Ева промолчала, она лежала, отвернув от него лицо, и тихо плакала – и от боли, и от обиды, и от разочарования. Ее никогда раньше так не наказывали. Киан, бывало, угрожал ей повторной прогулкой в Ад за непослушание, сильнее гонял на тренировках, но никогда не поднимал на нее руку. Она считала, что между ними сложились вполне дружеские отношения. Да черт побери, если она кому и доверяла в этой своей новой бессмертной жизни, то только ему. А сегодня он равнодушно курил, спокойно наблюдая, как ее избивают до полусмерти. Значит, она для него вообще не важна? Так, одна из его бессмертных подчиненных, чью душу он забрал по договору. Это ранило сильнее, чем плеть, это лишало ее жизнь последней иллюзии нормальности и человечности.

Киан закончил смазывать ее раны мазью и просто сидел рядом.

– Ева, – позвал он и чуть хмыкнул, когда девушка не прореагировала. – Ева, – повторил он снова, – я ничего не мог сделать. Это было не в моей власти.

Она чуть шевельнулась и, медленно подняв руку, убрала волосы от лица.

– Я пошел с Райном, чтобы не дать ему убить тебя. – Его голос смягчился, но потом снова стал строгим: – Как ни крути, ты все же виновата. В следующий раз будешь внимательнее.

Ева чуть повернула голову, глядя на него покрасневшими, опухшими глазами. Дышать стало чуточку легче, не намного, но все же.

– Ты ошибся, – сказала она тихо, – неправильно назвал мое имя. – Только сейчас она удивилась по-настоящему. – Но оно все равно сработало, почему?

По его красивым губам проскользнула чуть заметная улыбка.

– Я не ошибся, Эжени. Лишь добавил к твоему имени букву от своего истинного имени.

– Зачем?

– Потому что иначе ты бы могла не пережить даже эти пять ударов.

Он поднялся и взглянул на Еву с высоты своего роста.

– Я пришлю к тебе Леона, – сказал Киан и чуть усмехнулся, увидев ужас на ее лице. – Он позаботится о тебе. Я в няньки не гожусь.

– Нет, – прохрипела она, силясь приподняться, – только не его, пожалуйста.

– Отдыхай. – Киан проигнорировал ее. – Через неделю мы идем на охоту, на южной границе заметили странное свечение. Подозреваю, что там завелись бурги.

Он исчез, едва она открыла рот, чтобы возразить.

– Черт! – всхлипнула она жалобно, чувствуя, как по щекам снова льются слезы. – Только не Леон.

Слова Киана про лишнюю букву в своем имени она поняла только через пару дней, когда начала вставать. Походив по комнате, она опустилась в кресло, судорожно схватившись за подлокотники, чтобы переждать накатившую слабость и дурноту. И тогда они рассыпались у нее под руками, превратившись в груду обломков. Внезапно все встало на свои места: руки Киана на этих самых подлокотниках, когда ее били плетью, слова о букве его собственного имени, добавленной к ее. Имя связывает, отдавая права на тело и сознание тому, кто его знает.

– Он принял часть моего наказания, – произнесла Ева пораженно, все еще до конца не веря, – взял себе часть моей боли.

Глупое сердце вновь забилось, словно птичка в клетке.

– Ему не все равно, – от этой мысли хотелось одновременно смеяться и плакать.

Ева выбрала слезы. Она рыдала, спрятав лицо в ладонях, но чувствовала, что ей наконец-то становится легче.

Глава 3

Леон был ангелом. Самым настоящим небесным созданием. Выглядел он как молодой парень лет двадцати, с кудрявыми светлыми волосами и зелеными глазами. Милая улыбка, обаяние, доброта сделали бы его любимчиком всех без исключения, если бы не полное отсутствие чувства юмора и пугающая привычка принимать все за чистую монету. Леон не понимал скрытых и переносных смыслов и подчас был наивнее пятилетнего ребенка. Он, как и положено ангелу, не делил мир на черное и белое и одинаково хорошо относился ко всем: и к обычным людям, и к ангелам, и к демонам, и другим существам любого из миров.

