Теперь придётся покупать новый телефон! А мне ещё за квартиру платить в этом месяце и родителям чего-то отсыпать. На пенсию прожить невозможно, а найти работу в нашем городе после шестидесяти лет – нереально. В нашем городе и в двадцать три найти работу непросто.

Глядя на исполосованный дисплей, боюсь представить, что там подумала моя мама! Срочно нужно ей перезвонить. Немедленно!

Встаю и оглядываюсь, ища Лизу, но вместо этого снова натыкаюсь на пристальный сверлящий взгляд. Прижимаю к груди свои вещи, защищаясь ими, потому что парень быстро идёт ко мне. Не очень уверенно ступая по льду и запихнув руки в карманы джинсов.

От волнения делаю шаг назад, и ноги тут же разъезжаются. Снова роняю сумку и телефон, взвизгивая.

Да мать вашу! Что такое с моей обувью?!

Меня ловят уже знакомые руки, подхватив под мышками.

– Тише ты, кудряшка! Убъёшься, – бормочет он.

Наши глаза встречаются, и я просто молчу, вися на его руках и стоя на цыпочках.

Я не знаю, что со мной такое! Я не кидаюсь на незнакомцев и не хожу с ними в туалеты “Кислоты”, но снова пялюсь на его губы.

Его улыбка тает, взгляд темнеет.

Смотрим друг на друга как два идиота целую минуту. Сейчас уже совершенно отчётливо вижу, что он не первый красавчик. Но что-то в его лице меня притягивает до вот таких тупняков, поэтому просто продолжаю пялиться.

Он и сам изучает меня, почёсывая зубы языком.

Моргнув и посмотрев по сторонам, ставит меня на ноги и спрашивает:

– Так как тебя зовут?

Тоже смотрю по сторонам. Там его друзья, сверкая бампером “гелендвагена”, удаляются в новогоднюю ночь…

– Женя, – говорю ему тихо.

Он переводит глаза на моё лицо, сообщая:

– Я – Макс.

– Тебе не холодно? – выпаливаю я. – Ты что… под чем-то?

Макс… выгибает бровь.

– А что, похоже?

Нет, не похоже.

– Кто вас разберёт… – бормочу себе под нос.

– Нас? – уточняет он спокойно, продолжая изучать моё лицо.

Вас – малолеток. Но почему-то язык не поворачивается его так назвать. Он не пьяный, не приставучий, не похабный и на первый взгляд не тупой. И на второй тоже. Ладно, он не тупой. Тупой давно бы начал говорить тупости.

– Забей, – прошу я. – И отпусти.

Парень убирает от меня руки и наклоняется, чтобы поднять мою сумку. Отойдя на пару шагов, поднимает мой многострадальный телефон и, вертя его в руке, спрашивает:

– Дать позвонить?

Переминаясь с ноги на ногу, смотрю на его руку. На тыльной стороне правой ладони вытатуированы череп и кости, а на левой – какие-то письмена. Предплечья тоже покрыты всякой белибердой, крестами и прочей нечистью. И на шее картинки.

Он что, начал набивать их сразу после рождения?

На запястье браслеты и феньки, на пальцах кольца…

Я не знаю, нравится мне или нет. Я такого в реальности ещё не видела. Мой бывший парень самым креативным в жизни считал надеть мокасины без носков.

Ладно, мне нравится.

– Слушай, чудо, может, в машину пойдём? Я замёрз, – спокойно предлагает он, закидывая на плечо мою сумку, и протягивает мне руку.

Озираюсь по сторонам, не зная, что делать.

Он решает эту проблему.

Выждав минуту, вздыхает и сам берёт меня за руку, легонько потянув за собой. С первым же шагом земля уходит из под моих ног. Макс реагирует мгновенно. Наклоняется и подхватывает меня под коленями, ловко закидывая на плечо моё визжащее тело.

– Ты сама-то под чем? – хрипловато смеётся он, обхватив ладонью моё бедро под задранной юбкой.

– Эй! Руки! – возмущаюсь я, упираясь ладонями в его поясницу.

В ответ он сжимает пальцы, надавив на внутреннюю поверхность бедра через тонкий капрон. В кошмарной близости от самого чувствительного места на моём теле.

У меня пропадает дыхание и на секунду голос, а глаза зажмуриваются.

