– Давай, ребята тебя до остановки проводят. Охрана не позволяет кучковаться рядом с баром, но вот чуть дальше, во дворах… Короче, одевайся. Завтра в 6 приходи. Пока, – он подозвал невысокого плотного парня – кажется, его звали Слава – и велел проводить меня.

Уже дома, еще раз переживая весь этот суматошный день, я вспомнила, что первый и последний раз нормально ела утром у Машки. Вика предлагала в баре перекусить, но было некогда и от обилия новых эмоций есть совершенно не хотелось. Зато сейчас пустой желудок завыл сиреной, и нужно было ее отключить. Поедая бутерброд с сыром в двенадцатом часу, я вспомнила еще одну важную вещь – я не видела сегодня Артема.

Ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю Воронов так и не появился. Спросить, где он, мне было не у кого. Да и кто бы мне ответил? Лара больше меня не задевала, лишь глядела злобно, когда пересекались в коридорах, на лестницах. Она правда считает меня своей конкуренткой?! Смешно и даже лестно. А вот Зотов с дружками так и не могли успокоиться.

Закончилась пара у Мегеры, и я, как обычно, собирала конспекты, перекидываясь фразами с Епифанцевой. За последнюю неделю она ни разу не пропустила Оксану, хотя прежде в любви к теории литературы замечена не была. Ведет себя предельно корректно, записывает все за преподавателем, в споры с ней не вступает. Та тоже перестала задирать Машку. Похоже, у них какое-то перемирие, но явно ненастоящее. Пару раз замечала, как Мегера бросала на Епифанцеву такие взгляды, что было очевидно: жизни долгой и счастливой она моей подруге явно не желает.

Мы уже были у двери, как дорогу вдруг перекрыл Зотов. Встал так, что плечом оттеснил от меня Машу. Навис надо мной, а я чувствую, что вот-вот начну задыхаться. Не могу выносить, когда люди ко мне так близко подходят.

– Что-то ты грустная такая, Варь. Тебе развеяться пора уже. Зависнем вместе в пятницу, м?

Меня уже внутренне трясет – и дня не проходит, чтобы он не упомянул о вечеринке. Неужели понять никак не может, что никуда я с ним не пойду ни в пятницу, ни в субботу. Никогда.

– Так, Зотов, вали давай. – Машка бесцеремонно отодвинула парня ближе к двери. – И не лезь больше, не котируешься тут, вообще никак.

– Тебе-то что? Ревнуешь? – Зотов оскалился. И ведь даже не стебется, самовлюбленный идиот.

На мое счастье разговор прекратился сам собой – в аудиторию стали заходить юристы. Среди них не было Артема, зато прямо перед Зотовым возвышался Айс. Взял его за плечо и слегка отодвинул от меня. Забавно наблюдать, как под внимательным взглядом Леднева наш доморощенный альфа-самец словно сдувается и принимает свой истинный облик – обычного пацана с кучей комплексов и обид.

– Молодые люди, позвольте пройти, – Мегера – хотя нет, сейчас, конечно, она никакая не мегера, а прелестная молодая девушка – внимательно смотрит на студентов. Айс молча отодвинулся, давая Оксане выйти из аудитории. А та стоит, не сводит с него взгляда, словно хочет чего-то еще. Машка, как и я, наблюдающая за этой сценой, закатила глаза, потом схватила меня за руку и потащила в коридор.

– Ты видела? Нет, ты видела? – я в таком восторге, что размахиваю руками перед лицом Епифанцевой. Никогда бы не подумала, что могу обрадоваться присутствию Леднева, от него всегда холодом каким-то веет, надменностью.

– Как Зотов стушевался, или как Мегера пожирала глазами Айса? – Машка повернулась ко мне и внимательно смотрит. Как-то слишком часто она стала серьезной в последние недели…

– Первое. Маш, он за эти дни меня допек так, что готова была уже врезать ему. Как ко мне приставать, так он герой, а с Айсом точно побоялся бы связываться. Тебя, кстати, Леднев больше не достает?

– На удивление нет.

– Может, все-таки расскажешь, что у вас там происходит, а?

– Не начинай!

Ну вот, снова-здорово! Не могу я вот так долго терпеть и не знать, что с близким человеком происходит. Хоть к Ледневу подходи. Что он там говорил? Что дела в пекарне Машиного отца идут не так, чтобы очень хорошо… Может, налоги не платит?

