Ирс без слов подхватил меня и подтолкнул к ванной. Бесшумно прикрыл дверь. Десяток глухих ударов, шипение, ругательства и звук падения от чего-то тяжелого заставили похолодеть.

Что там происходит?

Вместо ответа распахнулась дверь комнатки.

– Быстро уходим! – скомандовал Ирс. За его спиной разглядела Реса, склонившегося над двумя бездыханными телами краснокожих демонов.

Черт! Только не это! – опрометью бросилась к позабытому тазику.

– Возьми! Пригодится, – синий сунул в руку нож, едва я дала понять, что все в порядке.

Спорить не стала. Пусть против тренированного воина смехотворная защита, но хоть какое-то оружие.

Переждать мы решили в комнатке Седого. Во-первых, я хотела убедиться, что с ним все в порядке. За последние дни у меня не получилось его навестить. А во-вторых, наверняка, помещения работников уже осмотрели. Нас там вряд ли кто-то будет искать.

По дороге демоны расправились еще с тремя красными. Видя, как хладнокровно и молниеносно действуют мои знакомые, невольно поймала себя на мысли, что не хотела бы стать у них на пути. Со мной они были совершенно другими. Да я, вообще, считала их раздолбаями и повесами. А тут… выверенные движения, беспощадность, холод в глазах, профессионализм.

Идиотка! Ну, конечно! Разве вейр Дайрон приставил бы к дочери кого попало? Наверняка, выбрал лучших. А я-то с ними ни разу не церемонилась, – поежилась от одной мысли, что любой из ребят мог свернуть шею двумя пальцами.

К Седому демоны ввалились первыми. И тут же Рес странно дернулся, а Ирс закрыл меня собой.

Не поняла?!

– Сэм, ты чего? – ошарашенно уставилась на застывшего у кровати мужчину. Потом перевела взгляд на сделавших стойку демонов. Те уже готовы были броситься на человека и порезать на ленточки. – Эээ, – тут как раз заметила нож, торчащий из притолоки. Не среагируй Рес вовремя, сейчас бы валялся мертвым. – Это свои, спокойно! – встала между мужчинами.

– Ди, – с облегчением выдохнул Седой, – ты жива! Я…

Увидев, как у друга подкашиваются ноги, поспешила на помощь. Очевидно, Сэм держался из последних сил.

Черт, как я сразу не поняла! Он же мало того, что очнулся, но и шел на поправку! Да, слабый. Да, весь в рубцах и затягивающихся шрамах. Но живой!

– Сэм! – порывисто обняла мужчину, – я уж думала, потеряла тебя.

За спиной послышалось недовольное сопение. Пусть. Не собираюсь притворяться или сдерживаться. Я так рада, что Седой выкарабкался! Это означало, что Дайрон…

Ох, и стоило строить из себя непонятно кого, если, в самом деле, собирался помочь?

– Как ты себя чувствуешь? Что болит? Давно очнулся? Кто помогал? Хорошо ли за тобой ухаживали? Голодный? – засыпала Седого вопросами.

На все он ответил, не спеша и по порядку, но только после того, как добился объяснения, что тут делают демоны и какого дхарга творится в поместье.

– Вы поступили правильно, что пришли сюда, – согласился Сэм. Я знала, что могу ему доверять, и без утайки рассказала, что происходит. Правда о планах по спасению Ланни умолчала. Не потому, что боялась предательства. Просто наслышана, каким образом демоны могут вытянуть информацию из человека. И если, не дай Бог, на Сэма выйдут огненные, для него же будет лучше, если он ничего не будет знать. – Меня уже навещали, – поморщившись, мужчина дотронулся до ссадины на лице. Свежей, надо сказать.

Сволочи!

– Кхем, – многозначительно кашлянул Ирс и, добившись, что на него обратили внимание, поинтересовался, – это кто же тебя так?

– Не знаю. У него на роже не написано. Молодой, с красными волосами, смазливый, – описал обидчика Сэм.

– Роучер Беритт, – без труда опознал Рес, – и что ему понадобилось от тебя?

– Неккери. Больно Тай ему приглянулся.

– И что? – осторожно поинтересовалась я. Очень не понравилось, что демон хозяйским любимцем заинтересовался.