– Не вертись, а то уроню! – советует Макс, одёрнув мою юбку и бережно похлопав по моей заднице.

Глава 4

Сбросив меня с плеча у раскинувшегося посреди парковки “гелендвагена”, Макс быстро открывает пассажирскую дверь, говоря:

– Залезай.

Сдув с лица волосы, мнусь на пороге, зажатая между ним и дверью. Он терпеливо ждёт, положив на неё руку и повесив вторую на мою сумку, которая болтается на его плече. По моему лицу барабанит дождь. По его лицу тоже. Осматриваю парковку, выглянув из-за его плеча. Я не вижу ни Лизы, ни Ани. Там вообще никому нет до нас дела.

– Слушай… – говорю быстро, подняв на него глаза. – Мне нужно домой, я устала и…

– Отвезу тебя домой, – кивает он. – Залезай. Я замерз.

Не двигаюсь, замечая:

– Эм-м-м… я тебя не знаю…

– Да садись ты уже, – шикает он, обольстительно улыбаясь. – Щас познакомимся.

Насупившись, пугаю:

– Дай телефон! Отправлю маме номер твоей тачки.

– Да ради бога! – Лезет он в задний карман джинсов и вручает мне литой смартфон. – Можешь и фотку мою скинуть.

– Чтобы её удар хватил? – искренне недоумеваю я.

Тут даже комментарии излишни, поэтому Макс просто ржёт, показывая ровные белые зубы и посверкивая своими зелёными глазами.

Его улыбка – это нечто. Я снова пялюсь, сжимая в руке чужой смартфон.

Весело вздохнув, он ласково говорит:

– Я мокрый весь, садись.

Кусая губу, упрямо уточняю:

– И ты меня “просто” отвезёшь домой?

– Да бл… – закатывает он свои необычные глаза и, накрыв ладонью мою голову, заставляет сесть в машину.

Недовольно верещу, падая на сиденье.

Бесцеремонные руки забрасывают внутрь мои ноги, обхватив их за лодыжки, и тут же захлопывают тяжёлую дверь.

Мне мгновенно становится тепло, потому что машина ещё не успела остыть.  Поворачивая голову, наблюдаю за тем, как Макс оббегает капот. Слежу за ним до тех пор, пока он не оказывается на водительском сиденье.

– Бр-р-р-р-р-р-р-р… – вздрагивает парень, кладя мне на колени сумку.

Потирает руки и, подышав на них, передёргивает широкими плечами.

– Спасибо, – говорю я, не спуская с него глаз.

– Вот так бы сразу, – благодушно отзывается он.

Бросив на меня медленный изучающий взгляд, заводит машину. Его глаза пробегаются по моим ногам, и я ёрзаю по сиденью, прижимая к себе сумку.

Салон активно наполняется тёплым воздухом. Ноги покалывает от контраста.

– Поджопник включить? Задницу не отморозила? – спрашивает он, рассматривая мои волосы, к которым я тут же тяну руку.

Боюсь представить, на кого я там похожа, повисев вниз головой.

Киваю и открываю рот, потому что Макс вдруг стаскивает с себя насквозь отсыревшую футболку и небрежно бросает чёрный ком на заднее сиденье.

Сглатываю, разглядывая стройное подтянутое тело во все глаза.

Его грудь рельефная и подкачанная. Как и его бицепсы. Грудные мышцы тоже разрисованы. И шея. Поймав мой ошарашенный взгляд, парень тянется назад и хватает с сиденья чёрную толстовку, которую быстро надевает через голову, предварительно стянув с неё шапку.

Его волосы коротко острижены, и они русые. Как и его брови. В ухе торчит чёрная керамическая сережка. У него крупный нос и крупные полные губы. Всё вместе это… интересно. Необычно. Господи, ладно. Сейчас он кажется мне красивым.

– Нравлюсь? – улыбается Макс, расправляя толстовку.

Краснею, пойманная за разглядыванием.

– Эм-м-м… не особо, – заверяю его, отворачиваясь.

– Врёшь, – тянет он. – Я всем нравлюсь.

Мои губы улыбаются. Ну и нахал.

– Что же ты тогда не со всеми? – брякаю не подумав, имея в виду компанию его друзей, которая, затарившись тёлками, укатила в неизвестном направлении.

– Не знаю, – честно сознаётся парень. – С тобой интереснее.

– Это такой подкат? – фыркаю я.

