Атлас и Мэнэ сорвались с места и подбежали к ней.

– Аврора, ты в порядке? Ты как? – Мэнэ осмотрела девушку, пока гигант помогал ей подняться.

– Я видела его… Почти вспомнила… Гиперион! – неожиданно прокричала Королева. – Все ускользает. Образы… воспоминания…

– Кто это? Чье имя ты вспомнила, Аврора? – тихонько спросил придерживающий девушку Атлас.

–Это имя… Имя Короля. Гиперион. И он… – зрачки девушки засияли алым огнем. – Он не мой Король!

***

*Системы Бледных звезд*

*База*

Свет концентрированной энергии. Вспышка активации маяка. Энергетический цветок «расцвел» на месте открытия варп-перехода. «Кротовая нора» послушно раскрылась, пропуская своих хозяев.

Гигант. А точнее Титан. Невероятных габаритов корабль. Он вошел в центральную систему Бледных звезд.

– Командор! – связь активировалась и на мониторе, в диспетчерской, многие смогли лицезреть невероятную редкость – улыбку капитана Алиссии. – Титан «Никс» вошел в систему. Кротовая норма стабильна. Варп преодолен штатно. Системы стабильны. Разрешите начать стыковочные маневры.

– Замечательно, – ответил встречной улыбкой Александр. – Это просто отлично. Стыковочные маневры… пока не разрешаю.

Тишина. Некоторое время связь не передавала ничего, кроме абсолютной тишины.

– Командор? Я вас правильно услышала? Стыковаться нельзя? – наконец-то решила уточнить Алиссия. Подошедший к ней Николас покачал головой, дернув плечами. Он тоже не понимал, что происходит.

– Есть один нюанс, – улыбнулся Александр.

– Альвы классные ребята, – новый голос. Неожиданно к их диалогу подключился еще один пользователь. Себастьян. Ученый голодными глазами смотрел на вошедший в систему корабль. – Строить корабли они умеют. Но это не значит, что они умеют строить наши корабли.

– Себастьян? С Никс что-то не так? – кажется, Алиссия начала догадываться к чему идет разговор.

– Все так, дорогая, – и снова новый голос. В этот раз к их разговору подключилась Катерина Форс. – Но, нам стоит его немного доделать. Усовершенствовать. Не переживай, милая. Это недолго.

– Опять? Командор, Никс только вышла из альвийских верфей. Зачем ее переделывать?

Но, вместо некроманта, ответил третий подключившийся голос:

– Не переделывать, командир, – строгий, но в тоже время мягкий тембр Тиберия можно было узнать, даже не глядя на монитор связи. – Мы не будем переделывать Никс. Согласно стартовавшему параллельно с отбытием титана в Княжества проекту «Родная кровь», была разработана специальная стыковочная капсула, которую мы сейчас установим.

– Капсула для стыковки Никс?

– Нет, капитан. Капсула будет установлена внутри титана. – отрицательно покачал головой Тиберий.

– Но у Никс и так есть отсек для дронов. Зачем ей еще один для истребителей?

– Охо-хо, – смех Себастьяна оглушил всех. Сейчас он максимально походил на свихнувшегося ученого из низкобюджетных боевиков. Тем не менее, ученый радовался и, кажется, гордился завершением своего проекта. – Он нужен для стыковки чего-то намно-о-о-ого более массивного, чем какой-то истребитель. Позвольте.

Ученый набрал что-то на своем пульте управления. На мгновенье монитор связи мигнул, переключившись на внешние камеры. А на них был виден Рюдзин, неспешно буксирующий стыковочную капсулу. Огромную стыковочную капсулу. На миг он поравнялся с зависшим в космосе Танатосом и глаза Алиссии широко расширились от увиденного. За доли секунды пришло осознание и понимание замысла ученых. Хмурая девушка, подобно остальным, улыбнулась.

– Что там такое? – попытался заглянуть в монитор Николас. Но вместо ответа, Алиссия просто повернула к нему монитор связи. На нем виднелась остановленная картинка видеосвязи. Замерший в космосе Танатос и стыковочная капсула, своими габаритами и обводами идеально повторявшая силуэты флагмана Бледных звезд.