Занятие у Леона тоже было вполне ангельское: он исполнял желания. Но не все, а те, которые не противоречили судьбоносному замыслу для каждого конкретного человека. Невидимый людям, он подслушивал тайные мысли и простые разговоры, а потом воплощал мечты в реальность. Но если бы только мечты! Леон вполне мог устроить кому-нибудь настоящий Ад.

– Чтоб я сдох! – в сердцах восклицал кто-нибудь во время обычного эмоционального разговора и буквально на следующий день оказывался на больничной койке. И хорошо, если Леону вовремя укажут на его ошибку и бедолагу удастся спасти.

– Я бы сейчас слона съела! – желала голодная девушка перед обедом и обнаруживала в меню ресторана блюда из мяса слона.

– Какой ужас! – кривилась она, а Леон обижался:

– Сама же просила.

В общем, рядом с ангелом приходилось тщательно контролировать свою речь, чтобы ненароком не пожелать себе или другим чего-нибудь этакого. Демоны и другие высшие бессмертные, конечно, не были подвержены его влиянию, а вот низшим бессмертным, к которым относились и люди, продавшие свои души, иногда приходилось несладко.

Именно поэтому, услышав, что Киан пришлет к ней на помощь Леона, Ева не обрадовалась. Однако ангел был в ее квартире уже через пятнадцать минут. Он тут же развил бурную деятельность, полностью отдавая себя делу служения ближнему. Тот факт, что Ева связана с Адом, дела не меняло. Она страдала, а значит, нуждалась в его милосердии.

Леон приготовил ей бульон, убрался в квартире, полил цветы. Он обработал ее раны с такой осторожностью и нежностью, что Ева снова расплакалась. К ней давно уже никто не относился с такой добротой – она считала, что и не достойна этого. В силу плохого самочувствия разговаривать ей не хотелось, поэтому казусов с ангельским пониманием не возникло. Через четыре дня Ева чувствовала себя уже довольно сносно.

– Как думаешь, – спросила она Леона, – у Киана тоже остались следы на спине?

– Нет, – ответил ангел. Он сидел на подоконнике и смотрел в окно. – Он забрал только часть твоей боли.

– И на том спасибо. – Ева спустила ноги с кровати, намереваясь встать, чтобы сварить им кофе. Постоянно лежать уже просто не было никакого терпения. – Хорошо, что этот Райн не догадался.

– О, я думаю, он догадался. – Ангел спрыгнул с подоконника и пошел за Евой на кухню. – Он не мог не почувствовать этого.

Ева замерла посреди кухни с туркой в руке.

– Догадался? – переспросила она пораженно. – Но тогда почему ничего не сказал? Почему позволил Киану помочь мне?

Леон пожал плечами.

– Я думаю, что его это устроило, – сказал он и отобрал у девушки турку. – Видишь ли, ты подчиненная Киана. Ты совершила ошибку, а значит, и он тоже в этом виноват.

Ева опустилась на стул у белого обеденного стола, наблюдая, как Леон деловито сновал по кухне и готовил кофе. Вскоре по квартире поплыл восхитительный аромат.

– Чтоб мне… – начала было Ева и тут же запнулась, поймав вопросительный взгляд ангела.

Она помотала головой, показывая, что совсем ничего такого не хочет, и тяжело вздохнула.

– Киан мне ничего не сказал, – вздохнула девушка, – даже не отругал толком. А он, оказывается, пострадал не меньше.

Леон подал ей белую фарфоровую чашку с золотым орнаментом по краю.

– Киан относится к тебе по-особенному, – ангел многозначительно приподнял бровь. – Разве ты не заметила?

– Не знаю. – Ева опустила голову. – Мы знакомы уже двести лет, и он всегда держится на расстоянии.

– Ну, бессмертные, которым доступна вечность, меряют время по-другому.

Леон уселся на соседний стул с такой же чашкой. Его зеленые глаза затуманились.

– Это для обычного человека двести лет – огромный срок, – продолжил он и подул на горячий напиток, – а для демона все равно что два года. Так что, я считаю, шанс у тебя есть.

Ева фыркнула.

– Еще не хватало пытаться его соблазнить, – произнесла она ворчливо. Не признаваться же, что она уже пробовала. Хотя по хитрому взгляду ангела было понятно, что он это и так знал.

