– Ты спятил, Мик. – выслушав взбесившегося Фрейзера, холодно ответил Эштон. – Розмари всегда поступает так, как хочет сама. И ни я, ни кто-либо другой не имеет влияния на принятие ее решений. Если бы ты был капельку умнее, то понял бы это. Твоя ревность ко мне так же неуместна, как и обвинения в том, что я разрушаю жизнь Розмари. В отличие от тебя, я желаю ей только счастья и понимаю ее, принимаю такой, как есть. Это и есть любовь, Мик.

– И все-таки любовь. Я был прав. – усмехнулся Мик.

– Конечно, я люблю ее. Как иначе. Она родной мне человек. Я знаю Розмари много лет.

– Ты опять все перевернул. Ты просто трус, Харт. Два лицемера, вы достойны друг друга.

Фрейзер сжал кулаки, сделав рывок вперед. Эштон наблюдал за попытками Мика вывести его из равновесия, со снисходительным равнодушием. Ни один мускул не дрогнул на его лице. И Фрейзер отступил.

– Я не буду бить тебя. – огрызнулся он, и развернувшись, резко прошел к дивану, взял свой пиджак, и выбежал из квартиры, столкнувшись в дверях с еще одним нежданным гостем.

– Что тут творится? – на пороге в ярко-красном платье и туфлях на высокой шпильке, стояла растерянная Летисия Антонелли.

– Добро пожаловать в дурдом, красавица. – оскалившись в ядовитой улыбке, бросил Фрейзер, исчезая в коридоре.

Девушка неуверенно вошла в квартиру подруги, тихонько прикрывая за собой дверь. Посреди гостиной она увидела Эштона Харта, как всегда сногсшибательно красивого. Сунув одну руку в карман брюк, другой он задумчиво взлохматил свои черные волосы, брови нахмурены, в прозрачно-голубых глазах застывшее выражение. Летисия с трудом подавила в себе желание пригладить торчащие в разные стороны волосы красавца Харта, и стереть с идеального лица тревожно-задумчивое выражение.

– Ах, эти глаза. Я отдала бы за них полмира. – нараспев проговорила Летисия, безмятежно улыбаясь. – Почему такие мрачные? И что вы сделали с Миком? Он вылетел отсюда, как ужаленный.

– Отравился собственным ядом. Привет, Лет. – кивнул Эш.

Она улыбнулась еще шире своими кроваво-красными губами. Взгляд Летисии метнулся к подруге. Розмари по-прежнему невозмутимо пила шампанское и ела фрукты, словно все происходящее ее ни капли не касалось. Антонелли подошла к Розмари, и плюхнулась рядом с ней, взяв бокал Мика.

– Какая прелесть. – заявила она, распробовав шампанское. Эш стоял в прежней позе, наблюдая за женщинами со странным выражением лица. – А что празднуем? Полную отставку Фрейзера?

– А Эш решил, что воссоединение. – улыбнувшись уголками губ, сказала Роз.

Харт нахмурился, шагнув в их сторону.

– А что я должен был подумать? Вы двое в романтичной обстановке. Ты отключила телефон. Я думал, что-то случилось, Мари. Зачем ты, вообще, его впустила?

– А зачем я жила с ним семь лет? – вскинула голову Розмари. – И какого черта ты приперся? Тебе больше не о ком заботиться? Я даже могу подсказать имя.

– Вот, значит, что ты думаешь? – скривив губы, спросил Эштон.

Летисия изумленно переводила взгляд с одного на другого.

– Спокойнее, котики. Я, вообще-то тоже приехала, чтобы тебя поддержать, Рози. Мне ты тоже скажешь – какого черта я приперлась?

– Нет. – Розмари притихла, смущенно посмотрев на подругу, потом на Эштона. – Простите. Это Мик. Он столько всего тут наговорил. Почему ты не остановил его, Эш? Он же смеялся над тобой, оскорблял, нес всю эту чушь.

– Он верит в эту чушь, Мари. – ответил Харт, опускаясь в кресло и расстегивая верхнюю пуговицу рубашки.

– О чем речь? – с любопытством спросила Летисия, засовывая в рот виноградину.

– Мик заявил, что Эш не дает мне жить своей жизнью, и на самом деле испытывает ко мне далеко не братские чувства, – с едкой усмешкой пояснила Розмари.

Антонелли задумчиво нахмурилась, а Роз вдруг думала, как во многом ошибалась. Еще час назад она думала, что осталась одна, что потеряла самых близких людей. И вот они все вместе в одной гостиной.

