– Главный евнух, подойди, – приказал целитель человеку в зелёной одежде и, забрав у него мисочку, первым принял лекарство, а потом передал его мне. – Клянусь жизнью, не отравлено.

Я растерянно посмотрела на слуг, те так же внимательно таращились на меня. Видимо, мне тоже нужно глотнуть, чтобы убедиться в безопасности лекарства. Что я и сделала, ощутив, как по нёбу разливается приятная маслянистость и лёгкая травяная горечь. А потом передала первому евнуху:

– Двухфакторная идентификация пройдена. Можно лечить клиента.

Они переглянулись, но всё же приступили к операции «Напои дракона в отключке». Двое удерживали могучее тело повелителя в сидячем положении, а остальные слаженным трио умудрялись и лекарство влить, и платочком капли промокнуть, и стонать о несправедливости бытия и злодее, который осквернил этот наисчастливейший для всех день.

Наверное, этот евнух большой мастер исполнения колыбельных песен, поскольку, открыв глаза утром, я поняла, что банально проспала свой единственный шанс. Звуков сражения уже не было слышно, лишь щебетали птички, переговаривались слуги, а рядом со мной богатырски похрапывал Эврин Второй.

– А вчера умирающего изображал, – обвинила дракона в уклонении от супружеского долга. И нахмурилась, задумавшись. – Хм, а почему я всё ещё здесь, а не в китайском квартале? Наверное, шаман ошибся насчёт времени. Тогда… может, ещё не поздно заделать ребёночка?

Обрадовавшись, я потрясла спящего мужчину:

– Ваше огнейшество, просыпайтесь!

– Его огнейшество проснулся! – взвыл кто-то снаружи, и я подскочила от неожиданности.

За несколько секунд в комнате стало так многолюдно, что негде было яблоку упасть. Или что тут у них растёт? Евнухи поспешили накрыть нас с повелителем шёлковой тканью, затем развязали ленты на перекладинах потолка, и сверху, раскручиваясь, опустились полупрозрачные занавеси, закрывая ложе с четырёх сторон.

– Новый королевский целитель! – объявил пухлик в неизменно зелёном наряде.

Сквозь ткань я заметила мужскую фигуру в белом балахоне.

– На вчерашнего юношу не похож, – прошептала я.

Мужчина опустился на колени и сел на пятки, а затем проговорил вкрадчивым и каким-то неприятным голосом:

– Позвольте проверить ваш пульс, госпожа.

– Есть или нет? – хмыкнула я и просунула руку под занавеску. – Вот. Можете убедиться, что я не умерла от счастья.

На моё запястье легла шёлковая прохлада, и лишь затем надавили пальцы целителя. Даже сквозь ткань я увидела, что мужчина крупно вздрогнул.

– Какой сильный пульс… А это что? О-о-о-у-о!

– Что такое? – забеспокоился главный евнух. – Госпожа больна? Отравлена?!

– Беременна, – припечатал целитель. – Такой сильный пульс… Это наследник!

Что тут началось! Шум, крики, звон падающей посуды, издалека донёсся звук, похожий на вой. Причём, судя по всему, волки в стае были исключительно женского пола. Особое очарование стихийному концерту придавал богатырский храп повелителя. Но весь этот бедлам был неважен. Я сидела с прямой спиной и смотрела перед собой, не веря тому, что услышала.

– Беременна? – шепнула и, всхлипнув, сморгнула слёзы. – Я беременна?

С изумлённым уважением посмотрела на спящего дракона. И когда успел?! Жаль, конечно, что я процесса не помню, но это небольшая плата за исполнение мечты. У меня будет ребёночек! Прижав одну ладонь к животу, а другую к губам, я беззвучно рыдала от счастья.

В эту минуту перед внутренним взором промчались дни, месяцы и годы, потраченные на то, чтобы исцелиться от бесплодия. Я пережила расставание с мужем, который не выдержал этой напряжённой гонки, а сама с упорством прирождённого спортсмена продолжила попытки.

Удовольствие это дорогостоящее, поэтому пришлось срочно искать работу, где мне платили бы больше, чем тренеру по спортивной стрельбе. Перепробовав всё возможное, кроме древнейшей женской профессии, я вдруг обнаружила у себя талант к рекламе. Мои идеи нравились клиентам, и расписание быстро заполнилось на год вперёд.

