– Сию минуту. – Суккубочка громко свистнула, и на полу тут же образовались две кляксы, из которых вылезли воины в тёмных доспехах.

– Хотели видеть нас? – поинтересовался один из них.

– Именно. – Злорадно усмехнувшись, я схватил их энергетическим щупальцем, а затем бросил прямиком в сферу. Пол завибрировал, а алтарь начал выплевывать из себя сгустки ярко-жёлтого света. Спустя мгновение из сферы вышел Деметриус…

– Друг мой! Рад вновь видеть тебя, – обрадованно произнёс я.

– Милорд! – Высший некромант с ужасом кинулся ко мне и рухнул на колени. – Это просто немыслимо! Их там несколько сотен… Во всех ближайших городах ведётся набор новичков в армию. Обещают золотые горы и славу!

– Кто посмел? – нахмурившись, спросил я.

– Легендарная троица Райана… – выдохнул он и склонил голову.

– О боже! – Аль с ужасом прикрыла рот рукой. – Это же…

– Дело дрянь. Альморей! Живо собирай совет Аленсиса! – приказал я, подняв Деметриуса за плечо. – Эти ублюдки опять пришли по мою душу…

* * *

Райан был ветераном «Мира Рагнакара». Бешеный и целеустремлённый паладин, идеей фикс которого было полное уничтожение владык. Причём сперва он был довольно славным малым. Спокойно прокачивался вдвоём со своей подружкой, был главой мощного клана… Но всё это в момент исчезло, когда на его дороге появился я.

Первое поражение Райан воспринял как должное. Мол, если хочешь победить противника – изучи его. Во второй раз великий паладин был весьма раздосадован. А в третий случилось то, что случилось…

Играть не по правилам – мой конёк, который, в общем-то, получался у меня лучше всего. Я разведал, где находится база Райана, подослал туда шпиона и в итоге без особых проблем получил всю информацию. Где именно он будет, сколько у него солдат и какими особыми навыками они обладали. Подготовившись, я устроил засаду и уничтожил бедолагу по полной программе. В правилах игры указывалось, что шпионов засылать нельзя, мол, это может негативно сказаться на репутации клана. Однако я не игрок, а простой клоун. Для меня закон не писан!

После разгрома и унижения подружка кинула Райана и ушла к другому пареньку, который играл за лесного эльфа. Клан распался, а вся репутация великого паладина в момент испарилась. Я полгода ничего не слышал об этом товарище, как вдруг на тебе… Собирает армию!

А троицей его пати называлась только потому, что в основной совет он включил своего друга-ботаника – Теоса, который отлично разбирался в светлой магии, и сохнущую по Райану девушку-рыцаря Мерси, которая исполняла роль танка и жилетки для соплей главаря. А может, и не только для соплей… Кто их там знает? Свечку не держал. Ходил слух, что к их пати очень приблизилась четвёртая фигура – некая Глоу-чан, милая азиатка-друид. Аг-гр-р… Ненавижу друидов! Пойдём войной – поймаю её первой и вырву сердце.

Так вот, когда Райан удирал с поля боя, он крикнул мне, что обязательно вернётся и отомстит… Блин, да они все так кричат! Что, я должен каждого слушать и ждать? Но на этот раз нам попался истинный фанатик своего дела…

– Итак, – холодно произнёс я, скрестив пальцы и поставив локти на столешницу. – Начнём собрание!

Совет Аленсиса состоял из меня, Альморей и шести генералов зла – сильнейших воинов локации. Первым по силе был Калиман Грей – демон-жрец максимального уровня. Фактически мой заместитель и мощнейший воин локации после меня. Вторым была Флора Прей – высший вампир и повелительница ночи. Третий – Деметриус Величавый, высший некромант и моя правая рука. Кстати, «заместитель» и «правая рука» – разные вещи, путать не стоит. Грей знал Аленсис от и до! Ему доверяли абсолютно все игроки. И совсем скоро, когда он наберёт нужный уровень, пойдёт войной на одного из владык, чтобы отбить локацию себе. А Деметриус был чем-то вроде «устранителя головной боли». Если проблема не стоит моего личного вмешательства – он в мах с ней разбирался. Да и к тому же я всегда мог послать его на задание, чтобы исследовать, проследить или проверить.