Это был последний вечер, который она провела в его компании. Убедившись, что Ева уже может сама о себе позаботиться, Леон покинул ее.

– У меня еще куча дел, – вздохнул он. – Одна милая старушка недавно призналась своей подружке, что в молодости мечтала, чтобы ее украл какой-нибудь пират, увез на своем корабле на райский остров, где они бы день и ночь занимались любовью. Вот думаю, как это устроить.

– Э-э-э, – протянула Ева, насторожившись. – Леон, ты уверен, что она все еще этого хочет?

– Она же до сих пор говорит об этом. – Ангел улыбнулся, а потом вдруг побледнел: – Или я опять что-то неправильно понял?

– Думаю, что яркого сна о таком приключении в ее возрасте будет более чем достаточно. – Ева едва сдерживала смех. Хотя, если подумать, какой беды только что избежала старушка, то смеяться тут было не над чем.

– Ладно… – Леон как-то поник, видимо, в его голове уже складывался грандиозный план, а девушка его обломала.

«Надеюсь, я спасла старую леди, а не помешала ее счастью», – подумала Ева, проводив гостя.

Киан пришел к ней на следующий день. Демон окинул девушку взглядом с головы до ног и удовлетворенно кивнул.

– Вижу, тебе уже лучше, – сказал он. – Собирайся, пойдешь со мной.

– Куда? – спросила Ева. Ей отчаянно не хотелось покидать собственную уютную квартиру.

– На ужин, – Киан отвечал отрывисто, взгляд темных глаз был холоден. – Оденься красиво.

– Что за ужин? Это задание или просто развлечение?

Мужчина едва заметно поджал губы.

– Ни то, ни другое, – ответил он. – Мы просто должны там быть. Ужин устраивает архидемон, там соберутся многие высшие бессмертные.

– Ясно, – Ева кивнула. Особого желания идти не было, но, к счастью, это была не работа.

Через пятнадцать минут она вышла из гардеробной и продемонстрировала Киану ярко-желтое вечернее платье в пол. Оно эффектно облегало ее фигуру и очень ей шло.

– Нет, – коротко бросил демон и сам шагнул в просторную гардеробную. – Это не подойдет.

– Почему? – удивилась Ева. – Это новое платье, разве некрасивое?

Повозившись немного среди полок и стоек с одеждой, Киан снял с плечиков одно из платьев и кинул его девушке.

– Надень это, – сказал он.

Платье было из мерцающей ткани черного цвета, без рукавов, длиной чуть ниже колена.

– Я не могу надеть это, – Ева закусила губу. – У него открытая спина.

– Это как раз то, что требуется. – Взгляд Киана стал непроницаемым. – Надевай, и волосы убери наверх.

– Зачем? – Девушку обожгло нехорошее предчувствие. – Чтобы все увидели следы?

– Вот именно. – Он кивнул и сильнее поджал губы. – Я должен продемонстрировать архидемону твое послушание. Будешь вести себя скромно и…

– Униженно, – договорила она за него.

– Примерно так. – Киан отвел взгляд и вздохнул, почувствовав, как в ней закипает негодование. – Послушай, – произнес он, призвав на помощь все свое терпение, – если ты хочешь по-прежнему работать со мной, тебе придется это сделать.

– Почему ты говоришь так? – спросила она испуганно, тут же забыв о гневе. – Меня могут отдать кому-то другому? Но у меня договор с тобой! Они не могут!

– Они могут, – Киан произнес это отрывисто и четко. – Райн сказал архидемону, что я плохо воспитываю своих подчиненных и что, возможно, тебе стоит подыскать кого-то другого, того, кто научит тебя выполнять свои обязанности с большим усердием.

Ева похолодела от ужаса.

– Нет, – прошептала она, чувствуя головокружение. – Только не это. Я не хочу! – Последние слова она уже прокричала.

Киан криво улыбнулся.

– Ценю такую преданность, – хмыкнув, сказал он, – но сейчас твоя дальнейшая участь зависит только от тебя. Продемонстрируешь смирение, покажешь, что приняла наказание и сделала выводы, и будем надеяться, что все обойдется.