Но я тратила едва ли не больше, чем зарабатывала. Консультации мировых светил науки и заговоры деревенских бабулек – я ничем не брезговала, лишь бы стать мамой. Поэтому мне сейчас невыносимо больно от исполнившейся мечты!

Кое-как успокоившись – беременным нельзя волноваться! – я утёрла слёзы и пробормотала:

– Теперь пора домой, к цивилизации! Буду просить Алису включать нам детские песенки и классическую музыку. Йогой займусь, для беременных. И ещё магазины… – Ох, как я завидовала женщинам, которые покупали специализированную одежду. – Эй, шама-а-ан! Возвращай меня!

Как по команде вдруг раздался треск, деревянные доски, из которых было сколочено ложе, пошли трещинами, и я рухнула в темноту. Вот только приземлилась не на мягкий диванчик комнатки, облепленной жёлтой бумагой с иероглифами, где договорилась с шаманом об обмене душ, а в объятия обалденного мужчины. Он был даже привлекательнее дракона! Высокий лоб, прямой нос, острые скулы, длинные чёрные волосы, забранные в хвост на затылке, широкие плечи и безумно-злющий взгляд чёрных глаз.

– Мио? – хрипловато поинтересовался он.

От звука его голоса у меня по телу побежали мурашки. Я обвила руками мощную шею мужчины и, кивнув, кокетливо поинтересовалась:

– А кто вы?

– Генерал драконов Ён Сук, – в ярости прошипел тот. – Твой муж.

Упс! Меня только что застукали на измене…

Глава 4

Честно говоря, вдруг стало стыдно, пусть даже на самом деле этот эффектный мужчина и не мой настоящий муж. Своему, с которым уже год как развелась, я была верна, потому что искренне любила. Но наши чувства разбила суровая реальность и моё проклятие бездетности. Хотя Гоша утверждал, что сильнее всего его утомило моё маниакальное желание иметь ребёнка, но я видела, как он мрачнел, когда мы встречались с семьями, где были дети.

В общем, после развода от нашего брака осталось лишь пепелище, и последней каплей моего безумия оказалась весть о том, что Гоша стал папой. Его новая жена родила ему двойню, будто судьба дала компенсацию за мучительный союз со мной. Вот тогда-то я и решилась на предложение заклинателя. Обменяться душами на несколько часов и переспать с драконом за другую женщину? Да на эмоциях от новости я была готова соблазнить хоть десяток!

И вот я на руках не своего мужа, беременная от другого мужчины.

Неувязочка!

«Почему не возвращаюсь обратно в своё тело вместе с ребёночком? – запаниковала я. – Что с шаманом? Может, иероглиф неправильно нарисовал? Заклинание заклинило? В китайский квартал ворвались спецназовцы и прикрыли лавочку? Что делать?!»

Ни на один из вопросов ответа не было, кроме последнего. Я была готова на всё, чтобы сохранить драгоценный дар – новую жизнь, что развивалась во мне. Пусть даже придётся навсегда остаться в чужом теле и другом мире, но я стану мамой!

– Приятно познакомиться, – вырвалось у меня.

Он криво усмехнулся и… побежал!

Нёс меня на руках, будто пушинку, я лишь изумлённо смотрела, как мерно поднимается и опускается грудь генерала от ровного дыхания. Будто мужчина каждый день тренируется в беге с препятствиями и утяжелителем.

А препятствия были. И какие! Мы передвигались по длинному коридору и постоянно натыкались то на обвал, через который Ён Сук умудрялся и сам протискиваться, и меня протащить, то на затопление, и мужчина брёл по пояс в воде. Конец испытаниям наступил внезапно, когда мы вынырнули из темноты подземного хода в яркий до боли в глазах свет.

– Скорее, господин, – взволнованно крикнул кто-то. – Садитесь с госпожой на дракона. Летите, а я их задержу!

– В смысле летите?! – ужаснулась я.

Когда шаман упомянул, с кем мне нужно переспать, чтобы забеременеть, я встала, чтобы уйти от этого чокнутого шарлатана, но тот хитро сузил глаза до щёлочек и добавил, что речь о человеке, в венах которого течёт особая кровь. В общем, к полётам на драконах я была морально не готова.