А пока снова пара, снова лекция, которая, конечно же пригодится мне в жизни. Потом снова в читалку, быстро сделать задания, на завтра их много. Спасибо Марине Витальевне, эта фея-крестная всех умученных студентов всегда знала, где что искать, какую дополнительную литературу уважает тот или иной препод и что ни в коем случае нельзя цитировать, если не хочешь на пересдачу. Примерно к четырем закончила. Епифанцева, как обычно, где-то ошивалась с патлатым Серегой, даже меня с собой позвала, впервые, кстати. И я бы пошла, если бы… Если бы не боялась вылететь из универа за несданную сессию, не боялась потерять работу, найденную с таким трудом, не боялась лишиться последних копеек и оказаться на улице. Мне надо было просто выживать изо дня в день. И как бы Машка меня ни любила, она никогда этого не поймет. Это невозможно понять: ты либо живешь, либо выживаешь. Я выживаю.

Сегодня тепло, надо быстро добежать до дома, бросить вещи, переодеться и на работу. За эту неделю я немного освоилась, мне уже доверяют брать заказы у клиентов, но больше времени я на подхвате. Принеси то, унеси это… Мой простенький смартфон говорит, что за смену я набегаю по 7-11 километров. Попа и ноги качаются так, как ни один мегадорогой (слитно) фитнес-тренер не накачает. Жаль только, икры и стопы вечером так гудят, что иногда засыпаю, прислонив ноги к высокой спинке дивана.

Выхожу из универа, спускаюсь по ступенькам. Теперь перейти дорогу, потом повернуть направо, пройти дворами, и через 15 минут я дома. Иду и чуть не спотыкаюсь на ровном месте – передо мной опять Зотов! Уже приготовилась послать его громко и очень грязно. Даже воздух набрала в грудь, а он просто отвернулся к своим приятелям и попросил зажигалку. Неужели отстал, наконец? Я быстро прошмыгнула мимо, за спиной раздался громкий мужской смех. Стиснула кулаки, просто заставляю себя не оборачиваться. Почему люди склонны принимать на свой счет все, что происходит вокруг? Я вот уверена, что они смеются надо мной и, если повернусь, увижу насмешливые гаденькие взгляды. Но я иду прямо, потому что мне нет никакого дела до всяких придурков, мне надо работать, мне надо жить.

Сегодня полуфинал Лиги Европы по футболу. У нас в городе есть футбольная команда. Не знаю, каким чудом, но она пробилась в этот турнир и даже дошла до полуфинала. Весь город как с ума сошел: уже несколько дней как все местные новости начинаются с разговора о скором матче. В баре будет трансляция, начало – в 8 вечера. Даже представить боюсь, какой будет наплыв посетителей. У нас всегда многолюдно – единственное приличное заведение на несколько кварталов вокруг, а сегодня… Вадим еще позавчера нанял на этот вечер двух дополнительных официантов и двух барменов, должны привезти еще столы и стулья. В общем, день сегодня должен быть очень тяжелым и в то же время денежным. Главное, чтобы наши выиграли. Вадим предупредил, что, скорее всего, сегодня придется работать до полуночи. Потом с девчонками возьмем одно такси на всех.

Так, быстро в душ, переодеться, накраситься. Да, в баре я всегда при мейкапе. Еще в первый вечер Вика строго велела привести себя в порядок. Все мои возражения потонули в ее взгляде – прищуренном и холодном. «Хочешь здесь работать – выгляди, как женщина, а не как подросток-мечта педофила! И сделай приличный маникюр. На твои руки клиенты будут обращать не меньше внимания, чем на задницу!»

Так я начала краситься. Косметику покупать не стала, конечно, а просто пришла к Машке. Епифанцева посмотрела на меня несколько секунд, не отрывая взгляда, а потом вскочила с кровати и начала бегать по комнате, вытаскивая откуда-то кисточки, тени, тушь, тоналки, карандаши для век, губ, бровей, консилеры, румяна и еще какие-то штуки, чему применения я не знала.

– Я твою Вику уже люблю. Заочно! – Машка раскладывала на кровати свою боевую артиллерию. – И ты теперь будешь выглядеть, как нормальный человек? Не побежишь в туалет смываться?

