– Извини, я просто хотел выяснить кое-какие важные вещи. Важные в том числе и для княгини, если ты так печешься о ней, – ответил я, понимая, что немного переиграл. С этой сексапильной сучкой нельзя говорить наездами. Что меня в ее ответе особо тронуло, так это слова «моего Волибора». Что они означают? С какой радости глава службы Светлейшего Надзора, по сути этакой тайной полиции княжества вдруг «ее Волибор»? Может он ее любовник? Или она стоит в княжеской иерархии выше главы Светлейшего Надзора? Последнее, кстати, вполне может быть, учитывая какие смелые решения она принимала в разборках с пиратами. Только что же это такая за должность?

– Ты можешь пояснить какие-такие «важные вещи»? – прервала она мои мысли.

– Детка, давай договоримся так: после того, как я окажусь в спальне, я тебе все расскажу. Исповедаюсь перед тобой, как перед алтарем. А пока пусть это будет маленькой загадкой, – я подумал, что могу ей сказать хотя бы пол правды о знаках в покоях княгини. Почему бы и нет? Но о том, что карта уже у нас, говорить не буду. И открывать эту полуправду досрочно тоже не стоит – мало ли как повернется потом. Возьмет и откажет мне в доступе в спальню. Может Латея вообще вместе со Славиной или с «ее» Волибором сами озаботятся поиском сокровищ Арха Наргула.

Я ей лишь добавил:

– Смотри, может выйти так, что интерес к спальне Ольги Васильевны проявит кто-то из окружения Алиэлна Воулона Тирола или даже он сам. Очень не советую идти ему на встречу. Позже я поясню почему.

– Чертов Серж, меня бесят твои тайны. Знаешь, что? – она резко остановилась, преграждая мне путь.

– Что? – улыбнулся я, оглядевшись. Мы были почти на вершине холма. Слева в метрах четырехстах плескалось море, отражавшее серебряный блеск луны. Справа на легком ветерке шелестели кусты олеандра.

– Мне хочется… Очень хочется тебя придушить, – выдохнула она, пронзительно глядя мне в глаза.

– А мне тебя трахнуть, – я схватил ее и впился в губки своими. – Скажи «да»! Давай прямо здесь?

– Нет! Потерпишь, – сказала она, отдышавшись и заметно обмякнув в моих объятиях. – И вообще, может я дам тебе только после того, как ты расскажешь все-все о своих странных целях в покоях ее светлости.

Эта угроза мне крайне не понравилась. Мы пошли дальше, на спуски с холма быстрее переставляя ноги, чтобы нагнать Агату и Радигора. Впереди слева уже виднелся причал, и там вроде не дежурил никто из пиратов.

– Не вижу «Вариджиу», – заметила Латея, вглядываясь в море. – Нет когга. Что-то мне это не нравится.

Я тоже смотрел на черные волны, но никаких признаков пиратского корабля не было видно, хотя яркая луна хорошо освещала море. У причала стояла лишь одна шлюпка. И никого, только мерный плеск волн и редкий писк летучих мышей, иногда пролетавших над головами. Еще шагов через сто Агашимая остановилась и прошипела:

– Я пойду первой и посмотрю, что там. Нам с Радигором не нравится этот странный покой.

– Мы пойдем вместе, – отвергла Латея.

– Пусть идет Агата. Она проскользнет бесшумно как тень, а мы подойдем с небольшой задержкой, – сказал я.

Так и вышло. Кеошерийка не стала дожидаться позволения Латеи, слишком уж много на себя бравшей; шагнула в сторону с тропы и словно растворилась в темноте. Я же расстегнул кафтан и извлек ПМ. На всякий случай.

Выждав минуты три, мы пошли к пиратской пристройке, закрывавшей вход в грот. Когда до приоткрытой двери оставалось шагов сто пятьдесят на тропе появилась Агата и сообщила:

– Там никого нет. Вернее, нет никого живых. Четыре трупа и все.

