– Вы знаете, где оказались, Дэмиан? – спросил мужчина, с интересом разглядывая меня.

– В гостях у босса знаменитой «Каморры», я полагаю.

– А я уж думал, может, вы просто заблудились. У нас тут нечасто можно увидеть гостей, вы понимаете, – усмехнулся он.

Естественно, я понимал.

– Скоро я смогу увидеть Иль Профессоре?

Мой провожатый удивленно вскинул брови.

Я, конечно, никогда не видел босса мафии, но сразу понял, что меня встретил не сам хозяин.

– Скоро, – наконец сообщил мужчина, вернув брови на место. – А пока прошу, располагайтесь.

Он сделал приглашающий жест в сторону одного из диванов и щелкнул пультом от телевизора. На экране, занимавшем полстены, появилось футбольное поле. Я никогда не был особым фанатом футбола, но от нечего делать стал смотреть. В происходящем на экране было что-то странное, но я пока не мог понять что. Это был явно любительский матч, проходящий на небольшом стадионе. Мяч неохотно перекатывался от одного игрока к другому, пока в конце концов не закатился в ворота.

– Гол! – дружно закричали повскакивавшие со своих мест немногочисленные зрители.

Тут камера, до этого снимавшая издалека, стала приближать кадр с воротами. Картинка становилась все точнее, пока наконец я не увидел, что это был за мяч. На экране отчетливо проступила человеческая голова. Кадр продолжал увеличиваться. Мертвые глаза пристально смотрели на меня. Я хотел было отвернуться, но как завороженный продолжал смотреть на экран. Немало я слышал про жестокость «Каморры», но про игру в футбол головами неугодных узнал впервые. Нервно сглотнув, я непроизвольно потер шею, представляя, как вскоре моя собственная голова покатится по этому полю.

– Так вот ты какой, Дэмиан, – услышал я и быстро вскочил с дивана.

Передо мной стоял пожилой мужчина в льняных брюках и белой рубашке. Сложно было заподозрить в этом благообразном старичке босса мафии. Но стоило заглянуть в цепкие глаза, скрывающиеся за круглыми очками, как все становилось понятно.

– Я навел о тебе справки и планировал скоро увидеть. Но вот то, что ты явишься сюда сам, спрогнозировать не мог. Я приятно удивлен.

– Иль Профессоре, – почтительно склонил я голову.

– Прошу тебя, зови меня Рафаэле, – махнул рукой старик. – Вижу, тебе уже показали кино. Прости, мой помощник это всем показывает. Надеюсь, что все же не придется лишать головы такое прекрасное тело. Я так понимаю, ты решил вернуть мне украденный «Восход»?

– Нет, – покачал головой я.

– Нет? – искренне удивился босс мафии. – Вот как? Тебе вновь удалось меня удивить. Давай пройдем на террасу, и ты расскажешь мне, почему мне стоит сохранить тебе жизнь.

Иль Профессоре усмехнулся и вышел из комнаты, приглашая следовать за ним. Мы поднялись на крышу особняка, откуда открывался шикарный вид на персидские сады вокруг виллы. А далее, насколько хватало глаз, простирались не тронутые цивилизацией леса.

– Неплохо, да? – хвастливо спросил мафиози, видя, как завороженно я разглядываю открывшиеся пейзажи.

Я кивнул, соглашаясь.

– Итак, рубин ты мне отдать не хочешь? И почему, позволь спросить?

– Он мне нужен, чтобы сделать предложение своей девушке, – признался я.

– Хотел бы я увидеть девушку, ради которой стоит так рисковать.

– Она стоит любых рисков, уж поверьте, – заверил я, надеясь про себя, что Иль Профессоре никогда не увидит мою Анастейшу.

– Вероятно, ты хочешь сделать мне предложение, от которого я не смогу отказаться? – подбросил цитату из «Крестного отца» Рафаэле.

– Так и есть. Я услышал, что в Бразилии обнаружили новое месторождение турмалинов Параиба, и хотел лично отправиться туда, чтобы найти достойный камень для вас.

– Ты предлагаешь мне какой-то турмалин взамен самого дорогого рубина в мире? Я не ослышался? – В голосе мафиозного главаря зазвучала сталь.

