы, захлебываясь желчью.

– Немедленно извинись перед Надеждой.

– Ни за что! – фыркнула и попыталась уйти, но Кирилл вовремя успел ее поймать и вернуть на место.

– Лика, – предупреждающе прорычал он и сильнее сжал ее предплечье.

– Извини, – бросила она небрежно.

– Полностью.

Лику внутренне ломало, но продолжать спорить с Киром она не решилась. Он и так был на взводе.

– Надя, извини меня за грубость, – выдавила она из себя, выдернула руку и, психанув, выбежала из кухни.

Кир лишь проводил ее взглядом, но бежать вслед не собирался. Лика была не права и прекрасно это понимала. Должна сделать определенные выводы сама, без его помощи, иначе придется решать вопрос жестко, а он этого не хотел. Да и вообще рушить налаженную жизнь не собирался, но и терпеть несправедливость по отношению к ни в чем не повинной девочке был не намерен. Замкнутый круг, выхода из которого пока видно не было.

– Кирилл, я правда не хотела… – Тихий голос Нади ворвался в его мысли подобно цунами, вытеснив все остальное.

Кир задержал дыхание и нехотя повернулся. Стараясь не обращать внимания на ее огромные, наполненные слезами глаза, мокрые дорожки на щеках, дрожащие губы. Не хотел реагировать, но предательское сердце жило своей жизнью. Болезненно сжималось от вида ее страданий и колотилось быстрее.

– Все нормально, – выдавил он из себя скупую улыбку. – Это всего лишь кофе и чашка…

И правда не видел проблемы в ситуации и ни в коем случае не злился на Надю, только на себя. Кругом и всюду оказывался виноват, и это порядком раздражало.

– А сколько стекла, надо срочно убрать, – засуетилась Клавдия Петровна с веником и совком.

– Ой. – Надя закусила губу от боли. Острый осколок сильнее впился в кожу, когда Надежда хотела отойти.

– Что случилось? – нахмурился Кирилл, вглядываясь в ее бледное лицо.

– Ничего, все нормально, – слукавила она, желая сбежать как можно быстрее и не доставлять еще больше проблем. – Можно я пойду?

– Конечно.

– Ай, – вскрикнула она, сделав шаг к выходу и по инерции подняла ногу.

– Да что ж такое? – Кир сразу же оказался рядом. – Надь, что с ногой?

– Порезалась, наверное, – пробормотала она и виновато опустила глаза.

– Дай я посмотрю.

– Не надо, я сама…

– Не спорь со мной.

Кирилл смерил ее очень выразительным взглядом, не терпящим возражений, и Надежде ничего не оставалось, как робко кивнуть. Подхватив на руки, он понес ее на диван в гостиной, непроизвольно замедляя шаг. Не ощущал ее веса, но тело совершенно определенно реагировало на эту девушку, натягивая брюки в области ширинки. Едва уловимый запах ее кожи проникал в него, впитывался и будоражил постыдные мысли и желания. К такому Кир оказался совершенно не готов, но старался не подавать виду, чтобы не пугать Надежду еще сильнее.

Оказавшись в крепких руках, Надя притихла. Обвила шею Кирилла руками, положила голову на плечо и прикрыла глаза. Стало хорошо и спокойно. Кир был такой большой и сильный, что захватывало дух. Его близость одновременно дурманила и пугала, а аромат парфюма кружил голову.

Она так хотела, чтобы этот момент длился вечно, но это были лишь глупые девичьи мечты. А в реальности Кирилл усадил ее на диван и аккуратно стянул носок, рассматривая повреждения.

– Помощь нужна? – Клавдия Петровна вошла следом.

– Да, принесите пинцет, перекись и бинт, – попросил Кир, осмотрев рану.

– Не надо, – прошептала Надя и попятилась, пока не уперлась в спинку дивана.

– Ты же большая девочка. – Кир перехватил ее напуганный взгляд и ободряюще улыбнулся. – Потерпишь?

От его такой ласковой улыбки, у нее в груди все замерло, лишь сердце заколотилось раненой птицей.

– Я крови боюсь… – прошептала едва слышно и нервно сглотнула.

– Тогда отвернись.

Надежда лишь покачала головой, но взгляд не отвела. Этот момент хотела прочувствовать до конца. Его горячие нежные пальцы прожигали кожу на щиколотке, заставляя мурашки разбегаться в разные стороны.

– Вот, держи. – Клавдия Петровна передала ему все необходимое.

Кирилл старался сосредоточиться на осколке, но держать в руке изящную женскую ножку было тем еще испытанием. Маленькие аккуратные пальчики без какого‑либо лака. Белоснежная кожа, тонкие голубые венки. Он видел все и чувствовал себя вампиром, только жаждал не крови, а прикоснуться губами. Ощутить тепло и нежность бархатистой кожи. Сумасшествие в чистом виде.

Собрав волю в кулак, Кир взял пинцет и аккуратно вытащил осколок из раны.

– Вот и все… – хрипло пробормотал он, подняв глаза на Надю. Она тоже смотрела на него.

– Спасибо…

– Кирюш, опоздаешь. – Голос Клавдии Петровны взорвался внезапно и разрушил очарование момента. – Беги, я закончу.

