– Неприлично? – моему удивлению не был предела.

– Будь вы местной, с вами непременно была бы старшая родственница или компаньонка, горничная, на худой конец. Тут же драконы! – Келли понизила голос и сделала большие глаза. – Но раз вы призванная, то всем понятно, что у вас здесь нет родни и слуг. Первое время я вас буду сопровождать. Скорее всего, дрей Фридгерд уже вызвал вам компаньонку из отцовского замка.

Что? За мной будет ходить какая-то старая грымза и нудеть? Я им что, юная трепетная дева, только из пансиона? Я взрослая женщина и в надсмотрщиках не нуждаюсь!

Ладно, чего я раскипятилась. Может, вменяемая женщина окажется, и мы поладим. Равная по статусу компаньонка лучше служанки. Служанка постесняется замечание сделать, а компаньонка и поправит, и подскажет, как принято. Из гувернанток-то я давно выросла.

Глава 4. Знание – сила.

В библиотеке потребовала карту окрестных земель. Озеро называлось Сара́нса, городок и замок одинаково – Цо́нверд.

Правда, на карте было написано Тсонверд, но так буквы не сочетаются. Цонверд красивее. Карта была скучная, только с административным делением. Никакой полезной информации.

Затем я нашла геологический справочник и стала от скуки размечать карту значками металлов, минералов и химическими элементами. Ну, а что она пустая? Непременно надо нарисовать что-то! Драконы оказались товарищами достаточно продвинутыми, во всяком случае, уголь, алюминий, молибден, железо знали и умели добывать. Каменный уголь – черный квадрат, железные руды – треугольник, поваренная соль – белый квадрат, золото – наполовину зачерненный круг, известняк – белый квадрат с крестом внутри, алюминий – черный квадрат с белым кругом внутри.

Я так увлеклась, что высунула кончик языка.

– Зачем ты портишь карту? – раздался полный возмущения голос.

Орельт стоял сзади, сверкая глазами и сжимая кулаки.

– Ничего я не порчу! Никудышная карта! А теперь смотри, все отмечено, что где добывается. Правда, я еще на закончила.

– Зачем?

– Чтобы знать! Вот ты скажи, встречался тебе такой черный, слоистый, хрупкий минерал, чтоб оставлял отчетливые черные следы?

– На уголь похожий?

– Примерно похож, не настолько крошится, – кивнула.

– Это что? – От ткнул на плоский прямоугольник.

– Медь, Cu, купрум, – ответила я. – А у вас не так обозначается?

– У нас вообще никак не обозначается. Каждый владелец земли сам знает, что у него есть, какие шахты или рудники.

– Ладно, алмазы есть? Где?

Ольд ткнул в карту. Я тут же нарисовала солнышко с треугольными лучиками.

– Олово, фосфориты, апатиты, сера? Горючие сланцы? Слюда?

Ольд посмотрел на меня со странным выражением.

– Что? – не поняла я

– Ты женщина, – сообщил он, глубоко вздохнув. – Тебе такие слова вообще неизвестны должны быть!

– У меня папа геолог! – возмущенно ответила я.

Я с ним три лета бродила, все школьные каникулы! После восьмого, девятого и десятого класса! Такое не забывается! Правда, поступать на геологический отказалась наотрез. Потому что вонять не люблю, и вонючих бородатых мужиков тоже! С гигиеной в походных условиях трудно. Правда, потом они с мамой развелись, но знания-то никуда не делись!

С хмыканьем Ольд отодвинул стул и сел рядом.

Следующий час мы с ним ругались, азартно дергали карту, рисовали разные значки. Я его обозвала зашоренной необразованной ящерицей, а он меня обнаглевшей человеческой самкой. Они нефть не добывали! Считали ненужным вредным сырьем. Пришлось прочитать лекцию о нефтепереработке, введя Ольда в священный ужас.

– Будем искать графит! – сказала, выбив из него сведения о местах добычи кварца, турмалина и слюды. Они часто вместе с графитом встречаются. Вообще-то ящер оказался здорово подкован, не все называлось так, как я привыкла, но взаимопонимание мы нашли. Метаморфические и магматические породы разметили. Будут у меня карандаши! Ведь графит – это кристаллический углерод, от алмазов и угля отличается только типом кристаллической решетки.

