Глава 43

Ариэмилия

Я неслась, будто за мной гналась стая пршалов*, а не мой возлюбленный. И не важно, что возлюбленный – Глава Разведки Скалари.

Мои золотые крылья были видны в лучах восходящего солнца, и это был неудачный способ побега. Хоть я и была быстра, но мне не сравниться с взрослым ирлингом, чьи крылья достигали в полтора раза большего размаха, чем мои.

Я подпитывала себя заклинаниями ветра и скорости, но они мне особо не помогали, а лишь поддерживали ту дистанцию, которую я смогла сохранить в течение последнего часа.

Ил не отставал, а я не хотела быть пойманной. Было бы другое дело, если бы это была эротическая игра, но тут была гонка не на жизнь, а на смерть. В переносном смысле для нас и в прямом – для мира.

– Лия! Хватит упрямиться! – прокричал в очередной раз мне этот черный ирлинг, гроза всего королевства. – Я все равно тебя поймаю!

– Нет! Для начала догони! И я тебя боюсь! – крикнула ему в ответ, не отвлекаясь от полета между деревьями. С моими размерами это было удобно, но требовалась концентрация, чтобы на такой скорости не врезаться в очередное дерево на моем пути.

– Не глупи! – пытался меня образумить Ил. – Я ничего тебе не сделаю!

– Все вы так говорите! – решила немного пошутить я и крикнула с надрывом. – А потом я оказываюсь связанной цепями!

– К-т-о-о-о?! – о-о, не знала, что слово без буквы «р» можно прорычать. – Кто посмел?!

– Не скажу! – решила не разочаровывать его ответом и продолжила свою гонку меж деревьев.

Так долго это не могло продолжаться. Спина и крылья уже ныли от длительного скоростного полета. Это не сравнится с моей легкой дорогой-полетом до Нейтральных Земель с ранением.

Я решила полностью сосредоточиться на полете и не отвлекаться ни на что. Мне требовалось пересечь границу с нагами и как-то оторваться от Иллиаса. Побуду оптимистом немного и посмотрю на эту гонку с положительной стороны. Я прибуду к границе намного раньше, чем планировала.

Но пессимист во мне говорит, что после такого я упаду и сутки буду восстанавливаться. Но даже так, это будет намного быстрее, чем было заложено в изначальные временные рамки.

Шел уже пятый час полета, и силы мои были близки к нулю – как физические, так и магические. Кто из ирлингов еще будет лететь четыре часа со скоростью пикирующего ястреба на протяжении всего пути? Вот и я думаю, что никто, кроме меня и Ила.

Но, судя по моему преследователю, он пролетит еще столько же и не устанет. Надо было что-то предпринять до того, как он меня догонит. Лихорадочно пыталась вспомнить, что из моего арсенала осталось и что поможет мне в этой чрезвычайной ситуации.

И тут меня озарило. На всякий случай во время моего пути до Суера я подпитывала один из камней заклинанием, которое помогло бы мне спрятаться в тени. Ведь тогда в замке Аэтер я могла попасться, если бы способность пропала в ненужный момент. И после этого я решила, что мне обязательно нужен запасной план, как спрятаться и не перегореть без магии.

Сначала мне нужно остановиться, но как это сделать и не попасться Илу? Да помогут мне все мои актерские способности и удача. И, понадеявшись на них, я взлетела над кронами деревьев, чтобы меня было видно.

Сделав вид, что запускаю какое-то заклинание ускорения, я вскрикнула и упала, как подбитая птица.

– Эми! – это не оставило Ила равнодушным, но момент был рассчитан точно, и он не смог бы меня поймать в воздухе. Слишком большое расстояние было между нами.

Упав аккуратно на землю, я держала крыло в таком положении, что издалека оно казалось раненым. А для летающих – это могло кончиться потерей крыльев.

«Прости меня, Ил…» – подумала я, когда услышала мягкое приземление в нескольких метрах от меня.