– Стреножил он Тая, – ответил Седой, – скрутил. Силищу, поди, девать некуда. Да только черный не из тех, кто поддается. Это не Риль, а взрослый жеребец. В общем, поймать – поймали, а что дальше делать, не знают. Он же даже в таком состоянии никого к себе не подпускает. А тут стало известно, что я за ним присматривал. Вот и послали за мной. Когда демону доложили, что я даже встать с кровати не могу, не поверил. Примчался сам. Если бы не был нужен, прибил на месте, как муху. А так…

– Почему ты, если за неккери последнее время смотрела я? – удивилась такому странному поведению высшего.

– Так, тут все только и говорят, что тебя отравили. У Луффы сердечный приступ случился, еле откачали. Крела Мати на успокоительных. Все по норам забились. Если огненные ненароком не зашибут, вейр Дайрон лично по стенке каждого размажет.

– Так уж, и размажет! – скептически хмыкнула, – это его дочке грозит опасность, а я так, увлечение. Мне быстро замена найдется.

– Ну, да, – Седой скривился в горькой усмешке, – увлечение. Конечно.

– Если я правильно понял, – вмешался с вопросом Ирс, – Ди все считают мертвой?

– Угу! – поддакнул Рес, – настолько в этом уверены, что не удосужились проверить.

– А как же…, – заикнулась о тех демонах, что остались в комнате.

– Это простой обход. Мера предосторожности на случай, если кто-то из местных решил спрятаться. Не любит Беритт сюрпризов. Перестраховывается. Но все же, вернемся к тому, что я говорил, – красный озадаченно почесал макушку, – выходит, тот, кто на тебя покушался, прекрасно знал, на кого подействует шисса, приправленная сельсой. Никто из тех, кто был за столом, не пострадал.

– К чему ты ведешь? – не до конца поняла я. Уж не на предателей ли он намекает?

– Верно! – поддержал Ирс, – Ди в поместье всего ничего. За это время из новеньких только она, он, – кивнул в сторону Сэма, – и Трой.

– Это не Сэм! – категорично заявила я.

– Не я, – подтвердил друг.

– Но ведь хозяин проверял всех работников после того случая с ыгвами? Троя тоже. Дайрон бы увидел…

– Вообще-то, – задумчиво произнес Ирс, – есть способ скрыть мысли. И даже больше: показать только то, что необходимо. При этом менталист не заподозрит обмана.

– Да откуда у него… —я осеклась. С самого начала Трой показал, что он на особом положении. Что у него есть связи. Он ведь ни разу не упомянул, каким образом у нас получилось так удачно сбежать из кратара. И причина того, что нас не искали, потому что списали со счетов, показалась вполне убедительной. Но все это с его слов. А каким образом в поместье удалось пристроить сначала Сэма, а потом и его самого?

Глава 30

Судя по лицам окружающих, у них в головах бродили примерно те же мысли. Ох и не понравился мне кровожадный блеск в глазах демонов. По всему выходило, что ко всем покушениям Трой приложил руку. Но если в отношении меня его еще хоть как-то можно понять, то что ему сделала Ланни?

– Не понимаю, – прошептала, еле сдерживая внутри пробивающиеся рыдания, – за что он так со мной? Разве мало я по его вине пережила?

– Трой никогда не был хорошим парнем, – подал голос Сэм, – но ты зацепила с первого взгляда тем, что очень похожа на его жену. Еще в лагере, когда он тебя увидел, то дар речи потерял. Всю ночь не находил себе места, и когда вас повели на корм одангам, даже обрадовался. Но потом, поняв, что ты не парень, решил, что судьба подарила второй шанс. Именно поэтому отправил тебя ко мне. Поэтому вытащил из кратара. И жутко переживал, когда вокрыз тебя чуть не убил.

– Откуда ты все это знаешь?

– В тот день, не обнаружив твоего тела у озера, Трой сообразил, что ты не погибла. Мы напились. Была у него заначка из шиссового самогона. Демоны не любят шиссу, а крокены очень даже уважают. Я так понял, Трой поддерживал связь с кем-то из них. В общем, о многом Трой тогда откровенничал. В том числе и о том, за что загремел на Дхаар. Он убил свою жену из ревности. Необоснованной, надо сказать. А она оказалась беременной, так что своими руками Трой разрушил все, что имел. Когда осознал это, решил покончить собой. Не вышло, как видишь. А потом тюрьма, суд и приговор. Электрический стул. Так он сюда и попал.

