– Марк, ну не раскисай, пожалуйста, – впервые перебил клиента Делмар с сочувствующим выражением лица. – Найдешь себе там фрау, там их много. Сейчас нужен отдых, думай об этом. Все включено – и напитки, и самолет. Такой шанс терять просто непростительно. Еще пришлешь мне открытку с благодарностями, вот увидишь.

– Делмар, умеешь же ты уговаривать! С фрау мне все равно не везет… Ладно, беру этот отель на Майорке! – с замиранием сердца решился Марк.

«Одному ехать, конечно, не то, может, все-таки подождать до лучших времен?» – тут же занудил внутренний голос.

Делмар внимательно смотрел, ожидая подтверждения, и Марк замер, как перед вынесением приговора… А потом твердо произнес:

– Я поеду. Чувак, ты меня уговорил. Поздравляю. У тебя получилось.

– Ты сделал правильный выбор, очень правильный, – радостно повторял Делмар. – Даже немного завидую. Давай свой паспорт и, если все устраивает, послезавтра в шесть утра будь в Хитроу.

– Супер, – Марк нашарил в кармане портмоне, протянул Делмару паспорт и кредитку.

Парень засуетился с бумагами. Под звук заработавшего принтера Марк принялся предвкушать путешествие. Он заметил на полке статуэтку в виде пиратского клада и сверток с надписью: «19 октября, День письма в будущее». Рядом на стене висела фотка Делмара со смеющимися мужчиной и девушкой.

Наконец парень выдал бумаги, поздравил Марка с приобретением и напомнил, что будет ждать открытку.

– Понравилась статуэтка? – спросил Делмар.

– Что она означает?

– Мы были на литературной выставке. Там предложили написать себе письмо в будущее. Хорошая идея?

– Интересная задумка, – ответил Марк уже в дверях, пожимая на прощание руку Делмара.

Дождь не прекратился, но теперь Марк его почти не замечал. Два часа назад он даже не представлял, что так быстро оформит себе отпуск. Даже забыл, что проголодался.

«Как кардинально все может измениться! Делмар развел очень четко – да и пусть. Настроение все равно супер».

Скажи кто-то неделю назад, что сегодня он купит тур на Майорку – послал бы куда подальше. Резкие перемены немного пугали. Марк всегда был человеком системы, он привык к стабильности, избегал тотальных поворотов, и вдруг – столько всего и за один день. Что с ним произошло? Он не узнавал себя, пребывая в некоторой эйфории. Он был счастлив, что его, так сказать, уволили, что он запросто решил поехать дальше Лондона, дальше привычных мест, работы или на худой конец Берлина. Когда он был с Сарой в Таиланде, все воспринималось совсем не так, как сейчас. Да, с ним, несомненно, что-то случилось. Сначала он думал, что будет переживать из-за работы, кинется рассылать резюме, пробовать что-то новое – но нет! Он перестал себя узнавать.

Чтобы завершить преображение, Марк заскочил в магазин и накупил летних вещей.

В предвкушении путешествия он во весь рот улыбался прохожим, и люди отвечали ему тем же. Послезавтра его ждут отпуск, жизненные перемены, неизвестность и новые места. Полет в хорошее настроение. Какие еще сюрпризы уготовила ему судьба?

Настроение балеарских островов

Марк вышел из самолета, и настроение резко улучшилось. «Как же все-таки наше состояние зависит от погоды», – улыбаясь, подумал он.

В терминале аэропорта ему встретились толпы улетающих туристов – загорелых, счастливых, подогретых солнцем. Не то что Марк, который только прилетел и был синевато-белый, как офисная бумага.

Жара стояла такая, что пришлось снять половину одежды, в которой он летел. Некоторые путешественники вообще шагали в носках, держа теплую обувь под мышкой: видимо, прибыли из дальних мест.

Раздавались крики работников трансферных и туристических компаний. Суета в аэропорту стояла страшная. Марк даже растерялся: давно не был в отпуске, в тихом офисе немного отвык от толпы.

«Как все-таки жарко, – подумал он, выходя из здания аэропорта. – Это тебе не мокрая Британия».