Моргая, чтобы быстрее привыкнуть к свету, я испуганно вертела головой из стороны в сторону в поисках указанного транспортного средства, а смотреть надо было наверх. Впрочем, этого делать не пришлось, поскольку Ён Сук, не снижая скорости и со мной на руках, легко взбежал по тонкому стволу дерева, и я потрясённо ахнула:

– Мамочки!

Настоящий дракон! Огромный, как «боинг»! С широкими крыльями, длинной шеей и остроконечным хвостом. Он повернул голову, глядя на генерала, и у меня сердце пропустило удар от зрелища зубастой пасти, при виде которой и акула повесилась бы от зависти.

– Взлетай, – с каменным выражением лица приказал Ён Сук.

Он наконец опустил меня на ноги, хотя я с удовольствием бы ещё немного побыла у него в объятиях. Не потому, что мужчина был великолепен, просто стоять на шевелящемся драконе было безумно страшно. Казалось, я вот-вот сорвусь, а беременным падать ни в коем случае нельзя!

Машинально глянув вниз, я заметила человека в развевающихся чёрных одеждах и застыла от изумления. Стоя у входа в подземелье, мужчина раскинул руки, к которым со всех сторон устремились чёрные потоки. Они вились вокруг мага, будто живые змеи, и когда фигуры уже почти не было видно, огромным шаром полетели к тайному ходу.

Всколыхнулась земля, в воздух поднялись тучи пыли, а земляная волна прокатилась до самой стены, за которой раскинулся великолепный дворец. Мне удалось рассмотреть несколько больших домов, роскошных садов, кружево каналов и великое множество мостиков, когда дракон поднялся в воздух.

Странно, но стоять на движущемся монстре было так же удобно, как на земле. Меня не качало, не сдувало, и вообще не ощущалось никакого движения воздуха. Казалось, что я нахожусь в каком-то защитном коконе. Осмотревшись, заметила в воздухе лёгкое мерцание, по которому иногда прокатывались радужные волны, потом посмотрела на мужа и невольно вздрогнула, обнаружив, что он не один.

– Поздравляю с победой, мой повелитель, – вкрадчиво проговорил невысокий мужчина с козлиной бородкой. – Теперь, когда женщина из рода Ха снова ваша жена, ваше влияние среди кланов восстановлено!

У меня брови на лоб поползли.

– Так меня похитили не из ревности?

– Молчи, женщина. – Бородатый бросил на меня взгляд, каким смотрят на собаку, которая посмела укусить хозяина. – Не будь ты единственной наследницей великого рода, тебя забили бы до смерти за то, что посмела покинуть дом мужа и войти во дворец!

Судя по вытаращенным глазам и скривившемуся лицу, ему очень хотелось в меня плюнуть.

– Довольно, Кёгван, – осадил его генерал.

Он взмахнул руками и, расправив широкие рукава, завёл за спину. Приподнял гладковыбритый подборок и, величественно глядя в сторону, куда летел дракон, проронил:

– Если бы Мио не подчинилась приказу его огнейшества, её бы забили до смерти, а меня обвинили бы в измене и казнили по возвращении из похода. А может, убили бы ещё по пути домой. Я говорил, что лучше подождать со свадьбой, но ты настаивал на спешной церемонии. Смотри, к чему это привело! – Он повернул голову и косо посмотрел на Кёгвана, процедив: – Кто ответит за гибель моих людей?

– Нам пришлось поторопиться, мой господин, – заюлил тот. – Прошёл слух, что Эврин Второй собирается расторгнуть вашу помолвку и забрать наследницу рода Ха во дворец. Если бы это произошло, пострадало бы ваше влияние.

– А так пострадала лишь моя гордость? – почти прорычал Ён Сук. – Эврин забеспокоился, что моё положение с поддержкой рода Ха станет равным его, и не побоялся нанести смертельное оскорбление, забрав мою женщину. По закону он имел на это право, ведь церемония не была завершена, но как мне стерпеть то, что Эврин взял мою женщину до меня?!

Внезапно раздался короткий звук, будто лопнул мыльный пузырь, и меня едва не смело с дракона порывом сильнейшего ветра, но я намертво вцепилась в генерала, прильнув к нему всем телом. А вот Кёгван не успел.