Меня бросило в пот.

– Вы не слышали про эти камни? Бразильский турмалин Параиба, найденный сейчас, станет самым редким камнем на земле. Считается, что месторождения его давно иссякли. Но у меня есть другие сведения.

– Самый редкий, говоришь? Ладно, считай, ты меня заинтриговал. Расскажи поподробнее.

– Этот минерал был обнаружен совсем недавно. Его открыли лишь в восьмидесятых годах прошлого века, и он мгновенно завоевал сердца всех ценителей драгоценных камней. Камень действительно во многом необычный. Например, это единственный самоцвет, в котором обнаружены частички золота. А еще этот камень не дает тени и обладает неоновым свечением. Эффект свечения можно заметить в полумраке. Его придает зеленоватый отблеск в центре камня.

– Хм, интересно. Так он зеленый?

– Нет, он небесно-голубой. Словно безоблачное предрассветное небо, подсвеченное лучами восходящего солнца.

– Да ты поэт, Дэмиан, – усмехнулся Рафаэле. – Мне надо проверить информацию, ты же понимаешь?

Дэмиан

Иль Профессоре махнул рукой, и рядом сразу оказались охранники, что до этого стояли на почтительном расстоянии.

– Принесите мой планшет и кофе для нашего гостя в гостиную.

Мы вновь спустились вниз. Пока я пил отменный кофе, Рафаэле проверял правдивость моих слов.

– Ну что ж, похоже, ты все верно рассказал. Но в Бразилии давно уже не находили новых камней. Ты уверен, что сможешь откопать там что-то?

– Если бы не был уверен, то не стал бы вам предлагать.

– Резонно. Что ж, если тебе действительно удастся найти для меня этот редкий минерал, ты будешь прощен. Поездка в Бразилию обещает быть опасной. Дать тебе в помощь моих людей?

– Благодарю, но у меня своя команда.

– Понимаю. Предлагаю отметить нашу сделку. Ты уже пробовал неаполитанскую пиццу, Дэмиан?

– Не довелось.

– Тогда поехали. Тебе непременно стоит это попробовать.

Есть мне не хотелось совсем, но отказывать боссу мафии хотелось еще меньше. Мы вышли из дома и двинулись вниз, через патио с бассейнами, фонтанами и мраморными статуями, к подъездной дорожке. Мой золотой позор уже подогнали. Рафаэле удивленно посмотрел на меня.

– Не спрашивайте, – отмахнулся я.

– Прокати-ка меня с ветерком, раз уж ты такой любитель выделяться.

Просьба Иль Профессоре слегка меня удивила, но я, естественно, не стал возражать. Аккуратно повез по территории своего драгоценного пассажира, наблюдая в зеркало заднего вида, как за нами увязались четыре машины охраны.

– Гони, – потребовал Рафаэле, стоило нам вырулить на трассу. – Хочу ощутить скорость. А то меня вечно возят как хрустальный сосуд.

Я подчинился. Стоило лишь слегка надавить на педаль газа, как «ламбик» рванул так, что кортеж охраны остался далеко позади.

Услышав лающие звуки, я скосил глаза. Старик смеялся. Сталь на время ушла из его взгляда. В глазах плескалась неподдельная радость. Когда въехали в Неаполь, скорость пришлось сбросить. Города я не знал, и, как оказалось, из Иль Профессоре штурман был так себе. Мы долго кружили, ища нужную улочку.

– Я же сто лет не сидел за рулем, – оправдывался Рафаэле.

Наконец мы подъехали к искомому ресторану. Машины охраны уже стояли там. Внешне здание выглядело более чем скромно. Я предполагал, что внутреннее убранство будет шикарным, но нет. Место напоминало скорее столовую, чем элитный ресторан. Множество столов, накрытых красными скатертями, обычные деревянные стулья, темная плитка на полу – странный выбор для обеспеченного человека. В просторном зале было безлюдно.

– Похоже, заведение не пользуется спросом? – спросил я у Рафаэле.

– Наоборот, это дико популярное заведение. Просто я обычно обедаю в одиночестве, – невесело усмехнулся старик.