Четвёртая – мисс Джинджер, здоровенная девушка-огр. Милая обольстительница и довольно мощный боец. Пятый – Арл Блэйм, чёрный дракон и дальний родственник Вити «Покусая». Лютый чертилло, которого я поймал, жестоко избил и заставил служить. Ну как заставил? Где надо – надавил. Где надо – замотивировал. Всё просто. Огромные чешуйчатые твари были отличными бойцами! Очень жаль, что сейчас он принял форму человека. Уж очень мне нравился блеск от его чёрных чешуек.

Ну и последним был Элгрид Садж, слизь максимального уровня. Славный малый, который вечно притворялся молодым юношей и хотел заполучить себе Джинджер. Увы, девушка-огр не разделяла его чувств, даже несмотря на миловидную внешность.

В общем – бойцы, которых я больше всего ценил и которым доверял.

– Кхм-кхм! – Аль звякнула ножиком по бокалу, и все тут же вытащили свитки для записей.

– У меня пренеприятнейшее известие… – вздохнув, произнёс я. – Опущенная тройка Райана собирает в лесу Эхо армию из авантюристов и хочет пойти войной на меня.

– Ха! – Калиман усмехнулся, и его глаза вспыхнули ярко-красным огнём. – Неужто тот выскочка?

– Ситуация серьёзная, Грей, – тут же осадил его я. – Поэтому нам необходимо принять решение, что будем делать.

– Снести ублюдков, и дело с концом! – подняв здоровенный кулак, воскликнула Джинджер.

– Если бы всё было так просто… – её тут же перебил Деметриус. – Там несколько сотен вооруженных до зубов авантюристов! И ощущение, будто Райан их заражает своей жаждой мести…

– Погодите, но ведь собирать тысячную армию невыгодно? Они получат гроши! – возмутилась Флора, сверкнув кроваво-красными радужками глаз.

– Видимо, всем наплевать, – ответил я и откинулся на спинку трона. – Ситуация дерьмовая. И игнорировать рост армии Райана я не могу. Они грабят караваны тёмных монахов в лесу и вооружают своих солдат по последнему писку моды! Если мы оставим всё как есть, нас могут просто снести. Если меня убьют, то я просто не успею вас восстановить. И тогда вы пойдёте на аукцион. Сами знаете, как владыки относятся к некоторым из нас.

Аль передёрнуло от отвращения. Наверняка вспомнила про нашего короля Лича… Давненько он ей глазки строит. Но больше всех побледнел Арл Блэйн. На чёрного дракона положила глаз Марва Бенедикт – высшая ведьма и владыка локации Трайнхолл, или как её называло большинство – Вонючая топь. Сперва за ней бегала толпа мужиков, пока не вскрылись некоторые садистские увлечения ведьмы… Она очень любила экспериментировать с заклинаниями и зельями. Арл, как представитель благородной расы драконов, был ценным источником… материалов. В общем, ощипает, как куру!

– Хорошо, если они спрятались в лесу Эхо – нужно договориться с лесными духами и вычислить местонахождение армии. Нападём утром, когда никто не ждёт, – предложил Калиман.

– Там не только новички. Даже если мы призовём всех миньонов и начнем кастовать высшую магию – шансы противостоять тысячной армии крайне малы, – ответил я. – Нужно что-то ещё… Какой-нибудь интересный и рабочий вариант!

– Есть у меня такой. – Двери в зал резко распахнулись, и к нам зашла огромная туша Ганса, облачённая в блестящие доспехи.

– О! Модератор собственной персоной… – усмехнулся я. – Неужели решил помочь нам?

– Боюсь, что эта рыбка вам не по зубам. Тут вообще нельзя обосраться! – Рыжий здоровяк щёлкнул пальцами, и рядом с ним тут же образовался стул. Придвинув его к столу, он положил мощные металлические руки на столешницу. – Значит, так, хлюпики! Райан идёт сюда не просто так… Он уже несколько месяцев ведет расследование по делу того, что создатели игры мухлюют и целенаправленно вгружают сюда людей на место злодеев. Совет директоров постановил, что нужно с этим разобраться в кратчайшие сроки.