Путешествующие парочки напомнили про отношения с Сарой. Сразу после Таиланда она взяла паузу, а потом они и вовсе расстались. Марк поймал себя на мысли, что вспомнил об этом почти с радостью: не очень-то они и подходили друг другу. Сара всегда что-то требовала, вечно была недовольна. «Бесполезно возвращаться в старые связи, – думал Марк. – Все равно что принять ванну, а потом надеть грязные вещи. Мы чувствовали, что все идет не так, когда только прилетели в Таиланд. Так, наверное, и должно было случиться. Ссорились без остановки… Таиланда толком и не помню, а вот ссоры никак не забываются».

Прошло три года, как Марк один. Не то чтобы он сильно расстраивался из-за прошлых отношений: Сара была не серьезная пара, Марк всегда это знал. Просто обычно все его время занимала работа, а усталость отвлекала от переживаний. Однако сейчас он ощутил, что ему не с кем даже поговорить, а отпуск только начинается. Не с кем разделить солнечное настроение. Правда, если и разделять, то не с такой, как Сара, чтобы лишь не одному. «А кого встретишь на курорте? Все прилетели ненадолго, отдохнуть, ничего из этого не выйдет». Марк невольно накручивал себя: что, если он просто поваляется две недели на пляже, а потом вернется в Лондон, и все?

Делмар говорил, что на Майорке его настроение сразу улучшится, но почему-то стало только хуже. Но такие, как Делмар, не дают гарантии «плохо отдохнул – вернем деньги за отпуск». Твои проблемы, Марк. «Да и кто может гарантировать, что все будет хорошо в моей-то скучной и бессмысленной одинокой жизни?» – думал Марк, проходя мимо загорелых людей. Счастливые пары гуляли, держась за руки. Он нацепил на лицо улыбку и бодрился, но настроение улетучилось. Как с этим бороться?

Теперь Марк понял, почему его сосед по комнате так часто берет и отпуск, и больничные. Он даже посетовал, что не делал так же. Зато представил себе, как Грег обрадовался, узнав, что Марка не будет целых две недели. Наверное, сейчас на диване уже возлежит красотка, а может, и того хуже: половина института Грега ввалились в квартиру на вечеринку. Эту картинку оказалось не так-то легко выкинуть из головы. «Да все равно, что случится, то случится», – уныло подумал Марк.

Делмар не соврал: на Майорке правда оказалось полно немцев. На каждом шагу только и слышалась немецкая речь – и трезвая, и пьяная. Марк не сразу заметил, что британцев здесь тоже немало, и укорил себя за невнимательность. Встречающие и провожающие, скопление такси и трансферных служб. Сразу видно, что поток туристов сумасшедший. Но по зданию аэропорта этого не скажешь: кажется, что прилетел в большую деревню. Самолеты садятся и взлетают, как маршрутные такси.

Загар или его отсутствие – верный признак того, улетает человек или только прилетел. Парни наверняка готовились к отпуску, качались, чтобы потом сидеть в офисах и пить пиво после работы, развалившись перед телеком, как Грег, – и возвращать себе прежний размер живота.

«Надо попробовать насладиться сегодняшним днем. Хорошо, что решил ехать на автобусе: вон какие очереди в автопрокате. Но идея вообще-то неплохая, надо будет взять машину на несколько дней и покататься, чтобы лучше познакомиться с островом. Сидеть на общественных пляжах и смотреть, как счастливые пары валяются на солнышке или как кричащие дети играют в песке? Спасибо, но нет. А пока – автобус. Кстати, может, все-таки удастся познакомиться с кем-нибудь в отеле? Чтобы не так скучно было гулять».

Ехать из аэропорта было недолго. Сразу же началась экзотика – пальмы в ряд по обеим сторонам дороги. Марк немного прогулялся по столице, радуясь, что взял мало вещей и не привязан к чемоданам. Он даже посочувствовал тем, кто обвешался багажом: ну зачем столько тащить на две недели?

Отель Марка находился в стороне Port de Sóller, в маленьком городке Sóller. Водитель автобуса объяснил, что до пляжа надо ехать на маршрутке. Курсировал также старинный трамвайчик, этот маршрут пролегал через горы – дорога получалась немного дороже, но живописнее и интереснее. Местные рассказывали, что раньше трамвайчик ходил по тому же маршруту, через горы, в столицу вовсе не для туристов – на нем доставляли в город апельсины с плантаций.