– Не такая это и чушь. – неожиданно произнесла Летисия.

Розмари изумленно уставилась на подругу. Та виновато пожала плечами.

– Да ладно тебе, я без тайного умысла. Я люблю вас обоих, но это же ненормально, когда двое взрослых людей разного пола, не связанные кровным родством, проводят вместе столько времени. Рози, я не помню ни одного раза, чтобы мы с тобой встретились без Эштона с тех пор, как вы познакомились в том клубе. Если вы не вместе, то постоянно переписываетесь, созваниваетесь, как пара влюбленных подростков. Тут у любого закрадутся подозрения. Тем более у мужа. Мик говнюк, но он не из тех парней, кто не прочь поделиться своей женой.

– Только не говори, что ты поддерживаешь версию Мика. – с негодованием произнесла Розмари.

– Я не поддерживаю. – тряхнула черными кудряшками Летисия. – Но понимаю, почему у него возникли подобные мысли. Эш, ты ведь скоро женишься? – молодая женщина обратила свое внимание на Харта. Тот кивнул.

– Через месяц. Ты, кстати, приглашена.

– Спасибо, я тронута. Эш, ты видишь, что происходит. Я понимаю, что вам кажутся подобные отношения нормальными, и вы привыкли так жить, но другие не поймут. Твоя жена не поймет. Разберитесь как-то, ладно? Ни к чему еще один развод на почве подозрений.

– Лейла обожает Розмари. Ей и в голову не придет. – отмахнулся Харт.

Лети смерила его умудренным опытом взглядом.

– Сейчас нет. – согласилась она. – А через год? Через два? Когда ей надоест постоянное присутствие Розмари в вашей жизни.

– Что за бред! – с возмущением возразила Рози. – Да мы общаемся, но не настолько часто, как тебе кажется. Мы не видимся месяцами.

– Загляни в свой телефон, Роз, пройдись по истории сообщений. А еще лучше открой галерею. Много там кадров, где ты вместе с Миком? А с Эштоном? И это, по-твоему, нормально? А Лейле понравится? А твоему парню, если он когда-нибудь появиться?

– Вы все спятили. – отрешенно покачала головой Розмари.

– Ладно, я пойду, а вы подумайте над моими словами. – Летисия поставила пустой бокал на стол, и встала.

Проходя мимо Харта, она остановилась и посмотрела на него, провела ладонью по напряженному лицу, потом обернулась и взглянула на Розмари.

– Ты не знала, что у нас с Эштоном был роман? Конечно, нет. Это он всегда знал, что происходит в твоей жизни. С чего бы ему скрывать? О Лейле он тоже не говорил, не так ли? А я вот знала несмотря на то, что не являюсь ему лучшим другом. Я, как никто другой, понимаю, что такое всегда быть только второй. – Летисия перевела взгляд на хранящего молчание Харта. – Что же это, Эш? Чувство вины или стыд? Ты чувствуешь, что предаешь ее, когда спишь с другими? И ты лжешь ей, потому что знаешь…. О да, ты все знаешь, Эш. – холодная улыбка тронула губы девушки.

Харт жестко схватил ее руку и убрал от своего лица.

– Тебе никогда не понять наших отношений.

– Куда уж мне. Вы сами-то разберитесь. – усмехнулась Летисия, проходя к двери. – А шампанское было просто супер. Не скучайте.

Дверь за черноволосой бестией в красном с грохотом закрылась. Розмари вздрогнула, пролив несколько капель из бокала на свое платье.

Эш, опустив голову, смотрел на свои руки, сжимающие кожаные подлокотники кресла, в котором сидел. Было тихо.

Розмари поджала под себя ноги, с задумчивым выражением разглядывая неподвижную фигуру Эштона Харта.

– Может быть, в словах Мика и Летисии есть доля истины. – проговорила она напряженным голосом. – Мы никогда не задумывались о чувствах тех, кто рядом с нами. Мы два эгоиста, Эш, зацикленных только на себе, по воле случая ставшие заговорщиками и единомышленниками.

– Я не эгоист, Мари. – качнул головой Харт. – Но Летисия права, нам нужно пересмотреть наши отношения.

– Каким образом? – с тревогой спросила Розмари.

– Сократить общение, меньше проводить времени вместе.

– Ты серьезно? Мы и так не часто видимся.