– И? Что вам мешает его оштрафовать, убить или хотя бы осадить? – поинтересовался я.

– То, что Райан тоже ведёт проклятые стримы! Только вот делает он это не от популярности… Собрав команду единомышленников, они анализируют движения наших боссов подземелий… Да и вообще всех, кого считают подозрительными. Мы ввели уже два обновления, но это не помогло! Правила о запрете объединений вступят в силу только через три месяца.

– Бред сивой кобылы! С чего вдруг вы не можете их ввести сейчас?

– Политика компании! В общем, на эти четыре месяца объявляется полная мобилизация и максимальная осторожность. А Райана нужно срочно слить…

– Хех… ну сольём мы его! И что с того? Он купит новый аккаунт и через полгода вновь начнет орудовать. Изучит правила дотошнее. Придумает фишку… Господи, да что угодно! Это будет война против ветряной мельницы, – ответил я.

– Кто сказал, что сливать его будут обычным методом? – Ганс как-то странно улыбнулся и, пригладив рыжие усы, продолжил: – Нам нужна твоя уникальная способность.

– Спаивать кучу женщин одновременно и рассказывать, что после освобождения меня ждёт несколько миллионов долларов в швейцарском банке?

– Нет. На этот раз мы решили уничтожить коллектив изнутри…

– Как это?

– Очень просто! Мы дадим скин. Сделаем послабление на камень. Диверсант под видом обычного персонажа внедрится в пати и рассорит всех к чёртовой матери. Или аккуратно подставит.

– Это же просто жесть какое сильное нарушение правил! – возмутился я.

– Ну… Проблема – если у Райана будут доказательства того, что мы загружаем заключённых в игру, начнется скандал. Наша компания обанкротится, а вы все просто сядете в обычные тюрьмы. Весело будет без фаерболов и сисек эльфиек, да?

– Блин… – Я задумался, а затем взглянул на своих ребят. – Даже не знаю… Кого бы мне отправить?

– Как это кого? – усмехнулся Ганс. – Мы собираемся отправить того, кто точно справится. То есть тебя.

– ЧТО?! – Все с ужасом глянули на модератора.

– Нет… Погодите! Я не давал согласия на такую фигню… – тут же начал отбиваться я.

– Какая разница? Ты преступник, заключённый в игру. Как, впрочем, и вся твоя банда! Так что выбора у вас особого нет. Мы сделаем из тебя обычного персонажа, выкинем в лесу… Эти идиоты, естественно, прибегут тебя спасать и возьмут к себе. – Улыбка Ганса вызывала ужас.

– Допустим. Но когда мне выполнять свою стандартную работу?!

– По выходным. Так уж и быть! Придумаем для тебя легенду.

– Хорошо. Тогда я выбираю паладина или убийцу! Они более-менее нормальные.

– Нет, – усмехнулся Ганс. – Ты у нас будешь тем, кого никогда не будут подозревать.

– То есть?

– Друидом!

– Твою ж мать… – Тяжко выдохнув, я обречённо закатил глаза.

Отлично! Лучше и быть не могло. Владыка демонов буквально по щелчку пальцев превратился в злодея выходного дня… Теперь оставалось лишь запастись терпением.

Одно радует – я смогу вырвать сердце той азиатки ещё более изощрённым методом!

Глава 3

Что может быть лучше, чем когда твой злобный план по искоренению друидов из ближайших земель постепенно воплощался в реальность? Немного походив с идеей кровожадной вендетты, я осознал, что на азиатке Райана останавливаться не хочу. Зачем мне одна, когда я могу вырезать их всех? Подрывная деятельность будет направлена на троицы, а затем и на общину проклятых любителей всего живого (любителей всего живого во всех смыслах этого слова!)… Любишь со зверушками тусить – люби и зачарованное перо 63-го уровня в печень получать.

Ну а теперь дело лишь за малым – создать клёвый лук, чтобы армия жадных до славы добряков сразу же приняла меня в свои ряды. Лук – не в плане овощ, а именно внешний вид. Как выражался мой дед – прикид. Господи… Какое слово-то вспомнил! Аж пенсией запахло…