Марк знакомился с островом: сперва поехал прогуляться в соседний район, Valldemossa. Но прежде зашел в кафе, выпил фруктовый смузи и прочел несколько страниц купленной в местном магазинчике книги об острове. Оказалось, что недалеко в горах находится музей-квартира, где когда-то жили писательница Жорж Санд и композитор Фридерик Шопен. Шопен приплыл на остров, чтобы поправить здоровье. Наверное, тогда здесь не было так много девочек, милых и сексуальных, и таких горячих пляжных вечеринок, все было иначе. Марк попытался представить те времена, посмеялся над собой и своими мыслями: он заметил, что провожает взглядом почти каждую юную особу. Таких разодетых и полуголых девушек в холодном Лондоне не увидишь даже в жаркий летний уик-энд.

Марк зашел в большой католический храм. Там было намного прохладнее, чем на улице, и он немного посидел, читая брошюру. Про то, как покровительница Valldemossa Каталина Томас приняла монашество, будучи совсем юной. Марк попытался представить, как он, устав от поиска суженой, тоже становится монахом Valldemossa… Но как можно сделать такое, когда по острову гуляют такие девушки?.. Это же значит жить без своей половинки в месте, где столько фруктов и солнца! Где море и отличная погода!.. «Видимо, мне этого не понять, – подумал Марк и чуть не засмеялся, поняв, куда в очередной раз летит его мысль. – Надо брать пример с таких людей, как Каталина Томас».

Началась служба. Прислушиваясь, Марк снова погрузился в размышления.

«Ну, положим, долгое одиночество после Сары, до нее и в принципе постоянные неудачи с поисками второй половины и есть мое монашество. Кстати, можно было вообще обойтись без Сары: что я помню из времени, которое мы провели вместе? Долгое монашество в Лондоне, и не в храме, а в офисе, каждый день с утра до вечера – вот моя стезя. Так что в чем-то мы с этой монашкой похожи».

Совсем недалеко от храма располагались клубы, бары и нудистские пляжи – и все это благополучно уживалось с фактом, что когда-то Каталина Томас жила здесь монашеской жизнью. Дождавшись конца службы, Марк поехал в свой отель в городе Soller. На том самом старом трамвайчике, через центр города Palma. Реклама не обманула: дорога оказалась и в самом деле живописная.

Возле отеля было много людей в возрасте, они улыбались и здоровались с Марком. Пляж оказался совсем небольшой, такая песчаная аппликация у подножья гор, в тихой гавани. Несколько баров и кафе, прокат лодок, маяк на вершине горы, к которому, по всей видимости, вела крутая тропа – он даже заметил, как по ней карабкаются несколько маленьких человечков. Марк поймал себя на мысли, что место, вообще-то, скучноватое. Он решил обязательно взять напрокат машину, чтобы посмотреть на другие горы и пляжи.

Возвращаясь к отелю после короткой прогулки по окрестностям, Марк снова увидел милых пожилых дам и подумал, что все они, похоже, провожают взглядом единственного молодого мужчину в отеле.

В маленьком уютном номере он переоделся в свежую одежду и снова захотел погулять. В теплой стране на берегу моря усталость почти не чувствовалась, да и холодный душ взбодрил. Разве что наконец пришла пора перекусить.

Марк снова гулял, купался, опять гулял… Повсюду он натыкался на пожилых людей, вокруг было как-то тихо и уныло. Куда же делась толпа мульти-пульти, которую он видел в аэропорту и по дороге? Такое ощущение, что автобус отвез его на соседний остров, где жили одни старики. В бассейне на территории отеля то же самое – множество мужчин и женщин преклонного возраста! Не отель, а дом престарелых…

«По-моему, это название ему больше подходит, – зло думал Марк, досадуя, что так и не удается ни с кем познакомиться. – Этот Делмар – сволочь, потому он и продал мне тур с такой скидкой. Хотя не исключено, что он попросту не знал о местном колорите».