– Я сам, – улыбнулся он. – А вы, Клавдия Петровна, лучше накормите нашу хулиганку.

Щеки Надежды вспыхнули от смущения. Не выдержав его многозначительного взгляда, она отвела глаза в сторону.

– Это я быстро, – домработница посеменила на кухню.

– Готова? – усмехнулся Кир, инстинктивно гладя ногу Нади подушечкой большого пальца. Та лишь закусила губу и кивнула.

Кирилл промыл рану перекисью, заботливо подул, когда защипало, и аккуратно забинтовал.

– Теперь все хорошо, – поднялся он на ноги.

– Спасибо вам… – выдохнула Надежда.

– Не за что, – улыбнулся Кир и помог ей встать. – Мне пора на работу. Если что‑то понадобится, обращайся к Клавдии Петровне или звони мне напрямую. Телефон она тебе даст.

– Хорошо, – кивнула она. – А вы скоро вернетесь? – Вопрос вырвался раньше, чем Надя успела его обдумать.

Кирилл задумался на несколько секунд, вспоминая свое расписание.

– Вечером… к ужину постараюсь быть.

Проводил ее до кухни.

– До вечера? – с улыбкой спросила Надежда.

– До вечера, – улыбнулся он в ответ. – Клавдия Петровна, я ушел.

– Хорошего дня.

– Спасибо.

Кир, не оглядываясь, направился к двери, стараясь не думать о том, что только что происходило. Все это совершенно точно не укладывалось в его нормальное мировосприятие. Вообще все было не нормально!

Глава 7

Лика вбежала по лестнице, скрылась в своей комнате и громко хлопнула дверью. Распирало от злости и бессилия, никак не могла понять, почему Кир с ней так поступает. Как он может ставить ее на одну ступеньку с этой оборванкой? Почему вдруг стал таким жестким и неприступным, обычно вымолить прощение не составляло труда.

Лика отчетливо осознавала, что с ним что‑то происходит, хоть доказательств никаких не было. Просто чувствовала, что Кирилл отдаляется от нее и причину видела лишь одну – Надежда.

С ее появлением в их жизни все пошло наперекосяк. Но Лика не собиралась делить своего мужчину ни с кем и тем более терять свое благополучие. Не для того она потратила уйму сил и несколько лет своей жизни, чтобы добиться того, что имела. Лишиться всего – смерти подобно, особенно когда до достижения цели оставался всего один шаг. Кир уже согласился жениться на ней. Осталось лишь немного дожать…

Кирилл не был легкой добычей, пришлось приложить немало сил и уловок, чтобы сначала обратить на себя его внимание, а потом долгое время удерживать.

Решив, что не готова пускать ситуацию на самотек, Лика переоделась и направилась к брату. Он должен помочь, иначе они оба рискуют потерять свое место под жарким солнцем.

Она уверенно прошла по коридору, толкнула дверь в его комнату и без стука вошла. В помещении царил полумрак, Марат крепко спал, уткнувшись лицом в подушку.

– Марат, вставай, – громко проговорила Лика и решительно распахнула занавески, запуская в комнату яркий солнечный свет.

Брат не отреагировал.

– Слышишь? Просыпайся. – Она грубо потрясла его за плечо, чтобы разбудить.

– Отстань, я только лег. – Он перевернулся на другой бок и накрыл голову подушкой.

– Марат! – взвизгнула Лика и топнула ногой.

– Лик, че тебе надо? – раздраженно прошипел он и нехотя приоткрыл глаза, пытаясь быстро прийти в себя после бессонной ночи. Получилось с трудом. Пришлось сесть на постели и растереть лицо ладонями.

– Я же просила тебя напугать девчонку, – отчитывала его Лика и нервно расхаживала из стороны в сторону. Голова и так адски гудела с похмелья, а мельтешения сестры только ухудшали самочувствие.

– Так я напугал. – Марат лениво зевнул и поднял на Лику хмурый взгляд. Иногда она была крайне невыносима.

– Ни черта ты не сделал! – возмутилась она и продолжила ходить из угла в угол, распаляясь еще больше. – Она должна была в ужасе сбежать из этого дома, а не кофе в меня плескать!

– Облила, значит, вытри, в чем проблема‑то? – пожал он плечами и завалился обратно на кровать. – А мне не мешай спать.

– Ты что, не понимаешь, что происходит?

– Нет.

– Кир притащил эту девку не просто так!

– Да брось, – отмахнулся Марат, не веря в такую чушь.

– Я точно тебе говорю. Я чувствую.

– Лик, – прикрыл он рот ладонью, чтобы подавить еще одни зевок. – От меня ты чего хочешь?

– Сделай так, чтоб ее в моем доме не было! – потребовала сестра, окончательно слетев с катушек. Марат не видел проблемы, но Лика упрямо высасывала ее из пальца.

– Вот еще. Не буду я ничего делать, – отмахнулся, не желая участвовать в коварных затеях. Да просто ему лично это было не надо.

– Тогда сделает она.

– Ты преувеличиваешь. – Марат демонстративно закатил глаза к потолку. – Кир на такую, как она, не поведется никогда. Особенно когда рядом такая роскошная женщина.