Я обреченно покачала головой. Мне нужна эта работа, и я буду соблюдать правила, но только там, где они есть. Поэтому в универе я остаюсь собой прежней. Краситься меня Машка научила за три дня. Я уже более или менее ровно могла нарисовать стрелки на глазах, хуже всего получалось с тенями. Их нужно было накладывать несколько цветов так, чтобы переход из одного цвета в другой был максимально незаметным. Ха-ха! Маникюр за полцены мне сделала Машкина приятельница. Подозреваю, что Епифанцева тайком от меня доплатила вторую половину.

В общем, теперь я мало чем отличаюсь от других девчонок, которые работают в баре. Но ведь так и нужно?

Трансляция начинается в 8 вечера, а в полседьмого уже почти полный зал и это – с учетом дополнительных мест. Сегодня довольно много женщин, что не слишком типично для бара. Но пьют все в основном пиво: кому – светлое, кому – темное, кому – нефильтрованное… Я еще не до конца разобралась во всех напитках. Как бы не напутать!

– Девонька, иди-ка сюда, – здоровый бородатый мужик в футболке машет мне рукой. Столик не мой, но тут все носятся с такой скоростью, что уже не разберешь, кто где. – Значит, давай нам три больших разливного и девчонкам принеси сидра.

Это четвертый заказ за последние три минуты. А это еще матч не начался! Бегу за пивом. Так, за пятнадцатым столиком еще просили чипсы, за двенадцатым… Заглянуть в блокнот не успела, меня снова остановили, сделали заказ…

…Репортаж должен скоро закончиться. Матч несколько раз останавливали, поэтому судья во втором тайме добавил минут семь. Счет 1:0 в нашу пользу. В зале – шум, крики, пьяные возгласы, смех… Охрана уже особо буйных попросила охладиться на улице. Ну как «попросила» – просто вывела и все.

Голова тяжелая от постоянного шума, ног уже не чувствую. Нахожу взглядом Вадима, он сегодня сам в зале работает, управляет, так сказать, клиентским потоком… Смотрит на меня. Вижу, что тоже устал… Кивает мне в сторону подсобки типа, иди, отдохни. Там диван стоит, иногда на нем кто-то спит или пытается прийти в себя после такой беготни. Хм… не уверена, что правильно его поняла, народу меньше-то не становится. И как в них столько всего влезает?!

– Варь, ты еле живая! Иди приляг на 15 минут, а то совсем дохлая! – мимо меня проходит Вика. Я не стала ждать продолжения – на ватных ногах ушла в подсобку. Какой к черту финал? Футбол?! Тут бы себя до дивана донести…

Пятнадцать минут пролетели непозволительно быстро, но задерживаться было нельзя. Если я что и поняла за недолгое время работы здесь, так это то, что в баре царила военная дисциплина: нельзя опаздывать, приходить в неряшливом виде, нельзя не соглашаться с клиентом, нельзя разговаривать на личные темы с другими сотрудниками во время смены. И много еще других разных «нельзя». Но платили хорошо, очень хорошо, на мой взгляд. Чаевые я еще не считала, но должно выйти прилично. Возможно, получится отдать Машке если не всю сумму, то уж точно большую ее часть. Я не все деньги оставляю себе, часть идет барменам и ребятам, кто в кухне работает и на мойке. Они не меньше нашего пашут, а с клиентом напрямую не контактируют. Все честно, я считаю.

Еще в зал не вышла, а понимаю, что выиграли. Болельщики скандируют свои фанатские кричалки. Слава богу! Может, все спокойно пройдет? Чувствую вдруг чьи-то сильные руки у себя на плечах. Оборачиваюсь и натыкаюсь на пьяный взгляд.

– А я тебя сразу заметил, как пришел. Удивился, такая серая мышь неприметная, а тут… Ниче так задница, да и сиськи есть.

Передо мной стоял Макс Полянский.

Глава 9

Я не видела его больше месяца. И, сказать честно, больше он мне нравился тогда, когда лежал в снегу. Сейчас передо мной стоял почти двухметровый качок: широкие плечи, мощная шея, узкие бедра, длинные ноги. Футболка, кажется, лопнет на его груди… Было страшновато, вроде всего в паре шагов – толпа людей, крики, смех…

– Тебе чего надо, Полянский? – Смотрю в его карие глаза и понимаю, что не так уж он и пьян. – Тебя же тут не было…

– ВИП-зона, детка, второй этаж… Тебя туда не пускают? – До чего же противная улыбка у него. – Пойдем, развлечемся…