Грот встретил смрадным полумраком. Единственный источник света – масляная лампада, стоявшая на тумбочке в дальнем углу – едва разбавляла тьму крошечным огоньком. Трупы здесь могла разглядеть лишь кеошерийка. Не убирая пистолета, я извлек левой рукой мобильник и включил «Фонарик», пробежав пятном белого света по полу, огромному столу и стенам. Агата оказалась права: я тоже насчитал четыре трупа. Похоже, живых в пиратском логове не осталось. Неприятная хрень. Договоренности Латеи с Красной Рукой насчет товаров и тайного сотрудничества мне как бы по барабану, а вот узнать у местных головорезов, каким образом к ним попал синий Cricket, и, может быть, что выяснить об Ирине, очень хотелось. Но, видимо, в этот раз не судьба.

Подсвечивая мобильником, я забрался на табурет и разжег факел на стене. Радигор, убедившись, что в гроте кроме нас живых нет, убрал клинок и тоже занялся факелами, чтобы лучше осмотреть и понять произошедшее здесь.

– Их убили вчера утром или позавчера, – заключил наставник в вопросах жизни и смерти.

Хотя это стало ясно и без него: уже у входа в грот я почувствовал мерзкую трупную вонь.

– Убили узким кинжалом. Похоже баллоком. Но не без магии, – поделилась своими выводами Агата. – Одежда опалена и волосы подгорели – явно магия огня. Скорее всего, кто-то джахнул чем-то вроде не прокаченной «Ярости Огня» или не вкладывая силу. Наверное, намерено так, чтобы не случился пожар и не сгорели эльфийские ткани. Кто-то другой воспользовался замешательством пиратов и отправил их к богам баллоками. Наверное, этот был один и тот же человек – почерк ударов очень похож.

– Очень похоже, – согласился с ее выводами Радигор. – Ты очень проницательная. Хвалю, кеошерийка! Смотри, у этого связаны руки, – заметил он, ковырнув ногой пирата в разорванном в клочья камзоле. – Похоже его пытали. Много порезов и глубоких ран. Надрезано ухо.

– Если пытали, то что они хотели выведать еще? – задалась вопросом Латея. – Скорее всего целью были леадорские товары. Но они все вроде как находились здесь. Значит, напавших интересовало что-то еще, – размышляла она, обходя вокруг длинного стола и с отвращением глядя на тарелки с пропавшей едой, то поглядывая на мертвецов. – Странно, что на Красную Руку кто-то отважился напасть. Тьфу! Как же мерзко здесь! – признала она. – Пойду на воздух. Посмотрите, может найдете что-то интересное.

Я вышел за ней, хотя Агашимая и Радигор задержались еще минут на пять, в поисках «чего-нибудь интересного». За это время мы успели вернуться до причала и бегло его осмотреть. Ближе к краю обнаружились бурые пятна, похожие на кровь, однако ни раненого, ни убитого нигде не было видно. Возможно, он упал в море и его куда-то отнесло волнами.

– Может стоит этим заняться Светлейшему Надзору? – предложил Радигор, нагоняя нас.

– Да. И опросить патрульный корабль. Может кто из команды видел, когда отходил от берега «Вариджиу», – сказала Латея. – Очень интересно, что с рогатым. А что, если он пожертвовал своими людьми, чтобы обмануть нас? Допустим, выбрал четверых неугодных и убил их, разыграв нападение. Как-то не верится, что кто-то из Вятича осмелился ограбить гнездо Красной Руки – ведь товаров там было небогато. Не стоят бочки с вином, ткань и одежда таких рисков и возможных последствий.

– Ну, последствия от Красной Руки опасны в море, а на берегу они силой не больше крупных местных банд. Вполне могли осмелиться эльфы, – предположил телохранитель Латеи. – После того, как Наругу Хуммай посмел напасть на их судно, дети Леадора явно проклинают его последними словами и думают об отмщении.

– Пожалуй, да, – согласилась она. – Это не в наших интересах, если они всерьез столкнуться лбами. Ведь ясно же, силы не на стороне Красной Руки. Идиоты! Зачем они вообще трогали леадорцев?! Хотя, чертовы эльфы могут не знать, о нападении рогатого на их корабли. Исчезло судно, а там пойти разбери, куда оно делось: то ли шторм, то ли морской дракон или рифы.

– Морской дракон сюда не заплывает, – отверг Радигор. – На северо-западе они бесчинствуют.

– Ты где сегодня ночь проводишь? – Латея, отходя от причала, перевела разговор в другое русло.

– Хотим с Агашимаей еще погулять по городу. Любим мы ночь, – отозвался ее телохранитель. – Разумеется, если ты не против, – сказав это, он показал белые в лунном свете зубы – прямо не улыбка, а оскал. – И в таверну еще завернем, малость выпьем.