Орельт мне явно не чужой дракон оказался, можно сказать, практически свой. Полезный товарищ. Драконы чувствуют начинку земли и любят устраивать гнезда и сокровищницы в строго определенных местах. Идеальная геологоразведка!

В пылу нашей работы он раскраснелся, глаза заблестели, вскакивал и размахивал руками, как живой, а не чурка молчаливая, мороженая. Каштановые кудри растрепались, по щеке размазалась клякса. Удивительно симпатичный дракон!

– Ты мне очень помог, спасибо! – обняла его за шею и чмокнула в щеку. Чистую.

По закону подлости именно в этот момент вошел Фридгерд. Глупых вопросов не стал задавать, просто пригвоздил нас взглядом к месту.

– Мы завтра собираемся полететь на Зеркальный кряж, – тихо сказал Орельт опуская глаза. – Искать графит.

– Завтра прилетит отец с Альметтой, познакомиться с призванной истинной Стейна. Полет придется отложить, – сообщил Фред. – А истинной следует изучить брачные традиции драконов и правила поведения благородной дреи³.

С этими словами Фред положил передо мной три пухлых тома. И вышел повелительно указав Ольду на дверь.

– Он думает, я это осилю за один вечер? – с ужасом спросила Ольда. Но он уже спрятался в свой улиточный домик и рожки втянул.

– Просите, что отнял столько времени, не смею больше отвлекать, – Ольд поклонился и вышел.

Меня охватила злость на Фридгерда. Пришел тут, испортил нам все веселье! Не буду это читать! Да мне мама никогда в детстве не указывала, что читать! Декамерон – так Декамерон, Гаргантюа и Пантагрюэль, Мопассан, Бальзак. Диккенс уживался с Набоковым, Золя с Гарри Поттером, а Дюма с народными бурятскими сказками. Нашелся тут ментор! Ванька-ключник – злой разлучник! В сердцах отпихнула тома от себя, одна из книг упала на пол.

Келли, все это время просидевшая тихо, как мышка, подошла и подняла книгу. Я о ней совершенно забыла! Бедняжка, как же ей было скучно!

– Я отнесу к вам в комнату, чтоб вы перед сном…

– Да в гробу я это видела в белых тапках!

Рассерженно крутнулась на пятках и пошла. Гулять. Перед причалом был чудный садик, я его с высоты видела. Не по мощеному же пустому заднему двору маршировать между конюшней, кордегардией и казармой! Кузня и мастерские более интересны, но для прогулки тоже не подходят, не хочу новое платье прожечь! И вообще, двор и службы я уже все осмотрела.

Не слушая писка Келли, подхватила юбку и начала спускаться на жилые этажи, выходящие на озеро. На площадке перед дверями стояли два стражника. Неожиданно. А на обследованной территории ни одного не видела. Надо же, как драконы пекутся о своих хвостах! Больше, чем о гостях! Фыркнула и пошла вниз.

– Это были покои дрея Фридгерда, – догнал меня шепот служанки.

– Целый этаж? – вот это размах!

Нет, я против тесноты; например, у Дюма Арамис жил в двух комнатах, а Атос в трех, и это правильно! Спальня, кабинет, гостиная – это минимум. Без столовой я бы обошлась, но если часто приходят гости, значит, и столовая нужна, и гостевая спальня. А больше зачем? Ну, бильярдная, курительная, библиотека. Детская? Но у Фреда нет детей. Рукодельная? Сама и фыркнула, представив бородатого за пяльцами. Музыкальный салон, танцевальный зал – глупости это. Еще про тронный вспомнила, но это уж чересчур.

– Сколько комнат у Фридгерда?

– Двадцать две, – безрадостно прошелестела Келли.

Да это гостиница целая!

Вот мы номерки резали как-то из золотого пластика, там было пятьдесят номеров, и между прочим, целых три этажа! Да даже если у него пять гостевых для близких гостей и родни, все равно много! В замке Шенонсо всего двенадцать комнат! А Генрих II и Диана де Пуатье не жаловались. И Екатерина Медичи тоже не побрезговала после Генриха владеть и наслаждаться.