– Это… будет интересно, – кивнула девушка, отключая связь.

Глава 2

*Системы Бледных звезд*

*База*

Рюдзин аккуратно подошел к замершей в космосе Никс. Все умение и опыт прошлого, сейчас играли на руку капитану Керо. Высокотоннажные гиганты, коими были оба корабля, могли причинить друг-другу серьезные повреждения и броневые деформации обычными неловкими маневрами или единственным «удачным» столкновением. И скорость проведения работ тут не играла никакой роли. Даже на минимальной можно было разрушить оборудование, ведь щиты были сняты. Особенно, это касалось стыковочной капсулы, которая не была рассчитана на внешнее «агрессивное» воздействие. Хотя, можно сказать, что это оборудование было много на что не рассчитано изначально. Внешние повреждения, огромные габариты, внешняя установка, за пределами верфи или хотя бы дока. Ее легко можно было "размазать" по бронепластинам титана одним неловким маневром.

Да. То, что затеяли сейчас ученые Бледных звезд, больше походило на авантюру. Впрочем, как и большая часть их исследований. Сейчас же в глаза бросалась спешка и явная незавершенность плана монтажных мероприятий. Но раз командор дал добро, то это было важно. Так думала Алиссия, взвесив все происходящее. Хотя, даже она находилась в сложной ситуации, пытаясь понять или даже осознать все выгоды и недостатки наличия большой стыковочной капсулы на борту. Не нового орудия, не генератора щита, а простой, хоть и не стандартной по габаритам, капсулы. Но девушка, прервав себя, решила поступить наиболее рационально – дождаться окончания установки и оставить предположения.

Тем временем буксировочные захваты Рюдзина активировались, освободив капсулу. Сейчас она напоминала… бобовый стручок.

Как бы смешно это не звучало, но да. Черный, полураскрытый и пустой стручок, внутрь которого и заходил корабль. Сейчас он завис в космосе под одним из открытых грузовых отсеков Никс. Дальше Рюдзин действовать не мог, слишком массивен и неповоротлив для таких "тонких" операций он был. Да и мало кто из кораблей мог, кроме ремонтных дронов. Так и есть. Несколько десятков дронов покинули отсеки Рюдзина и направились к капсуле.

Деятельность ремонтных дронов, чтобы они не делали, можно охарактеризовать одной фразой – по сути понятно, но не по виду. Кажущийся хаос из перемещений, сварочных, стыковочных, буксировочных действий не дает составить в голове хоть какого-то плана перемещений, которому они следуют. Но, если смотреть на конечный результат, то все становится ясно. Дроны получали задачу, цель, а их ИИ уже высчитывал и координировал оптимальный метод исполнения работ. Хаос, ведущий к порядку. Капсулу потихоньку буксировали внутрь отсека, попутно соединяя коннекторы и подключая ее к системам Никс. Одновременно с этим корректировали «разлет» обшивки, чтобы капсула не зацепила внешние люки отсека. Так, понемногу, она погружалась внутрь огромного отсека титана, параллельно внедряясь в его энергоструктуру.

Понять, что дроны закончили работать, очень просто – их стайка, почти одновременно, вылетела из открытого отсека титана, а габаритные огни капсулы в нем засияли яркими красками. Стыковочная капсула была смонтирована и подключена. Ученые не соврали. Вся работа не заняла больше четырех часов, что по меркам космического кораблестроения – мгновенье, не более.

– Алиссия, – связь снова активировалась. На мониторе был виден командор. Серьезное лицо, никаких лишних слов, постоянно бегающие по мониторам глаза – не время для шуток, Александр был настроен на работу. – Монтаж закончили. Пришло время тестировать изобретение наших непризнанных гениев. Ты готова?

– Да, командор.

– Я так понимаю, ты уже догадалась для какого корабля предназначена эта капсула? – Легкая улыбка все же промелькнула на серьезном лице некроманта.

– Танатос.

– Так и есть. И я делаю запрос на его стыковку.