Мне подумалось, что рядом с Агатой да в ночи Радигор похож на матерого пса. С кеошерийкой в паре они смотрелись точно фрагмент мрачноватого гротеска.

– А мы пойдем во дворец? – негромко спросил я, кладя ладонь на талию Латее.

– Ну если ты не передумал со спальней княгини, – усмехнулась она.

Разве я мог передумать, когда решение вопроса со вторым кодом так близко. А ее угрозы мне представлялись надуманными. Еще с прежнего посещения дворца через тайный ход, я знал, что Латея любит брать на слабо.

Мы направились в сторону порта, обходя доки немного левее по уже известной тропе. Агата и Радигор шли впереди, все больше отрываясь от нас. Я же достал из рюкзака маленькую колонку JBL, которую сегодня забрал в «Око Наирлесс» – все равно Элиан не умела пока не научилась подключать ее к мобильнику – выбрал на Самсунге один из своих рок-сборников и включил почти на полную громкость. Первые аккорды Rainbow «Kill The King» разорвали ночную тьму. А Дио… он и вправду бог.

– Серж!.. – Латея остановилась, вслушиваюсь в композицию, становившуюся все более безумной. – Как можно так делать музыку?

– Немного особой магии, смартфон и эта штука, – я потряс колонкой перед ней. – Признавайся, нравится такая музыка?

– Да! – выдохнула она. – Очень сильная, сердце от нее так стучит! Никогда не слышала подобного. А знаешь… под твою музыку хочется кого-нибудь убить! – она рассмеялась, взмахивая в такт сжатыми кулачками. – Например, тебя!

– Сучка! – я прижал ее к себе, вспомнив, что название этой песни переводится как «Убить короля», и сказал: – А трахаться под нее разве не хочется?

– Хочется! Черт ты, снова искушаешь меня! – она тесно прижалась ко мне.

Глава 8. Скорее в спальню!

Я начал целовать Латею, стараясь одновременно справиться с застежкой ее кюлот.

– Все, хватит. Не хочу здесь, – отвергла она. – Идем во дворец или «Капитан Боррис».

– Тогда лучше во дворец, – решил я, памятуя о ее обещании, провести в спальню княгини. – Во дворце, где будем ночевать? Опять устроим беспорядок на кровати Радигора?

– Во дворце очень много комнат, уж что-то найдем, – она рассмеялась, позволяя ласкать свою грудь. – Только пойдем мимо Южных амбаров.

– Там скверное место, – заметил я, подавая ей руку, чтобы перебраться через кучу досок, перекрывших проход к дыре в заборе.

– Вот поэтому и хочу пройти там. Боишься, что ли? – доски заскрипели под ней, Латея спрыгнула на землю.

– Разве не ты говорила, что я очень смелый? Детка, я не боюсь, лишь тебя предостерегаю, – я протиснулся между выбитых штакетин и оглядел западную часть порта, темную и как обычно недружелюбную.

– А ты разве не понял: меня привлекают опасные места, – она пролезла следом за мной. – Там обосновалась какая-то мелкая банда. Днем их не видно, а ночами они стали наглеть, бывает даже, добираются до дворцового моста. Несколько раз грабили там людей. Мы с Радигором давали им урок хороших манер, но пора его повторить.

– Нет, проблем. Идем, – я в самом деле был не против ночного приключения, хотя оно отдаляло другое приключение, должное случиться на одной из дворцовых кроватей, где сплетутся в страсти наши тела. А еще мне хотелось испытать ПМ: интересно какое впечатление он произведет на местный бандитствующий люд. – А ты крутая! – рассмеялся я, наблюдая за Латей, помахивающей сжатым кулаком в такт Whole Lotta Love.

– Крутая? Что ты имеешь в виду? – она бросила взгляд на людей, возле костра, пылавшего на краю набережной – они повскакивали, пытаясь понять природу от доносившихся до них странных звуков, бывших на самом деле гитарными рифами Джимми Пейджа.

– Крутая, значит: дерзкая, смелая, уверенная. Готовая поставить раком весь мир, – я рассмеялся, и предвкушая следующий вопрос, сказал. – А что такое «поставить раком» покажу позже на твоем примере.