Меня поджидал крошечный гольф-кар, в который погрузили мой чемодан. Управлял им такой же микроскопический, словно игрушечный, таец. Пока мы ехали, я просто физически ощущала, как начали мелким бесом закручиваться мои волосы. Да, в этом климате можно забыть про прическу и макияж.

Я крутила головой в поисках аэропорта, надеясь поскорее нырнуть в кондиционированную прохладу, но слева от нас мелькали лишь странные бамбуковые хижины. Около одной из таких наш автомобильчик и притормозил. Таец живо схватил мой чемодан и поволок в хижину, не забывая приветливо махать мне, приглашая идти за ним.

Я и пошла, что мне оставалось. Оказалось, что этот шатер и есть здание аэропорта. Никаких кондиционеров там, конечно, не было. Но вентиляторы помогали разогнать жаркий воздух.

Из-за стойки мне улыбались две тайские супермодели. Они же на чистом английском попросили мой паспорт. Пока проверяли документы, мальчик-таец принес приветственный коктейль и прохладное влажное полотенце.

Потом одна из супермоделей пошла провожать меня до места встречи, где должен был ждать шофер. Чемодан катил другой специально обученный сотрудник.

– Какой экзотичный у вас аэропорт и так отлично в ландшафт вписывается, – решила я поддержать беседу с местной девушкой по дороге.

– Да, наш аэропорт считается одним из самых необычных в мире. Он находится в частном владении и входит в десятку лучших мировых аэропортов по уровню сервиса.

Я была согласна с такой оценкой – сервис тут действительно был на уровне.

Девушка передала меня с рук на руки высокому молодому человеку и только после этого ушла. Мой водитель был мало похож на тайцев, какими я их себе представляла. Слишком высокий и слишком серьезный, на мой взгляд. И действительно, как выяснилось, Рам был бирманцем, что бы это ни значило. Я решила пока не спрашивать, что это за страна такая, тем более что Рам явно был не слишком разговорчивым.

В комфортабельном внедорожнике кондиционер работал исправно, и я, отстав от водителя, переключилась на изучение окрестностей.

Увиденное сначала повергло меня в уныние. Грязные улицы; мотки проводов, хаотично свисающие тут и там; непрезентабельного вида тайцы, примостившиеся у лачуг. Вот она, страна третьего мира во всей своей неприкрытой красе.

Но потом одна общая черта заставила меня приглядеться получше. Все люди, попадавшиеся нам по пути, улыбались. Казалось, они не замечают плачевного окружения.

Тогда и я попробовала отбросить свои стереотипы, навязанные обществом потребления. Кто сказал, что для того, чтобы быть счастливым, надо обязательно добиться карьерных высот и одеваться в брендовых бутиках? Возможно, эти люди, которых мы, жители больших мегаполисов, свысока пытаемся пожалеть, на деле гораздо удачливее нас? У них же все есть для счастливой жизни: жаркое солнце круглый год, ласковое море под боком, еда, растущая повсюду.

Осознав это, я взглянула на остров другими глазами. И увидела приветливо улыбающихся людей, вполне довольных жизнью; цветущие кустарники и плодовые деревья; уходящие ввысь горы с одной стороны и полоску моря, мелькающую в просветах между домами, с другой.

«Может, мы и подружимся с этим островом», – решила я про себя.

Мы проехали заправку и свернули на пустынную дорогу. Еще минут пять езды, и внедорожник замер у глухого забора. Ворота медленно разъехались, пуская нас на территорию. Из будки нам навстречу вышел охранник. Он обошел машину, внимательно все осматривая, даже специальным сканером обследовал днище. Потом открыл дверь и обшарил меня цепким взглядом. Только после этого кивнул водителю, мол, можно. Мы проехали дальше и встали под тентом. За высоким забором виднелись крыши вилл.

«Интересно, кто мои соседи? Может, есть русские, с которыми я могла бы подружиться?»

Мой сопровождающий, подхватив чемодан, привел к крайней вилле. Ворота бесшумно распахнулись и тут же закрылись за нами. Мы оказались в просторном, но огражденном со всех сторон дворе. Перед нами простирался огромный пруд, справа упирающийся в отвесную скалу, слева отгороженный забором соседской виллы. Узкий мостик опустился перед нами, и мы пошли по нему через водоем к дому. Камеры, понатыканные по всему периметру, поворачивались вслед за нами.