– Потому что я уезжал, Мари. – Эштон поднял голову и взглянул в светлые глаза женщины. – Пора стать самостоятельными. Я не хотел мешать тебе. Я никогда не думал, что Мик так сильно ревновал тебя ко мне. И предположить не мог, что стану причиной твоего развода. Прости, Мари.

– Я развелась с ним, потому что он изменял мне, Эш. Ты тут не причем.

– А почему? Почему он изменял?

– А почему ты не рассказал мне про Летисию? – прищурившись, с подозрением спросила Розмари.

– Я не знаю. – пожал плечами Харт. – Не считал нужным. Это не было романом. Простая интрижка, не более.

– И все же, Эш. – настаивала Розмари. – Ты знал обо мне все. Господи, я тебе первому сказала, что собираюсь потерять девственность с Миком. Об этом даже подругам не всегда удобно рассказать, не то что парню. И другие вещи. У меня не было тайн от тебя.

– Я не просил тебя исповедоваться в каждом шаге. Ты сама захотела. – заметил Харт.

– И как давно?

– Что?

– Интрижка с Летисией. Когда?

– Еще до твоей свадьбы с Миком. – равнодушно ответил Эштон.

– Задолго до свадьбы? – не унималась Розмари.

– Накануне. – нехотя выдавил он.

– Накануне – это за год до свадьбы, за месяц, за неделю?

– Что ты хочешь знать? – прямо спросил Харт.

Роз поджала губы, выразительно глядя на него. Она ждала ответа, и знала, что он понял, какого именно.

– Мы встречались две недели и расстались сразу, после твоего бракосочетания с Фрейзером.

– Почему?

Эштон раздраженно фыркнул, посмотрев на нее.

– Разошлись и все. Без причин. Так бывает.

– Так не бывает. Ты не любил ее, она надоела тебе, не сошлись характерами – причин может быть масса.

– Хорошо, мы просто решили взять паузу в отношениях, и она затянулась. Потом Летисия завела роман с другим парнем, а я подцепил хорошенькую студентку. Наши пути разошлись. Вот и вся история.

– А почему она обвиняет меня?

– Откуда мне знать? Послушай, уже поздно. Я поеду домой. Лейла будет волноваться.

– Конечно, поезжай. – поспешно кивнула Розмари. – Передавай Лейле привет. Она не говорила, что вчера мы выбрали ей чудесное свадебное платье?

– Нет, но она сказала, что ты обещала сделать для нее фотосессию. – хмуро ответил Эштон, вставая на ноги и поправляя рубашку. – Я считаю, что это лишнее. Лейла решила покончить с карьерой модели.

– Это ты решил, Эш. Позволь ее мечте исполниться. Всего одна фотосессия. С тебя не убудет.

– Откуда такая трогательная забота о моей невесте? – подозрительно спросил Харт.

– Мы скоро станем одной дружной семьей, а я всегда беспокоюсь о своих близких.

– Не переусердствуй, Мари. Доброй ночи. И не пей много. Утром будет голова болеть.

Глава 11

Бруклин, 2002 год.

– Стой так, Эш. Нет, не отворачивайся. Смотри в объектив. Отлично. Не кривляйся. Черт, Эштон, испортил такой чудесный кадр. – Розмари раздраженно топнула ногой, отнимая от лица камеру, и проводя рукой по вьющимся после душа волосам.

– Пытаешься за мой счет подмазаться к своему Перье? Я бы не хотел стать объектом его вожделений. – усмехнулся Харт, затягивая узел полотенца на бедрах. Больше на нем не было ничего, и именно этот факт вдохновил девушку на творческий порыв.

После грандиозного успеха выставки работ Розмари, ее карьера пошла в гору, а Эштона Харта объявили новой звездой и кумиром женских сердец. И оба до сих пор находились в шоке от случившегося. Ей доверили снимать самые знаменитые лица Голливуда, а Харту предложили работу в качестве модели для женских журналов. Если Розмари пребывала на седьмом небе от счастья, то Эштона внезапная известность тяготила. Мари просто помешалась на своей камере и повсюду таскала ее с собой. И постоянно снимала Эштона, что тоже его раздражало не на шутку.

– Не переусердствуй, Мари. – шутил он, пока она щелкала объективом.

– Эш, будь естественным. Не крутись. – попросила она, отходя дальше. – Напряги пресс. Боже, у тебя просто сногсшибательное тело.

– Мику об этом не говори. – расхохотался парень. – Милая, ты еще не все видела.