– Работает? – улыбается он.

Да.

– Нет.

– А если так?

Положив локоть на бардачок, он протягивает вторую руку и обнимает мою щёку ладонью. Гладит её большим пальцем и медленно приближает своё лицо к моему, склонив набок голову.

Я опять не могу пошевелиться.

Он что, владеет гипнозом?

Просто жду, закрыв глаза и не дыша. Чувствую лёгкое и осторожное касание, от которого мои губы покалывает. Его дыхание на моей щеке. Губы мягкие и тёплые. Ощущения настолько приятные, что у меня по позвоночнику ползут мурашки. В нетерпении первой размыкаю губы. Надавив на них своими, Макс делает шумный вдох, втягивая в рот мою нижнюю губу, и гладит её языком, посасывая.

Моё тело взрывается возбуждением. До самых кончиков пальцев.

Тянусь к нему, издавая тонкий стон.

Он разрывает поцелуй, потянув за собой мою губу и пригладив её на прощание.

– Притормози, кудряшка… – шепчет Макс, не выпуская моего лица. – А то в машине Новый год встретим.

Молчу, наблюдая за ним как в полусне.

Господи, откуда он вообще взялся?

Коротко выдохнув, он смотрит на свою ширинку, которая вызывающе топорщится.

Я тоже смотрю на неё, часто дыша. Во рту собирается слюна, и живот-предатель дрожит. Облизываю губы, прикладывая руку к горящей щеке. Макс широко разводит колени и включает передачу, сдавая назад и выкручивая руль одной рукой. Не пристёгивая ремня безопасности и не говоря больше ни слова.

В голове вдруг всплывает вопрос: а где он, чёрт возьми, собирается этот Новый год встречать?

Глава 5

Всю дорогу до дома сжимаю в руках смартфон Макса.

Он ежеминутно вспыхивает новыми сообщениями.

Друзья требуют моего спасителя себе. Он явно душа компании. Или спонсор?

Кошусь на него осторожно. Парень расслабленно ведёт машину, положив одну руку на руль, а второй потирая подбородок. Расселся он очень пижонски, как и положено по статусу.

Почему меня всё это не отталкивает, а притягивает?

Да потому что он делает это с такой естественностью, будто это его родная шкура, а не понты. В “Кислоте” я много чего повидала, но этот… он другой…

Заметив мой взгляд, Макс понимающе улыбается.

Вот ведь… гад.

Быстро отворачиваюсь к окну, решая больше на него не смотреть.

Я так и не решаюсь набрать маму. Скорее всего, они с отцом уже спят, а сообщение с незнакомого номера только добавит ей тревог.

Напишу из дома. У меня где-то валяется старый телефон. Просто поставлю в него свою симку, и всё.

Улицы пусты, за исключением редких такси. Уже начало двенадцатого. Нормальные люди сидят дома перед телевизором, особенно в такую погоду.

– Рассказывай, здесь как проехать? – просит Макс, сворачивая в “спальник”.

В моём районе фонари горят через один и куча одинаковых панельных девятиэтажек.

– Эм… здесь во двор и… – Машина подпрыгивает, ныряя колесом в огромную лужу, поднимая столб брызг. – Аккуратнее… яма.

Чертыхнувшись, Макс резко выпрямляется, наконец-то беря руль двумя руками.

– Ещё кротовые норы тут есть? – ворчит он, сбавляя скорость до уровня ленивого пешехода.

– Они тут как бы повсюду, – просвещаю я, удивленная тем, что мажоры в наше время берегут свои подвески.

– Жесть… – резюмирует Макс, будто никогда не видел российских дворов.

Когда мы подползаем к моему подъезду, он, кажется, стирает пот со лба и ищет место для парковки. Его телефон снова оживает.

Теперь ему звонят.

Некая “Кира” без фамилии. Из чего я заключаю, что она у него в телефоне одна такая, и ей не требуются опознавательные знаки, вроде: “Женя-Кудряшка” или “Катя-большие сиськи”.

Это отрезвляет. Все эти поцелуи немного отключили мой мозг. Ладно, напрочь выключили. У Макса таких, как я, за каждым углом насыпано. И немудрено.

Он… обаятельный нахальный мажор, а это вообще опасное сочетание.

Молча кладу смартфон на приборную панель, говоря:

– Не паркуйся, я тут выйду.