Неожиданная мысль обожгла щеки. Наслаждаться? Пять мужчин, здоровых, молодых, поголовно неженатых и бездетных!

– У него там что, гарем? – я обернулась к Келли.

– Что такое гарем? – моргнула служанка.

– Место заточения прекрасных девушек, которых принуждают к близости.

Это было конечно, не совсем правдой, но мне хотелось понятнее объяснить для Келли. Гарем – женская половина дома, вот и все, не хочет девушка на ложе господина, никто принуждать не будет, но, как правило, никто не отказывается от возможности поднять собственный статус. А уж про оргии и необузданное сладострастие придумали шокированные европейцы, впервые ознакомившиеся с бытом Османской империи. Ознакомились – и люто позавидовали! И начали придумывать страшилки в меру своей испорченности. Религия строже – испорченность больше. А девочка в гареме знатного лица, как в пансионе, воспитывалась, училась и шла замуж. И не абы за кого!

– Принуждают, как же, – хмыкнула Келли. – Да у нас о встрече с драконом каждая с пеленок мечтает!

– И много там девиц?

– Сейчас шесть, – Келли посмотрела наверх, припоминая. – Или семь, я на их этаже не работаю.

Вниз шла задумчивая, обогащенная новым знанием. Ладно, с гаремом позже разберемся. Трудно поднять на борьбу за свободу сытых и всем довольных девиц. Да еще поди, и гордятся своим положением!

Этажом ниже стражи не было, и я вопросительно посмотрела на Келли.

– Налево комнаты дрея Ингольда, направо дрея Орельта, – пояснила служанка. – Ниже живут дрей Стейн и дрей Алькандр.

– Желаю взглянуть, как живет мой истинный! – бестрепетно взялась за ручку двери. Это что такое, я ему почти жена, а он меня в гости не пригласил? На травке изволил валять? По обстановке можно понять о человеке очень многое!

– Дрей Фридгерд рассердится, – прошептала Келли.

– А мы ничего плохого не замышляем, просто посмотрим. Ладно, тут постой, я сама!

Пошла направо, по тихому указанию перепуганной служанки.

Комнаты меня разочаровали в «господине» окончательно.

Не мужские комнаты. Престарелая кокотка в таких может жить, а молодой дракон – нет. Стены затянуты штофом⁴ красным, золотым, ярко-голубым, кругом полно позолоты, зеркал, статуэток, вазочек, картинами завешаны все стены в три ряда. Добил меня пышный бант на гитаре, прислоненной к креслу. Господинчик стишки пишет и исполняет, томно пощипывая струны?

На площадке едва не столкнулась с Алькандром, который выходил из своей половины.

– Дрея?

– Знакомлюсь с замком, – тут же выпалила, пресекая прочие вопросы.

– Приятного вечера, – синеволосый слегка поклонился и побежал вниз.

Лестница окончилась круглым холлом с рыцарскими доспехами в простенках. В открытые двери вливалось закатное солнце, и я поспешила за Альдом.

Садик был совсем не велик, к моему огорчению, и скорее был декоративным огородом. Очень изысканно! Зеленый бордюр из букса, россыпь ноготков и зреющие кочаны капусты. На следующей грядке зеленела ровными рядами пряная зелень, разбавленная фиолетовыми листьями базилика и кудрявый салат.

К причалу вела дорожка из серых и красных плиток, с боков и сверху заплетенная розами. Мелкими и очень душистыми. Широкие ступени уходили в темную воду, и я увидела отплывающую лодку. Синеволосый греб, как на соревнованиях, будто боялся, что догоним и напросимся в компанию.

Еще две лодки болтались у причала. Весла были сложены внутри.

– Поплаваем?

Но Келли побледнела и замотала головой.

– Нельзя! Ужин скоро, вам переодеться нужно!

– Купаться тут можно? – я встала на четвереньки и заглянула в прозрачную воду. На дне виделись замшелые камни и зеленые водоросли. Стая серебристых мальков шныряла на мелководье. Да тут в озере, должно быть, полно рыбы!

– Госпожа, прошу вас, вернемся!

– Да чего ты так боишься? Дрожишь, как заячий хвост! Где можно взять снасти?

– Снасти?

– Ну да, рыболовные снасти.