– Стыковку разрешаю, – сейчас оба капитана кораблей были поглощены работой, попеременно проверяя сменяющиеся на мониторах данные.

В космосе же эти маневры выглядели вполне буднично. Флагман подошел к титану, на фоне которого терялся даже он, и завис под его грузовым отсеком. Яркими огнями засияли маневровые двигатели и линкор медленно вошел в стыковочную капсулу. Люк отсека закрылся, а к кораблю потянулись коннекторы и стабилизаторы.

– Командор, – рядом с некромантом появилась Миимэ. – Стыковка завершена. Подпитка ядра поступает из энергосистемы Никс. Системы обоих кораблей не конфликтуют.

– Отлично. Алиссия, что по контролю титана?

– Все функции работают штатно. Команды капитана обрабатываются и исполняются так же штатно. Танатос не конфликтует с искинами.

– Хорошо. А теперь перейдем к «вишенке на торте». Никс, наш единственный титан. Пусть он имеет почти идеальное бронирование против Криста, но его защита все равно несовершенна. Потеряем щиты и бронирование и все. Последнего шанса не будет. Против такого опасного врага не только плоть, но и кровь должна быть отравлена. Этот пробел нужно закрыть. Приготовься, Алиссия, следи за показателями Ник, я начинаю последний этап.

Командор откинулся на спинку своего кресла-трона. Алые морфитовые колонны засветились, подтверждая готовность.

– Приостанавливаю подпитку с ядра Никс. Блокирую энергообмен ядер. Реверсирую энергообмен. – отчиталась Миимэ.

– Прав Себастьян. Альвы умеют строить корабли, но не умеют строить наши корабли. Пусть ненадолго, но Танатос сможет поделиться с Никс своей «порченой кровью» и создать некроэнергетический фон на титане. Судно станет непригодно для поглощения.

Морфитовые колонны вспыхнули, но сразу же начали темнеть, теряя накопленный заряд. В этот момент некромант был погружен в себя, контролируя процесс передачи некроэнергии к ядру титана на уровне, больше никому не доступном.

В этот момент по обшивке Никс прошла волна серой ряби. Это было похоже на срабатывание внешних систем пожаротушения. Но в космосе они не работают. Да и не имеют их наполнители ярко выраженного серебристого блеска.

Сейчас в кабине титана творилось что-то невообразимое. Активировалась система тревоги. Алый свет и визг сирены наполнил капитанскую рубку. Мониторы словно взбесились. Системы жизнеобеспечения били тревогу, требуя экипаж надеть скафандры. Отчеты о наличии радиоактивного фона в отсеках, отчеты о наличии загрязнения воздуха, отчеты о наличии остаточного лазерного облучения. Системы пытались охарактеризовать произошедшие с ними изменения и найти сходство с известными видами облучений. Получалось слабо. Многие мониторы стали отключаться, некоторые ушли на перезагрузку.

– Все, – в какой-то момент некромант открыл горевшие серебряным огнем глаза и откинулся на кресле. – Больше нельзя, иначе фон некроэнергии станет опасен для будущего экипажа Никс. Миимэ, отключай реверс энергии.

– Есть, командор.

Сразу после этого активировались два монитора связи. На одном было встревоженное лицо Алиссии, что ожидаемо. Капитан осматривала приборы и формировала первый отчет по отключенным и работающим со сбоями системам. Вторым же, было довольное лицо Себастьяна. Ученый так же принимал копии отчетов и радовался, будто ребенок.

– Не переживайте, – наконец-то произнес этот фанат науки. – Никто не собирался долго «мариновать» Никс в некроэнергии, по примеру Танатоса, иначе на нем не смогли бы работать обычные люди и альвы. Но «прививка» некроэнергии, даст возможность ослабить возможности Криста и наших новых знакомцев присасываться к энергосистеме титана, ослабляя его. К тому-у-у-у-у же, ха-ха, столь агрессивная стресс-прокачка системы выявила слабые места систем судна… Слабые места и нежелательные, подключенные вне основного плана… элементы. Считайте это очисткой от паразитов.

– И что теперь, Себастьян. Вы закончили? – оказалось даже командор не знал полного плана работ.