– Вам не о чем волноваться, – заверил Рам, заметив, как я затравленно оглядываюсь. – На территории круглосуточно дежурят два охранника. Здесь двойная пропускная система, новейшее видеонаблюдение и бассейн с пираньями, в который вряд ли кто захочет залезть. С другой стороны бухта, ограниченная скалами, как гигантскими клыками, глубоко врезанными в море. Вплавь далеко, а для кораблей слишком мелко. Так что можете не переживать – это очень хорошо охраняемое место.

«Очень хорошо охраняемая тюрьма», – мелькнула у меня страшная мысль.

Анастейша

Миновав пруд с пираньями, мы вошли в дом. В шикарном холле нас встретила кругленькая улыбчивая девушка.

– Познакомьтесь – это моя жена Мина. Она поддерживает порядок на вилле и приготовит вам все, что пожелаете.

– Рада приветствовать. Пойдемте, я покажу вам виллу.

От присутствия улыбчивой Мины мне почему-то сразу стало спокойнее, и я с радостью пошла за ней.

Вилла поражала роскошью и была слишком просторна для меня одной. Мина показала мне уже четыре спальни, а экскурсия по дому все продолжалась. Кроме спален были и общие зоны: гостиная, столовая, огромная терраса. Во дворе здоровенный бассейн и зона отдыха. Дальше выход на песчаный пляж.

Я решила обосноваться в отдельно стоящем бунгало. Подумала, что там мне будет уютнее, чем в огромном общем доме. Правда, и этот домик маленьким назвать было нельзя. При входе гостиная зона с диваном и журнальным столиком. Дальше на возвышенности широкая кровать, вместительный шкаф, большая плазменная панель с кучей каналов. Но самое большое впечатление произвела ванная комната. Огромное, почти во всю стену зеркало с подсветкой, под которым топорщились бесчисленные скляночки и баночки с косметическими средствами. Напротив зеркала располагались унитаз, биде и душевая кабинка с прозрачными створками. Сквозь открытое окно виднелось море. А в самом центре помещения, занимая собой львиную часть пространства, на гнутых чугунных ножках стояла необъятная ванна. Кто-то заботливо наполнил ее, рассыпал лепестки роз и расставил свечи по бортикам. И на этом волшебство не закончилось. Подняв голову, я увидела, как сквозь стеклянный потолок заглядывают пальмы и кусочек нежно-голубого неба.

Быстро разобрав вещи, я побежала купаться. Надеялась увидеть соседей, так как пляж предназначался для всех пяти вилл, но там было пустынно. В ограниченной со всех сторон бухте почти не просматривалось волн. Спокойная прозрачная вода лениво лизала выгоревший на солнце песок.

Море встретило меня дружелюбно. Я заплыла довольно далеко, а потом, перевернувшись на спину, тихо погребла к берегу.

В мое отсутствие Рам оборудовал место для загара. Два лежака рядом: один в тени, другой под солнцем. На том и другом нежно-голубые полотенца поверх мягких на вид матрасов. Между лежанками – накрытый столик со своим отдельным тентом. В меню: экзотические фрукты, половину которых я первый раз видела; оранжево-красный коктейль, украшенный ягодами и разноцветным зонтиком, и бутылочка запотевшей минералки. Больше ничего на такой жаре и не хочется.

Я развалилась на солнце, но уже через пять минут переместилась в тень, чтобы не обгореть. Устроившись под тентом, я перекусила и принялась разглядывать окружающий пейзаж. Небо было почти безоблачным. Только над линией горизонта толпились, сбившись в стайку, кучевые облака. Солнце играло на поверхности моря, наблюдая за этим, мне захотелось спать.

Не став сопротивляться, я уснула. Проснувшись спустя некоторое время, увидела все то же самое: море, песок, чистое безоблачное небо. Разве что солнце поменяло положение.

«Сколько еще я выдержу в одиночестве?» – с тоской подумалось мне.

Шевелиться не хотелось. Но я собралась и поплелась в сторону дома. По пути попался бассейн. От скуки нырнула туда.