– Эмилия! – взволнованно позвал меня Иллиас. Быстрым шагом он приближался ко мне, и пришло время действовать стремительно. – Что слу…

Не договорив, Иллиас встал, как вкопанный. Я же немедленно встала с места моего «падения» и сразу начала менять ипостась.

Мои бело-золотистые волосы медленно от корней меняли свой цвет на черный. Кожа с золотистым загаром становилась все бледнее и бледнее, пока не стала напоминать фарфор. Ногти превратились в длинные острые когти, как у хищников. Губы на фоне кожи приобрели кровавый оттенок, как и мои глаза. Приоткрыв губы и проведя по ним языком, я почувствовала отросшие клыки. Все это заняло не дольше мгновения, но для нас с Иллиасом это длилось будто бы вечность.

– Кто ты… – не мог поверить своим глазам ирлинг. – Как это возможно?

Я медленно выдохнула и, не став ничего отвечать, выпустила из камня тьму, крепко зажав его в руке, в которой так легко укрыться в моей ипостаси вампирши. В этом облике я отчетливо чувствовала присутствие барьера на границе с Тшассадом, а значит, мы пролетели гораздо больше, чем мне казалось изначально.

Я тут же метнулась тенью в ту сторону и, собрав силы, раздвинула нити барьера, находившиеся буквально в ста метрах от нас, одним движением. И, спрятавшись на ближайшей ветке дерева в его тени, затаилась и принялась наблюдать.

Такой всплеск силы не мог остаться незамеченным, и, если я права, скоро прибудет отряд нагов, чтобы проверить, что происходит. А ирлинг даже при его способностях не посмеет проникнуть на границу чужого государства.

– Эмилия! Я не намерен больше играть с тобой, – громко проговорил он, легкой походкой подходя к границе. – Ты не спрячешься от меня, даже на краю света! Ты – моя, а я – твой!

«Ферн! Я не думала, что он наплюет на свои принципы ради меня», – выругалась мысленно я и молила стражу границ прибыть сюда как можно скорее. Хотя, что говорить, мне было приятно его поведение, правда, оно немного не вовремя проявило себя.

Я видела, как Иллиас собирает в руке какое-то убойное заклинание разрушения. Но мироздание услышало меня и в этот раз – наги появились именно тогда, когда чары должны были сорваться с рук ирлинга.

– Не двигайся, ирлинг! – вышел из-за дерева статный наг в человеческой форме.

– Не ожидал, что вы прибудете сюда, господин Парна, – спокойно ответил ему Ил и спрятал крылья, оставив заклинание в руке.

– Извините меня, герцог, не признал вас сразу, – поклонился ему наг. – Но все же попрошу вас покинуть границу, иначе это будет расцениваться как нападение.

– Раз так, – все так же невозмутимо ответил герцог, медленно отпуская нити заклинания. – Еще увидимся, господин Парна. И отпустите своих младших. Их шипение слышится на весь лес.

– Как скажете, герцог, – кивнул в сторону наг и, еще раз поклонившись, развернулся в сторону, откуда пришел. – Надеюсь, вы не будете предпринимать излишних действий.

– Не волнуйтесь, я уже ухожу, – тоже развернулся, не глядя на своего собеседника. И тихо, на грани слышимости, прошептал: – Эмилия, я знаю, что ты слышишь. Не надейся уйти так легко. Мы с тобой скоро встретимся.

Сердце замерло и закололо, пока я следила, как участники этого разговора уходят каждый в свою сторону. Слышалось лишь легкое покачивание листьев и звук скольжения чешуи по земле. И лишь когда все стихло, я смогла выдохнуть с облегчением.

«Я тоже хочу еще раз встретиться, Ил, но не время и не место…» – подумала я и закрыла глаза, чтобы провалиться в лечебный сон-обморок.

Сноска автора:

Пршалы – вид летающих тварей Хаоса. Размер не превышает человеческого, имеют кожистые крылья, ряд острых зубов, острый хребет, уходящий в узкий хвост с жалом на конце. Уши, как таковые, имеются, но они не выступающие, глаза отсутствуют. Жертву чувствуют по звуку и запаху. Крайне ядовитые твари.