Тут до меня дошло, что охрана просто зачистила это место. Я и забыл, что нахожусь в компании босса мафии.

– Почему предпочитаете именно это место, Рафаэле?

– Тут лучшая пицца в городе, да и вообще, это культовое заведение с интересной историей. Оно засветилось в фильме «Золото Неаполя» с непревзойденной Софи Лорен. И даже папа римский отмечал качество местной пиццы. Так что, считай, оно благословленное. Сейчас хозяин объяснит тебе позиции меню.

Иль Профессоре махнул рукой, и рядом сразу возник слегка испуганный мужчина. Он начал так быстро перечислять блюда, что я не поспевал за ним.

– Давай-ка я сам выберу, – заметив мое замешательство, гостеприимно предложил Рафаэле. – Предлагаю тебе отведать одну из последних находок местного пиццайоло. В этой пицце прекрасно сочетаются моцарелла, салями, черный перец, прошутто и белые грибы.

– Доверюсь вашему вкусу, – с облегчением кивнул я.

Пицца появилась перед нами очень быстро. Никто не отваживался заставлять ждать босса «Каморры».

– Ну как? – с интересом смотрел на меня Иль Профессоре.

– Вы меня убиваете, – простонал я, потому что пицца действительно была просто божественна.

– Не сегодня, – подмигнул мне мафиози.

От его фразочки я чуть не подавился, а старикан, напротив, еще долго хихикал над собственной удачной шуткой. Потом, вдруг внезапно став серьезным, спросил:

– Почему ты не боишься меня, Дэмиан? Я никогда не видел такого. Мне так надоело видеть липкий страх собеседников, сочащийся из всех щелей. А тебе как будто все равно.

– Просто я не могу себе этого позволить. Слишком много жизней зависят от меня. Так что, даже если мне слегка не по себе в вашем обществе, я должен действовать, а не забиваться в нору, – пожал плечами я.

– Ну что ж, похвально. Давай тогда выпьем за то, чтобы ты выжил в Бразилии и нашел нужный камень. Мне бы не хотелось тебя убивать.

Мы сдвинули бокалы, закрепляя сделку.

Расставались мы с Иль Профессоре крайне довольные друг другом. Охрана отдала мое оружие, и я погнал навстречу новым опасным приключениям.

Анастейша

И опять вереницей потянулись безрадостные дни. Сначала мне просто было грустно и одиноко, потом просто плохо. То ли климат мне не подходил, то ли я сама себя так накрутила, но с каждым днем самочувствие становилось все хуже. Навалилась непонятная слабость. Все время хотелось прилечь, а как только ложилась, сразу засыпала. Зато ночью мучилась от бессонницы. Лежала в тишине и прислушивалась к пугающим шорохам, доводя себя до ручки. Затем начались головные боли, пропал аппетит.

Бедная Мина сбивалась с ног, чтобы уговорить меня поесть.

– Пожалуйста, поешьте хотя бы салатик. Хозяин же убьет меня, когда увидит, как вы осунулись.

Я уже и сама стала замечать, как сильно похудела, но есть совсем не могла.

Так прошло почти полтора месяца. Одним дождливым утром я по привычке потащилась на завтрак. Собиралась, как обычно, задумчиво поковыряться в еде, чтобы Мина меньше расстраивалась. Но в тот день самочувствие было особо паршивым. Я зашла в столовую. На столе уже стояли приборы, но Мина еще, весело напевая, заканчивала что-то готовить на кухне. В нос ударили запахи еды, которая мне раньше так нравилась. Сейчас эти ароматы вызвали приступ тошноты. Голова закружилась. Звуки с кухни стали отдаляться, накрытый стол вдруг начал погружаться во мрак, пока все окончательно не исчезло.

Я очнулась в машине. Мина брызгала водой мне в лицо. Взгляд ее был очень встревоженным. С переднего сиденья повернулся бледный Рам.

– Как она?

– Очнулась, – ответила ему жена. – Как вы? – это она уже мне.

– Нормально, вроде. А что случилось? Куда мы едем?

– В больницу. Вы потеряли сознание. Давно следовало показать вас врачу, – сокрушалась Мина.

– Со мной все хорошо. Не надо в больницу, – попросила я, но меня не послушались.