– Обед готов. Когда подавать? – поинтересовалась невесть откуда появившаяся Мина.

– Через полчаса буду готова, – пообещала я и радостно отправилась одеваться. Хоть какое-то разнообразие.

В столовой меня ждал сюрприз. Стол просто ломился от обилия блюд. Такого разнообразия я даже в замке не припомню.

– Мина, мы кого-то ждем в гости? – осторожно поинтересовалась я.

– Нет. Это все для вас, – заверила девушка.

– Да тут еды на десятерых, – ахнула я.

– Хотела, чтобы вы все попробовали, – потупила взгляд моя кухарка.

– Тогда тебе придется мне помочь. – Я похлопала по месту рядом с собой, приглашая девушку к трапезе.

– Что вы, нам не положено, – махнула та руками.

– Считай, что я приказала, – подмигнула я. – А то есть не буду.

Мина покорно расположилась на краешке соседнего стула. Но вместо того, чтобы составить мне компанию, она принялась рекламировать свои блюда.

– Вот разные закуски, вам надо обязательно их все попробовать. Том ям я постаралась не слишком острым сделать, нормально получилось? Тигровые креветки еще утром в море плавали, как и та рыбка.

Я еле успевала впихнуть в себя все, на что указывала девушка. В результате к концу трапезы уже с трудом могла дышать.

– Мина, все это нереально вкусно, но впредь, пожалуйста, готовь что-нибудь одно, иначе я умру от обжорства.

– Одно? – удивленно протянула девушка, но спорить не стала. – А что приготовить на ужин?

– Приготовить? Ты издеваешься? А это все кто доедать будет?

Я вообще не была уверена, что к ужину я не то что смогу есть, а хотя бы передвигаться самостоятельно. Но я ошибалась. Прогулки по берегу и плавание быстро пробудили голод, и к вечеру я была готова продолжить поглощение оставшихся блюд. Похоже, я превращаюсь в домашнего котика, чья единственная радость – вкусно пожрать.

– А почему не видно наших соседей? – решила поинтересоваться я за ужином.

– Так по соседству никого нет, – пожала плечами девушка. – Хозяин забронировал все виллы, чтобы вам никто не мешал.

«Черт бы побрал этого хозяина, – скрипнула зубами я. – Вечно запирает меня, как пленницу, то в замке, то на побережье. Похоже, эта приветливая девушка – мой единственный собеседник на ближайшие дни, а то и недели».

От этих мыслей стало тошно. А когда вернулась в свое бунгало и оказалась совсем одна, то меня накрыла паника. Попыталась было успокоить себя, напоминая, что вилла защищена лучше, чем Белый дом, но это не помогло. Вздрагивая от каждого шороха, прорыдала полночи.

Анастейша

Несмотря на беспокойную ночь, проснулась я на рассвете. Яркое утро беспрепятственно проникло на виллу сквозь панорамные окна и двери, ведь задернуть шторы я вчера не догадалась. Пришлось вставать.

Раздвинула стеклянные двери, и меня сразу окружили краски и звуки начинающегося дня. Волнующе-зеленая трава, по которой так приятно пройтись босиком, манящее синее море, птичий гомон и бодрое утреннее солнце разогнали ночные страхи, но тоска осталась со мной.

Потекли одуряющие своей медлительностью дни, ужасно похожие друг на друга. А за ними приходили пугающие ночи. И так по кругу. Даже еда, ставшая единственной моей радостью на этом острове, перестала вызывать эмоции.

– Может, приготовить вам что-то особенное? – поинтересовалась Мина, заметив перемены в моем аппетите.

– Ты готовишь великолепно, но я скучаю по русским продуктам, – пришлось признаться мне.

На следующий день Рам с видом добытчика водрузил на стол большой пакет. Я тут же засунула туда нос. Сметана, сыр, ветчина, майонез и прочие русские продукты ждали меня.

– Спасибо, Рам! – Расчувствовавшись, я бросилась на шею мужчине, но быстро отпустила парня, почувствовав, как он напрягся. Стоило мне разжать руки, как Рам выскочил из комнаты.

– Что с ним? – спросила я у его жены.

– В нашей культуре нельзя прикасаться к женщине в период месячных. Он побежал принимать душ.