– А я напомнила ему о жене, – горько усмехнулась, – и он снова решил убить. Для ревности, на этот раз, причина была.

– Я эту падаль собственными руками на ленточки порежу! – сказал Ирс. Тихо так сказал, спокойно. Но от этих слов веяло такой угрозой, что я невольно поежилась. Если вспомнить, что говорил про синего Рес, живым Трою лучше не попадаться.

– А меня волнует еще кое-что, – по выражению лица красный был солидарен с напарником, – судя по тому, что узнал, Трой еще работая в кратаре, снюхался с семейством Бериттов. Из чего я делаю вывод: этот смертный давно планировал побег, причем именно для того, чтобы обманным путем попасть в поместье. Если бы не Ди с Сэмом, никто и никогда бы не заподозрил в нем предателя.

– Для человека он слишком умен, – уважительно хмыкнул Ирс, – никто из его сообщников не смог назвать ни имени, ни описать внешность связного, через которого они получали приказы от огненных.

– Полагаю, это не заслуга самого Троя. При всех талантах, у него нет многовекового опыта подковерных интриг, как и связей в кругах высших, и прочих возможностей. А вот Найгар Беритт мог все продумать и воплотить в жизнь, – Рес скрипнул зубами, – Роучер еще слишком молод и горяч, а для огненного демона это взрывоопасное сочетание.

– Они ведь не обидят Ланни, если у них получится то, что задумали?

– Обидят? Нет, что ты! – красный усмехнулся, – у девочки будет все. ВСЕ! Но они и вылепят из нее вторую Клермецию. И если Лангелия унаследует хоть толику дара рода Дайронов, Беритты вцепятся в нее мертвой хваткой. Собственно, они уже перешли в наступление. И это не первая попытка.

– Я поняла! Беритты – зло, от которого нужно спасти ребенка! – оборвала разыгравшееся красноречие Реса, – лучше, по существу: как выглядят, что умеют и так далее. И главное, какие есть слабости?

– Наивная Ди! – демон посмотрел на меня так, как смотрят на неразумного ребенка, – у высших нет слабостей. Они идеальные воины. Прекрасно чувствуют ложь. Обостренный слух, зрение и обоняние. Их невозможно застать врасплох. Убьют раньше, чем успеют подумать об этом, настолько отработаны рефлексы. Так что никогда не пытайся обмануть или напасть на кого-то из них. Сгоришь. Причем, в прямом смысле. Огненных не зря так назвали. Чуть что, швыряются файерболами.

– Эээ, – вот так огорошил! Если все такие супермены, как с ними тягаться-то?

– Узнать же огненных проще простого, – продолжил ликбез Рес, – если встретишь демонов с рыжей или красной шевелюрой, то это они и есть. Ну, и у чистокровных цвет глаз отражает стихию. Именно эти признаки в первую очередь указывают на магию, которой обладает тот или иной демон. Так, маги воды все без исключения были кипельными блондинами с сине-голубыми глазами. Воздушные – сероглазы и русоволосы. Земляные – брюнеты со всеми оттенками зеленого на радужке.

– А Дайрон?

– Он смесок. Ледяной. У такого сочетания признаков может быть самым неожиданным. Особенно если смешение происходило несколько поколений подряд.

– Погоди! – судорожно сглотнула от поразившей меня догадки, – у Ланни ведь ярко-синие глаза. И волосы темные. Она…

– Именно! Беритты ждут – не дождутся, когда девочка проявит свои способности.

– Ладно! Я уже давно поняла, что огненные спят и видят добраться до ребенка. С высшими, вообще, можно как-то справиться?

– Человеку? Нет. Низшим, вроде нас, тоже нет. Только другому высшему.

– Нда-а, это, прямо-таки, обнадеживает. А как на Дхааре обстоит дело с оружием? Пистолеты, пушки, ракеты?

– Да-да, – поддержал Сэм, – мне тоже интересно. Я видел сколько угодно холодного оружия у крокенов, но ни одного огнестрельного.